[美]馬丁 貝爾 譯/孫寶成

從前,在一個(gè)大森林里,住著一只毛很厚的小兔子。他有一只耷拉下來的耳朵,一個(gè)小黑鼻子,一雙異常明亮的眼睛。他名叫巴寧頓。巴寧頓不是一只很漂亮的小兔子,但是他擅長跳遠(yuǎn)。

在一定程度上,冬天是兔子們盡情玩耍的季節(jié)。就是說,到了冬天兔子們會(huì)在雪里猛地跳出去,然后轉(zhuǎn)回身,看看他們跳到了什么地方。所以,說起來,冬天是讓巴寧頓開心的季節(jié)。

但是,從另一方面來說,冬天也讓巴寧頓難過。因?yàn)榇蠹叶贾?到了冬天,所有的動(dòng)物家族全都聚在舒適的家里,準(zhǔn)備慶祝圣誕節(jié),誰都不再出門玩了。而巴寧頓能在雪里跳遠(yuǎn),還有厚厚的毛,最愛在雪地里玩,可是卻沒有了小伙伴。據(jù)巴寧頓所知,他是森林里唯一的小兔子。

終于到了圣誕節(jié)前夕,巴寧頓不想獨(dú)自回家。所以,他決定在森林中心的空地里再跳一會(huì)兒遠(yuǎn)。他跳啊,跳啊,用力地跳,然后回過身來,欣賞自己踩出來的漂亮圖形。

他心想:兔子跳得就是遠(yuǎn),兔子也非常暖和,他們身上的毛多長啊?？墒?巴寧頓其實(shí)并不了解所有兔子的真實(shí)情況,因?yàn)樗麖奈从龅竭^另一只兔子。天黑下來,巴寧頓看了看自己留下的足跡,決定回家。然而,在回家的路上,他在一棵大橡樹旁經(jīng)過。在樹枝的高處,傳來一陣興奮的吱吱的叫聲。巴寧頓抬頭看去,原來是松鼠一家!他們似乎非常開心。

“你們好!”巴寧頓喊道。

“你好!”松鼠們回答。

“開圣誕晚會(huì)嗎?”巴寧頓問。

“啊,是呀!”松鼠回答,“現(xiàn)在是圣誕節(jié)前夕,大家都在開圣誕晚會(huì)!”

“我能參加你們的晚會(huì)嗎?”巴寧頓輕聲說。

“你是一只松鼠嗎?”

“不是?！?/p>

“那你是什么?”

“一只兔子?！?/p>

“一只兔子?”

“是的。”

“你要是兔子,那怎么能來參加晚會(huì)呢?兔子不能爬樹啊。”

“這倒是實(shí)話。”巴寧頓若有所思地說,“可是我能跳遠(yuǎn),我的毛厚,不怕冷?！?/p>

松鼠們喊道:“我們很抱歉,我們不懂跳遠(yuǎn),毛也不厚?？晌覀冎?你要想到我們家里來,就必須能爬樹。”

巴寧頓說:“噢,那好吧。圣誕快樂?！?/p>

“圣誕快樂?！彼墒髠冎ㄖǖ卣f。

不幸的小兔子朝著自己的家蹦蹦跳跳地跑去。天開始下雪,巴寧頓到了河邊。緊靠河岸,有一棟用樹枝和泥巴建成的奇妙的房子,里面?zhèn)鱽沓璧穆曇簟?/p>

巴寧頓想:“是河貍?；蛟S他們會(huì)讓我參加他們的晚會(huì)?！庇谑?他敲了敲門。

“誰在外面?”一個(gè)聲音問。

“小兔子巴寧頓。”他回答。

一陣長長的停頓,然后一顆發(fā)亮的河貍腦瓜露出了水面。

“你好,巴寧頓?！焙迂傉f。

“我能參加你們的晚會(huì)嗎?”巴寧頓問。

河貍想了一會(huì)兒,然后說:“我覺得可以。你知道如何游泳嗎?”

巴寧頓說:“不知道。可我能跳遠(yuǎn),我的毛厚,不怕冷。”

河貍說:“對(duì)不起。我不懂跳遠(yuǎn),毛也不厚?？晌抑?你要想到我們家里來,就必須能游泳?！?/p>

“噢,算啦。”巴寧頓嘟囔著,眼睛里含滿了淚水,“我知道進(jìn)你們家要會(huì)游泳。圣誕快樂?！?/p>

“圣誕快樂?！焙迂偤暗?。他消失在水面之下。

巴寧頓雖然毛很厚,但是他開始感覺到冷了。雪花紛紛飄落下來,他那明亮的兔子眼睛幾乎看不到前面的路。

然而,他快要到家的時(shí)候,他聽到從地下傳來田鼠興奮的尖叫聲?！笆窃陂_晚會(huì)?！卑蛯庮D心想。忽然,他聲淚俱下地說:“你們好,田鼠。我是小兔子巴寧頓,我能參加你們的晚會(huì)嗎?”

但是風(fēng)聲呼嘯,巴寧頓哭得上氣不接下氣,誰都沒有聽到他的話。

巴寧頓根本聽不到回應(yīng),一屁股坐在雪里,開始聲嘶力竭地哭起來。他想:兔子不比誰強(qiáng)。要是在圣誕前夕沒有家人團(tuán)聚,有很厚的毛、能跳遠(yuǎn)又有什么用呢?巴寧頓哭啊、哭啊。他停止哭泣的時(shí)候,毛茸茸的腳開始感到刺痛,可他坐在雪地里一動(dòng)不動(dòng)。

突然,巴寧頓意識(shí)到周圍不止是他自己。他瞪大了明亮的眼睛,抬頭望去,看看到底誰來了。

讓他吃驚的是,有一頭高大的銀灰色的狼?；依峭鋸?qiáng)壯,眼睛里閃著光。他是巴寧頓見過的最漂亮的動(dòng)物。很長一段時(shí)間,灰狼一聲不響。他只是站在那里,用可怕的雙眼看著巴寧頓。

隨后,灰狼緩慢而從容地說話了。他用溫柔的聲音問:“巴寧頓,為什么你要坐在雪里呢?”

巴寧頓回答:“現(xiàn)在是圣誕前夕,我沒有任何家人,兔子一點(diǎn)都不好。”

狼說:“兔子怎么不好?兔子能跳遠(yuǎn),皮毛特別保暖?！?/p>

“那有什么好的?”巴寧頓吸著鼻子說。

狼繼續(xù)說:“確實(shí)非常好。因?yàn)槟鞘峭米铀?dú)有的禮物,一種無附帶條件的免費(fèi)的禮物。無論誰擁有什么樣的禮物,都有著特定的理由?？傆幸惶?你會(huì)明白能跳遠(yuǎn)、不怕冷和皮毛厚實(shí)為什么有好處。”

巴寧頓抱怨道:“可這是圣誕節(jié)呀,我孤孤單單,根本沒有家人?！?/p>

“你當(dāng)然有家人了?！备叽蟮幕依腔卮?“森林里所有的動(dòng)物都是你的家人。”然后,灰狼便消失了,好像根本沒有來過似的。

巴寧頓剛剛眨了眨眼睛,再看的時(shí)候,狼已經(jīng)沒有了。

巴寧頓心想:森林里的動(dòng)物都是我的家人,當(dāng)一只兔子真好。兔子能跳遠(yuǎn),那是一種禮物,一種免費(fèi)的禮物。

已經(jīng)到了晚上,巴寧頓開始行動(dòng)了。他先是找到最好的樹枝。在雪里找到樹枝可真不容易。然后,他跳啊、跳啊、用力地跳。到了河貍的家,他把樹枝放到門外。樹枝上貼有字條,寫著:

免費(fèi)的禮物。

你們家庭的一員

巴寧頓想:這是我能跳遠(yuǎn)帶來的好處,因?yàn)檠┨盍?樹枝不容易找。

然后,巴寧頓挖呀、挖呀。很快他就收集了足夠的干樹葉和草,能讓松鼠的窩更暖和。他跳啊、跳啊、用力地跳。他把草和樹葉放到大橡樹的下面,附上了字條:

禮物,免費(fèi)的禮物。

來自你們家庭的一員

夜深了,巴寧頓動(dòng)身回家。最糟糕的事情出現(xiàn)了,他所知道的最猛烈的大風(fēng)雪開始了。他跳啊、跳啊、用力地跳。很快,可憐的巴寧頓就迷路了。風(fēng)狂暴地怒號(hào),天氣非常非常的冷?！疤齑_實(shí)冷!”他大聲喊道,“我有著厚實(shí)的毛,這是多好的事情。可我要是不能很快找到回家的路,即便是我也會(huì)凍死呀!”

就在這時(shí)候,他看到一只在雪地里迷路的小田鼠。小田鼠在大聲地哭喊。

“你好,小田鼠?！卑蛯庮D喊著。小田鼠沒有答應(yīng),風(fēng)在嗚嗚地吹。

“不要哭了,我馬上來了?！卑蛯庮D用力地跳,來到小田鼠的身旁。

小田鼠啜泣著:“我迷路了,我永遠(yuǎn)也找不到家,我知道我就要凍死了。”

“你凍不死的,”巴寧頓說,“我是一只兔子,兔子都有厚實(shí)的毛,不怕冷。你待著別動(dòng),我來遮住你?！?/p>

在那個(gè)漫長和寒冷的夜晚,巴寧頓只有兩種想法。首先,他想:當(dāng)兔子多好,兔子有厚實(shí)的毛,不怕冷。隨后,他覺得身子下面小田鼠的心跳恢復(fù)了正常,他想:森林里所有的動(dòng)物都是我的家人。

第二天一早,田鼠們找到了他們的小家伙,他正睡在雪地里,在凍死的小兔子毛茸茸的身體下面,溫暖如常,一點(diǎn)不冷。田鼠們感到特別寬慰和興奮,他們甚至沒有想想小兔子是從哪里來的。

再說河貍和松鼠,他們也不知道在那個(gè)圣誕前夕是他們哪一位家庭成員留下了小禮物。

田鼠們離開后,巴寧頓凍僵的身體還是留在雪地里。除了呼嘯的風(fēng),沒有別的聲音。

誰都沒有注意到,高大的灰狼來了,站在那個(gè)棕色的、耷拉著耳朵的兔子尸體旁邊。

可是,灰狼確實(shí)來了。

在圣誕節(jié)的整整一天,直到夜里,他都站在那里,不動(dòng),也不說話。

隨后,他消失在森林里。

發(fā)稿/田俊 tian17@hotmail.com