藝　子

在澳大利亞南部相對寒冷的淺海水域里，生活著一種美麗非凡的魚類。這種魚長著“管狀”的嘴巴，有須有角，乍看上去既像海藻葉，又像中國神話傳說中的龍，故稱“葉海龍”或“海藻龍”。它們身上布滿了形態(tài)美麗的綠葉，仿佛披著綠色的輕紗，游動起來搖曳生姿，令人嘖嘖稱絕，所以人們又稱它們?yōu)椤笆澜缟献顑?yōu)雅的泳客”。

葉海龍屬于海龍科，與海馬屬同一家族，無論形態(tài)、習性和食性都和海馬很相似。不同的是海龍的身體比海馬要大一些，尾巴也不像海馬的可以盤卷起來。在澳大利亞，人們又稱葉海龍為澳洲海馬。葉海龍主要棲息在隱蔽性較好的礁石邊，或是海藻叢生密集的淺海水域，棲息水域的深度一般為4～30米，但在50米深的水域偶爾也能發(fā)現(xiàn)葉海龍的蹤影。幼體的葉海龍一般生活在較淺的水域，而成體葉海龍則喜歡生活在十米以下的海域。

美麗的葉海龍是海洋生物中杰出的偽裝大師，它偽裝的道具是精細的葉狀附肢。葉海龍的身體由骨質(zhì)板組成，并向四周延伸出一株株像海藻葉一樣的瓣狀附肢，可以讓葉海龍偽裝成海藻，安全地隱藏在海藻叢生、水流極慢、且未受污染的近海水域中棲息與覓食。葉海龍的運動方式很特別，它總是前后搖擺，看上去真是像極了漂浮在水中的海藻，只有在它擺動小鰭或是轉(zhuǎn)動兩只能夠獨立運動的眼珠時才會暴露行蹤，真不愧為“偽裝大師”啊。成體葉海龍的體色真可謂變化萬千，可因個體差異以及棲息海域的深淺而從綠色到黃褐色各不相同。

葉海龍是沒有牙齒的，它的嘴巴很特別，長長的像吸管一樣。這一特點使得葉海龍適應(yīng)于吮吸的攝食方式，可以把浮游生物、糠蝦及海虱等其他小型的海洋生物吸進肚子里。

最有趣的是，葉海龍和海馬一樣，也是由雄性負責懷孕生產(chǎn)。在交配期間，雌海龍將150到250個卵排在雄海龍尾部的育嬰囊中，雄海龍就孕育著這些小海龍蛋長達六到八個星期，直到它們變成迷你海龍寶寶。每年八月到隔年三月是海龍的繁殖季節(jié)，在這段期間，通常一只雄海龍可以孵兩窩蛋，真是海中的超級奶爸！可惜的是，在惡劣的自然環(huán)境里，大約只有5%的小海龍寶寶有存活長大的機會。

葉海龍雖然不像其他的神秘海洋動物那樣難覓蹤影，但親眼見到這種特殊海龍的機會卻變得越來越少了。近幾年來，葉海龍的生存受到很大的威脅，不但澳洲南部淺海水域污染的問題越來越嚴重，海龍美麗可愛的模樣、不易迅速游動的身軀、常保持靜止不動的習性，也使它們經(jīng)常遭到一些不法人士的捕捉。另外葉海龍從產(chǎn)卵、受精、孵化到存活的概率都很低，僅有5%，因此澳大利亞有關(guān)部門已將葉海龍列為重點保護珍稀動物。

（責任編輯:周巧娟）