王者覺仁

李林甫是一個(gè)嚴(yán)重的失眠癥患者。

說起他的病因也許頗為復(fù)雜，但是其中最根本的或許只有一條，那就是——過度警覺。

在他眼中，這個(gè)世界就是一片叢林。每一個(gè)幽暗的角落似乎都隱藏著敵人，仿佛隨時(shí)都會(huì)跳出來咬他一口，所以他要時(shí)刻小心提防。他總是用盡一切手段把自己嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地包裹起來，直到只剩下一雙眼睛和一對(duì)鼻孔，然后冷冷地窺視著叢林的每一個(gè)角落，小心翼翼地嗅著每一種危險(xiǎn)的氣息……

也許正因?yàn)榇?，世人?duì)他最為集中的評(píng)價(jià)就兩個(gè)字：陰鷙。

可對(duì)李林甫來說，他情愿認(rèn)為這是在夸他。

他的陰鷙讓他在大唐帝國的相位上穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)刈?9年，任何人都無法撼動(dòng)，并且把整個(gè)家族的榮華富貴一直保持到他死的那一刻；他的陰鷙讓整個(gè)天下自皇太子以下的人在他面前都要斂目低眉、垂首屏息，不敢隨意移動(dòng)半步，他的陰鷙讓天寶年間最囂張的三鎮(zhèn)節(jié)度使安祿山每一次見到他都要戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢、汗流浹背……如此種種，可以說都是陰鷙帶給李林甫的好處。

當(dāng)然，陰鷙縱然有千般好處，可還是有一點(diǎn)不好——它總是讓李林甫活得過于緊張，使他和這個(gè)世界的關(guān)系顯得不太融洽。

所以他經(jīng)常失眠。

他總覺得每個(gè)人的心中都暗藏殺機(jī)，以至于總擔(dān)心在某一個(gè)夜晚，會(huì)有一個(gè)刺客突然從黑暗中閃出，一劍刺穿他的夢(mèng)境，并且割破他的喉嚨。所以他的府邸四周總是崗哨林立，而且宅邸中到處設(shè)有重門復(fù)壁和暗道機(jī)關(guān)，每天晚上都要換好幾個(gè)地方睡覺，很多時(shí)候連他的妻妾子女都不知道他在什么地方。

即便到了天寶十一載(752年)的十一月，死亡已經(jīng)近在咫尺，可是病人膏肓的李林甫還是不想改變這個(gè)習(xí)慣，仍然命令手下抬著他通過暗道不斷地轉(zhuǎn)移寢室。

他即將告別的這個(gè)人世，在他眼中依舊是一片可怕的叢林。

法國思想家盧梭曾經(jīng)說過：人是生而自由的，但卻無往不在枷鎖之中。對(duì)李林甫而言，這句話或許應(yīng)該改成——人是生而自由的，但卻無往不在叢林之中!

一

李林甫的祖上原本也是皇親國戚，只是一代不如一代：其曾祖父李叔良是唐高祖李淵的堂弟，封長平王，官任刑部侍郎，死后贈(zèng)靈州總管，從二品；祖父李孝斌官至原州長史，從三品；其父李思誨終其一生也不過是個(gè)揚(yáng)府參軍，官階是正七品。正因?yàn)槔盍指Φ母赶抵鸫鷽]落，難以在仕途上助他一臂之力，所以他只能把目光轉(zhuǎn)向他母親這一系。所幸他的舅父姜皎仕途暢通，深得玄宗李隆基寵幸，被封為楚國公，官拜工部尚書。于是李林甫就跟飛黃騰達(dá)的舅父走得很近。開元初年，憑著這層關(guān)系，李林甫從千牛直長的小官直接升上了太子中允。

姜皎有一個(gè)姻親源乾曜在朝廷擔(dān)任侍中，掌管門下省，位高權(quán)重，李林甫就刻意結(jié)交了他的兒子源潔。跟源潔廝混了一段日子后，李林甫就請(qǐng)?jiān)礉崕兔?，求他父親授予自己郎官的職務(wù)。沒想到源乾曜竟然一口回絕，說：“郎官必須由品行端正、有才能、有聲望的人擔(dān)任，哥奴(李林甫的小名)豈是做郎官的料?!”

言下之意，李林甫在他眼中就是一個(gè)品行不端、沒有才能、名聲不佳的人。當(dāng)源潔哭喪著臉把父親的話原封不動(dòng)地轉(zhuǎn)告李林甫時(shí)，他只是微微一笑，不但一點(diǎn)兒也不生氣，反而安慰源潔說：沒關(guān)系。

其實(shí)那一刻李林甫的心里就像有三千道火熱的巖漿在劇烈奔突。

可他臉上并未流露絲毫。

這就是政治人物的隱忍功夫——無論遇到什么事情，無論內(nèi)心是狂怒還是狂喜，都不能讓它們流露在臉上。

古往今來，凡是成大事者，必定是喜怒不形于色的人，也必定是臨事“有力而無氣”的人。民國時(shí)期的上海灘大佬杜月笙曾經(jīng)說過：“這世上有三種人，上等人有本事沒脾氣，中等人有本事有脾氣，下等人沒本事有脾氣?！边@話雖然有點(diǎn)以偏概全，但是卻不無道理。

開元十四年(726年)，李林甫幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)，終于一步一步邁上了帝國的政治高層，升為御史中丞，正四品。然而，李林甫的野心遠(yuǎn)不止此。

他的目標(biāo)是成為一人之下、萬人之上的宰相!

為此他鎖定了兩個(gè)人物，決定不擇手段向他們靠攏。他們是皇帝李隆基最寵幸的兩個(gè)人：一個(gè)是嬪妃武惠妃，一個(gè)是宦官高力士。

李隆基在當(dāng)臨淄王的時(shí)候最寵幸趙麗妃，所以登基后立了趙麗妃所生的李瑛為太子。但后來皇帝轉(zhuǎn)而寵幸武惠妃(武則天的侄女)，對(duì)她所生的壽王李瑁的寵愛超過了任何一個(gè)皇子，甚至超過了太子，因此屢有立武惠妃為皇后之意，可大臣們卻極力勸阻。他們說：“武氏與李唐有不共戴天之仇，豈可立為國母?況且太子非惠妃所生，惠妃自己又有兒子，一旦成為皇后，太子必危?！被实鄄坏靡讯髁T。

對(duì)于武惠妃來說，朝堂上無人援助，想成為皇后是不太可能的；而對(duì)于李林甫來說，在后宮中沒有人，就無從影響皇帝，其野心也難以實(shí)現(xiàn)。所以李林甫就主動(dòng)向武惠妃獻(xiàn)殷勤，并和她結(jié)成了政治同盟。

而為了跟高力士搭上線，李林甫則繞了一個(gè)大彎。他使出了早年混跡市井慣用的一些曖昧手段，與侍中裴光庭的妻子武氏有了私情。這個(gè)武氏是武三思的女兒，而高力士曾經(jīng)是武三思的門人，所以李林甫想通過她來影響高力士。

毋庸置疑，在當(dāng)時(shí)的長安，誰能成為武惠妃和高力士的朋友，誰就能成為天子眼前的紅人!

開元二十一年春，裴光庭病逝。武氏還沒做足喪夫之痛的樣子，就急不可耐地要求高力士想辦法推薦李林甫繼任侍中之職。高力士雖然表示為難，沒有向皇帝提出來，但他念在武氏是其舊主的情分上，一直在找機(jī)會(huì)用別的方式進(jìn)行補(bǔ)償。

不久后，皇帝讓時(shí)任宰相的蕭嵩物色一個(gè)人當(dāng)他的同僚。蕭嵩推薦了尚書右丞韓休。皇帝同意，可他任命韓休的詔書還未起草，高力士便第一時(shí)間通知了武氏，而武氏又立刻告訴了李林甫。李林甫隨即趕在天子的詔命下達(dá)之前拜訪了韓休，滿面笑容地向他表示祝賀。

韓休賠著笑臉，眼中卻流露出難以置信的神色。

李林甫笑得一臉神秘，那意思是說：相信我，沒錯(cuò)的!

片刻之后，皇帝任命韓休為宰相的詔書果然就到了。

韓休又驚又喜地看著李林甫，仿佛這一切都是他的功勞，從此將他視為知己。

韓休這人是根直腸子，他當(dāng)上宰相后，不但絲毫不領(lǐng)蕭嵩的援引之情，還三番五次當(dāng)著皇帝的面和蕭嵩吵得面紅耳赤，搞得蕭嵩狼狽不堪又懊悔不迭。相反，韓休卻經(jīng)常在皇帝面前說李林甫的好話，說他的才能堪為宰相。

從韓休這個(gè)人身上，便足以看出人是多么感性的動(dòng)物——他很容易喜歡上一個(gè)當(dāng)面告訴他好事的人，卻很不愿意相信會(huì)有人在背后幫他做好事。

在韓休的大力舉薦下，再加上武惠妃在天子耳邊夜以繼日地吹枕頭風(fēng)，皇帝終于任命李林甫為黃門侍郎。雖然官階仍然是正四品，屬于平調(diào)，可已經(jīng)是門下省的副職，能夠隨侍皇帝左右，可以說真正進(jìn)入了帝國的權(quán)力中樞。

至此，李林甫距離宰相之位僅有一步之遙。

當(dāng)上黃門侍郎的李林甫經(jīng)常出入宮禁侍奉皇帝，以此職務(wù)之便，他結(jié)交了宮中的許多宦官嬪妃。這些人從此一直源源不斷地向他提供有

關(guān)皇帝的一切情報(bào)。沒過多久，李林甫就對(duì)皇帝的性情、習(xí)慣、好惡、心態(tài)乃至飲食起居等一切細(xì)節(jié)了如指掌。所以，凡有奏答應(yīng)對(duì)，他所對(duì)總能符合皇帝的心意、滿足皇帝的愿望。

二

開元二十二年五月，李林甫終于被天子任命為禮部尚書、同中書門下三品，與張九齡和裴耀卿同為宰相。

在幽暗曲折的叢林中穿行多年，李林甫終于抵達(dá)夢(mèng)想中的陽光地帶。

從千牛直長到大唐宰相，這絕對(duì)是一個(gè)巨大的成功。

究其成功的原因，其中很重要的一點(diǎn)就是——洞察人性。

人性相當(dāng)復(fù)雜，有著種種斑駁陸離的表象?？赡阋坏┥钊雰?nèi)核，就會(huì)發(fā)現(xiàn)它的本質(zhì)實(shí)際上極其單純。戴爾·卡耐基說過：“當(dāng)我們要應(yīng)付一個(gè)人的時(shí)候，應(yīng)該記住，我們不是應(yīng)付理論的動(dòng)物，而是在應(yīng)付感情的動(dòng)物”，“人的行動(dòng)都是由欲望和需要所誘發(fā)的。無論在生活領(lǐng)域，還是在商業(yè)和政治領(lǐng)域，如果你想要獲得別人的認(rèn)同，那最好先激起對(duì)方某種迫切的需要。若能做到這點(diǎn)就能左右逢源，否則就會(huì)到處碰壁”。

這幾句話切中了人性的要害，也是李林甫取得成功的有力注腳。

促成他當(dāng)上宰相的人有五個(gè)：武氏、武惠妃、高力士、韓休，還有大唐天子李隆基。

李林甫從武氏身上捕捉到的是她對(duì)于男女之情的需要，所以武氏愿意為他的前途而奔走；武惠妃雖然表面上受盡恩寵，實(shí)際上一直懷有色衰愛弛、富貴難保的恐懼，所以她需要在朝臣中尋求可靠的同盟者，高力士則是比較戀舊的人，對(duì)舊主始終懷有感情，所以才會(huì)通過武氏向李林甫傳達(dá)了許多有價(jià)值的信息，還有韓休，剛直不阿的外表下掩蓋的其實(shí)是感情用事、率性為人的幼稚性格，這一點(diǎn)也被李林甫充分利用；至于說天子李隆基，他同樣逃脫不了愛烏及屋的人之常情，當(dāng)他身邊最寵幸的幾個(gè)人都在不約而同地說李林甫的好話時(shí)，他當(dāng)然也會(huì)喜歡上李林甫。

另外，李林甫通過縝密的觀察以及天子的近侍宦官透露給他的信息，就很容易捕捉到天子的各種喜好和需求，也很清楚李隆基所需要的宰相類型——那既不是蕭嵩那種一味順從型的，也不是韓休那種犯顏直諫型的，更不是張九齡和裴耀卿那種一心為公型的。

不可否認(rèn)，張九齡和裴耀卿都是一心為公、關(guān)心社稷民生的人，如果單純從百姓的角度看，他們無疑是好宰相，可問題在于——他們的政績不是百姓說了算，而是皇帝說了算!

在古代社會(huì)，所謂“為官一任，造福一方”的說法都是虛的，當(dāng)官的只要一切向上負(fù)責(zé)，自然前程遠(yuǎn)大，仕途通達(dá)。小到縣令、大到宰相，概莫能外。假如有人老是惦記著造福天下蒼生，卻得罪了頂頭上司或是皇帝，那等待他的只能是貶謫、罷免，甚至是殺頭、流放。

這就是古代官場(chǎng)的叢林規(guī)則。

皇帝李隆基在任命李林甫為宰相前，曾咨詢過張九齡的意見。張九齡說：“宰相關(guān)系國家安危，陛下用李林甫為宰相，臣恐怕將來會(huì)成為宗廟社稷之憂?！?/p>

很顯然，張、裴二人和李林甫絕對(duì)不是同道中人，他們注定無法在同一片屋檐下共存共榮。換言之，遲早有人會(huì)被從相位上攆走。

開元二十四年冬天發(fā)生的三件事情，最終決定了他們各自的命運(yùn)。

第一件事是關(guān)于朔方節(jié)度使牛仙客的任命與封賞。

李林甫立刻意識(shí)到這是一個(gè)擠走張九齡和裴耀卿的機(jī)會(huì)，他斷定張九齡不會(huì)同意讓一個(gè)武夫進(jìn)入帝國的權(quán)力中樞，因此決定力挺牛仙客。

果不其然，皇帝一提出來，張九齡立刻表示反對(duì)，并且顯現(xiàn)出斬釘截鐵、不容更改的樣子。李林甫卻獻(xiàn)言說：“牛仙客有宰相之才，任尚書有何不可?張九齡是書生，不通大體!”

此事使李林甫在皇帝心中的地位又上升一層，相反，張九齡的地位卻降了一層。

第二件事是關(guān)于太子李瑛的廢立。與上次相似，張九齡再次出面干涉，言辭激烈，讓皇帝下不了臺(tái)面。這一切都被李林甫看在眼里，于是他故伎重施，退朝后跟一個(gè)皇帝寵信的宦官低聲說：“此乃皇上家事，何必問外人!”

當(dāng)然，這句話很快又傳進(jìn)了天子耳中。皇帝從此對(duì)李林甫越發(fā)懷有好感。

第三件事是關(guān)于蔚州(今河北蔚縣)刺史王元琰的貪污案。這件事最終促使皇帝下定了罷免張九齡的決心。

李林甫曾經(jīng)引薦一個(gè)叫蕭炅的人擔(dān)任戶部侍郎。此人沒什么學(xué)問，曾經(jīng)當(dāng)著中書侍郎嚴(yán)挺之的面把“伏臘”讀成“伏獵”。這個(gè)嚴(yán)挺之是張九齡的人，他馬上揪住蕭炅的這個(gè)短不放，對(duì)張九齡說：“臺(tái)省中豈容有‘伏獵侍郎?”不久后蕭炅就被外放為岐州(今。陜西鳳翔南)刺史。李林甫因此對(duì)嚴(yán)挺之銜恨在心。

張九齡想援引嚴(yán)挺之人相，又知道他得罪了李林甫，所以讓他登門拜訪李林甫，以便化解怨恨，溝通感情。可嚴(yán)挺之卻自命清高，硬是不肯向李林甫低頭。李林甫聽說后，就決定找機(jī)會(huì)收拾他。不久，王元琰案發(fā)。而王元琰的妻子正是嚴(yán)挺之的前妻，這個(gè)女人無奈之下求到了前夫嚴(yán)挺之頭上。按說這種關(guān)系相當(dāng)尷尬，嚴(yán)挺之完全可以不予理睬?？刹恢浪悄钤谂f情還是為了逞英雄，居然出J面替王元琰說情。其時(shí)王元琰已被交付三司審訊，證據(jù)確鑿，罪無可赦。嚴(yán)挺之此舉無異于引火燒身。李林甫抓住機(jī)會(huì)在皇帝面前參了他一本。皇帝就對(duì)張九齡說：“嚴(yán)挺之為貪污犯求情的事你知道嗎?”

張九齡還想保嚴(yán)挺之，就說：“這事只有挺之和他前妻的一點(diǎn)兒關(guān)系，應(yīng)該不能算是徇私情吧?”他的含糊其辭最終破壞了張九齡維護(hù)了大半生的道德形象?；实壑阅苋萑趟辉兮枘媸ヒ猓瑹o非念其一心為公、從不徇私。而今張九齡自己卻難逃徇私之嫌，并且給皇帝造成了一個(gè)交結(jié)朋黨的印象，所以，皇帝不得不遺憾地作出決定，罷免了張九齡和裴耀卿的宰相之職。同日，李林甫取代張九齡成為中書令，兼集賢殿大學(xué)士；牛仙客被任命為工部尚書，同中書門下三品，正式入相。

自此，李林甫摒除了所有政敵，成了大唐帝國的第一宰相。

三

因?yàn)槔盍指Φ墨I(xiàn)言，牛仙客人相后，對(duì)他感恩戴德，唯唯諾諾。李林甫從此獨(dú)霸朝綱，進(jìn)而在皇帝李隆基的周圍畫了一條無形的警戒線。線內(nèi)是他和天子的專屬區(qū)，任何人膽敢越雷池半步，李林甫就會(huì)讓他吃不了兜著走。

李林甫自己當(dāng)過言官，知道御史臺(tái)的官員們經(jīng)常有觸紅線和闖雷池的沖動(dòng)，所以特意找了個(gè)機(jī)會(huì)，對(duì)御史臺(tái)的全體官員作了一次重要講話。他說：“如今英明的領(lǐng)袖在上面指引我們，我們緊跟著走還來不及，哪里需要發(fā)表什么言論?諸君注意到立在朝堂上的那些儀仗馬了嗎?如果保持沉默，就能吃到上好的飼料，要是敢自由鳴放，只需一聲，立刻被驅(qū)逐，悔之何及啊!”

眾人相顧默然。

從此，大唐官場(chǎng)萬馬齊喑、鴉雀無聲。

除了壓制言論外，李林甫還運(yùn)用他高明的政治手腕，扼殺了許多有能力的朝臣入相的可能。天寶元年(742年)，皇帝曾想重用兵部侍郎盧絢，于是李林甫就對(duì)盧絢的兒子說：“令尊素有清望，如今交州和廣州一帶缺乏有才干的官員，圣上打算派他去。如果怕去偏遠(yuǎn)的地方，難免要被降職。依我看，還不如調(diào)太子賓客或太子詹事之

類的職務(wù)，這也是優(yōu)禮賢者的辦法，你看怎樣?''調(diào)任交、廣無異于貶謫，盧絢聞言大為恐懼，連忙主動(dòng)提出調(diào)職。不久李林甫就把他調(diào)任太子詹事、員外同正，也就是把他劃到了編制外，不但俸祿只有正官的一半，而且完全根除了他染指權(quán)力中樞的可能性。

這年夏天，皇帝又想復(fù)用曾被李林甫排擠出朝廷的政敵嚴(yán)挺之。李林甫嘴上唯唯，可心里登時(shí)一緊。當(dāng)天他就對(duì)嚴(yán)挺之的弟弟嚴(yán)損之說：“皇上對(duì)尊兄十分掛念，你何不上一道奏書，說明尊兄得了風(fēng)濕病，要求回京師就醫(yī)?”嚴(yán)損之對(duì)他感激不盡，次日就依言上了道奏書。李林甫馬上對(duì)皇帝說：“嚴(yán)挺之看來是老了，又得了風(fēng)濕，應(yīng)該任命他當(dāng)個(gè)閑散的官，使他便于就醫(yī)養(yǎng)病?！被实蹏@息了很久，最后還稱贊李林甫想得周到。

在李林甫19年的宰相生涯中，這樣的事情不勝枚舉。人們總是一邊對(duì)他心懷感激，一邊不知不覺地被他擠出權(quán)力核心。所以后世的人們送給了李林甫一句成語一一口蜜腹劍。

天寶元年秋天，李林甫的應(yīng)聲蟲牛仙客死了，他隨即引薦了刑部尚書、同族的李適之繼任宰相。沒想到李適之上任半年就漸漸不把李林甫放在眼里，并且企圖和太子妃的哥哥韋堅(jiān)聯(lián)手整垮他。韋堅(jiān)擅長理財(cái)，每年替朝廷增收的賦稅多達(dá)一億，是皇帝跟前的紅人，大有人相之勢(shì)。李林甫頓時(shí)感到自己受到了嚴(yán)重威脅，于是他一邊采用明升暗降的手段把韋堅(jiān)調(diào)離了財(cái)賦部門，讓自己的心腹、御史中丞楊慎矜取而代之，一邊耐心等待進(jìn)一步行動(dòng)的時(shí)機(jī)。天寶五載春節(jié)，太子的密友、邊將皇甫惟明擊敗吐蕃，入朝獻(xiàn)捷。他自恃有功，就在天子面前斗膽議論朝政，并把矛頭指向了李林甫。李林甫便授意楊憤矜密切監(jiān)視皇甫惟明、韋堅(jiān)和李適之三人的行動(dòng)，決定將其一網(wǎng)打盡。

元宵節(jié)晚上，楊慎矜逮住了他們秘密會(huì)面的證據(jù)，次日向皇上告發(fā)。李林甫立刻向皇帝指出：這是韋堅(jiān)與皇甫惟明密謀，企圖擁立太子篡位登基?；实郾┡?，當(dāng)天就把韋堅(jiān)和皇甫惟明拿下詔獄，隨后又貶到邊地。韋堅(jiān)一落馬，兔死狐悲的李適之大為恐懼，不久后便上表請(qǐng)求退居閑職。

搞掉了李適之和韋堅(jiān)，李林甫又引薦了李希烈當(dāng)宰相。此人崇尚老莊之學(xué)，為人柔順謙和，可謂牛仙客第二。因此他上任后，李林甫享受了幾年清靜無爭(zhēng)的太平日子。依照舊例，大唐開國以來的宰相，每日辦公必須到午后六刻才能退朝。而李林甫則在早朝散后，巳時(shí)(上午9時(shí)至11時(shí))便打道回府，讓各省各部的待批文件和一切軍國要?jiǎng)?wù)都送到他的府上去，由他一人裁決，而另一個(gè)有名無實(shí)的宰相李希烈只是具名而已。

天寶六載，時(shí)任戶部侍郎兼御史中丞的楊慎矜又漸漸博得皇帝青睞，李林甫決定將其鏟除。由于楊慎矜是前朝隋煬帝的孫子，李林甫就讓他外甥王鉷密告皇帝，說楊慎矜與術(shù)士往來密切，還說其家中暗藏符讖，企圖恢復(fù)祖先帝業(yè)。楊慎矜百口莫辯。數(shù)日后，皇帝將他和兩個(gè)在朝為官的兄長全部賜死，同時(shí)株連了數(shù)十個(gè)朝臣。

就在這一年，李林甫的仕途走到了頂峰。天子不但加封他開府儀同三司，而且賞賜食邑三百戶，還有眾多上等的宅地、田園和別墅，以及各種奇珍異寶。歲末的那些日子，各地貢獻(xiàn)的物品先后運(yùn)送到尚書省，隨后天子又全部賜給了李林甫。每當(dāng)天子不上朝的時(shí)候，文武百官全都聚集到他家中，御史臺(tái)和尚書省無人辦公，只有李希烈一個(gè)人孤零零地坐在那里。

俗話說：盛極而衰，物極必反。在那些日子里，李林甫已經(jīng)隱約預(yù)感到，這也許是他一生中最后的輝煌了。

他的兒子李岫也意識(shí)到了這一點(diǎn)。有一次，李林甫命人在后花園修筑暗道，李岫隨同他去視察，忽然指著那些正在勞作的工匠對(duì)他說：“父親大人長久掌握大權(quán)，怨仇遍滿天下。倘若哪天災(zāi)禍降臨，想要當(dāng)個(gè)像他們這樣的雜役，恐怕也辦不到了。”

當(dāng)時(shí)的李林甫絕對(duì)想不到，兒子李岫的話最終竟會(huì)一語成讖!

在那幾年里，李林甫的失眠癥更加嚴(yán)重，每夜更換寢室的次數(shù)更為頻繁。不管白天黑夜，每次出行他都要帶上一百多名步騎兵，分左右兩翼護(hù)衛(wèi)，而且還讓巡防京城的金吾衛(wèi)提前開道，數(shù)百步外的前行衛(wèi)隊(duì)所到之處，無論公卿還是庶民都必須回避。

盡管李林甫一意把持朝政，但是到了生命的最后幾年，大唐官場(chǎng)的局面還是變得極端錯(cuò)綜復(fù)雜。外有安祿山的強(qiáng)勢(shì)崛起，內(nèi)有楊國忠的恃寵爭(zhēng)權(quán)，而李林甫手下的王鉷也日漸坐大，甚至原本看上去碌碌無為的李希烈也忽然間抖擻起來，事事要和李林甫對(duì)著干……

李林甫逐漸產(chǎn)生了如臨深淵、如履薄冰之感。

他知道自己已經(jīng)老了，而對(duì)手們正處于高速成長期。在這種艱難的局面下，他只能采取守勢(shì)，小心翼翼地游走在這些強(qiáng)敵之間，以自己的余威震懾他們。

這也是叢林中的生存之道——當(dāng)你具有絕對(duì)優(yōu)勢(shì)的時(shí)候你必須以攻為守，而當(dāng)你不具備壓倒性力量時(shí)你只能以守為攻。

在李林甫看來，要在無常而險(xiǎn)惡的叢林中生存，一味地進(jìn)攻不叫勇敢，而叫莽撞；適度的忍讓也不是懦弱，而是另一種意義的堅(jiān)強(qiáng)。而一旦學(xué)會(huì)掌握攻守之間的平衡，就能有效保護(hù)自己的既得利益，不至于使一生心血付諸東流。

天寶十一載冬天，楊國忠日益得寵，其人相已成定局。時(shí)逢南詔軍隊(duì)多次侵?jǐn)_西南邊境的劍南道，蜀地百姓要求遙領(lǐng)劍南節(jié)度使的楊國忠回去鎮(zhèn)守，李林甫趁機(jī)奏請(qǐng)皇帝立刻讓楊國忠出發(fā)。楊國忠知道此去兇多吉少，就哭哭啼啼地去跟皇帝辭行，說這是李林甫要陷害他。楊貴妃也一再幫楊國忠求情。老邁昏庸的皇帝李隆基安慰他說：“你先去走一趟，把軍事防御部署一下，我掐著日子等你回來，你一回來我就任命你為宰相!”

天寶十一載十一月二十四，把持了大唐朝政將近20年的李林甫終于走到了生命的盡頭。

但是他的故事并沒有結(jié)束。

他死后，皇帝以隆重的禮節(jié)將他人殮，讓他躺在一口寬敞舒適的貴重棺槨中，還在他嘴里放了一顆璀璨的珍珠，身旁放著御賜的金魚袋、紫衣等物。在大唐，這些天子賜物代表著無上的恩寵和巨大的哀榮。

至此，一生被失眠癥困擾的李林甫似乎可以享受一場(chǎng)美妙的長眠了。然而，結(jié)果卻出乎所有人的意料。就在次年正月，李林甫還未及下葬，當(dāng)上宰相的楊國忠就派人游說安祿山，一同指控李林甫和突厥降將阿布思共謀反叛。安祿山還迫使阿布思的手下到朝廷作證；同時(shí)，李林甫的女婿、諫議大夫楊齊宣也禁不起他們的軟硬兼施，被迫作假證出賣了李林甫。老邁的皇帝面對(duì)這么多來勢(shì)洶洶的指控，不得不頒下一道詔書，將李林甫生前的所有官爵削除，子孫中有官職的全部罷免、流放邊地，所有財(cái)產(chǎn)全部充公。最后還剖開李林甫的棺槨，奪去他口中的珍珠和身旁的金魚袋、紫衣，把他塞進(jìn)一口庶民的小棺，隨便埋在了長安郊外的亂葬崗上。

到死，李林甫也得不到真正的安息。

到死，李林甫也未能走出這片險(xiǎn)惡的叢林……