隨著信息科技的發(fā)展，信息過載的問題也越來越嚴峻。比如，Blog雖然通過大量的鏈接和RSS訂閱功能，聚合了大量的信息，形成了信息流動鏈條，但RSS聚合器是將全部信息毫無遺漏地推送到我們的桌面上，讓我們訂閱的Feed中每天都充滿了海量的重復、冗余的信息，給閱讀訂閱信息帶來了麻煩，更給挑選有價值的信息造成了困難。如何解決信息過載呢？有人提出從削減RSS源數(shù)量上入手，有人認為可以通過設置RSS聚合器來提高閱讀效率……雅虎公司推出的Yahoo Pipes（管道或通道）服務給我們提供了解決信息過載的新思路。
　　
　　什么是Yahoo Pipes
　　
　　依據(jù)雅虎的說法，Yahoo Pipes是“一項主機服務，可以讓你在一個可視化的編程環(huán)境中，重新組合Feeds并且創(chuàng)建出新的數(shù)據(jù)混搭（Mashups－基于網(wǎng)絡的數(shù)據(jù)集成程序）”。通俗點說就是將不同網(wǎng)站的Xml格式的輸出內(nèi)容（Feed）作為數(shù)據(jù)源，用戶無需專業(yè)編程知識，利用Pipes提供的模塊(Module)對這些數(shù)據(jù)進行一系列的加工，最終獲得用戶想要的結果。
　　Pipes是一個開發(fā)級的RSS構建工具包，提供了可視化的接口，借助其強大的邏輯流控制，把整個網(wǎng)絡當成了一個大數(shù)據(jù)庫，讓使用者宛如繪圖般可以拉出各種信息整合來源與整合的路徑，制作出信息流程。模塊的作用就是對數(shù)據(jù)庫進行檢索、查詢、過濾、排序，把最終結果輸出成RSS或JSON格式給用戶。越是經(jīng)過整合的信息越具有價值。這種不用寫程序即可開發(fā)Mash Up的程序，為信息再造與流通降低了門坎。在當今各種Web API越來越普遍之際，Yahoo Pipes為整合多種來源信息提供海納百川的一種解決方式。教師可以用Pipes構建自己的資訊平臺，把經(jīng)過精選的學習資源提供給學生學習。
　　
　　應用實例
　　
　　要創(chuàng)建一個自己的Pipes，需要先用雅虎ID 登錄（如果沒有ID，需先注冊），然后，點擊“Create a New Pipe”（如圖1）。這里，我們以我國航天史上劃時代的“嫦娥一bac0a18ec40b83b14b474888d25ff670號”月球探測計劃為例，說明如何“混搭”自己的教育時事資訊平臺（如圖2）。
　　設計思路：從筆者訂閱的一些地理Blog、網(wǎng)站中篩選出標題或內(nèi)容包括“嫦娥一號”或“奔月計劃”的所有信息。
　　(1)抓取。從左邊的Sources組中拖一個 Fetch Feed(抓取) 組件到右邊的編輯器上，在URL地址中填入所訂閱的RSS地址，要增加地址點擊URL的“＋”號。技巧：Pipes支持RSS2.0、Atom格式，有的網(wǎng)站的RSS格式可能不兼容，這個時候可以用feedsky.com或feedburner.com等對RSS地址重新燒制一下，即可解決問題。如果有多個網(wǎng)站，建議用多個Fetch區(qū)分開來，再用Operators中的Union（組合）組件將不同的數(shù)據(jù)源連接起來，以方便以后刪除或新增地址。
　　(2)過濾。展開Operators組，拖一個Fliter（過濾）組件到編輯器，以挑選出符合需求的信息。設置選項為“Permit”，即允許匹配任何標題包含“嫦娥一號”和描述包括“奔月計劃”的信息。反之，選“Block”則是排除任何標題和描述包括“嫦娥一號”和“奔月計劃”的信息。
　　(3)篩選。從Operator組中拖一個Unique組件來做篩選，Unique 可以依照我們的設定，刪除重復的資料，只留下其中的一條。這里，筆者是用Unique對比所有信息的原始網(wǎng)址，去除重復的網(wǎng)址。技巧：為什么不用標題來做比對，刪除重復標題的文章呢？因為許多人收集信息時，都會依照自己的喜好來更動標題，所以，如果依照標題來篩選數(shù)據(jù)，會有很多重復文章篩選不到。另外，相同標題也有可能是不同的文章，如果利用標題刪除重復文章，就有可能發(fā)生誤刪的情況。
　　(4)排序。對Unique篩選后的結果利用Sort（排序）組件，依照文章發(fā)表的先后順序進行排列，如把最新發(fā)表的文章排在最上方。如果符合要求的信息太多而導致列表太長的話，還可用Truncate（截斷）組件截取其中的一部分。
　　
　　(5)輸出。把各個組件的輸出點和輸入點先用“管道”連接起來，再將結果輸出 (Output)。這樣，地理資訊平臺就搭建成功了。
　　(6)發(fā)布與使用。單擊“Save”，再單擊“Publish”，輸入你認為可取的選項，這樣，你的“管道”在全世界范圍內(nèi)就都可用了。右擊“Get as RSS”或“Get as JSON”鏈接以保存鏈接位置，并在任何可能經(jīng)常使用提要的應用程序中設置使用這個URL（如圖3）。
　　
　　Yahoo Pipes這項服務為我們提供了直覺的使用方式與彈性的架構，為任何有創(chuàng)意或有特殊需求的使用者提供了一個簡單的混搭工具，而不再受不熟悉的程序語法、數(shù)據(jù)型態(tài)、網(wǎng)絡協(xié)議等技術門坎所阻隔。趕快打造你的第一個Pipes吧。