佚名

在古代,女子一旦出嫁便意味著失去人身自由,丈夫?qū)ζ拮咏^對(duì)占有,妻子得完全聽(tīng)從丈夫的處置,即使丈夫像商品一樣把自己賣來(lái)賣去,古代婦女也不得抗拒半點(diǎn)。

我們來(lái)看一份清朝檔案:“趙喜堂因手中空乏,難以度日,進(jìn)退兩難,出其無(wú)奈,實(shí)事無(wú)法,情愿出于本身結(jié)發(fā)妻送于張慕氏家中營(yíng)業(yè)為主,同更言明使國(guó)票600元整,當(dāng)面交足,并不短少,定期8年為滿。如要到期,將自己妻領(lǐng)回,倘在8年以里,有天災(zāi)病孽,各憑天命,如有逃走,兩家同找,如找不著,一家失人一家失錢。期滿趙喜堂領(lǐng)人,不與張慕氏相干,恐后無(wú)憑,立租字人為證。”這是一份典藏在遼寧省檔案館的檔案,這是一份“典妻”契約,說(shuō)的是安東縣民趙喜堂因生活困窘,將結(jié)發(fā)妻子典與他人,妻子在典夫家中生活,期限為8年,8年后,趙喜堂才可將妻領(lǐng)回。在這張契約上,有保人等簽名畫押,也有本夫的名字,并摁了手印。但妻子未簽名,由此可見(jiàn),妻子根本就沒(méi)有權(quán)利主宰自己的命運(yùn),當(dāng)時(shí)婦女的地位是多么的低下,被自己的丈夫賣了也是無(wú)能為力的,甚至是死是活都由不得自己。

古代“典妻”又稱“承典婚”、“借肚皮”、“租肚子”等,指的就是借妻生子,為舊社會(huì)買賣婚姻派生出來(lái)的臨時(shí)婚姻形式,與現(xiàn)代社會(huì)“借腹生子”有著不少相似之處。

典妻萌芽出現(xiàn)在南北朝時(shí)期,那時(shí)還不叫“典妻”,而叫做“質(zhì)妻”和“雇妻”。所謂“質(zhì)妻”,就是把自己妻子轉(zhuǎn)讓給他人為妻,以換取錢財(cái)?shù)姆绞?但這筆錢財(cái)?shù)搅思s定的時(shí)間是要?dú)w還的,如同明清時(shí)典房一樣,轉(zhuǎn)讓者其實(shí)得到的只是這筆錢款的利息而已,或者在被迫無(wú)奈的情況下,拿這筆錢救急。領(lǐng)回了妻子,原款也就得送回。錢款是完璧歸趙了,但妻子呢,是否回來(lái)的也是個(gè)完人?也許人回來(lái)了,心留下了,誰(shuí)知道呢?

“雇妻”則是雇主支付雇金給女子的丈夫,在約定的期限之內(nèi),讓該女子作為自己的臨時(shí)妻子,到期將女子送還其丈夫,雇金不收回。

隨著商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)展,到宋朝時(shí)典妻現(xiàn)象更為普遍和嚴(yán)重了。蘇軾于元元年(公元1086年),曾在一項(xiàng)奏折中提到,因歉收,當(dāng)時(shí)賣田宅雇妻女的人數(shù)不勝數(shù)。而《續(xù)資治通鑒長(zhǎng)編》中亦記載,熙寧七年(1074年),由于旱災(zāi)和蝗災(zāi)頻發(fā),百姓質(zhì)妻賣子。

典妻按時(shí)間長(zhǎng)短也分為兩種,時(shí)間長(zhǎng)者為典妻,5年-15年不等;時(shí)間短的為租妻,一般1年-2年。因典妻多與生兒繼嗣有關(guān),所以典妻時(shí)間的長(zhǎng)短,還得與孩子生育的情況聯(lián)系在一起。但不管是1年還是15年,典妻都是臨時(shí)性的婚媾形式。

舊時(shí)典妻風(fēng)的盛行,是由什么原因造成的呢?“貧賤夫妻百事哀”,大多數(shù)人典妻與經(jīng)濟(jì)的好壞有著緊密關(guān)系。

“富人典業(yè),貧子典妻。”被典者家庭往往經(jīng)濟(jì)貧困,丈夫或因病或不務(wù)正業(yè)等原因而無(wú)力維持生計(jì);而受典者往往已婚無(wú)子,家財(cái)富足,需要子嗣。于是兩個(gè)男人一拍即合,滿足各自需求而租典妻子。是否租典一般由丈夫決定,有時(shí)候甚至不需要征得妻子的同意。但也有少數(shù)婦女因丈夫長(zhǎng)期外出,在無(wú)以為生的情況下而自典的。無(wú)論是哪種情況,當(dāng)時(shí)的女性的命運(yùn)都是悲慘的。

選自《中年讀者》