已經(jīng)是半夜了，我在睡夢(mèng)中被人推醒，我翻身坐起來(lái)，用手背揉了揉惺忪的眼睛，才認(rèn)出是連里常常給大家剃頭的蔣長(zhǎng)禮。他輕輕地推了我一把，低聲說(shuō)：“小鬼，跟我來(lái)一下?！?/p>

我還以為連里半夜有緊急信要送，就抓起床上的衣服，朝身上一披，跟著他輕手輕腳地走了出去。

出了村，我們沿著小路爬上了山，來(lái)到一座倒坍半截的山神廟。高高的廟臺(tái)上，放著一盞馬燈，燈光下，坐著我們連里的三個(gè)人。他們見我們進(jìn)來(lái)，就站了起來(lái)，什么話也沒(méi)講，把目光都集中在蔣長(zhǎng)禮的臉上。黃黃的燈光照著蔣長(zhǎng)禮黝黑的臉膛、黑黑的絡(luò)腮胡須，往常他那種溫和、憨厚的神態(tài)今天不見了，顯得格外莊重認(rèn)真。他走到我的跟前，十分嚴(yán)肅地問(wèn)：“小鬼！你愿不愿意加入中國(guó)共產(chǎn)黨？”

我真沒(méi)想到他會(huì)提出這個(gè)問(wèn)題，太突然了，我一時(shí)不知道怎么回答是好。

他看了看我，大概猜出了我的心思，接著又說(shuō)：“共產(chǎn)黨就是領(lǐng)導(dǎo)勞苦大眾鬧革命的黨，革那些‘灰棒老二（反動(dòng)軍閥）的命，使窮人翻身得解放，過(guò)上好日子。打‘灰棒老二的時(shí)候，沖鋒要跑在別人的前面。撤退的時(shí)候，要在別人的后頭。要不怕流血，不怕死……”

沒(méi)等他講完，我就興奮地站了起來(lái)，打斷了他的話，急切地說(shuō)：“愿意！”蔣長(zhǎng)禮對(duì)其他三個(gè)人說(shuō)：“好！現(xiàn)在我們開會(huì)，討論李炳甲同志要求入黨的問(wèn)題。由我來(lái)做他的介紹人?！苯又?，他向其他的幾個(gè)同志介紹了我的情況，他說(shuō)我革命堅(jiān)決，作戰(zhàn)勇敢，完成任務(wù)出色等等。最后，他非常鄭重地說(shuō)：“同意李炳甲同志入黨的同志舉手。”

他首先舉起了右手，接著其他的幾個(gè)人也舉起手來(lái)，我不知不覺(jué)地學(xué)著他們的樣子，也舉起了右手……

“好！全票通過(guò)，放下手。”蔣長(zhǎng)禮說(shuō)完，走到我的跟前握住我的手，說(shuō)：“恭喜你，李炳甲同志?！逼渌麕讉€(gè)同志，也輪流和我緊緊地握了握手……

當(dāng)時(shí)，黨組織在紅四方面軍內(nèi)部還是秘密的。我入黨后沒(méi)有幾天，蔣長(zhǎng)禮悄悄地把我叫到一邊說(shuō)：“哎！小鬼，該交黨費(fèi)了！”

我望著他說(shuō)：“怎么，還交錢？我可啥子都沒(méi)得，交啥子呀？”

蔣長(zhǎng)禮說(shuō)：“你去把河里頭那些白色的小鵝卵石撿來(lái)，交給我，就算是交了黨費(fèi)。”

聽了他的話，我認(rèn)認(rèn)真真地到河邊撿了兩顆光滑、潔白的小鵝卵石，交給了他。這就是我的第一次黨費(fèi)。

后來(lái)我才知道，紅四方面軍基層黨員大都是這樣，每月?lián)焐蠋最w潔白的鵝卵石交給支部書記。一個(gè)月后，支部書記把上月的“黨費(fèi)”埋入地下，再保管新的“黨費(fèi)”。

這歷歷在目的過(guò)去，并沒(méi)有因歲月的流逝而在我的記憶中消失。潔白的鵝卵石，它不僅是黨費(fèi)的象征，而且象征著一個(gè)共產(chǎn)黨員的純正無(wú)私和黨員對(duì)黨的事業(yè)的無(wú)比忠誠(chéng)……

（作者簡(jiǎn)介：時(shí)任紅四方面軍某部戰(zhàn)士，曾是跟隨毛澤東多年的警衛(wèi)員）