漢城(首爾)是繼東京之后第二個主辦奧運(yùn)會的亞洲城市。為了承辦奧運(yùn)會，韓國投放了40億美元的巨額資金。組委會通過企業(yè)贊助，出賣電視權(quán)等方法。最后不僅沒出現(xiàn)虧空，反而盈利2億多美元，創(chuàng)了官辦奧運(yùn)盈利的紀(jì)錄。
　　漢城奧運(yùn)會會標(biāo)為“三太極”，富有朝鮮傳統(tǒng)文化特色。大會的吉祥物是一只活潑可愛的老虎。漢城奧運(yùn)會新列入了乒乓球比賽，恢復(fù)了已中斷64年的網(wǎng)球比賽項(xiàng)目，并且允許網(wǎng)球和足球職業(yè)運(yùn)動員參賽，但足球職業(yè)運(yùn)動員年齡限制在23歲以下。另外。羽毛球和女子柔道被列為本屆奧運(yùn)會的表演項(xiàng)目。
　　本屆奧運(yùn)會田徑比賽的重頭戲是男子100米跑的卡爾·劉易斯和本·約翰遜之爭。劉易斯曾在洛杉磯奧運(yùn)會上奪得包括100米跑在內(nèi)的4枚金牌，而牙買加出生的加拿大人約翰遜則在第二屆世界田徑錦標(biāo)賽中獲得了100米王稱號。并以9秒83創(chuàng)造了跨世紀(jì)的世界紀(jì)錄。比賽的結(jié)果是約翰遜以9秒79的成績率先到達(dá)終點(diǎn)，奪得了這枚舉世矚目的金牌。誰知意想不到的事發(fā)生了。賽后，國際奧委會執(zhí)委會宣布約翰遜的尿樣藥檢呈陽性。國際田聯(lián)立刻決定，取消約翰遜的金牌及他所創(chuàng)造的世界紀(jì)錄。約翰遜事件成為自1968年國際奧委會開始興奮劑檢查以來最大的一宗丑聞。
　　女子田徑賽的佼佼者當(dāng)屬美國短跑名將格里菲斯·喬伊納。她在100米決賽中拿下了她的第一枚奧運(yùn)會金牌，隨后又在200米和4×100米跑中奪得冠軍。1987年，她與洛杉磯奧運(yùn)會三級跳遠(yuǎn)金牌得主艾爾·喬伊納結(jié)婚。成為七項(xiàng)全能選手杰基·喬伊納的嫂子。本屆奧運(yùn)會上，杰基·喬伊納表現(xiàn)也很出色，她以7291分的絕對優(yōu)勢改寫了世界紀(jì)錄，隨后，又在跳遠(yuǎn)賽中獲得金牌。
　　我國選手李梅素在鉛球中獲得銅牌，也是亞洲在這次田徑賽中取得的唯一獎牌。
　　我國女子游泳隊(duì)在本屆奧運(yùn)會比賽中取得新突破，共獲得3枚銀牌。跳水比賽基本上是中美之爭。許艷梅、高敏分別奪得女子跳臺和跳板金牌。男選手譚良德和熊倪分別在跳板和跳臺賽不敵上屆板、臺雙料冠軍，美國的洛加尼斯。舉重比賽興奮劑丑聞泛濫。首先是保加利亞冠軍選手因藥檢不合格被取消資格，隨后是匈牙利選手被剝奪在100公斤級中所獲得的銀牌。我國選手何英強(qiáng)、何灼強(qiáng)、劉壽斌、李金河共獲1枚銀牌和3枚銅牌。
　　東道主韓國在射箭比賽中成績突出，分獲男子團(tuán)體、男子個人金、銀牌，包攬了女子團(tuán)體、個人兩項(xiàng)冠軍。17歲的韓國姑娘金水寧接連創(chuàng)下了世界紀(jì)錄，并奪得個人、團(tuán)體兩項(xiàng)金牌，是亞洲獲兩枚金牌的唯一選手。乒乓球的4枚金牌由中、韓兩國瓜分，劉南奎和陳靜分別奪得男女單打金牌。雙打金牌則分別由我國選手陳龍燦/韋晴光和韓國選手玄靜和/梁英子獲得。曾五連冠的中國女排，這次發(fā)揮很不理想，最后僅獲銅牌，但這也是我國在球類項(xiàng)目中除乒乓球以外獲得的唯一一枚獎牌。
　　在漢城奧運(yùn)會的拳擊賽場上，韓國選手道丁一發(fā)揮出色，頻頻擊中對手——?dú)W洲冠軍保加利亞的赫利斯，但由于他比赫利斯矮一頭，所以道丁一擊中多數(shù)被判無效。道丁一的教練不滿，指責(zé)裁判不公。最后，裁判判赫利斯獲勝。當(dāng)裁判把赫利斯的手臂舉起時，道丁一的教練和助理教練一下子跳進(jìn)圈內(nèi)，揪住裁判拳打腳踢。幾名韓國官員也以勸架為名，趁機(jī)大打出手。觀眾也騷動起來，空中酒瓶、椅子亂飛，拳臺亂成一團(tuán)。當(dāng)人們把裁判員從臺上拖下來時，他已是面目全非了。
　　美國隊(duì)在漢城市區(qū)的一家夜總會歡慶勝利。金牌的選手戴比和吉森酒足飯飽后，竟把一座價值800美元的小雕像“拿”走了。店主指控他倆有偷竊行為，經(jīng)調(diào)查，證據(jù)確鑿，無法抵賴。美國代表團(tuán)為了掩人耳目，決定將兩名選手開除出隊(duì)并提前遣送回國。由于拳擊事件，東道主韓國本就十分惱火，因此，對此事大肆宣揚(yáng)，造成了兩國之間很大的不愉快。最后，兩名選手公開發(fā)表了道歉。為了顧全大局，雙方平息了事端，使奧運(yùn)會可以圓滿結(jié)束。
　　在漢城奧運(yùn)會上，有的國家在口香糖等小東西里摻雜興奮劑，使對手在興奮劑檢查時不過關(guān)。有一名古巴選手在接受檢查時。被告之他服用了興奮劑。他怎么也想不起來自己什么時候吃過那種東西。后來，猛然想起他吃過外國人給的口香糖，最后好不容易找到那口香糖的碎末，送交化驗(yàn)后，發(fā)現(xiàn)里面確實(shí)含有興奮劑，才證明了自己的清