2008年7月的第一周，300多名年輕人從世界各地相聚在巴黎，這群年輕人可能代表著世界上能夠保護(hù)地球天然資源并避免潛在災(zāi)難性氣候變化影響的最大希望。他們就是入圍2008微軟“創(chuàng)新杯”的決賽選手。
　　“創(chuàng)新杯”（Imagine Cup）是微軟公司鼓勵(lì)學(xué)生團(tuán)隊(duì)運(yùn)用自己的想象力，用科技手段解決世界上最棘手挑戰(zhàn)的一項(xiàng)全球賽事。 “創(chuàng)新杯”在邁入第6年之際，吸引了來(lái)自全世界124個(gè)國(guó)家和地區(qū)的超過(guò)20萬(wàn)名學(xué)生報(bào)名參賽。今年，擺在學(xué)生們面前的挑戰(zhàn)是：“運(yùn)用科技和想象，創(chuàng)造一個(gè)環(huán)境可持續(xù)發(fā)展的世界”。
　　這聽起來(lái)似乎有點(diǎn)諷刺?？萍际且环N能夠?yàn)槿祟悗?lái)巨大好處的工具，但今天人類所使用的科技卻在無(wú)意中造成了環(huán)境的退化。全球經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)使得數(shù)十億人得以通過(guò)更多的技術(shù)來(lái)改善他們的生活，但如能源消耗和二氧化碳排放量增加等副作用也隨之而來(lái)。
　　然而，要解決我們當(dāng)前的環(huán)境難題，除了明智決策和行為改變之外，還需要更多更好的技術(shù)。毫無(wú)疑問(wèn)，這一點(diǎn)已可以從很多技術(shù)領(lǐng)先的組織中獲得證明，它們已開始走上可持續(xù)性發(fā)展之路。
　　比如，微軟始終致力于發(fā)展其各項(xiàng)前沿技術(shù)，以推進(jìn)其業(yè)務(wù)和設(shè)施的可持續(xù)性發(fā)展。無(wú)論如何，微軟在可持續(xù)性方面的最大貢獻(xiàn)將來(lái)自軟件創(chuàng)新，這將使其世界各地的用戶紛紛受益。
　　目前，微軟最新的電腦操作系統(tǒng)能幫助提高臺(tái)式機(jī)和服務(wù)器的能源利用效率。如需要，Windows Vista能夠?qū)崿F(xiàn)輕松斷電并隨時(shí)恢復(fù)工作，并允許網(wǎng)絡(luò)管理員為其組織下的所有電腦設(shè)置節(jié)能政策。
　　盡管如此，控制電腦和其他數(shù)字設(shè)備的動(dòng)力能源僅占世界能源消耗的一小部分。更wgP3YfwbgfuZ6zjFweJGjQ==大的節(jié)能潛力在于控制軟件能耗以提高能源利用效率，例如增加運(yùn)輸能源利用效率，或者降低建筑物供熱和制冷過(guò)程的能耗。
　　展望未來(lái)，微軟利用核心的軟件創(chuàng)新優(yōu)勢(shì)，涉足了許多領(lǐng)先的研究項(xiàng)目和合作，以幫助解決世界所面臨的環(huán)境挑戰(zhàn)。很多這方面的工作主要由公司的全球智囊團(tuán)——微軟研究院進(jìn)行。該研究院擁有800名研究人員，囊括了部分世界上最優(yōu)秀的電腦科學(xué)家、社會(huì)學(xué)家、心理學(xué)家、數(shù)學(xué)家、物理學(xué)家和工程師。
　　例如，在英格蘭劍橋的微軟研究院實(shí)驗(yàn)室中，科學(xué)家們正與歐洲科學(xué)機(jī)構(gòu)European Science Initiative合作，開發(fā)新的計(jì)算工具和方法，以幫助預(yù)測(cè)和減輕地球生命支持系統(tǒng)中的變化。微軟研究院同時(shí)還在研究如何改善數(shù)據(jù)傳輸、野生動(dòng)物保護(hù)和數(shù)據(jù)中心的效率。
　　在與歐洲環(huán)境署（EEA）所進(jìn)行的一項(xiàng)新的為期5年的聯(lián)盟中，微軟正幫助開發(fā)一個(gè)能夠幫助整個(gè)歐洲500多萬(wàn)民眾獲取環(huán)境信息的在線門戶網(wǎng)站。該聯(lián)盟屬于歐洲環(huán)境署建立全球環(huán)境變化觀測(cè)計(jì)劃的一部分。
　　這些都是微軟的一些努力。他們最終可能會(huì)采納一些來(lái)自參加本屆創(chuàng)新杯大賽學(xué)生的奇思妙想。
　　例如，阿爾及利亞PolyGeek團(tuán)隊(duì)所提供的軟件解決方案——Pick-MeUp，根據(jù)上班族的興趣為其自動(dòng)安排拼車，從而減少汽車尾氣的排放量。用戶可以從手機(jī)或掌上電腦訪問(wèn)全球定位系統(tǒng)和地理信息服務(wù)，以確定附近與其路線相同的搭車客。
　　在過(guò)去，關(guān)于全球性災(zāi)難的預(yù)測(cè)未能將人類的適應(yīng)能力和創(chuàng)新能力納入考慮范疇，但這并不意味著這樣會(huì)降低我們所面臨的環(huán)境問(wèn)題的嚴(yán)重性。我想再重申一次，我們的未來(lái)在于創(chuàng)新。微軟正在致力于推進(jìn)這種創(chuàng)新，在這一進(jìn)程中，我們從那些來(lái)自世界各地參加創(chuàng)新杯的學(xué)生所產(chǎn)生的奇思妙想中獲得了極大地鼓舞。