凌 翔
氫彈和中子彈是核武器家族中繼原子彈后的第二代和第三代。
氫彈是利用氫的同位素氘、氚等氫原子核的聚變反應(yīng),瞬時(shí)釋放出巨大能量,其威力要比原子彈爆炸時(shí)大很多,可達(dá)到幾千萬(wàn)噸TNT當(dāng)量。
事實(shí)上,人們對(duì)聚變反應(yīng)的認(rèn)識(shí)早于裂變反應(yīng)。美國(guó)在研制原子彈前,就有人將研制氫彈的方案提了出來(lái),只不過(guò)當(dāng)時(shí)的條件還不成熟,因?yàn)榫圩兎磻?yīng)實(shí)質(zhì)上是一種熱核反應(yīng),必須在10000萬(wàn)度以上的超高溫中進(jìn)行,這個(gè)苛刻的條件把科學(xué)家給難住了。當(dāng)時(shí),人們還無(wú)法制造這么高的溫度,于是氫彈方案就此擱淺。而原子彈的成功爆炸,使氫彈的爆炸成為可能。因?yàn)樵訌椇吮ǖ闹行木邆淞巳那f(wàn)的超高溫,科學(xué)家們?cè)O(shè)想,讓原子彈爆炸產(chǎn)生的超高溫完成聚變反應(yīng),達(dá)到氫彈爆炸的目的。
當(dāng)蘇聯(lián)的原子彈爆炸后,美國(guó)政府受到很大的震動(dòng),為了保持優(yōu)勢(shì),杜魯門(mén)總統(tǒng)下達(dá)了研制氫彈的命令。經(jīng)過(guò)兩年多時(shí)間的努力,美國(guó)終于研制出了一枚名為“邁克”的氫彈,核爆炸威力為1040萬(wàn)噸TNT當(dāng)量。試驗(yàn)的地點(diǎn)設(shè)在太平洋上的伊留吉布小島。1952年11月1日凌晨,世界上第一次氫彈試驗(yàn)取得成功,后撤在40海里外的科學(xué)家們看到了蔚為壯觀的一幕:首先是一顆耀眼的火球?qū)⑻窖笳盏娜缤讜?,接著火球迅速升空變成了紫紅、青藍(lán)、灰綠三色混合而成的巨大云團(tuán)。而爆炸過(guò)后的海面上,已再也看不到伊留吉布小島和那幾百米高的鋼架的蹤影,它們已融化在太平洋的波濤里。
氫彈試驗(yàn)成功,使美國(guó)在核對(duì)抗中占有優(yōu)勢(shì),但這種優(yōu)勢(shì)只過(guò)了9個(gè)月就打破了。1953年8月12日,蘇聯(lián)的氫彈試驗(yàn)也取得了成功,這對(duì)美國(guó)來(lái)說(shuō)又產(chǎn)生了巨大的壓力。于是,美國(guó)科學(xué)家又出新招,研制出一種威力更大的氫彈,就是使爆炸的過(guò)程變成裂變一聚變一裂變。由于這種被稱(chēng)為“三相彈”的氫彈比“邁克”類(lèi)氫彈多了一道裂變的程序,爆炸產(chǎn)生的放射性沾染比氫彈嚴(yán)重得多,故有“臟彈”之稱(chēng)。美國(guó)曾在1954年3月1日成功地爆炸了一顆當(dāng)量為1500萬(wàn)噸的“三相彈”,結(jié)果它形成了長(zhǎng)257千米,寬64千米的放射性沾染區(qū)。
氫彈是目前世界上威力最大的核武器,因此,它廣泛用于各種導(dǎo)彈,甚至在地雷、深水炸彈等中都有它的蹤跡,成了核武器中的重要角色。
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1961年1月24日,一架B-52戰(zhàn)略轟炸機(jī)像往常一樣在空中“游弋”,突然,轟炸機(jī)右側(cè)機(jī)翼結(jié)構(gòu)出現(xiàn)故障,兩枚氫彈離機(jī)而下,向地面墜去。機(jī)上人員大驚失色,一旦爆炸將成為千古罪人。美戰(zhàn)略空軍基地指揮官得知此事后,一面向上報(bào)告,一面采取措施尋找失落的氫彈。有趣的是,兩枚氫彈都沒(méi)有爆炸,一枚掉在地上,一枚掛在樹(shù)上。