家里煮飯，工廠里燒鍋爐，火力發(fā)電站發(fā)電，鋼鐵廠煉鋼，都少不了火。

人少不了火。但用火如不小心，火就變成一匹兇殘的猛獸，張開血盆大口，吐出長長的火舌，把整幢樓房、整片森林吞個(gè)精光。

人要用火，也要防火。工廠、倉庫、機(jī)關(guān)、學(xué)校、商店、娛樂場所和宿舍的墻壁上，都掛有漆得紅通通的滅火器。在發(fā)生火警的時(shí)候，就請(qǐng)它靜忙，把火撲滅。

滅火器里面究竟有些什么東西呢?

說起來也并不復(fù)雜。一般常用的滅火器有泡沫式和酸堿式兩種。泡沫式的用于滅油類物質(zhì)的著火；酸堿式的用于滅一般物質(zhì)的著火。

泡沫式滅火器的鋼簡里面裝的是濃的碳酸氫鈉的水溶液和少量的空氣泡沫液。鋼筒的中間，懸掛有一個(gè)敞開的瘦長的玻璃瓶，里面裝著硫酸鋁的溶液，它是滅火器的“心臟”。

滅火器靜靜地掛在墻上時(shí)，碳酸氫鈉的水溶液和硫酸鋁的溶液是互不干擾的。一旦油類物質(zhì)著火發(fā)生了火警，你把泡沫式滅火器取下，提到火場，把它來個(gè)筒底朝天，使噴嘴對(duì)著燃燒物，噴嘴里就會(huì)噴射出一股帶有大量泡沫的強(qiáng)大氣流。這股氣流撲向熊熊的烈火，烈火就會(huì)垂頭喪氣，向滅火器“投降”了。

滅火器為啥會(huì)突然“口吐白沫”呢?原來是你來個(gè)筒底朝天時(shí)，把筒中的玻璃瓶弄翻了。玻璃瓶中的硫酸鋁混進(jìn)碳酸氫鈉的溶液中去，它倆就像狹路相逢的冤家，搏斗的結(jié)果，產(chǎn)生大量的二氧化碳。二氧化碳在鋼筒里形成強(qiáng)大的壓力，就伴同產(chǎn)生泡沫的物質(zhì)，一同從噴嘴中竄出去，這樣就形成了一股強(qiáng)大的有泡沫的氣流，沖進(jìn)火叢中去。

二氧化碳是既不能燃燒、又不能幫助燃燒的氣體，它的比重又比空氣重。當(dāng)它和泡沫一道竄進(jìn)火叢中去，它倆沉重的“身體”就壓在燃燒物質(zhì)上面，能有效地隔絕空氣。泡沫中是有水分的，水分汽化時(shí)要吸收大量的熱，燃燒物質(zhì)的溫度就會(huì)很快降低。沒有空氣幫助燃燒，溫度又下降了一些，這樣火的“威風(fēng)”就被打下來了。

酸堿式滅火器的鋼筒里裝的也是碳酸氫鈉的水溶液，鋼筒中間的小瓶里裝的是硫酸。使用時(shí)，也只要把它的筒底朝天，噴嘴里就會(huì)噴出大量泡沫把火滅掉。還有一種四氯化碳滅火器，是專門用來滅電流著火的，因?yàn)樗穆然疾粫?huì)導(dǎo)電，使用十分安全。

剛發(fā)生火警，用滅火器來對(duì)付，是很有效的。但在救火的同時(shí)，應(yīng)該迅速通知消防隊(duì)，這樣才是最穩(wěn)妥的救火辦法。