福建省寧化縣石壁村是中國(guó)歷史上客家人大遷徙的中轉(zhuǎn)站，是舉世公認(rèn)的客家人總祖地和朝圣中心，也是黃慎、鄭文寶、李世熊等客家歷史名人的出生地。
　　北有大槐樹，南有石壁村。客家民系是在漫長(zhǎng)的遷徙過程中，經(jīng)過從東晉到南宋的900年而孕育成熟的，位于寧化縣西部的石壁村是客家民系形成的重要地域。自東漢開始，已有中原漢人入境定居。唐朝末年，當(dāng)時(shí)由中原遷居到鄱陽湖附近等地的客家先民，為避戰(zhàn)亂，又向贛、閩、粵三省的結(jié)合部遷移，并大多數(shù)進(jìn)入寧化，且主要聚居在石壁。后來先民們又以寧化為據(jù)點(diǎn)，向外拓殖?？图蚁让襁M(jìn)入寧化定居繁衍的最盛時(shí)期，正是客家民系形成時(shí)期，自寧化遷徙到各地的客家被稱為正宗客家。因此，石壁被稱為“客家搖籃”、“客家祖地”。如今已有1.2億客家人播衍在世界五大洲80多個(gè)國(guó)家和地區(qū)，成為世界經(jīng)濟(jì)、政治、文化等領(lǐng)域的一支重要的開拓力量。
　　客家人特殊的經(jīng)歷造就了客家勤勞、勇敢、剛毅、團(tuán)結(jié)、吃苦、樸素、開拓進(jìn)取、自強(qiáng)不息的精神。臺(tái)灣客家人認(rèn)為“硬頸精神”才是客家精神最精辟的概括。
　　石壁早已不僅僅是個(gè)地理的概念，而更是一個(gè)文化的意象，其所蘊(yùn)含的文化內(nèi)涵令世人關(guān)注?？图椅幕膬?nèi)涵包括居住、飲食、服飾、語言、宗教信仰等。
　　寧化民居建筑是中原士大夫庭院與山區(qū)環(huán)境特點(diǎn)相融合的一種形式，代表性民居有殿堂式、圍屋、土樓、五凰樓等。土樓修有高大圍墻，可以御侵，并可容納整個(gè)家族，大的可以居住一二千人。
　　寧化飲食以米酒與“擂茶”最富特色，是客家人的待客佳品。米酒由糯米釀制，口感清醇。冬天加熱后喝上一杯，渾身溫暖舒暢?！袄薏琛笔怯媚郯⒈『扇~、香草、車前草、田螺菜等和茶葉在“擂缽”用“擂持”擂爛，沖兌開水而成，具有清熱、解暑、解毒等功能。此外寧化的古坑米粉、魚生（即生魚片）、老鼠干也是不可錯(cuò)過的美味。
　　客家的語言服飾也頗具特色?？图以挼臐崮盖寤窃谑谛纬傻?。古時(shí)在以石壁為中心的地區(qū)形成的客家話是中原漢語、贛語和本地土語相結(jié)合的產(chǎn)物。這些話與其他地方客家話基本相同。如今石壁鄉(xiāng)的老太婆穿戴，辮發(fā)多是盤成高髻，狀如獨(dú)木舟，謂“船子髻”。穿的是大襟衫，藍(lán)衫烏褲，褲頭闊大，褲襠較深，褲腳口綴以花邊，身上還披著黑色的有花邊圍裙，足穿花布鞋等。
　　客家人信仰的是多神論。道教、佛教、基督教、天主教等在寧化都有信徒。客家人對(duì)祖宗的敬仰最為虔誠(chéng)，金碧輝煌的寧化石壁公祠就是世界客家人的總家廟。每年一屆的世界性祭祖活動(dòng)，讓不遠(yuǎn)萬里回鄉(xiāng)的客家人的精神與靈魂在這里得到了安撫、凈化與提升。