李永生

淶陽北關(guān)唐家，從老五輩開始捏制泥人，每一輩都能誕生一位“泥人王”。第五輩的“泥人王”叫唐拓。瘦瘦的唐拓是個“少白頭”，二十幾歲頭發(fā)便黑白一半，三十歲白多黑少，四十歲就幾乎全白了。他特意留了三綹胡須，很是飄然，就有些仙風(fēng)道骨的架勢。舊時候，捏泥人的歸入“匠人”一類，人家管他們叫“師傅”。但唐拓童顏鶴發(fā)，能給人一種很“藝術(shù)”很“另類”的感覺，加之他技藝高超，人家不叫他“唐師傅”，叫他“唐大師”，雖然一字之差，內(nèi)涵卻是大大不同。

唐家泥人，是對唐家泥制作品的總稱。這些作品種類繁多，有人，也有老虎、馬、牛及貓、狗之類動物。貨有粗細(xì)之分，粗貨用模具翻制，批量生產(chǎn)。細(xì)貨主要指“人”，多為戲曲中的人物，用手工捏制而成。泥團(tuán)在手中捏、擠、拉、抻，手中的剪子、刀子、撥子、梳子、壓子等工具隨時配合，勾、抹、挑、搓……一件作品便如行云流水般呈現(xiàn)眼前。捏制泥人，選料是第一關(guān)，唐家取土，多是去拒馬河老鴰灘，那里有上好的膠泥。土取回來，先要濾去雜質(zhì)，然后曬干，摻入棉絮，打制成坯，謂之“熟土”。打坯是個累活，非壯勞力不行，唐家要付雙份工錢，打坯人還享有一日三餐和主人一起吃白面饅頭的待遇?！笆焱痢泵繅K約十斤左右，用油布包好，放入地窖里存放，隨用隨取。

唐拓精益求精，努力把家傳技藝發(fā)揚光大，他捏制的最叫絕的微型作品是“老鼠嫁女”——群鼠中，放鞭炮的有之，抬箱子的有之，吹喇叭的有之，篩鑼的有之，扛旗的有之。鼠小姐半掀紅蓋頭朝外偷望，露出半個嬌羞的臉蛋。那蓋頭雖然只有玉米粒大小，但龍鳳呈祥的圖案卻描繪得精致。三十幾只老鼠只占了巴掌大一塊地，該是精品中的極品了。

唐大師另一得意之作是“知縣夫人”。

淶陽知縣姓崔，山東蓬萊人，剛二十多歲。崔知縣到淶陽第二年，夫人難產(chǎn)，大人孩子皆死。知縣和夫人青梅竹馬，感情甚篤，自然痛苦萬分。為解除思念之苦，他請?zhí)仆貫橥銎弈笾埔幌?。唐大師用了三天三夜的時間完成了這一作品，那塑像和真人一樣高，給它穿上衣服，真如活人一般。知縣一見，一把抱住“夫人”，淚雨滂沱。崔知縣把“夫人”搬回縣衙，自此后，便每日和那泥人待在一起，整天一副失魂落魄的樣子。一年后，崔知縣續(xù)了弦。新夫人是位年輕貌美的大家閨秀，但崔知縣有那泥人，很不把新夫人放在心里，婚后數(shù)月竟不同床。新夫人忍無可忍，便把那泥人毀了。知縣見了摔碎的泥人，怒火中燒。新夫人卻端坐在太師椅上，緩緩地對知縣說：“老爺，人不能總生活在回憶中，這樣只能加重你的痛苦。”知縣沒了那份寄托，開始淡化對亡妻的思念。沒多久，新夫人懷孕，第二年生了個大胖小子。此事，乍一聽似乎在說那泥人的不好，但細(xì)一琢磨，新夫人為何毀那泥人？還不是因為那泥人太逼真，就不由得讓人嘆出那泥人的精妙。

這一年，段祺瑞從北京來到了淶陽。段大帥是來視察他的十三鎮(zhèn)的?！版?zhèn)”是清朝軍隊的一級建制，相當(dāng)于現(xiàn)在的師級，鎮(zhèn)的長官叫統(tǒng)制。十三鎮(zhèn)到淶陽駐防已經(jīng)一個月。段祺瑞這次來還帶來了他的小妾。這小妾名叫彩兒，是個戲子，段大帥新討的，正當(dāng)寶貝疙瘩，走到哪兒帶到哪兒。段大帥檢閱了部隊，訓(xùn)了話，晚上參加了將官們?yōu)樗e辦的接風(fēng)宴。酒足飯飽后，在眾人簇?fù)硐逻M(jìn)了戲園子，那晚的戲是武戲，很精彩，段祺瑞和彩兒看得興高采烈。戲散了，彩兒挽著段祺瑞的胳膊往外走，眾將官也隨了他們往外走。就在這時，忽聽彩兒驚叫一聲，說剛才有人摸她的屁股。

段祺瑞大怒，但這事好說不好聽，在大庭廣眾之下不好發(fā)作，便狠狠剜了統(tǒng)制一眼。統(tǒng)制嚇壞了，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說：“卑職一定查出元兇，嚴(yán)肅處置?！倍戊魅鸷辶瞬蕛簬拙洌瑲鉀_沖回了驛館。

一回到營房，統(tǒng)制便把所有看戲的將官們集合在一起，查找元兇。統(tǒng)制叉腰瞪眼，連問幾個“誰誰誰？”無人承認(rèn)。統(tǒng)制便挨個扇嘴巴，說要扇到有人承認(rèn)為止?？墒终粕饶[了，仍無人承認(rèn)。統(tǒng)制頹喪地坐到椅子上。

天明，統(tǒng)制找段祺瑞報告，請求段大帥再寬限一天，晚上一定給他一個交代，段祺瑞點了頭。

當(dāng)天晚上，統(tǒng)制來請段祺瑞，說：“大帥，卑職要處置那件事情，本想帶手下來您這里，但又怕沖撞了內(nèi)眷，還是請大人去軍營為好?！倍戊魅稹昂摺币宦暎瑤献o(hù)兵去了。

段祺瑞進(jìn)了營帳，三十幾名將官一起敬禮。帳內(nèi)燭光昏暗，將官們的臉上寫滿恐懼。統(tǒng)制請段祺瑞坐好，立正報告說：“稟大帥，卑職無能，未能找出元兇，卑職只好這樣！”他轉(zhuǎn)身朝手下們挨個看一眼，連叫四個人的名字，四名將官立馬出隊站成一排。統(tǒng)制說：“那天你們四個離大帥和夫人最近，即便不是你們，但也有護(hù)駕不利失職之罪，罪不能恕?！彼蠛纫宦暎白詳匾皇帧彼拿麑⒐俪槌鲅?，“喳喳”幾聲，四只血手應(yīng)聲落地。段祺瑞驚得騰地站起。統(tǒng)制說：“莫驚著大帥。”事情到這種程度，段祺瑞也就不好再說什么，他穩(wěn)定了一下情緒，說：“這事就到這吧。”說完，走出了營帳。

送走了段祺瑞，眾人又回到營帳，統(tǒng)制說：“恩公，請現(xiàn)身吧！”唐拓從幕后走了出來，捋一下胡須，撿起一只血乎乎的泥手，點點頭，又搖搖頭，說：“這泥巴確實質(zhì)量上乘，沒摔碎，只是這豬血有點艷，顯假?！?/p>

不錯，這幾只假手正是唐拓應(yīng)統(tǒng)制的請求而捏制的，假手綁在左臂上，外裹一包豬血，手起刀落，泥手噴血落地。也只有唐大師才會有這樣的杰作。

統(tǒng)制和眾將官一起朝唐拓躬身拜了下去。

補記：段祺瑞回到驛館，沒敢告訴彩兒剛才發(fā)生的一切，怕嚇著她，只是輕描淡寫地說：“這事就別提了。”彩兒卻撒著嬌告訴他，說壓根就沒人摸她屁股，還說誰敢摸大帥夫人的屁股呢！她這樣做是為了試試段祺瑞對她上不上心。段祺瑞一聽，想起那幾只斷手，“啪”地給了她個嘴巴子，彩兒便抽抽達(dá)達(dá)地哭個不停。老段無奈，又涎皮賴臉地哄她：“莫哭，莫哭，不就是幾只斷手嗎，幸虧老子沒……”說著便用手在自己脖子上做了個砍頭的動作，彩兒這才又“撲哧”一聲笑了出來……

綁 票

抗戰(zhàn)初期，淶陽釜山一帶曾駐守宋哲元部隊的一個連。連長姓曹，叫曹大方，山東人，長得人高馬大，又有一手好槍法。他有長短槍各一支，短槍自己挎著，長槍由通信員給扛著，他曾用那長槍敲碎了四名日軍指揮官的腦袋，那長槍便被看成了寶貝。通信員給它裹上大紅綢子，曹連長在前邊走，通信員扛著裹大紅綢子的長槍跟在后邊，人和槍都顯得很威風(fēng)很榮耀。曹連長當(dāng)過土匪，是被“收編”到國軍的。他帶兵打仗的方法與別人不同，講究“重賞”，對打仗立功的戰(zhàn)士，獎現(xiàn)大洋。讓戰(zhàn)士們列隊，用筐抬過洋錢，高聲叫立功戰(zhàn)士的名字，報出獎勵數(shù)額，叫到誰，誰出隊自己到筐里取錢，有時候一場獎勵下來，能發(fā)出好幾筐錢。

這些錢大多是財主們捐的。但曹連長常打勝仗，獎金發(fā)得多，財主們多次捐錢，就有些吃不住了，曹連長的獎金就越來越?jīng)]著落。曹連長到底是土匪出身，脾氣很大，便開始給財主們挨家攤派。這樣做便得罪了不少人，財主們開始和他暗中較勁，曹連長從他們口袋里掏錢越來越困難。他很惱火，打聽出領(lǐng)頭跟他作對人的名字，那個老財姓金，外號金疙瘩。

曹連長決定拾掇他一下，綁他的票。

曹大方招來幾個親信，把想法一說，大伙個個大眼瞪小眼。有人說，咱畢竟是正規(guī)軍，怎么能干土匪的勾當(dāng)？曹大方說現(xiàn)在是非常時期，就要采取非常的措施。幾個親信不好戧他面子，點了頭。

一個深夜，幾個親信換上便衣，蒙住頭臉，扮成土匪躥進(jìn)金疙瘩家，綁了十歲的小少爺金旺。在門上貼了條子——限三日內(nèi)帶一萬大洋到釜山靈泉寺贖人，否則撕票。

接下來，曹連長開始耐心等待。他每天派兩個便衣到靈泉寺等金家來人，第一天，沒等著；第二天，還是沒來。曹大方只當(dāng)金家一時湊不夠錢，便耐心等到第三天。天半黑，果真等到了金家人。

來的是兩個年輕女人，一主一仆，女主人自稱是金疙瘩的三姨太，金旺的媽媽。三姨太面色潮紅、氣喘吁吁，她淚水漣漣地央求先見兒子一面。“土匪”問她帶錢了沒有。她搖搖頭，又趕緊點點頭，慌忙從手上擼下金戒指和手鐲，又摘下耳環(huán)，用手帕托過去?！巴练恕闭f不夠。三姨太撲通便跪下了，淚如雨下?！巴练恕币娝龑嵲诳蓱z，拍拍手，另一“匪”拉著孩子從隱藏處走出來。三姨太見著兒子，一把摟過來又是一陣大哭?！巴练恕崩亓私鹜?，說：“快去湊錢吧?！比烫ǘㄉ瘢煅手f：“實不相瞞，幾位大哥，金疙瘩是不會贖這孩子的?！?/p>

“土匪”問：“沒錢？”

三姨太說：“到這時候，我也就說實話吧，因為這孩子是我和別人所生，不是金疙瘩的骨血。金疙瘩知道內(nèi)情，早有害這孩子的心。只是他多少有些怕我娘家哥哥，也就是孩子的舅舅，因為我哥哥在省城當(dāng)官。否則，老東西也許早就下了毒手。老東西巴不得你們撕票呢！我好不容易偷偷跑出來見你們，還是請幾位大哥把孩子還給我吧！”

兩個“土匪”沒想到會出現(xiàn)這樣的結(jié)果，想了想，對三姨太說要回去商量商量，拉上“票”走了。

聽了兩個“土匪”的匯報，曹連長托著腮幫子琢磨了會兒，說：“說不定是金老財在玩把戲，想把‘票騙回去。再等兩天?！北闩扇嗣谠诮鸺业脑洪T上又貼了張條子，話說得更狠。足足等了兩天，仍不見金家來人，這下曹連長才相信三姨太說的話是真的。

曹大方發(fā)了愁。綁票的目的是為了嚇唬嚇唬金疙瘩，要他拿錢。錢沒得到，“票”怎么處理？他在房中轉(zhuǎn)了三圈，最后撓撓頭，罵聲娘，決定把“票”退回去。

天明，曹連長派一個姓張的班長帶幾個弟兄去送孩子。上次進(jìn)了“土匪”后，金家提高了警惕，大白天也要關(guān)緊大門，房頂上加了持槍的家丁。家丁見來了一伙當(dāng)兵的，忙向金疙瘩報告。金疙瘩上了房頂，靠在炮臺上向外觀瞧。張班長把孩子拉到前邊，朝他們喊道：“我們是國軍，剛才打散了一伙土匪，救下了你家少爺，快開門，把孩子接回去，你家主人該謝我們幾個大錢。”金疙瘩本來正盼望著土匪“撕票”，誰知金旺被國軍救了，很生氣，直直腰，朝外喊道：“蒙誰？我知道你們是土匪扮的，想賺開我家門，甭想！”說完示意家丁朝天放了一槍。張班長大怒，罵聲“王八蛋”，舉槍打掉了金疙瘩的帽子。

這時，忽然傳來一陣哭聲，三姨太踉蹌著上了房頂，朝張班長他們喊道：“國軍老總，謝謝你們救了我孩子。”張班長說：“孩子放在這兒，我們走了。”剛走了兩步，卻又停下了，他經(jīng)歷了綁架金旺的全過程，知道小金旺的身世，他斷定金疙瘩是故意找茬不開門。他想，金疙瘩如此仇視金旺，說不定哪天金旺的舅舅不當(dāng)官了，老東西就真的敢害了他。張班長心腸一軟，決定把孩子還抱回去。金旺還沒走遠(yuǎn)，張班長把他追了回來，一把扛在肩上，朝三姨太喊道：“我們先替你養(yǎng)著?！鳖I(lǐng)人回去了。

為什么國軍又把孩子抱走了呢？三姨太茫然不解，金疙瘩更是不明白。

曹連長望著退不回去的“小票”，哭笑不得。不過他很快又有了一個新想法：收留這個孩子。曹大方結(jié)婚多年，老婆卻不生養(yǎng)。他覺得這票綁得離奇，就注定了自己和這孩子該有段奇緣。他對金旺說：“有些事情你不懂，有人要害你，我們都在保護(hù)你，所以這段時間你見不著娘，但你要聽話，不許亂跑?！苯鹜鲩W著一雙大眼睛，似懂非懂地點點頭。曹大方拿來一件軍衣給他穿在身上，雖然是最小號的，但仍遮住了他整個屁股，從此后，曹大方隊伍里多了一個娃娃兵。幾天后，部隊轉(zhuǎn)戰(zhàn)北平，行軍時，金旺走累了，曹大方便叫幾個身強力壯的士兵輪換著背他，遇有戰(zhàn)事，便把他藏起來。這樣過了兩年，曹連長和金旺竟培養(yǎng)出了父子般的親情，曹大方就認(rèn)金旺當(dāng)了干兒子……他親傳干兒子槍技。金旺悟性挺高，很快練成了“亂點鴛鴦譜”的神槍絕技，雙手打匣槍，爆豆子般點射，準(zhǔn)頭比干爹還高。后來曹大方當(dāng)了團(tuán)長，金旺也正式入了軍籍。這時候，曹大方告訴了金旺的身世，末了說：“別恨我！”金旺聽罷，呆了，接著便流著淚說：“我怎么能恨干爹呢，綁票是壞事，但對于我是好事，是干爹救了我?！睘榱吮磉_(dá)對干爹的感激，金旺改姓“曹”，成了曹旺。曹旺說：“我本來就不姓金?！庇捎谧鲬?zhàn)勇敢，十七歲那年曹旺便被破格提升為排長，打完日本后，十八歲的曹旺當(dāng)上了營長。只可惜，這時候干爹曹大方已經(jīng)犧牲了。

不久，曹營長調(diào)回淶陽駐防。他急切地想見自己的母親，要跟金疙瘩算算老賬。曹營長率領(lǐng)護(hù)兵們威風(fēng)凜凜地朝金家大院走去。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望見那個熟悉又陌生的院落，曹旺百感交集。進(jìn)院見了母親，母子抱頭痛哭。這時母親告訴他金疙瘩早死了，曹旺恨很地?fù)u搖拳頭。金家的兒孫們聽說失蹤多年的金旺帶兵回來了，嚇得都躲在了房里不敢出來。護(hù)兵們喊出眾人，曹營長見他們個個體似篩糠，心中很是覺得痛快。

曹營長望著金家偌大的家業(yè)，童年的記憶越來越清晰起來，他又想起了自己曾是干爹退不回去的“小票”。

他踱向金家大少爺，拍著他肩膀說：“大哥是不是受了風(fēng)寒，怎么渾身哆嗦？我和你們可是一個爹的親兄弟啊！”說完背過身去，倒翦著手，圍著院子開始溜達(dá)，猛地又一回頭，說，“宅子里住這么多人，不擠么？”幾個護(hù)兵互相看看眼色，像明白了什么似的，趁機嘩啦啦拉起了槍栓。大少爺聰明，略一思索，忙說：“老兄弟在外辛苦多年，是該好好享受享受了！”其他人也終于恍出了“大悟”，忙齊聲附和，接著各回房中，拿了幾件衣服出了金家大門。

曹旺朝母親笑笑，又朝天作了個揖，高喊了一聲“干爹”。

潔 荷

民國初年的一天，淶陽清平客棧來了一老一少兩名顧客。老者是位男子，面白無須，聲軟音細(xì)；少者乃一妙齡女子，體態(tài)綽約，淡香襲身。老者對女子屈膝打躬，諾諾恭謙，很容易讓人看出這二人是主仆。

二人被店家讓進(jìn)上房。稍事休息后，老者走出房門，沒多久便抱回一摞宣紙?？粗昙覇栐兊哪抗?，老者一笑：“我家小姐要作畫?！?/p>

老者輕輕叩開小姐房門，進(jìn)屋后開始理紙研墨。待那墨香蕩漾開來，老者說一聲：“小姐，好了?！?/p>

小姐理云鬢，挽衣袖，又呷一口茶，開始作畫。

小姐畫的是荷花。只見她輕盈握筆，揮灑自如，很快，一幅嫩葉荷花便躍然紙上。小姐放下筆，端詳一會兒自己的畫作，在左上角題上幾個蠅頭小字：“潔荷圖”，落款為“芙蓉玉姐”，便又和老者一起將畫輕輕鋪放在地。接著再抻紙，調(diào)筆潑墨，便又是一池豐潤秀美的“映日盛荷”。小姐依舊題名“潔荷圖”……這小姐一氣呵成六幅“潔荷圖”……第二天，老者拿了這些畫作到淶陽大街賣。此時正逢淶陽大集，老者將六幅畫往繁華之處一掛，立刻引來眾人圍觀。這“潔荷”的世界確是大為精妙——無數(shù)的荷葉，遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近，濃濃淡淡織成重幔層帳，一只荷踏潮起舞；兩只荷似情侶對視：三只荷錯落有致。盛荷嬌艷，彰顯了一種豁達(dá)。殘荷不殘，而是正氣凜然，不帶衰相。人群中不乏行家，有人問：“好畫，但不知這‘芙蓉玉姐是何人？”老者淡淡地說：“貨賣行家，賣畫不賣人，誰畫的又有何干系？”又有人問：“多少錢？”老者叉開兩指：“每幅二百兩紋銀?！碧靸r！眾人都吐了舌頭。

集散了，那畫卻沒賣出一幅。老者收畫回了客棧。

店家見老者一臉沮喪，湊上前問：“你二人靠賣畫度日嗎？”老者沒說話。店家話題一轉(zhuǎn)：“老哥，我見你們是尊貴人，也不好意思打擾。敢問老哥，你們來淶陽是專為賣畫嗎？”老者猶豫了一下說：“你可知那位小姐是誰？”店家搖頭，又說：“一準(zhǔn)是大戶人家的千金?！崩险咭恍Γ骸柏M止是千金。我家小姐是格格，玉格格?！饺赜窠闶撬乃嚸?。她爹是正兒八經(jīng)的王爺，宣統(tǒng)皇上的叔?！钡昙覈樍艘惶?。

老者又問：“你又知道我是誰？”

店家把頭搖成了撥浪鼓兒。

老者握住店家的手放到自己胯下說：“你摸摸看?！钡昙乙幻?，空空如也。老者接著說：“我是太監(jiān)，是公公，專侍候格格的。大清國完了，王爺家敗了，要不然，我們家玉格格能流落到此？”老者哀嘆一聲，“我家格格，那是京城有名的才女，琴棋書畫無一不精。她的畫，千金難求，連皇上都喜歡。要不是生活沒了著落，能賣？你們淶陽人竟如此短見，連‘芙蓉玉姐的大名都不知道?！?/p>

店家目瞪口呆。他做夢也沒想到自己的小店中能住進(jìn)皇親國戚。老者拍他一下肩膀：“好好侍候吧?！钡昙译u啄米似的點頭。

玉格格到淶陽的消息很快傳遍了大街小巷。清平客棧一下子熱鬧起來。雖然大清朝完了，格格已經(jīng)不是格格了，但畢竟人家曾是皇親國戚尊貴過，所以大家仍想一睹格格風(fēng)采。但格格卻緊閉房門，只顧作畫。

轉(zhuǎn)天，老太監(jiān)又抱上“潔荷圖”準(zhǔn)備去賣，雙腳剛邁出門便被人團(tuán)團(tuán)圍住，那些畫還沒有打開便被人搶購一空。老太監(jiān)眼睛笑成了一條縫。

只十來天的工夫，玉格格掙的銀子便堆成了小山。二人算清了店錢，在城東買了套小院住了進(jìn)去。

玉格格依舊閉門畫荷。人們從老太監(jiān)手中買了畫，想見格格一面，格格卻不見，人們對玉格格就越發(fā)充滿神秘感，格格的身價也就越高，那畫也就越值錢。淶陽大戶人家不惜重金購買“潔荷圖”，一時間，“洛陽紙貴”。

就在這時候，老太監(jiān)放出風(fēng)來，說格格要選一個中意的男子下嫁。這消息一下子沸騰了淶陽城。富紳闊少紛紛請媒求親，玉格格家門前便更熱鬧了。老太監(jiān)替格格把關(guān)，初定了六名年輕貌端的公子候選。六位公子初選入圍，滿心歡喜，彼此暗中較勁，都偷偷準(zhǔn)備了厚禮，單等見著格格以博她歡心。

六人心急火燎地等了半月，玉格格才見他們。六位公子被請進(jìn)廳堂，依次落座。玉格格朝他們莞爾一笑，要他們各自談?wù)劇皾嵑伞?。一位公子說：“出淤泥而不染，是為‘潔荷。”另有幾位公子齊聲附和。這時一位姓王的公子起身朗聲說：“一朵荷花，一片綠葉，不知在那黑暗的淤泥里孕育多久才能有今天之清麗，經(jīng)過了多少痛苦和磨難才換來今天之芳香，我等又怎能一語道出這潔荷的真韻?！庇窀窀疋袢恍膭印２贿^她很快又恢復(fù)了內(nèi)心的平靜，說：“但愿各位今天說的是真心話。既然各位對荷花理解得如此深透，我倒要向各位公子公布一樁秘密。”說著望一眼老太監(jiān)，轉(zhuǎn)身回了內(nèi)室。

老太監(jiān)走上前，緩緩地說：“各位，實不相瞞。我家小姐并非什么格格，而是一名風(fēng)塵女子?！睅孜还雍喼辈幌嘈抛约旱亩?。老太監(jiān)又說：“我倒是個真正的太監(jiān)，但大清倒臺后被轟出宮，因為衣食無著落，無奈到妓院當(dāng)了大茶壺。我家小姐見我年邁，對我非常照料，我們雖是主仆，但感情卻如同父女。不久前，我家小姐為自己贖了身，小姐本以為憑自己超凡的畫技可以為我們掙口飯吃。但……”老人嘆口氣，“無奈，我們只能出此下策，編出格格的謊言抬高自己的身價。今天我們說出這樁秘密，一是我們不想騙人一輩子，二是我家小姐想找出一位真正理解‘潔荷之人托付一生?！?/p>

六位公子如聽天書，全愣在了那里，那位王公子沉思片刻，點點頭……

神圣的格格變成了下賤的青樓女，購買“潔荷圖”的人們感到受了污辱，他們把那畫或撕之或焚之。

芙蓉玉姐似乎早已料到這樣的結(jié)果，她不氣不惱，估計“潔荷圖”快絕跡了，她忽然讓老太監(jiān)傳出話來——以賣時十倍的價格回收“潔荷圖”。那些毀畫的人頓時悔青了腸子。只有求親的王公子保留了畫作。他捧畫找到了芙蓉玉姐。老太監(jiān)拿出兩千兩銀票遞過來，王公子推開了，他脈脈含情地對芙蓉玉姐說：“若不陷淤泥，何顯荷之高潔，但愿我是這世上唯一讀懂小姐‘潔荷圖的人?！?/p>

芙蓉玉姐與王公子結(jié)成了伉儷。新婚之夜，被親朋灌得酩酊大醉的王公子走進(jìn)洞房，掀開新娘的蓋頭后跪下便拜：“給格格千歲請安?！避饺赜窠阒划?dāng)是夫君開玩笑，正想調(diào)侃他幾句，卻又見他一本正經(jīng)，心中“咯噔”一下子，正色道：“公子醉了。”王公子一擺手，說：“格格，別裝了，你就是格格，也只有您這樣的格格才能有如此卓爾不群的神韻，這豈是一般女子能學(xué)得來的？格格假稱風(fēng)塵女，是在考驗人的真心哩！格格，你何苦要如此作踐自己！”

芙蓉玉姐只覺得整個身子在發(fā)軟。

天明，一覺醒來的王公子再也找不到自己的新娘了，掛在墻上的那幅“潔荷圖”也不見了蹤影。他追悔莫及，喃喃自語：“娘子，我知道你確是風(fēng)塵女，但我內(nèi)心仍愿把你當(dāng)成格格，難道你連這點小小的虛榮心也不能滿足我么？”

此時王公子才覺得自己仍沒讀懂“潔荷圖”。

責(zé)任編輯 成 林

插圖 德 有