2008年6月6日是美國免下車電影院問世75年紀(jì)念日，1933年的這一天，里查德·霍林斯黑德在美國紐約州卡姆登創(chuàng)辦了第一個可以坐著汽車進(jìn)去看電影的免下車電影院，每輛車只要付上25美分就能在星光下瀟灑地看上一場電影。
　　他第一次開始有這個想法是因?yàn)樗恢北灰粋€難題所困擾，據(jù)說，他的母親身體太胖，室內(nèi)電影院的椅子沒法坐得下來，于是，為了滿足母親看電影的心愿，他將母親安排在一輛車?yán)?，在車頭上放了一架1928年的電影放映機(jī)，然后將兩張床單系在院子里的樹上，就成了一個簡易露天電影院。
　　霍林斯黑德花了好幾年時(shí)間反復(fù)琢磨，終于構(gòu)劃了一個能夠適合不同汽車、能夠方便停泊并能以合適角度觀看電影屏幕的免下車電影院設(shè)計(jì)方案。1933年5月霍林斯黑德將他的設(shè)計(jì)申請了專利，6月免下車電影院正式開張，向那些想要“坐在汽車?yán)锟措娪啊钡娜藗兂ㄩ_了大門。
　　第二家免下車電影院是一年后在美國賓夕法尼亞厄勒菲爾德開張的尚克威勒免下車電影院，接下來有人紛紛仿效，又開了幾家免下車電影院，但直到上世紀(jì)40年代初汽車用揚(yáng)聲器出現(xiàn)之后，免下車電影院才形成了大發(fā)展趨勢，1958年時(shí)，美國免下車電影院的數(shù)量達(dá)到頂峰，最多時(shí)有4063家。
　　免下車電影院真正崛起是在50年代，它給美國人提供了一種全新的家庭娛樂方式，人們可以全家人一起坐在車?yán)锟措娪?，可以帶上他們的嬰兒，也可以不受禁止吸煙的限制。與傳統(tǒng)的室內(nèi)電影院相比，免下車電影院提供了更多的靈活性。
　　當(dāng)然，室內(nèi)電影院在放映時(shí)間上有更多的優(yōu)勢，一部電影可以在一天里放5場至6場，而免下車電影院卻只能在晚上才能放映。所以為了爭取更多的票房價(jià)值，一些電影公司總是將首輪放映權(quán)賣給室內(nèi)電影院，免下車電影院為了其生存，只得退而求其次，放映一些被稱為B級電影的便宜劣質(zhì)電影，甚至是一些青少年禁看的X級片。
　　如今美國免下車電影院已不復(fù)當(dāng)年盛況，美國馬里蘭巴爾的摩附近一家免下車電影院主人沃格爾說道：場地高昂的租賃費(fèi)才是許多免下車電影院失敗的真正原因之一。他說免下車電影院多數(shù)建立在城郊處，而隨著城市逐漸向外擴(kuò)展，一些市郊的免下車電影院也逐漸消失。加上許多免下車電影院都是“夫妻產(chǎn)業(yè)”，而他們的后代中愿意子承父業(yè)的并不多，于是時(shí)至今日，免下車電影院的數(shù)量越來越少。如今美國的免下車電影院還有400家左右，在過去的5年里基本上保持著這個數(shù)字未變。除了美國之外，其他國家還有100多家免下車電影院，主要在加拿大和澳大利亞。
　　據(jù)美國影院行業(yè)協(xié)會稱，美國75%的免下車電影院都是私人經(jīng)營的小企業(yè)。近年新出現(xiàn)的數(shù)字電影對于免下車電影院來說，既是一個機(jī)遇，也是一道難過的坎。所謂機(jī)遇是因?yàn)閿?shù)字電影可以使他們能夠很快獲得新的片子，通常幾周后就能夠拿到新片子的放映權(quán)，而困難在于，向數(shù)字電影轉(zhuǎn)化所需的投資相當(dāng)昂貴，一些小企業(yè)很難承受，有的根本就無法做到。
　　美國免下車電影行業(yè)協(xié)會的吉姆·科普認(rèn)為，已經(jīng)經(jīng)歷了75年風(fēng)雨的免下車電影院一定能夠生存下來。2005年，他和他的妻子以2.2萬美元買下了美國北卡羅來納州的一家露天劇場，但他們所有的投資卻花了近30萬美元，因?yàn)樗麄円宄車鷰子€地的雜草，還要實(shí)現(xiàn)放映設(shè)施和裝備的現(xiàn)代化，如今這家免下車電影院可容納265輛車，人們坐在車上觀看長80英尺寬60英尺大屏幕上放映的電影。
　　科普發(fā)現(xiàn)，一些偷偷溜進(jìn)場子里看電影的人?？破照f，上星期在巡查場子的時(shí)候，科普發(fā)現(xiàn)有一處柵欄出現(xiàn)了一個洞口，有的小孩子就從那里鉆進(jìn)來，于是科普特地在場子里備了一些座椅，放了些孩子們愛吃的爆米花，還豎起了一塊牌子，上面寫著，“起碼坐下來看電影”?？破照f，“我們曾經(jīng)也是孩子，也有過童年?！钡诙炜破瞻l(fā)現(xiàn)爆米花沒有了。