1
　　
　　一早，許光照就聽到隔壁傳來李掌柜的咳嗽聲，他知道這是在催他起床了。其實(shí)他早就醒了，多年的早起習(xí)慣讓他每天到這個(gè)時(shí)候就會(huì)醒過來，但今天他不愿意起床，也許是外面的天氣太冷了。李掌柜那邊的咳嗽一聲比一聲重，許光照這才無奈地起床了。
　　“萊陽酒家”在徽州城里的酒店中實(shí)在是不起眼，連位置也處在城南最偏遠(yuǎn)的地方，不過，酒香不怕巷子深，李掌柜憑著幾道招牌菜倒也將酒店做得有聲有色。只是苦了許光照，因?yàn)椴耸袌鲭x得遠(yuǎn)，每天他都要早早起來，推著板車去采購新鮮的菜。
　　三九天氣，呵氣成冰，許光照拉著板車一路小跑起來，路上遇到了“東源米行”的伙計(jì)阿三，他正推著一板車的大米。兩人都是早起干活的人，常常在路上能遇到，一來一去，就成了朋友。許光照打了招呼：“阿三，這么早去哪？”
　　“還不是去送貨。咱們這苦命，活該著受苦?；仡^等咱有了錢，就蒙著頭一覺睡到大天亮?！?br/>　　“哈哈，這樣才叫自在快活?！?br/>　　李掌柜覺得許光照今天有點(diǎn)不尋常，往日里早上不叫他都能準(zhǔn)時(shí)起床的，今天怎么叫了又叫，才勉強(qiáng)起來。還有，許光照從天不亮就出去采購，為什么到太陽東升還沒回來？以他的腳力，這么多時(shí)間就是把整個(gè)徽州城跑遍了也該回來了。等到客人來了好幾撥了，許光照這才回來。李掌柜責(zé)問他去了哪，許光照說是半路上板車軸子壞了，去修了才能拉回來。
　　酒店的生意是從中午開始的，許光照開始跑堂，沒辦法，酒店里只有他一個(gè)伙計(jì)，什么都得他來。這時(shí)門口又進(jìn)來兩個(gè)人，許光照忙上前招呼。不想那兩人一把揪住他，說：“你就是許光照？”許光照一看，嚇一跳，這兩人竟是徽州府的捕快，只聽他們說道：“就是你了，跟我們走一趟！”
　　許光照奇怪地問道：“差大哥，有啥事呢？我這正忙著?！?br/>　　“我們張大人請(qǐng)你過去了解一下情況，什么事你去了就知道了?！?br/>　　許光照回頭看了一眼李掌柜，李掌柜哪敢阻攔，揮揮手讓他去。
　　對(duì)知府張之夢許光照早有耳聞，據(jù)說他早年曾進(jìn)京當(dāng)過大官，因?yàn)閯傉话?，得罪了朝中的小人，結(jié)果被貶至徽州府來，卻不改本色，是個(gè)人人稱道的好官。許光照進(jìn)了衙門的客廳，只見張大人一身青衣，端坐在那里，許光照立即感到了一股壓力，忙跪下來磕頭道：“草民見過張大人?！睆埓笕耸疽馑鹕?，說：“你不必緊張，我只是想問你幾個(gè)問題?！?br/>　　“大人有話請(qǐng)說，小人知無不言?！?br/>　　張大人問道：“你與東源米行的伙計(jì)阿三認(rèn)識(shí)吧？”
　　“認(rèn)識(shí)。今天早上還見過呢?！?br/>　　“哦，那你們有沒有說過什么話？”
　　許光照就把今早他們談的話都說了一遍。張大人聽罷又問道：“這么說，你見到他時(shí)，他沒有任何異常？”
　　許光照點(diǎn)了點(diǎn)頭，又壯著膽子問道：“大人，阿三他怎么了？”
　　“他死了?！?br/>　　“什么？”許光照驚叫一聲，半天才問道：“他怎么會(huì)死了呢？早上還好好的?！?br/>　　“具體的你也不必了解這么多，我把你叫來，是因?yàn)橛腥丝吹侥阍缟虾退谝黄?，也就是說，你是他死前見過的最后一個(gè)人，因此，你最可疑。”
　　許光照跳了起來，又搖頭又搖手地說：“大人，你可不能冤枉我，我怎么會(huì)殺他呢？我……”
　　張大人冷冷地說：“是非曲直，我自有判斷。你先回去吧，記住，要隨傳隨到。”
　　
　　2
　　
　　許光照走后，張之夢順手拿起阿三的尸檢報(bào)告。阿三的尸體是在郊區(qū)的山谷里被一個(gè)樵夫發(fā)現(xiàn)的，經(jīng)仵作判斷，最致命的一擊在后腦?，F(xiàn)場發(fā)現(xiàn)了一根大鐵棒，上面沾了死者的皮毛與血跡，顯然這就是兇器。官府通知阿三的掌柜王仁明，得知阿三死訊，王仁明當(dāng)場便暈了過去。據(jù)王仁明說，阿三是他從小收養(yǎng)的孤兒，既是掌柜與伙計(jì)的關(guān)系，更是父與子的關(guān)系，感情非常深厚。
　　張之夢覺得本案頗為蹊蹺，想那阿三，不過是一個(gè)米行的伙計(jì)，為什么會(huì)有人對(duì)他痛下殺手？若說為財(cái)，他身上能有多少銀子？而且在事發(fā)現(xiàn)場，他板車上那一車大米還在。若說為仇，阿三平日里熱情大方，頗有人緣，似乎也不大可能。最后與他在一起的許光照此人剛才也見過，似乎也不是大惡之徒，當(dāng)然在案情沒有線索之前，他還是最可疑的。
　　張之夢想了又想，起身來到停尸房。阿三的尸體面部青腫，慘不忍睹。張之夢將雙手涂上蠟汁，待干了便開始了驗(yàn)尸。大冷的天，尸體保持了死去的姿勢，那是一種幾乎毫無反抗就死去的樣子，在那樣一個(gè)空無人煙的山谷里，任何一個(gè)人遇到外人都會(huì)本能地生起警覺心，但阿三為什么沒有，顯然是熟人作案。而且，阿三本是去送貨，為什么會(huì)到山谷里去？案發(fā)后，張之夢問王仁明是否派阿三去了那里，王仁明搖頭說沒有。顯然，是有熟人將他叫過去的。
　　驗(yàn)了尸體后，張之夢更加確定兇手是阿三熟人的想法，阿三的前顱骨有一道嚴(yán)重的傷口。這肯定是第一道傷，阿三受此重創(chuàng)，應(yīng)該當(dāng)場便昏死過去，這才有了后面的那些傷。按理說，偷襲人的最好方法是在背后出手，但兇手卻在正面出手，不是熟人是什么？只是張之夢感到困惑的是，阿三生得體壯如牛，為什么會(huì)一點(diǎn)反抗也沒有？
　　從停尸房出來，張之夢正要再次前往案發(fā)地點(diǎn)去檢查是否有遺漏的線索，看了看天氣，卻發(fā)現(xiàn)已經(jīng)天黑了。這時(shí)下人來報(bào)告，說萊陽酒家的李掌柜求見。張之夢便讓他進(jìn)來了。李掌柜進(jìn)來后，探頭探腦的四處窺探，像是在找什么。張之夢問他有什么事。李掌柜說：“小的伙計(jì)許光照今天被大人你叫來，不知犯了什么事？”
　　張之夢說：“他已經(jīng)回去了，你怎么不問他，倒來問我？”
　　李掌柜一愣，說：“他回去了？沒有?。∥揖褪且娝浆F(xiàn)在也沒回去，怕他犯的是什么大事，就過來問一問?！?br/>　　“也許他是到別的地方去了，一會(huì)就會(huì)回去的?！?br/>　　“不會(huì)啊，許光照向來都是很守時(shí)的，現(xiàn)在天都黑了還沒回去，以前從來沒出現(xiàn)過這樣的事?！?br/>　　張之夢想了想，說：“這樣吧，你先回去，明天一早，如果他還沒回來，就過來跟我說一聲?！?br/>　　用罷晚飯后，張之夢喚上兩個(gè)差役，打著燈籠去了案發(fā)現(xiàn)場。這個(gè)山谷當(dāng)?shù)厝朔Q“石頭谷”，整個(gè)山谷中，都是兩邊懸崖上掉落下來的大塊石頭。四周了無人煙，在寂靜的夜里顯得很是恐怖。山谷入口處，有一個(gè)稍微平坦些的地方，這里就是案發(fā)現(xiàn)場。張之夢記得很清楚，上午來查看現(xiàn)場時(shí)，阿三拉米的板車就停在谷口，跟他倒地死亡的地點(diǎn)有一段距離。張之夢拿著燈籠，仔細(xì)地在地上尋找著什么。查了一會(huì)兒，似乎沒有找到什么線索，有點(diǎn)無奈地?fù)u了搖頭，卻突然又想起了什么，開始往回走。差役們不知道他在找什么，正要說話，卻突然聽到張之夢發(fā)出了一聲驚呼，趕過去一看，原來張之夢正對(duì)著一塊巖石在查看著什么。在燈籠的照射下，巖石上赫然有一塊褐色的斑點(diǎn)，再仔細(xì)查看，巖石鋒利的邊緣上掛著幾綹布絲。
　　張之夢將布絲小心翼翼地取了下來?；氐窖瞄T，他立即又趕到停尸房，查看起阿三的尸體。等到他出來時(shí)，臉上已經(jīng)有了微笑。
　　
　　3
　　
　　天亮后，李掌柜過來報(bào)告，說許光照昨晚一夜未歸。張之夢心里一緊，讓李掌柜帶路，他要去許光照住的地方查查。
　　萊陽酒樓有兩層，下層隔出了幾個(gè)空間，除了做生意的鋪面外，其它的都是住房。許光照住的地方是樓梯的貯藏間，張之夢進(jìn)去查了查床鋪，又翻了翻放衣服的箱子，問道：“之前許光照有沒有什么異常的表現(xiàn)？李掌柜想了想，說：“他在我這做了七八年，一向少言寡語，可是前幾天話突然多了起來，常說什么我要有了錢就怎么怎么樣的話，而且這兩天也開始變懶了?！?br/>　　“哦，他說過他要有錢就怎么樣了？”張之夢頗有興趣地問道。
　　“嗯。”
　　張之夢四周看了看，說：“有了許光照的消息你第一時(shí)間通知我。”
　　張之夢剛回到衙門，王仁明又來報(bào)案了，他急沖沖地說：“大人，不好了，我家失竊了！”王仁明說他昨天回家后，考慮到阿三無父無母的，喪葬費(fèi)自然由自己出，于是打開錢柜，卻發(fā)現(xiàn)錢柜里所有的積蓄都沒有了。王仁明哭著臉說：“大人，你可要為我做主啊！”
　　
　　張之夢讓他帶路，去現(xiàn)場看看。東源米行是徽州城最大的米行，生意異常紅火。米行的規(guī)模也很大，前店后院，有好幾個(gè)大倉庫。張之夢四處看著，里面工人忙忙碌碌的，不由得說道：“王掌柜，你的生意好大??！”王仁明頗為得意地說道：“大人，小的做這行已經(jīng)有二十余年了，認(rèn)識(shí)的人多，生意也還可以，臨近的幾個(gè)州府缺貨時(shí)也都到我這來采購?！闭f著又哭喪著臉說：“可惜多年積蓄，被人偷盜一空?！?br/>　　錢柜就在王仁明的臥室床鋪的下面，是跟床連在一起的，做得很隱秘。張之夢趴下身子，看了看，鎖頭沒有毀壞的痕跡，里面卻是空無一物。張之夢問道：“這鎖的鑰匙只有你一個(gè)人有吧？”
　　王仁明點(diǎn)頭說是。又說他的鑰匙每天都放在身上，除了睡覺，平時(shí)根本就不離身，怎么會(huì)有人有鑰匙呢？“莫非是阿三做的？只有他才有機(jī)會(huì)趁我睡著時(shí)偷走鑰匙……”王仁明又搖了搖頭，說：“怎么會(huì)呢，我對(duì)他不薄?。　?br/>　　錢柜被盜，很有可能是阿三做的，而且，不止他一個(gè)人，或許另一個(gè)人就是許光照。最后由于分贓不均，許光照殺人滅口，最后卷款潛逃。這也證實(shí)了是熟人作案的推測。不管怎么樣，眼下找到許光照是關(guān)鍵。張之夢立即下令，全府緝拿許光照。
　　時(shí)間一晃兩個(gè)月過去了，許光照一直生不見人，死不見尸，案子懸而未決。張之夢是一府之長，有很多事情等著他去做，漸漸的也就把此事擱下了。
　　離過年還有幾天的時(shí)間，張之夢和家人一起，將衙門打扮了一番，準(zhǔn)備歡歡喜喜地過個(gè)春節(jié)。這時(shí)，張之夢見雜工老高正蹲在庫房地上發(fā)愣，便走上去，發(fā)現(xiàn)他是在看地上一只死老鼠，不由得笑道：“老高，一只死老鼠有什么好看的？”
　　老高見是他來了，上前行了禮，說：“大人，你有所不知，平日里這些碩鼠大白天的也四處亂躥，很是頭痛。可這兩個(gè)月來，小的連續(xù)在庫房里發(fā)現(xiàn)了很多死老鼠。這不，剛才這只老鼠跌跌撞撞的沖過來，一頭就栽倒了。所以小人很奇怪，就蹲下來查看了?！?br/>　　“是不是有人放了老鼠藥了？”
　　老高直搖頭，說：“這些老鼠都成精了一樣，一只中毒死掉，別的就不會(huì)再碰毒藥了，哪里會(huì)這么多一起中毒？”
　　“哦?！睆堉畨粢拆堄信d趣地蹲了下來。半晌后站起身來，讓老高把庫房一一打開。進(jìn)了一間庫房后，里面頓時(shí)傳來一股子霉味。老高說：“大人，這間庫房里存放的都是歷年來各種案子的證物，時(shí)間太久了，有的案子又沒有結(jié)束，小的不敢自作主張?zhí)幚恚詺馕恫缓?。?br/>　　張之夢踱了幾步，來到一堆麻包前，說：“這便是那阿三當(dāng)日拉的大米吧？”
　　“正是。案發(fā)之后，阿三的掌柜王明仁曾數(shù)次上門來索取這些糧食，大人都以案子未結(jié)的理由拒絕了他?！?br/>　　張之夢打開一包大米，抓了一把出來，細(xì)細(xì)地觀察。突然問道：“老高，這些大米的四周，死老鼠是否更多一些？”
　　“大人所言極是，確實(shí)如此?！?br/>　　張之夢頓時(shí)哈哈大笑，丟下手中的大米，大叫道：“叫仵作過來！”
　　
　　4
　　
　　王仁明今天一早起來右眼就突突地跳個(gè)不停，左眼跳財(cái)，右眼跳災(zāi)，他腦子里剛冒出這句話，就呸了兩口唾沫，大清早的，怎么會(huì)想到這么晦氣的話。他來到店鋪，親自監(jiān)督著工人們把來自江南的一批大米扛進(jìn)倉庫。
　　正忙活著，門口突然傳來一陣喧鬧聲，跟著沖進(jìn)來一批人，王仁明一看，這不是知府的差役嗎？再一看，人群后面施施然地走來一個(gè)人，頓時(shí)腦子一蒙，竟然是知府張大人！他忙上前行禮，說：“小的不知大人光臨，有失遠(yuǎn)迎，還請(qǐng)恕罪！”
　　張之夢冷笑著說：“說得不錯(cuò)，你的罪大了！”說著不待王仁明反應(yīng)過來，一揮手，差役們立即上前，拉開扛包的工人，將所有裝大米的袋子口統(tǒng)統(tǒng)打開。張之夢走上前去，抓起一把米來，在冬日正午的陽光下，這些大米粒粒都泛著黃色，有的甚至已經(jīng)霉透成黑色了，湊在鼻下一聞，滿是酒糟的氣味。張之夢把米放到王仁明的眼前，說：“王掌柜，你就是把這樣的米賣給老百姓的嗎？我倒是想知道，你自己吃什么米？”
　　王仁明一臉大汗，分辯說：“大人，誤會(huì)了，這些米是我進(jìn)來做飼料的，不是人吃的！”
　　張之夢一揮手，一個(gè)差役立即拿了一袋米過來。張之夢打開袋口，說：“這是昨天我派人在你店里買的，你看，袋口上還有你店鋪的名字，這該不會(huì)錯(cuò)吧？”
　　王仁明一看，袋口確實(shí)有“東源米行”的字樣，再看里面的大米，卻是顆顆飽滿，白里泛黃，便點(diǎn)頭說：“大人，這的確是小人賣的，可這大米沒有問題??！”
　　張之夢一聲斷喝：“事到如今，你還不承認(rèn)嗎？你進(jìn)的米和賣的米外表雖然已經(jīng)大不一樣，可是本質(zhì)卻是一樣的，甚至危害更嚴(yán)重！”正說著，那邊去搜查的差役們過來，在張之夢的耳邊俯言了幾句。張之夢突然轉(zhuǎn)變了話題，說：“本官在徽州府為官三年，尚未正式參觀過貴店，王掌柜，勞煩你帶個(gè)路！”王仁明擦著越擦越多的汗，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地想把張之夢往里面引，但張之夢雖說是讓他帶路，卻不跟著他走，反而往相反的一個(gè)方向走去。
　　米行有三重門，推開最后一層門時(shí)，張之夢看到這個(gè)院子里滿地都是發(fā)霉的大米，就那么隨隨便便地倒在地上。院子的中央有一個(gè)大池子，里面是白色的油脂，惡臭撲鼻。幾個(gè)赤身的漢子正拿著棍子在里面不停地?cái)嚢柚?。差役們將他們拉開，張之夢忍著惡臭走上前來，用長勺子撈出里面的東西，不出所料，正是霉米，此刻卻已經(jīng)完全沒有發(fā)霉的痕跡了。順著路，又來到晾曬的地方，成片的還沒有曬干的霉米刺痛了他的雙眼。張之夢喝道：“來啊，把這個(gè)奸商抓起來！”
　　大堂之上，王仁明對(duì)自己制造霉米的事供認(rèn)不諱，坦言自己利欲熏心，以極低的價(jià)格四處收來變質(zhì)大米，再經(jīng)過加工后高價(jià)賣出。
　　張之夢一拍驚堂木，道：“大膽王仁明，還不把如何殺害阿三一事從實(shí)招來！”
　　王仁明搖頭說：“大人何出此言，阿三不是許光照殺的嗎？為何賴在我頭上？”
　　“必須承認(rèn)你很聰明，一開始連本官也上了你的當(dāng)。在這之前，本官從來沒有懷疑過你，因?yàn)橐粊砟闶前⑷恼乒?，二來他是你收養(yǎng)的孤兒，你沒有理由殺他。直到前兩天，我聽說衙門里的老鼠莫名其妙地突然連續(xù)死亡，這才追查阿三拉的那批大米。仵作查出來，那批米里含有不正常的油脂。你百密一疏，如果當(dāng)日你讓阿三拉的是普通的米，案子也許就懸在那了，可是你偏偏讓他拉的是加工后的毒米。可見蒼天有眼，竟然讓老鼠來提醒我！”張之夢喝道：“說，是不是阿三發(fā)現(xiàn)了你制作毒米的罪行要挾你，你一怒之下將他殺害的！”
　　王仁明哆嗦著，卻還是搖頭否認(rèn)。
　　張之夢說：“來啊，將他上衣剝?nèi)?，看看他手肘上是否有傷疤。?br/>　　仵作將王仁明衣服剝?nèi)?，查看后來稟報(bào)，說果然有一處傷口，看傷疤的樣子，形成時(shí)間大約為兩個(gè)月左右。張之夢拿出幾綹布絲，接著又拿出一件衣服來，說：“這布絲是在案發(fā)現(xiàn)場的一塊巖石上找到的，我推斷兇手是在路過此地時(shí)，不小心滑倒，手扶到巖石，卻還是被擦傷。根據(jù)離地面的距離，我斷定傷口不是在手掌上便是在肘子上。而且因?yàn)閹r石邊緣鋒利無比，兇手肯定傷得不輕。我也曾暗中觀察過你，只是你裝得太像了，以致我失了眼。這件衣服是我令人在你臥室中找到的，布料與這幾綹布絲是一樣的，而且，這件衣服的手肘部位是破的。如果這個(gè)你還能否認(rèn)，那么我還有一個(gè)證據(jù)，那就是你的錢柜，我已經(jīng)令人打開，里面金銀珠寶無數(shù)，你不是說阿三將你所有的財(cái)產(chǎn)都卷走了嗎，那你是用什么方法在這短短兩個(gè)月里積攢了這么多錢？你還有什么可說的！”
　　最后一句話張之夢是大喝出來的，王仁明當(dāng)場便癱倒在地。王仁明坦白，阿三在他鋪?zhàn)永镒隽硕嗄?，?duì)他鋪?zhàn)永锸乱磺宥?，本來也相安無事，只是阿三仗著是他收養(yǎng)大的，屢屢逼他收自己為義子，以便繼承他的產(chǎn)業(yè)。王仁明不肯，阿三便威脅要將他見不得人的勾當(dāng)告官。王仁明忍無可忍，那天便讓他去送米，行至半路時(shí)，他將阿三叫到石頭谷。阿三不疑有它，就去了。行到谷口時(shí)，王仁明因?yàn)樾幕牛Y(jié)果滑一跤，留下了重要的證據(jù)……
　　張之夢又問道：“那么許光照呢？他是怎么回事？”
　　“大人，許光照完全是個(gè)巧合。我得知他當(dāng)天曾見過阿三后，知道大人必會(huì)懷疑到他，于是就裝作家中被阿三偷盜，又去跟李掌柜聯(lián)系，讓他叫許光照離開徽州。做成是許光照與阿三兩人勾結(jié)偷了我家的錢財(cái)，卻又因分贓不均，許光照殺人后卷款潛逃的假相。時(shí)間過去兩個(gè)多月了，我本以為沒事了，卻不料……”
　　張之夢露出了開心的笑來，說：“若要人不知，除非己莫為。我再問你，那李掌柜為何會(huì)這么聽你的話，就真的讓許光照離開徽州了？”
　　“我們是多年的朋友了，他知道我的米是怎么回事，但還是從我這里進(jìn)貨，當(dāng)然，我給他的價(jià)格也是最低的。所以……”
　　“所以，你們倆是一根繩子上的螞蚱，誰出事了，另一個(gè)也不會(huì)好過！對(duì)不對(duì)？”
　　王仁明長嘆一聲，深深地垂下頭來。
　　張之夢喝道：“來啊，將那李掌柜抓過來！”
　　案子破了，可張之夢心里的壓力并沒有減少，王仁明開米行這么多年，那些毒大米具體流往何處，他自己也說不上來了。還有，那些個(gè)曾經(jīng)食用過毒米的百姓呢？他們的身體是否還安康？
　?。ㄘ?zé)編/方紅艷）