威爾遜是巴西一名海洋學家，一直工作在海洋科學考察船上。不久前，他與三名船員結伴去了馬爾維納斯群島，不料途中遭遇風浪，船被打翻，他們全部落水，絕望中他們巧遇一艘漂流船，也就是傳說中的南大西洋幽靈船。不知是幽靈作祟還是其他原因，那三個人相繼神秘地死在了那艘幽靈船上，唯有威爾遜命不當絕，幸遇一艘過路貨船，將他救起。然而在他脫險回來后，在他身上卻接連發(fā)生了一系列不可思議的事情。
　　且說威爾遜的妻子名叫萌格瑪麗，非常漂亮。當?shù)鼐炀珠L卡斯特羅垂涎于她的美貌，趁著威爾遜出海考察長期不在家的時機，將萌格瑪麗哄騙上床，成為了他的情婦。威爾遜得知后，去找卡斯特羅算賬，結果反倒被卡斯特羅暴打一頓，還被關了五天的看守所。奪妻之恨，不共戴天！威爾遜發(fā)誓要報仇。威爾遜這次回來后，提出要和卡斯特羅局長好好談談。二人見面后，不知威爾遜施展了什么魔法，卡斯特羅給他寫下了甘愿賠償五百萬雷亞爾的欠條后，開槍自殺了。之后，妻子萌格瑪麗也寫下了一紙遺書，承認與卡斯特羅的奸情，說自己對不起威爾遜，投海自盡。
　　卡斯特羅和萌格瑪麗的相繼自殺，在當?shù)匾鹆瞬恍〉恼饎樱藗儾幌嘈攀治丈鷼⒋髾嗟木炀珠L會心甘情愿地給威爾遜寫下五百萬的賠償欠條，然后開槍自殺；人們也不相信萌格瑪麗會因為一個“對不起”而自殺！他們二人的相繼自殺，一定與威爾遜有著直接的關系。當?shù)鼐綄Υ苏归_了深入的調查，然而并沒有發(fā)現(xiàn)什么可疑之處。經(jīng)驗證，死者所寫賠償款字據(jù)和遺書，的的確確是二人親筆所寫，卡斯特羅和萌格瑪麗也不存在被威逼利誘，二人的自殺完全是自愿的。時下唯一能解釋通的原因就是，威爾遜從幽靈船上下來后，或許他也成了一個恐怖的幽靈。他的軀體，只是一個軀殼，在他身上有著什么超自然的魔力，讓誰死，誰就不能活！一時間，威爾遜被稱為“幽靈之手”！
　　接下來發(fā)生的事情更是不可思議。巴西有一位著名電影明星，名叫詹博麗，才華橫溢，貌傾巴西國，被譽為“美麗天神”。追求這位美麗天神的富豪帥男不計其數(shù)。一位富商不惜出價一百萬美元欲與其共度一夜良宵。詹博麗并不為之所動，還將一口唾沫吐在了他的臉上。
　　然而就是這樣一位超凡的美麗天神，威爾遜向她伸出了幽靈之手后，詹博麗竟然真的就睡在了他的床上，以致后來嫁給了他！
　　不可思議的事情還不止這些，當?shù)馗缓勒材匪古c他接觸一次后，出手就送給了他二百萬美金；房地產大亨羅納爾多僅僅與他喝了一次酒，大筆一揮，就給了他一棟三百平方米的別墅……還有，他的一位朋友在大公司任副總經(jīng)理，總經(jīng)理退休后，三個副總都想謀這個位子。誰能升遷，董事長是個關鍵。這位朋友找到威爾遜，請他幫忙，許諾事成之后愿酬謝美金一百萬。威爾遜再伸他的幽靈之手，董事長果然簽署了任命書……
　　威爾遜的事情由此越傳越遠，越傳越神，一時間成了巴西一個最為神奇、最不可思議的活著的幽神！
　　發(fā)生在威爾遜身上一系列超乎尋常的、不可思議的事情，引起了巴西國家異?，F(xiàn)象科學研究會（ASZAP）研究員勞爾·威廉斯的興趣。勞爾·威廉斯是一位科學家，在異常現(xiàn)象科學研究方面卓有建樹?，F(xiàn)實中確實存在著的南大西洋幽靈船，這也一直是他重點研究的課題。如今有人歷險了幽靈船，而且還發(fā)生了一系列不可思議的事情，勞爾決心要探個究竟。
　　勞爾來到了威爾遜所在的城市。他以一個記者的身份找到了威爾遜，以采訪他成功脫險為名，想盡可能多的了解幽靈船的情況，希望借此發(fā)現(xiàn)些蛛絲馬跡。豈料威爾遜并不配合，只是拿出了當初刊發(fā)他幽靈船脫險的一張報道：“該說的我都說了，這上面都有！”拒絕了勞爾的采訪。
　　勞爾回去仔細研究了這篇報道，并沒有發(fā)現(xiàn)多少有價值的東西，為了破解“幽靈之手”的謎團，他決定直接找一下相關人員。已成為威爾遜妻子的電影明星詹博麗明確表示不接受他的采訪；他又找到了送巨款給威爾遜的富豪詹姆斯，想請他介紹一下威爾遜使用的什么手段，竟使他如此慷慨一下就相送二百萬美金的事。豈料詹姆斯對他的問詢很反感，硬邦邦說出了這樣的話：“我有錢，愿意送誰就送誰，誰也管不著！”
　　勞爾深感意外，又找到了送威爾遜別墅的房地產大亨羅納爾多。羅納爾多顯然誤會了他的來意，憑自己的身份地位，他實在不愿意落個“曾被人騙過”的名聲，即使是曾遭人騙過，也不愿承認。他說，自己與威爾遜是朋友，送他房子，是自己心甘情愿的。不過羅納爾多介紹了一個情況：
　　那天威爾遜來找他，帶來了一個造型十分優(yōu)美的薰香盒子，里面散發(fā)著一種奇特的異香。威爾遜告訴說，這個精美的薰香盒子原產于中國，是他在漂流船上獲得的寶物。他想讓羅納爾多見識見識這個寶貝，羅納爾多非常感興趣，拿過這只盒子反復仔細地欣賞起來，之后便給他簽發(fā)了贈房的法律文書……
　　羅納爾多介紹的這個情況，引起了勞爾的注意：那個從幽靈船上獲得的薰香盒子是個什么東西？莫非有什么魔法？他聽說過希臘神話“潘多拉魔盒”的故事，若非這個盒子沐浴幽靈之氣，成為了當今的“潘多拉魔盒”？
　　帶著這個問題，勞爾又找到了詹姆斯。問他是否見過威爾遜那只奇特的盒子？詹姆斯這回給予了肯定的回答。
　　接下來，勞爾又找到了那位簽署總經(jīng)理任命書的董事長，請他介紹一下威爾遜找他的情況。這位董事長似有難言之隱，并沒有正面回答他的問題，不過他證實威爾遜的確有一個非常精美的盒子。由此可以看出，威爾遜的神秘之處，莫非與那個神秘的盒子有關？那么，那只神秘的盒子是個什么東西？緣何能夠如此神秘地迷惑一個又一個人？
　　眼下要想破解這個謎團，親眼看看那個神秘的薰香盒子是個關鍵！勞爾聽人說，威爾遜視這只寶盒如性命，一般是不會輕易展現(xiàn)的。勞爾想了個“釣魚”的辦法。他告訴威爾遜說，自己在里約熱內盧有一位收藏家朋友，家中文物很多，件件都價值連城。建議威爾遜去見見這位朋友，順便讓朋友也見識見識那只來自幽靈船上的神奇寶盒。威爾遜想了想，爽快地答應下來。
　　很快二人去了里約熱內盧，見到了那位收藏家。威爾遜將那只神秘的寶盒拿了出來，勞爾這才得以觀看。這是一只用紅銅打造的精美香爐盒，上面雕著兩條造型逼真的飛龍，盒壁上鏤空的祥云飄飄欲動，整個造型雍榮華貴，大氣磅礴，像是為皇家和大戶人家所用。勞爾借機看了個仔仔細細，還捧起來聞了聞，盒子似有一種奇特的香味。但就這個盒子看，沒有發(fā)現(xiàn)任何問題。威爾遜與這位收藏家朋友談得非常融洽，參觀了他不少價值連城的珍寶。二人彼此留下了電話號碼。
　　勞爾從一開始就注意二人談話的一舉一動，想象著威爾遜當初與詹姆斯、羅納爾多等人接觸的情景，以期找到與這個神秘盒子相關的證據(jù)，然而卻是徒勞的。他想，會不會當著第三者的面，威爾遜不便施展他寶盒的魔力？或者說，自己的懷疑方向錯了？
　　待威爾遜走后，勞爾向朋友講述了實情，說威爾遜一定還會來找你，目的就是獲取他的無價文物。最后，勞爾提出給朋友安裝一個攝像頭，待威爾遜相約來訪時，電話告訴自己，自己會躲在暗處監(jiān)看。
　　時間不長，威爾遜果然電話相約來訪。收藏家朋友立即告訴了勞爾，勞爾如約做了周密安排。只見威爾遜興沖沖拿著那只盒子而來，進門后勞爾發(fā)現(xiàn)他飛快地向嘴里塞了個什么東西。二人見面，自然要有一番寒喧，然后威爾遜將盒子放在了收藏家的寫字臺上，這回盒子中似乎飄出了縷縷煙霧。威爾遜在盒子上指指點點，不住地說著什么，收藏家朋友不住地點頭，不時地湊上去用鼻子嗅著。一會兒，收藏家朋友興奮起來，臉頰潮紅，比比劃劃，大聲說著什么。這時威爾遜從旅行包里掏出一塊水果糖模樣的東西，遞給了收藏家，收藏家立即剝開，一口填進了嘴里。一會兒，戲劇性的一幕出現(xiàn)了，收藏家朋友按照威爾遜的指令，打開了高大的保險柜，拿出了一件件珍貴文物，一一交到威爾遜手里……
　　
　　客廳中發(fā)生的這一切，勞爾通過監(jiān)控錄像看得清清楚楚?！坝撵`之手”的秘密原來就在這里！他一揮手，帶領著兩個助手迅速出擊，將正欲離開的威爾遜堵在了屋里。
　　“尊敬的威爾遜先生，慢走，這回我們可以好好談談了吧？別誤會，我不是警察，我是專門研究超自然科學的。請你告訴我，剛才你讓我的朋友吃了什么東西？你的盒子里飄出的是什么煙霧？緣何如此神奇，使人聽從你的擺布？”說著，他已將這只薰香盒子抓在手里，同時聞到一種奇香。
　　威爾遜顯然對發(fā)生在眼前的這一切毫無精神準備，一時被弄蒙了。待他反應過來，急忙奪那只盒子，兩人撕扯爭奪起來。這時助手報了警，警察趕來，將他們都帶到了警察局審問。
　　威爾遜拒不說出薰香盒子的物質和讓收藏家吃下的是什么東西。勞爾毫無辦法。他只好取出薰香盒子里面尚未燒盡的物質，仔細觀看。一粒粒好像是魚子醬之類的東西。這是什么東西？他決定帶回實驗室做化驗研究。
　　化驗結果很快出來了，燃燒物中除了幾種助燃物質外，剩下的那些東西的的確確都是魚子。這種魚子含有一種叫“古柯鹼”的有毒物質。人只要聞上就會中毒，麻痹神經(jīng)系統(tǒng)，能產生奇妙的幻覺。那么，威爾遜讓收藏家吃下的東西，會不會就是這種“魚子醬”？
　　勞爾回來再找威爾遜，向他求證。威爾遜什么都不承認，只說這是一種香料，帶在身上除異味的。他的回答無懈可擊，勞爾無可奈何。由于威爾遜的罪名無法確認，警察只好把他放了。
　　眼下雖然初步了解了一些“幽靈之手”的秘密，但要徹底破解它，還有許多謎底尚待揭開。最為關鍵的就是這些“魚子醬”是從哪兒來的？這些魚子是哪種魚身上的東西？威爾遜又是怎么知道這種東西可以使人致幻的？它與幽靈船到底有沒有關系？由于威爾遜根本不予回答，勞爾的研究陷入了停頓狀態(tài)。這件事在巴西引起了不小的轟動。
　　轉眼半年多過去了。這天勞爾突然接到警方的電話，說有人來警察局控告威爾遜殺人害命，讓他馬上趕過來。勞爾急忙趕了過去，控告威爾遜的人，原來是當初與威爾遜一同在海上落難的吉爾遜！吉爾遜向他們述說了那驚心動魄的海上大劫難：
　　“我們幾人落水后，幸虧每人抱住了一個救生圈在風浪中漂著。幾乎就在絕望之時，一條船從遠處漂了過來。我們拼命呼救并奮力向船游去，船上根本沒有任何回應。我們順著繩梯爬上了船，原來船上一個人都沒有！這就怪了，我們四下尋找，在駕駛室找到了一本完好的《航海日志》，另外還有一個精美的薰香盒子。從日志上得知，這艘船叫‘杰克遜’號，1978年4月1日出海，28日后就再也沒有記載了。據(jù)此我們才知道這是一艘漂流船，也就是人們常說的‘幽靈船’！我們又驚又怕，此時肚子餓得咕咕叫，就在船上尋找吃的。當時，船上的冰柜雖然沒壞，可里面的食物早已腐爛變質，根本不能食用，我們只好向大海要吃的，尋找魚餌釣魚。在船艙的底部，發(fā)現(xiàn)了不少紫色的蟻類。我們就用它來釣魚，很快便釣上了不少的魚，其中有幾條還帶有魚卵。這種魚不算大，眼睛藍藍的，樣子怪怪的，我們從未見過。好在船上的液化氣還能用，我們便煮起魚來，魚味飄出，香味奇特！我們吃下這種從未吃過的香魚后，不久身上生出了一種美妙的快感。我們四個人分兩個艙室睡下，我和威爾遜一室。第二天醒來，發(fā)現(xiàn)那兩個人不見了，找遍了所有的地方都沒有找到。我們害怕極了，會不會幽靈船上的幽靈將他們吞吃了？
　　“為了生存，我們還得釣魚吃。這次釣上來的，同樣有幾條帶有魚卵的魚，威爾遜不喜歡吃魚卵，我也不喜歡吃，那兩個人卻特喜歡吃，可惜他們都不在了。為了生存，再不愛吃也得吃！我做一日和尚撞一天鐘將這些魚卵吃了不少。工夫不大，我的體內產生了一種從未有過的難以言狀的美妙感覺，大海變成了一片草原，上面開滿了各種各樣的奇麗鮮花，蜂飛蝶舞，鳥兒飛翔，似乎還有人在歌唱。我忍不住呼喊著，張開雙臂，向著眼前的大草原跑去……威爾遜一把抓住了我，問我到底怎么了？我大喊大叫，讓他不要管我。威爾遜將我拖進船艙里關了起來。等我平靜后，我向他講述了奇妙的感受。他忽然意識到可能魚卵有問題。為了證實他的猜測，他決定也吃一塊試試。不久他便出現(xiàn)了與我一樣的幻覺。我們這才知道了這種魚卵就是致幻源！突然失蹤的那兩個人肯定就是吃下了這種魚卵產生了幻覺投向大海的！我們又試驗了兩次，結果一模一樣！這天我在船舷邊上釣魚，不知為何，威爾遜一把將我推下了大海。幸虧一群海豚救了我，將我?guī)У搅艘粋€小島上，歷盡磨難，九死一生，后來被一艘非洲貨船搭救，輾轉數(shù)月，這才回來報案……”
　　威爾遜被“請”進了警察局，在鐵證面前，不得不和盤托出了自己殺害吉爾遜的動機。
　　原來，威爾遜是一個心胸狹窄、極端自私狠毒的人。自從知道了那種藍眼魚卵的秘密后，暗喜不已，他要利用這種鮮為人知的東西找警察局長報仇，得到他想得到的所有東西！這個秘密不能有第二個人知道！于是他便動了殺機，殘忍地將知情人吉爾遜推下了大海。從此便精心儲備這種魚卵。獲救后，他將這些魚卵帶回家，利用自己所掌握的知識，精心在這種魚卵上作文章，反復試驗，以致發(fā)明出了先通過煙霧使人麻痹，然后再吃下魚卵使人致幻的招術，竟然是屢試不爽！為了不使自己中毒，他又發(fā)明了一種解藥，實施之前吃下去。
　　接下來，警察趕到他的家中，從冰箱中找到了一坨尚未用完的魚卵和一條藍眼魚。勞爾如獲至寶，即刻帶回大本營總部進行研究。確認這種藍眼魚是南大西洋特有的一種珍稀魚種——歐文小星鰈的變種。它的魚卵能讓人產生強烈的“誘導性幻覺”。通過吉爾遜吃魚卵的親身感受和威爾遜導演的這一切，他們做出了這樣一個大膽的推斷：那艘“杰克遜”號的船員神奇失蹤，很可能是他們集體吃下了這種好吃的魚和魚卵后，產生了美妙絕倫的幻覺，一個個投入了大海！他們的船也就成了漂流船。
　　至于說船為什么在無人駕駛的情況下幾十年漂流不沉，勞爾還想從他們遇險之處和海域、海流、海藻等方面再做進一步研究。不過，通過破解威爾遜的“幽靈之手”之謎，使人們探尋到了一個陌生的領域，知道了歐文小星鰈這種魚的神奇，為進一步破解南大西洋幽靈船害人之謎，提供了一個有力的證據(jù)。從這個意義上說，威爾遜的“貢獻”還是不能小覷的。
　　〔責任編輯 方 寧〕