劉　濤

很小的時(shí)候，我就怕水，有一陣子，甚至不敢使用浴缸和抽水馬桶。

事情源于八歲那年的暑假，我在鄉(xiāng)下親戚家經(jīng)歷了一件可怕的事。村里有一條蜿蜒而過(guò)的河，大人們從不準(zhǔn)我們下河游泳，如果誰(shuí)偷偷去了，抓到肯定被痛打一頓，連我這個(gè)城里來(lái)的小客人也不例外。

有一天，我忍不住誘惑跳進(jìn)了河里，盡情享受著水的清涼。還沒(méi)下去幾分鐘，突然，好像有什么東西抓住了我的一只腳，把我往水底拖。我“咕咚咕咚”灌了好幾口水，一下子沉了下去。岸上的伙伴們慌成一團(tuán)，哭喊著讓大人們快來(lái)救命。幸好這時(shí)表舅駕船經(jīng)過(guò)，他一邊拿起竹篙使勁拍打水面，一邊大聲吆喝，像在驅(qū)趕著什么，而大表哥也趁機(jī)撒開(kāi)漁網(wǎng)，把我罩住，奮力拖上船來(lái)……

爸媽聞?dòng)嵑?，?dāng)天就從城里匆匆趕來(lái)，準(zhǔn)備把我?guī)Щ厝ァＥR行前，村里最年長(zhǎng)的崔大爺來(lái)了，大人們神色凝重，關(guān)在屋里說(shuō)話，似乎有什么大事發(fā)生。我躲在窗戶下，只聽(tīng)到一些只言片語(yǔ)，什么“水鬼”、“劫數(shù)”……但崔大爺?shù)囊痪湓捨衣?tīng)得很清楚：“十二年內(nèi)，一定不要讓這孩子接近有水的地方，否則水鬼是不會(huì)放過(guò)他的！”

回到城里，我漸漸淡忘了這件事，直到進(jìn)入大學(xué)。再有一個(gè)月，十二年之期就到了，那種怕水的感覺(jué)又開(kāi)始清晰起來(lái)，而且越來(lái)越強(qiáng)烈。

這晚寢室“臥談會(huì)”上，我一本正經(jīng)地把這個(gè)故事說(shuō)給室友們聽(tīng)，他們卻不約而同地哈哈大笑。面對(duì)這幫家伙，我不知說(shuō)什么好。十二年來(lái)，那可怕的情景一直在我腦海里重現(xiàn)。糾纏的水草、巨大的魚(yú)網(wǎng)、抽筋的痛感，連連綿綿，壓得我喘不過(guò)氣來(lái)。在被拖進(jìn)水里的那一刻，我真的看到了它。

況且這十二年里，我不止一次感受到了它的威脅。最近一次是高三那年，有個(gè)下午我獨(dú)自在家睡覺(jué)，廚房的水管不知道為什么突然爆裂了，水“嘩嘩”地一路流進(jìn)臥室。等我驚醒的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)置身于水的包圍中，渾身上下沒(méi)有一絲力氣，動(dòng)彈不得，也無(wú)力叫喊，只能平躺在床上，眼睜睜地看著水不斷往上漲，淹沒(méi)了我的身體，最后漫過(guò)我的下巴和嘴。只有鼻子還在水面上。隱隱約約，我看見(jiàn)水面上伸出了一雙黑手，向我的咽喉猛地掐了過(guò)來(lái)……幸好，門鈴?fù)蝗豁懥?，水一瞬間全退了下去。我驚魂未定，逐漸感覺(jué)身子可以活動(dòng)了，剛才的情景像是一場(chǎng)噩夢(mèng)。進(jìn)來(lái)的是提前下班的老媽，她驚叫一聲，我爬起來(lái)一看，原來(lái)地上真的都是水，從廚房到客廳，以及臥室。不過(guò)很淺，連腳背都不到。

第二天是周末，中午接到老媽的電話，要我回家。一進(jìn)門，我就覺(jué)得氣氛有點(diǎn)不對(duì)。爸媽都端坐在客廳里，多年不見(jiàn)的表舅也來(lái)了。

我望著表舅，只見(jiàn)他低下頭深深吸了口煙，然后緩緩?fù)鲁觯骸靶?，你也不小了，是跟你說(shuō)的時(shí)候了。你一定還記得小時(shí)候差點(diǎn)淹死的事吧？”

我點(diǎn)點(diǎn)頭，心里大約猜到了他的來(lái)意。

“就拿那條河來(lái)說(shuō)吧，流經(jīng)四鄉(xiāng)二十八村。從老輩起，就淹死過(guò)無(wú)數(shù)的人。都說(shuō)河里有水鬼，只要有人掉進(jìn)水里，就會(huì)被盯上，當(dāng)成替死鬼?！?/p>

我有些不解，問(wèn)：“都有十多年了，為什么非盯住我不放？”

“因?yàn)橹挥心闼懒?，水鬼才能解脫。那年，后村剛好有個(gè)人醉酒落水死了，成了新的水鬼。你偷偷下河，結(jié)果被它盯上。十二年內(nèi)，如果不能將你害死，那么它連鬼都做不成，只能形神俱滅。你是惟一的機(jī)會(huì)，這個(gè)水鬼絕對(duì)不會(huì)放過(guò)你的！”說(shuō)到最后一句話時(shí)，表舅特意加重了語(yǔ)氣。

我越聽(tīng)越緊張，臉色發(fā)白，接著問(wèn)：“既然是水鬼，那就離不開(kāi)水，又怎么能一直追到這里來(lái)？”話剛出口，我就想到了答案：家鄉(xiāng)的大河通到長(zhǎng)江，我們這座城市就在長(zhǎng)江邊，自來(lái)水都是從江里抽取的。因此，無(wú)論我怎么防范，水鬼都有機(jī)會(huì)。除非——

“還剩最后一個(gè)月，水鬼一定會(huì)加緊行動(dòng)。我們商量過(guò)了，讓你去北方大姨家，那里離長(zhǎng)江遠(yuǎn)。只要平安過(guò)完這段時(shí)間，你就徹底安全了。”老爸慈祥地看著我，故意把語(yǔ)氣裝得很輕松。

直到把我送上火車，爸媽才真正舒了口氣。出乎意料的是，宿舍里的兄弟們也都來(lái)送我，我只跟他們說(shuō)去北方玩。臨開(kāi)車前，好兄弟秦明把一包東西偷偷塞到我手里：“兄弟！拿著，也許用得著。”

夜幕低垂，列車風(fēng)馳電掣般北上。車上人不多，我對(duì)面是一位老大爺，他看起來(lái)慈眉善目。過(guò)道那邊，坐著一對(duì)年輕夫婦。為了化解緊張情緒，我拿出兩盒撲克牌，熱情地邀請(qǐng)他們一起打牌。很快大家便混熟了，說(shuō)說(shuō)笑笑中，我也漸漸把緊張情緒拋到了九霄云外。

打了四五把以后，我看看表，列車已經(jīng)走了一個(gè)多小時(shí)。這時(shí)對(duì)面的年輕少婦突然指著窗外說(shuō)：“看！長(zhǎng)江大橋！”長(zhǎng)江？我的心狠狠顫了一下，順著她的手往窗外看去，只見(jiàn)漆黑的夜空中，遠(yuǎn)遠(yuǎn)閃現(xiàn)出一條星星點(diǎn)點(diǎn)的光帶。要過(guò)長(zhǎng)江了，得格外小心些?！斑菄}咔噠”，車輪不緊不慢地撞擊著橋上的鐵軌。要說(shuō)坐火車坐飛機(jī)，我都不是頭一次，但從來(lái)沒(méi)有像今天這樣不踏實(shí)。突然間，不知道是不是自己的錯(cuò)覺(jué)，我覺(jué)得大橋開(kāi)始猛烈晃動(dòng)起來(lái)，而且越來(lái)越厲害，震得我的心都快跳出嗓子眼了。牌再也握不住，手一松，落了一地。

“小伙子，你沒(méi)事吧？”我定了定神，才發(fā)現(xiàn)三個(gè)人都在關(guān)切地看著我。我揩揩臉上的汗，勉強(qiáng)笑笑，擺手說(shuō)沒(méi)事，然后彎腰去撿地上的牌。剛一低頭，我發(fā)現(xiàn)過(guò)道的地板上不知什么時(shí)候多了幾點(diǎn)泥沙，還濕乎乎的。幾分鐘后，列車順利通過(guò)了大橋，什么事也沒(méi)發(fā)生，我緊繃的心弦慢慢松了下來(lái)。

快到十二點(diǎn)時(shí)，我看老大爺有點(diǎn)累了，便提議休戰(zhàn)。我拿起洗漱用具，走過(guò)昏暗的過(guò)道，來(lái)到洗手間。里面只有我一個(gè)人，墻上是一面大鏡子。我放下杯子，準(zhǔn)備接水刷牙，剛把龍頭打開(kāi)，望著“嘩嘩”的流水，忽然隱隱覺(jué)得有些不對(duì)勁，那種怕水的感覺(jué)似乎又回來(lái)了，它像一只巨手，攫住了我的全身。正在恍惚的當(dāng)兒，“啪！”一只手拍上了我的肩膀，我嚇得幾乎虛脫。

“喂！車上用水，省著點(diǎn)！”抬頭一看鏡子，原來(lái)是一位列車員，嚇?biāo)牢伊?。這時(shí)，旁邊廁所的門也開(kāi)了，一個(gè)人匆匆走了出來(lái)。列車 員摸摸肚子，進(jìn)了廁所。經(jīng)過(guò)這次驚嚇，我沒(méi)敢再呆下去，趕緊拿起杯子和毛巾，一路小跑溜回車廂。正準(zhǔn)備躺下，不經(jīng)意間看到秦明送給我的那包東西，打開(kāi)一看，是一袋干燥劑！原來(lái)秦明并沒(méi)有把我的話當(dāng)故事，這種危難時(shí)的友情讓人莫名感動(dòng)。

伴隨著“哐當(dāng)哐當(dāng)”的單調(diào)聲音，我漸漸進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。不知睡了多久，一陣?yán)滹L(fēng)撲面襲來(lái)，我突然驚醒。奇怪，雖然空調(diào)車廂里有點(diǎn)涼，但也不至于有這么大的穿堂風(fēng)啊。好像有人過(guò)來(lái)，我側(cè)身一看，原來(lái)是那個(gè)列車員在過(guò)道里巡夜。我縮回身子，接著睡。列車員很快就走到了我身邊，突然，他停下了。

我下意識(shí)地抬頭，沒(méi)錯(cuò)，確實(shí)是那個(gè)列車員，不過(guò)現(xiàn)在他渾身濕漉漉的，像是剛從水里撈起來(lái)——他正上方的天花板上，一股水流正往下淌著，落在他頭上。他的臉白得像張紙，已沒(méi)有半點(diǎn)血色。

水鬼！就是那個(gè)水鬼！果然，他咧開(kāi)嘴笑了笑，還沒(méi)等我反應(yīng)過(guò)來(lái)，一只黑手已經(jīng)伸了過(guò)來(lái)，緊緊地扼住我的脖子，把我提了起來(lái)。接著，他頭朝下倒立了起來(lái)，先是腳，然后是身子，悄無(wú)聲息地順著天花板上的水流往上鉆。我被提在半空中，無(wú)力掙脫，幾乎窒息，眼看就要被拉了出去。

情急之下，我抓到一袋東西。干燥劑！對(duì)，用干燥劑。我用力摳破袋子，拼了命往頭上一拋，只見(jiàn)無(wú)數(shù)晶瑩的小珠子跳了出來(lái)，一齊打在水鬼身上。

“嗚——”水鬼凄慘地吼了一聲，丟下我，迅速鉆出了車廂。我跌落到地板上，小珠子像雨點(diǎn)一樣散落在我身邊，這一刻，真覺(jué)得在鬼門關(guān)走了一趟！

早上醒來(lái)，我發(fā)現(xiàn)地上被打掃得干干凈凈?？纯创巴猓咽情_(kāi)闊的華北平原。兩個(gè)乘警拿著對(duì)講機(jī)從我身邊匆匆走過(guò)，其中一個(gè)說(shuō)：“真是邪門！13節(jié)車廂的小趙竟然死在幾百公里外的一個(gè)小站上，還是淹死的，你說(shuō)怪不怪？”

聽(tīng)到這一切，我心驚肉跳，暗自慶幸，但心里還是有種說(shuō)不出的難受。車廂里的乘客陸續(xù)醒來(lái)，沒(méi)人知道昨晚這里發(fā)生過(guò)驚心動(dòng)魄的一幕。轉(zhuǎn)眼列車進(jìn)站了，我站起身來(lái)收拾東西，拎起背包準(zhǔn)備下車。

“小伙子，你還忘了東西！”老大爺熱心提醒道。我回頭一看，桌上不知是誰(shuí)的一瓶礦泉水，有灘水正沿著桌角慢慢滴下來(lái)，我突然感到一陣恐懼，踉踉蹌蹌往后退去，驚呼道：“是他，他又跟來(lái)了……”

選自《今古傳奇故事版》