李國文

在人類歷史上，最好的職業(yè)，莫過于當皇帝。然而，話說回來，在中國長期的封建社會中，最不好的職業(yè)，大概也是當皇帝，而且是當末代皇帝。“皇帝”加上“末代”二字，基本上就是“秋后的螞蚱”了。

“皇帝”一詞，為秦朝的嬴政所創(chuàng)。他自稱“始皇帝”，在《史記·秦始皇本紀》里，記載著他這樣的規(guī)定：“朕為始皇帝，后世以計數(shù)，二世三世至于萬世，傳之無窮。”結果，這番很宏偉的大話，成了天大的笑話，就在他死后，二世當了三年皇帝，就下臺了。胡亥與中國最后一位皇帝愛新覺羅·溥儀，從登極到被革命遜位的年頭相似。

北京這座城市，曾經(jīng)是中國封建社會中三個重要王朝——元、明、清的首都，因此，也相繼出現(xiàn)過三朝末代皇帝，挨個兒數(shù)為元朝的元順帝，明朝的崇禎帝，清朝的宣統(tǒng)帝。事后來看，在紫禁城太和殿上，被他父親醇親王抱上龍椅的三歲的溥儀，運氣是比較好的。在這三位末代皇帝中，溥儀算是有個好下場，最后能夠得一個壽終正寢的善果。因為他碰上了中國共產(chǎn)黨，被改造成為中華人民共和國的公民，這是世界歷史上的一個特例。

而元順帝在逃亡途中，痢疾不治，送命于漠北；崇禎帝倉皇出宮，薄衣單衫，吊死于煤山，都不得好死。這位朱由檢則尤其悲慘，當人們找到他的尸體時，一只腳穿著鞋，一只腳光著，可見這位末代皇帝死得多么狼狽、多么艱難了。所以，從長遠的歷史角度考察，皇帝，加上“末代”這個前綴，通常都沒有好下場。任何一個具有正常思維的人，對于這份職業(yè)，哪怕工資再高，待遇再好，想到最后的結果，肯定會敬謝不敏的。

皇帝之所以末代，是他所處的那個封建社會所決定的，是他所處的那個靠天吃飯的農業(yè)經(jīng)濟基礎所決定的，是他所處的那個汪洋大海般的小農經(jīng)濟思想所決定的。這三個決定因素，便注定了任何一個封建王朝，難逃由興而衰，由起而落，由勝而敗，由強而弱的過程。然而，所有的末代皇帝在位時，都不知道自己在扮演著王朝最后的謝幕者，注定了的休想討好的倒霉角色。尤其不可能知道不久的將來，他要和這個末代王朝一塊兒完蛋，一塊兒送終。弄好了，退位下野；弄不好，人頭落地。興許還更有可能，既非遜位，也非殺頭，而是逼得他上吊、抹脖子，一死以謝國人。若是早就知道會是這樣完蛋，我估計打死他，他也不會干的。誰愿意吃飽了撐的，自討苦吃，有今天沒明天，做那種沒有幾天蹦跶的皇帝呢？

但是，任何事物，有其始，必有其終。每個封建王朝，不論其如何文治武功，如何開疆辟土，如何國富民強，如何盛世文章，都有走到頭的那一天。那一天，坐在龍椅上的那位，就是末代皇帝。孟子說：“君子之澤，五世而斬。”這是硬道理，君子如此，王朝亦如此。元朝一百六十三年，明朝二百七十七年，清朝二百七十六年。大概在這個世界上，任何一個封建王朝，都難逃這二百年至三百年的興衰周期。葡萄牙如此，西班牙如此，大不列顛日不落帝國也如此，這是誰也拗不過的“盛極而衰，否極泰來”的歷史辯證法。氣數(shù)盡了，國脈斷了，江山垮了，天下亂了，王朝的末日也就來臨了。于是，末代皇帝就會在歷史的這一刻出現(xiàn)。

改朝換代，江山易幟，一部《二十四史》數(shù)千萬言，就是闡述這種新陳代謝的必然。從古至今，除了那位赤著腳板去見列祖列宗的朱由檢，留給后人一些尊敬和惋惜，作為例外，其余所有逆勢而為的末代皇帝，永遠定位在這個被嘲笑的角色上，那也是沒有辦法的事情。

中國封建社會一共幾百位帝王，就像北京前門外月盛齋那鍋永遠在咕嘟著的老湯一樣，由于換湯不換藥的緣故，你就別指望能夠熬出來什么新鮮別致的味道。于是，在中國歷史上，像走馬燈似的，走過來一輪又一輪的末代皇帝。不過，在北京建都的這三朝，他們最后一位統(tǒng)治者，恰恰分別代表著中國末代皇帝的三種典型：

一種，為元順帝類型的，如秦二世胡亥，如蜀后主劉禪，如陳后主陳叔寶，如宋徽宗趙佶，他們可稱做“催死鬼”一派。本來這個王朝已經(jīng)陷于積重難返、無可救藥之際，這些末代帝王不但不守成持穩(wěn)，盡量拖延著不馬上完蛋，而是生怕它死得不快，倒行逆施，加重危機，使得這座王朝大廈，傾覆程度越發(fā)危重，除加速度地走向滅亡，焉有他哉。

一種，為宣統(tǒng)帝溥儀類型的，如西漢孺子嬰，如南齊和帝蕭寶融，如唐哀帝李柷，如宋末帝趙昺，他們可稱做“短命鬼”一派。這些童稚之輩，雖然坐上了大位，但不能把握自己的命運，不是被挾制于母后，就是受制于宦官，如提線木偶，如玩具傀儡。他們根本是不由自主地被放置在這條即將沉沒的船上，既不能自救，也無力自拔，最后只能聽天由命地隨著王朝的滅亡而殉葬。

再有一種，則是明崇禎帝類型的，他們可稱做“苦命鬼”一派。要說這個朱由檢，還真不是一個亡國之君，宵衣旰食，恭儉辛勞，在位十七年，是位非常勤政的皇帝。按清朝開國皇帝順治所言：“明崇禎帝尚為孜孜求治之主，只以任用非人，卒至禍亂，身殉社稷?！笔遣荒芘c“失德亡國者同類并觀”的。然而，大明王朝自嘉靖、萬歷諸朝敗德亂政之后，衰亡頹倒，是勢不可挽的過程。崇禎帝有勵精圖治之心，無回天救世之力，最后被李自成包圍得無路可走，無處可去，只好逃到景山上，找了一株歪脖子樹上吊。在想振作、想恢復這一點上，被金人擄走的北宋欽宗趙桓，多少與崇禎帝有點相近。然而，大樹已經(jīng)連根拔掉，倒了下來，一只手想扶住不讓它倒，那是無濟于事的。大勢已去，時不我與，只能隨之一起覆滅。

現(xiàn)在，回過頭去看，在中國全部的末代皇帝中，只有經(jīng)共產(chǎn)黨改造、成為新中國公民的溥儀，算得上是最幸運的一位。這位末代皇帝的標本，在20世紀下半葉，最終離開了這個世界。謝天謝地，對中國人來說，他所標志著的那一鍋老湯的封建制度，也就徹底地走進了歷史。

（李 莉摘自新華出版社《正說中國歷代末帝》一書，葉家斌圖）