山城石坊有家大平調(diào)劇團(tuán)，麗珠與麗平一對孿生姐妹是團(tuán)里的臺(tái)柱子。麗珠尤其出色，唱念做打樣樣精湛，年輕時(shí)參加全國戲曲比賽，甜美的歌喉抑揚(yáng)頓挫，音域?qū)掗熒詈?，贏得全場觀眾一片喝彩。一位資深的老評委贊嘆不已，古人云，絲不如竹，竹不如肉，這女孩子唱得一塵不染般的純凈，真如天籟一般！最終，麗珠捧回了梅花獎(jiǎng)的桂冠。
　　大平調(diào)，是頗具特色的地方戲曲，一直傳播了四百余年。
　　如今，商品經(jīng)濟(jì)的大潮涌進(jìn)了山城。石坊人習(xí)慣了電視節(jié)目，年輕人愛上了蹦蹦跳跳的流行歌舞。漸漸，大平調(diào)日見式微。終于在那年那月那一天，劇團(tuán)歇業(yè)停演了。
　　沒了依傍的大樹，演員們只得各自尋找出路。精明的人做起了小生意，唇薄舌尖的人當(dāng)了推銷員，還有幾位沒門路的人無奈地糾集一起，給殯喪人家唱起了“夜歌”。
　　唱“夜歌”，是石坊地域的古老習(xí)俗。人死后，家人要請來一班吹鼓手，在守靈的三天里，吹吹打打，并適時(shí)地吼唱出一段段哀悼歌詞，用悲凄的樂曲聲傾訴人們對亡者的哀思，同時(shí)用激昂的鑼鼓聲護(hù)送亡者的靈魂一路走好，飛揚(yáng)進(jìn)另一個(gè)美好的世界。
　　由于大平調(diào)曲聲凄婉，藝人的嗓音又較吹鼓手們細(xì)膩甜美，尤其擇選出的唱詞更能表達(dá)對亡人追悼的感情。于是，一時(shí)形成了風(fēng)氣，殯葬人家紛紛來請演員們?nèi)コ耙垢琛薄?br/>　　坐在家中喝美酒品香茶的賈桂，得知演員們唱“夜歌”收入不菲，不由嫉妒得兩眼通紅。決意不在屋中享清福，也要狠狠撈一把。算計(jì)一番后，心生一計(jì)，當(dāng)即敲著銅鑼在劇團(tuán)家屬大院猛轉(zhuǎn)幾圈，吆喝道：“全體人員都聽好了，明天上午八時(shí)整，在排練大廳召開大會(huì)！”
　　看看演員們陸陸續(xù)續(xù)俱已進(jìn)入了會(huì)場，賈桂跳上一把闊椅中，居高臨下望一轉(zhuǎn)黑壓壓的人頭，干咳兩聲，兩手比劃發(fā)了言：“市場經(jīng)濟(jì)的根蒂，就是通過競爭發(fā)大財(cái)！咱們演藝人員競爭的強(qiáng)項(xiàng)是啥呢？我思忖許久，認(rèn)準(zhǔn)了一條路，那就是去占領(lǐng)唱“夜歌”的市場！有幾位同志已經(jīng)開始行動(dòng)。但方法不對！不能搞散兵游勇！俗話說得好—眾人拾柴火焰高嘛！同時(shí)，也必須共同致富嘛！所以，作為團(tuán)長，宣布從眼下開始，成立“唱夜歌有限公司”，下分八個(gè)小組，演唱人員與樂隊(duì)人員合理搭配，由我負(fù)責(zé)接洽和分配工作！
　　原以為賈桂有了枯木逢春的好消息，誰知竟然想出了如此可笑的餿主意，演員們不禁嘩地炸了鍋，紛紛憤懣地議論起來：“我們流汗出力去掙辛苦錢，讓你坐著盤剝呀！”
　　賈桂揮揮雙手，厲聲喝叫起來：“誰膽敢目無組織違反紀(jì)律，一律扣除低保工資，立即搬出劇團(tuán)大院，自己去買商品房住！”
　　會(huì)場上頓時(shí)鴉雀無聲沉寂下來。賈桂歷來就是個(gè)一拍桌子全團(tuán)震三天，放個(gè)臭屁熏翻所有演員的歹毒家伙。想想日后沒有保障的生活，再想想看都不敢看的商品樓房，演員們一個(gè)個(gè)無奈地低下了頭。
　　這時(shí)，麗珠挺起胸膛發(fā)了言：“我不同意！大家都清楚，作為演員，嗓喉是我們最珍貴的謀生器官。去趕場唱“夜歌”，肯定要受到不可醫(yī)治的損傷！夜歌分小唱，大唱兩種。小唱是守靈的第一天，因?yàn)閬淼跹涞娜藬鄶嗬m(xù)續(xù)，演員可以歇歇停停。然而后兩天喪殯人家要擺酒待客，就得大唱。白天不歇?dú)?，晚上更要烘托氣氛加勁唱，一直要持續(xù)到天亮。如此強(qiáng)烈的工作量，任何一個(gè)演員都會(huì)精疲力竭嗓音嘶啞。體力消耗大日后歇息還能恢復(fù)，但嗓子一旦喑啞，就徹底斷送了演員的前程！”
　　看見作為副團(tuán)長的麗珠拍案而起，大家齊齊一聲贊嘆，會(huì)場上又喧鬧起來。
　　賈桂見麗珠發(fā)了難，心中恨不得想撲上去咬上幾口，但臉上卻無些許怠慢。他皮肉擠出笑容問：“麗珠同志有何高明辦法呢？”
　　麗珠坦誠地說：“同志們，大俗蘊(yùn)涵大雅！作為具有濃郁特色的大平調(diào)，就是這樣的劇種。咱們的戲調(diào)清脆悅耳，如春鳥鳴囀；曲聲雄渾有力，如江河奔騰。如果到全國巡演，一定會(huì)得到廣大觀眾的喜愛！俗話說得好，樹挪死人挪活嘛！前些天，我已向各地藝界朋友發(fā)出了求助信，相信不久就會(huì)傳來喜訊的！”
　　演員們聽了，頓時(shí)歡騰雀躍起來。
　　賈桂冷笑幾聲：“遠(yuǎn)水不解近渴！但愿麗珠同志講的話不是春夢一場！”復(fù)又高嗓喝叫起來，“當(dāng)務(wù)之急是大家要謀生，要發(fā)財(cái)！我宣布，仍按我的方案辦！散會(huì)！”
　　當(dāng)晚，妹妹麗平邁進(jìn)了姐姐的屋門。望望麗平的臉色，麗珠頹然嘆口氣：“你打算去趕唱夜歌了？”麗平沉重地點(diǎn)點(diǎn)頭：“姐，你知道俺家的困難，夫妻雙雙下崗，兩個(gè)孩子上學(xué)花費(fèi)大，不去趕場子，日子實(shí)在難捱！”麗珠無奈地苦笑笑：“唉，姐姐只希望你好好保養(yǎng)嗓子，正是藝術(shù)成熟的黃金年代，千萬別倒了嗓子啞了歌喉！”麗平兩眶熱淚：“謝謝姐姐的理解！”
　　時(shí)光轉(zhuǎn)眼過去了一月。這天中午，賈桂正喜滋滋躲在屋里數(shù)點(diǎn)鈔票，屋門急急敲響了。開門一看，不由驚喜交加，激動(dòng)得連忙讓座，屁顛顛地敬茶敬煙，忙得團(tuán)團(tuán)亂轉(zhuǎn)。原來，來訪的客人賈桂在電視與報(bào)紙上頻頻看過，是位在省城發(fā)展事業(yè)的億萬富翁，熱衷于慈善事業(yè)，名叫田來，祖籍就是石坊人。
　　不速之客沒有擺出闊老的做派，誠懇地央求起賈桂來。原來，田來的老母患了絕癥，終日病臥榻上悶悶不樂。作為巨富，田來不遺余力來討母親的歡心。陽澄湖的大閘蟹，海南的鮮椰子，烏魯木齊的杏干，他都派人坐飛機(jī)專程購來，又請來歌舞明星來給老太太唱堂會(huì)，相聲演員說笑話。然而母親并不高興。問其究竟，原來老人懷念故鄉(xiāng)的生活，尤其想聽大平調(diào)，點(diǎn)名要聽麗珠的演唱。
　　看見巨富放在茶幾上的二十萬元，賈桂被一片紅光照花了眼。轉(zhuǎn)念一想，卻又犯了難。不愧天生了一肚子牛黃狗寶，他思忖片刻便一拍大腿，諂笑道：“老板只管靜候佳音吧！”
　　點(diǎn)頭哈腰送走貴客，賈桂急忙整理停當(dāng)，三步并兩步，趕到了麗平的家門口。
　　看見團(tuán)長竟然抱著一箱茅臺(tái)酒進(jìn)門造訪，麗平不禁驚詫地張呆了嘴巴。賈桂一臉燦笑，巧舌如簧地說明了來意。
　　麗平聽過犯了難。去慰藉垂死的老者確實(shí)是善舉，但冒充姐姐身份卻是大悖禮儀！她為難地?fù)u搖頭。賈桂早已作好了準(zhǔn)備，娓娓背起臺(tái)詞：“你是善良的人，滿足老人臨終的意愿，可是功德無量??！在臨終前給她溫馨，消除她的寂寞，讓她無缺無憾地離去，麗珠是會(huì)理解并原諒你的！”說著，掏出來十萬元錢。
　　麗平不禁大吃一驚。十萬元！自己不知要干多少年才能掙得來！這時(shí)，丈夫的目光從茅臺(tái)酒箱轉(zhuǎn)移到桌面的鈔票上，更加熾熱如炬，他急迫地說：“中！我陪麗平今夜就跟您往省城趕！”
　　麗平一行在富翁的引導(dǎo)下走進(jìn)了豪華如廳堂的特護(hù)病房。一個(gè)面色焦黃兩目黯淡的老嫗無力地癱坐在床上。聽兒子講，大平調(diào)的臺(tái)柱來了，剎時(shí)來了精神，在護(hù)士的扶持下半坐了起來。她笑瞇瞇地點(diǎn)點(diǎn)下頦：“哦呀，離開家鄉(xiāng)十多年了，夢里都聽見你的戲！好閨女，走近點(diǎn)兒讓老娘瞧瞧！”
　　麗平忐忑走近，局促地笑笑：“大娘，您想聽哪段戲文呀？俺一定唱好！”老嫗喜笑笑：“模樣還是那么漂亮啊！謝謝、謝謝！你就唱‘梁祝相送’吧！”
　　麗平心中打起鼓來，這段戲是姐姐的拿手唱段，有幾處優(yōu)美的旋律，誰人也模仿不來。事到如今，也只得硬著頭皮唱了。于是，隨著丈夫胡琴弦音的響起，認(rèn)真地吟唱起來。
　　老嫗先是面帶饑渴地聽，不一刻便投來疑惑的目光，又頃刻，頹然地深嘆口氣，揮揮手身子躺倒了。賈桂看出來端倪，忙湊近媚笑：“老人家如嫌這段戲不中意，改唱個(gè)春草鬧堂吧，那段戲文喜慶！”老嫗閉目不語搖搖頭。
　　一望這尷尬場面，富翁只好歉意地點(diǎn)點(diǎn)頭：“麻煩你們千里迢迢來給老母慰藉，謝謝啦！”
　　麗平返回縣城后，愧疚萬分地找到姐姐，淚眼如麻如實(shí)地講述了一切，自責(zé)地掏出來十萬元錢。麗珠面如冰水，狠狠地盯住妹妹半晌沒言語。最后，她堅(jiān)毅地站起身子，打了幾個(gè)電話，招來琴師、弦手，說：“大家跟俺走！”
　　出租車顛簸一夜，直至次日十時(shí)才趕到省城的那家醫(yī)院。
　　老嫗已然氣如游絲了，富翁正疲憊地守候在床頭，聽見輕輕款款的腳步聲，便抬起頭看，不禁詫異地問：“這是怎么了？”麗珠忙歉疚地伸出雙手，將裝錢的提包遞了過去，三言兩語將事由講了個(gè)明白。富翁不由萬分感動(dòng)，正猶豫著不知該如何表示時(shí)，琴師弦手已然一字排開，凄美悲涼的樂聲裊裊升起。
　　緊隨著琴弦聲，麗珠啟開了歌喉，婉轉(zhuǎn)迷人的歌聲猶如由天而降在屋中彌漫，仿佛穿透時(shí)空飛進(jìn)聽者的心靈。
　　奇跡發(fā)生了，老嫗突然大睜了雙眼，耳朵聳起，神情緊張地尋找著曲聲的來源。俄頃，她居然挺起了上半截身子，一臉驚喜地盯住了麗珠，專注地傾聽起來，漸漸進(jìn)入佳境。
　　“梁祝相送”唱完了。老嫗喃喃自語：“我聽了十多年你的戲，好閨女，這次唱得最好聽！”
　　麗珠輕攥起老嫗的手，甜甜低語：“大娘，我再給您唱段‘曹娘乘鶴’吧！”老嫗一臉燦笑：“中！俺也想乘一回鶴呢！”
　　麗珠潤潤嗓子，腰身輕擺，蘭花指空中舞弄。隨著琴弦笛子嗚嗚啞啞奏起，麗珠優(yōu)美動(dòng)聽的歌聲在病房中輕揚(yáng)起來。曲調(diào)飽含感情，歌頌了曹娘含辛茹苦養(yǎng)育兒女的美德，贊美了曹娘助人為樂的善行，將人們對她正直的追憶升華到無盡的高度……
　　當(dāng)曲調(diào)輕緩?fù)Ｗ。涣粝骆告赣嘁魰r(shí)，老嫗滿足且愜意地輕嘆口氣。隨聲，身子悄然躺倒，鼻息停止了，臉上卻永遠(yuǎn)留住了快樂且神秘的笑容！
　　富翁呆立著，良久，才從凄美的樂曲聲中，震撼地清醒過來。他撲嗵一聲在床頭跪倒，慟哭道：“娘??！孩兒一定聽您的交代，將這感天動(dòng)地的大平調(diào)，發(fā)揚(yáng)光大下去！”
　?。ㄘ?zé)編/鄧亦敏）