一種植物就是一種植物，它還能是別的什么嗎?那可不一定哦!即便在一個物種的內(nèi)部，植物在塑造周圍的世界時依然表現(xiàn)出了令人驚訝的差異性。

乳草(一種植物)以及蚜蟲和螞蟻，后兩種昆蟲將前者視為自己的家。這3個物種之間彼此互相依賴：蚜蟲以植物的汁液為食，隨之分泌出一種甜的黏性物質(zhì)——蜜露，而這正是螞蟻最喜愛的食物。作為回報，螞蟻會消滅危害這些植物的入侵者，從而保護乳草和蚜蟲的安全。

乳草在巧妙地控制螞蟻與蚜蟲的關(guān)系時存在著一種利益：植物利用其所攜帶的蚜蟲吸引更多的螞蟻同入侵者——例如毛蟲——斗爭，從而達到保護自己的目的。然而這種保護是要付出代價的，例如，植物要為吸食汁液的蚜蟲提供水分和糖分。對于乳草而言，顯然擁有較少的蚜蟲更有意義。