1915年的袁世凱，權(quán)力雖已登峰造極，但還是有危機(jī)感。所以，袁氏集團(tuán)決定做一次危險(xiǎn)的嘗試，在推翻帝制僅4年后再恢復(fù)帝制，企圖用世襲制永保自己穩(wěn)坐江山。
　　袁世凱在留意各方的態(tài)度，其中當(dāng)然也包jYZsp7hpAVCdYQf4iIyoIg==括蔡鍔。就在為復(fù)辟帝制制造輿論的籌安會(huì)成立不久，蔡鍔在將軍府領(lǐng)銜簽名擁護(hù)帝制。
　　但袁世凱不會(huì)輕信蔡鍔的作秀，而蔡鍔也深知這一點(diǎn)。緊接著，蔡鍔現(xiàn)身八大胡同。老到的袁世凱當(dāng)然還是不會(huì)相信一向克己嚴(yán)肅的蔡鍔會(huì)就此縱情酒色，但他也看得出蔡鍔的意思，那就是：帝制你要辦便辦，我不干預(yù)。
　　很多人都相信蔡鍔和小鳳仙如膠似漆打得火熱，并以此成功蒙蔽了袁世凱。
　　事實(shí)是，蔡鍔雖涉足花臺(tái)，但并不常去。據(jù)蔡鍔長(zhǎng)子蔡端先生回憶，其生母潘夫人給他講過(guò)，有一次蔡鍔陪家眷去看戲，開(kāi)場(chǎng)前指著包廂里一年輕女子對(duì)潘夫人說(shuō)：她就是小鳳仙。從這個(gè)細(xì)節(jié)里至少可以得出兩個(gè)信息：一、蔡鍔看戲是和家人在一起而不是和小鳳仙出雙入對(duì)，說(shuō)明他倆的關(guān)系并不怎么親密；二、蔡鍔和小鳳仙的交往并不背著家人。
　　而且，據(jù)蔡端先生說(shuō)，蔡鍔將母親和兩位夫人遣送回籍的理由是，潘夫人身懷六甲，想回娘家生育；老母不習(xí)慣京城生活，要回鄉(xiāng)下住，當(dāng)然，要由劉夫人陪護(hù)，幾個(gè)孩子也分別回到昆明和邵陽(yáng)。
　　有些書(shū)上講，蔡鍔因小鳳仙而故意和夫人鬧翻，把家眷“趕”回老家，一家人合演了一出雙簧戲。這雖然很有戲劇性，但太著痕跡，非但騙不過(guò)袁世凱，反而可能弄巧成拙。
　　智斗袁世凱，難點(diǎn)在于分寸。蔡鍔把這個(gè)分寸拿捏得恰到好處。明知袁世凱在暗中跟蹤調(diào)查，可就是不給他任何口實(shí)把這些手段公開(kāi)化；雖然被他含在口中，卻讓他無(wú)從下嘴。
　　據(jù)說(shuō)小風(fēng)仙有民主思想，反對(duì)帝制，因此成為蔡將軍的“知音”，并助他成功出京。這是小說(shuō)家言，并不可信。好多書(shū)里都說(shuō)蔡鍔“逃出北京”，這就留下了小鳳仙發(fā)揮作用的空間?？蓪?duì)蔡鍔來(lái)說(shuō)，只“逃”就夠了嗎？那時(shí)還沒(méi)有飛機(jī)，腿再長(zhǎng)，一步也跨不到云南去。所以，蔡鍔的任務(wù)是，要有目的地走，不僅要出京，而且要出國(guó)（從內(nèi)陸去云南幾乎是不可能的），這就必須從容，逃是逃不到云南的。而這個(gè)任務(wù)和小鳳仙已經(jīng)沒(méi)什么關(guān)系。
　　蔡鍔的目的是要讓袁世凱放自己走。恰在此時(shí)，蔡鍔喉部染疾，袁世凱給假3個(gè)月，批準(zhǔn)他去日本養(yǎng)?。ㄕ珗?bào)有記載）。這也正是這個(gè)故事的有趣之處：袁世凱親手放走了自己的對(duì)手。
　　蔡鍔在云南起義后，小鳳仙安然無(wú)恙，這足以說(shuō)明蔡鍔和小鳳仙的關(guān)系并不密切。蔡鍔這種策略當(dāng)然主要是為了保護(hù)自己。如果和小鳳仙走得太近，一旦密探對(duì)她施展各種偵查手段，誰(shuí)能保證她不會(huì)說(shuō)漏嘴？同時(shí)，疏遠(yuǎn)小鳳仙也可以保全她，否則，當(dāng)蔡鍔西南起兵時(shí)，身在北京的小鳳仙勢(shì)必受到連累。
　　1916年11月8日，蔡鍔在日本福岡長(zhǎng)逝，為捍衛(wèi)民國(guó)獻(xiàn)出了年僅34歲的生命。1917年4月12日，蔡公魂歸故里，國(guó)民政府在長(zhǎng)沙岳麓山為他舉行國(guó)葬，蔡公也成為民國(guó)歷史上的“國(guó)葬第一人”。
　　
　?。ㄕ浴睹裰髋c法制時(shí)報(bào)》2008.4）