［日］安房直子

老奶奶的針線箱是一個又舊又大的籃子。

很久很久以前，老奶奶嫁過來的時候，就帶來了這個籃子。然后，老奶奶就是用這個針線箱，縫孩子們的衣裳，縫被褥，替襪子補(bǔ)上補(bǔ)丁，做窗簾什么的?，F(xiàn)在這個籃子已經(jīng)發(fā)黑了，好多地方都破了一個個洞，可老奶奶還是寶貝得不得了。

籃子里有一個小小的紅色的針插、一把拴著鈴鐺的剪刀和紅、白、黑三個線團(tuán)。還有一個裝著紐扣的小盒子。針插上。老奶奶出嫁時帶過來的三根大針、三根小針，整整齊齊地排列成兩排。

一干完了活兒，老奶奶一定要數(shù)一數(shù)針的數(shù)目。

“小小的針，一二三。

大大的針，一二三。”

老奶奶一邊瞇縫著細(xì)細(xì)的眼睛，一邊這樣唱道。

每一根針，都是銀色的。

可是有一天，老奶奶發(fā)現(xiàn)自己的針插上，插著一根從來也沒有見到過的小小的金色的針。

“啊呀!”老奶奶把眼睛湊到了針插前頭。這是太陽的光線吧?她想。她連針插一把抓了起來，可果然是一根針。

“是誰呢……”

老奶奶沉思起來。

“是誰在我的針插上插了這樣的針呢?”

老奶奶輕輕地取下了金針。

“針從來沒有多過啊?！?/p>

老奶奶搖搖頭。把金針插了回去。

從那以后，老奶奶一干完針線活兒，就必定要唱起這樣的歌來了：

“小小的針，一二三。

大大的針，一二三。

再加上一根金針?！?/p>

一天晚上。

老奶奶鉆進(jìn)被窩，才記起來答應(yīng)過小孫女，要縫一套玩偶的衣服。

“對了對了，說好明天要縫好的?！?/p>

反正也睡不著了，老奶奶忽地一下爬了起來。

“得，連夜縫吧!”

然后，老奶奶就要去開燈，可手突然停住了。漆黑的房間一角，有一片奇異的亮光，藍(lán)藍(lán)的，就仿佛一顆非常非常小的小星星掉了下來似的。

那是放針線箱的地方。

是的，藍(lán)光就是從那個籃子的裂縫里透出來的。

“針線箱里點著燈!”

老奶奶一下子高興起來，她有一種感覺，好像千載難逢的事情就要發(fā)生了似的。老奶奶的心怦怦地跳著，朝針線箱那邊走去。然后輕輕地打開了蓋子。

怎么會呢?

針插和紐扣盒之間的一塊小小的“廣場”上，像花一樣，點著一盞藍(lán)色的煤油燈。在那盞煤油燈的光亮下，一只非常小的白鼠，正在干著針線活兒。白鼠還系著帶圍嘴兒的圍裙。

“啊，嚇我一跳!”

老奶奶那細(xì)細(xì)的眼睛都瞪圓了。

白鼠端正地坐在籃子里，正在往那根金針里穿線。

“是你啊!是你把金針忘在我的針插上了?”

老奶奶叫出了聲。這一聲叫得太大了，白鼠嚇得不知所措了，長長的尾巴抖個不停。然后往上一跳，說了起來：

“是的，因為我們家里沒有針插，所以、所以每天晚上，我才在這里干針線活的。不、不過，我可一點都沒給您添麻煩。線也罷、針也罷、煤油燈也罷，全都是我自己帶來的。而且、而且……”

“沒有關(guān)系呀!針插你用就是了?！?/p>

聽了這話，白鼠高興地行了個禮，一次不夠，連行了好幾個禮。

“不過鼠太太，你在縫什么呢?”

聽老奶奶這樣問道，白鼠回答說：

“是鞋啊?！?/p>

“什么，縫鞋子!”

這讓老奶奶吃驚不小。就連擅長針線活兒的老奶奶，也從沒縫過鞋子。

老奶奶把眼睛貼了上去，看起白鼠干活兒的樣子來了。

白鼠把剪成小鞋子樣子的褐色的皮，靈巧地縫到了一起。

“這是栗子皮。把栗子皮用水煮了，在水里泡上三天三夜，再在月光下晾干?！?/p>

白鼠說。

“啊，這可真夠費(fèi)勁兒的?！?/p>

“可不是嘛!不過，用栗子皮縫的鞋子，穿上又輕又舒服。這樣的鞋子，我一共要縫上十二雙呢!”

“那是為什么呢……”

“因為我們家里有十二個人?！?/p>

“是這樣啊?？墒?，白鼠也穿鞋子嗎?”

白鼠太太突然壓低了聲音：

“其實，我們要搬家了。”

“搬家……”

“是的。到今天為止，我們一直住在這座房子的閣樓上。不過，這回我們在遙遠(yuǎn)的森林里找到了新的家。所以，我們決定搬家了?！?/p>

“啊，這可……”

老奶奶張大了嘴巴。

到今天為止，老奶奶一點也不知道啊。自己房子里的閣樓上，竟然住著白鼠一家!而且，這群白鼠還像人一樣穿鞋子!

白鼠太太繼續(xù)說：

“搬家的事，全都準(zhǔn)備好了，只剩下鞋子了。怎么說呢，要走好遠(yuǎn)的路啊!要翻過七座山，渡過七條河，越過七片原野，才能到達(dá)那片森林。太遠(yuǎn)了，要穿上栗子皮的鞋子走很遠(yuǎn)，要走到鞋子壞了才能到?！?/p>

“可太太，不特意搬到那么遠(yuǎn)的地方去不行嗎?”

老奶奶嘴里嘟嘟囔囔地說。于是，白鼠的小眼睛開始放光了：

“不。我們的好多伙伴都住在那里。它們常常來信，說什么今年越橘的果實采了一個夠啦、什么清水涌出來啦、吹來舒服的風(fēng)啦、小小的白薔薇全都開啦?！?/p>

說歸說，可白鼠太太的手就沒有停止過。金針簡直就像有了生命一樣，在栗子皮上飛針走線。

老奶奶佩服了。

“你真有兩下子啊!”

她叫道。

白鼠太太用牙齒咯噔一下咬斷了白線。然后晃了晃頭，謙遜地說：

“哪里哪里，哪有什么兩下子，還只是在學(xué)著做呢!”

這天晚上的活兒干完了以后。白鼠太太帶著縫好了的鞋子和煤油燈，回家去了。只留下金針還插在老奶奶的針插上。

“明天晚上還要來。請代我保管一下。針不插在針插上，立刻就會生銹?！?/p>

“行啊，行啊?！?/p>

老奶奶連連點頭，把金針寶貝似的收了起來。

一天晚上縫一雙小小的褐色的鞋子。

縫好一雙。白鼠太太就會這樣唱起歌來：

“嗬呀，一雙縫好啦，

圓圓的月亮，

銀色的路，

野薔薇全都開了，

去大森林吧?！?/p>

因為白鼠每天晚上都唱這首歌，老奶奶就記住了，不久，就和白鼠一起唱了。

于是，老奶奶的眼睛就變得能看得見那片大森林了。

風(fēng)搖動著綠色的樹。從沒看見過的白色的小花，開得那個爛漫啊。一閉上眼睛，就能聞到那花的香味。

“多好啊……”

老奶奶也想住在那樣的地方，蓋一座小房子，用果醬煮煮果實啦，用糖腌腌栗子、核桃啦，在白花下面睡個午覺啦。

很快，十二雙鞋子就全都縫好了。最后一天的晚上，白鼠太太這樣說道：

“老奶奶，作為謝禮，這根針就放在這里?！?/p>

“呀，真的嗎?”

老奶奶扶了扶眼鏡。

“這、這是真的嗎?這么漂亮的針就成了我的東西了嗎?”

老奶奶甭提有多么高興了。她捏住金針拿了起來，舉到月光下看著，然后歪過頭說：

“明天用這針縫點什么吧!”

老奶奶的眼睛閃閃發(fā)亮。

第二天，老奶奶想：就縫窗簾吧!好長時間，老奶奶的窗戶上都沒有窗簾了。

老奶奶打開衣櫥的抽屜，取出一塊珍藏的白布來。這塊布，一共有十米長。這還是很久很久以前，老奶奶還很年輕的時候買的。她用一把大剪刀，剪下窗簾大小的一塊來，做上了記號，好啦，該把線穿過那根金針了!

老奶奶沒戴眼鏡，可針眼兒卻看得一清二楚。細(xì)細(xì)的線，一次就從金針那小小的針眼兒里穿了過去。

“怎么會有這樣的事呢!”

然后，當(dāng)老奶奶開始縫的時候，針就像滑行似的，在布上前進(jìn)起來了。它快得就仿佛老奶奶的手指在針后面沒命地追趕一樣。

“這比縫紉機(jī)還快。”

老奶奶叫道。

就這樣，一轉(zhuǎn)眼的工夫，一塊窗簾就縫好了。老奶奶心情好極了，大聲地唱起了歌：

“嗬呀一塊縫好啦，

圓圓的月亮。

銀色的路，

野薔薇全都開了，

去大森林吧?！?/p>

老奶奶來勁了。她決定在自己的房間里再多掛上幾塊簾子。

“北邊的窗戶上也掛上吧!房間的門口也掛上一塊吧!那邊的壁櫥也掛上一塊小的吧!然后……”

實際上，老奶奶縫簾子比掛簾子更快樂。沒有什么比金針在白布上像陽光一樣飛快地前進(jìn)更快樂的了。

老奶奶一天縫一塊簾子。這樣不知不覺中。老奶奶的房間都被白簾子圍起來了。

一天晚上，老奶奶有一種很舒服的倦意。熄了燈，鉆進(jìn)被窩，迷迷糊糊地快要睡著了的時候，覺得不知道從什么地方刮來一陣清爽的風(fēng)，四周的簾子一下飄了起來。然后，月光射到了正睡著的老奶奶的眼睛上，像撒下來一把銀粉似的，老奶奶眼睛都睜不開了。

(怪了，明明關(guān)了木板套窗睡覺的啊!)

老奶奶想。

可是，接著就飄來了一股花香。

(這是薔薇的味道吧?)

這么一想，又飄來了冷杉樹的氣味。接下來，是樹葉在風(fēng)中簌簌作響的聲音、小溪流淌的聲音、小動物們活動的動靜……

老奶奶吃驚地爬了起來。于是，聽到了這樣的歌聲：

“一開燈，普通的簾子。

一熄燈，森林中?！?/p>

老奶奶朝四周打量了一圈。

“哎呀哎呀!”

老奶奶大聲叫了起來。

老奶奶一個人躺在月夜的森林里。

老奶奶身邊是參天大樹。

(簾子哪去了?衣櫥呢?壁櫥呢?)

可哪里有那種東西啊!老奶奶目不轉(zhuǎn)睛地環(huán)視著周圍。

這時，從寂靜的樹木之間，一團(tuán)團(tuán)白色的東西一閃一閃地動了起來，不一會兒，一大群白鼠就出現(xiàn)在了老奶奶的眼前。其中的一只跑到老奶奶跟前，這樣說：

“老奶奶，前些天多謝您照顧?！?/p>

老奶奶眨巴起眼睛來了。

“喲，白鼠太太!”

她叫起來。白鼠太太把胖乎乎的丈夫和十只小白鼠介紹給老奶奶。

接著，一只接一只，又介紹起堂兄弟堂姐妹白鼠、從堂兄弟從堂姐妹白鼠以及它們的親戚白鼠來了，老奶奶一一還禮，最后頭都昏了。

白鼠丈夫豎起白胡須，得意地把手上拿著的一大把牌給老奶奶看：“打撲克嗎?”

老奶奶這才發(fā)現(xiàn)，白鼠已經(jīng)在身邊坐了一個大圈。

“可我根本就不會打撲克啊……”

老奶奶剛一開口，白鼠丈夫就說：“什么呀，簡單!傳牌就行了。從邊上接過來，再傳給下一個就行了?！?/p>

一邊說，一邊給眾鼠發(fā)起牌來了。沒辦法，老奶奶也進(jìn)到了圈里。

白鼠接過牌，偷偷地看著，一臉認(rèn)真地沉思著，還有的“啊——”地呻吟一聲。老奶奶凝視著發(fā)給自己的牌，可那不過是一張白紙。

“這是怎么一回事呢?”

老奶奶讓邊上的白鼠看自己的牌。可那只白鼠像是生氣了：“唉，不能讓別人看!”

就這樣，老奶奶玩起了根本就不知道是怎么一回事的游戲。她學(xué)著白鼠的樣子，從邊上接過牌，再傳給下一個。傳了一陣子，白鼠們突然嘰嘰喳喳地嚷嚷起來，什么誰贏了，誰輸了，七嘴八舌地說了起來。但是，老奶奶還是不明白。

玩完了撲克，是茶會。先喝了越橘果醬熱紅茶，還吃了核桃餅干。不論是茶還是餅干，味道都非常好。老奶奶想，還是生活在森林里好啊。

不久，四下里就漸漸地明亮起來。天空稍稍染上了一層薔薇色，聽到了小鳥的叫聲，在刺眼的早晨的光芒中，白鼠們的身影看上去有點模糊了。

這時，又聽到了那個歌聲：

“太陽一升起來普通的簾子。

太陽一落山森林中。”

清醒過來的時候，老奶奶正坐在自己房間里的被窩上。

從圍了一圈的白簾子的縫隙里，早上的光透了進(jìn)來。

老奶奶晃晃悠悠地站了起來，拉開了簾子，這時從老奶奶的袖口里，突然掉出來一片小小的方紙。

竟是昨天晚上的撲克牌。

“哎呀，把白鼠的撲克牌給帶回來了?！?/p>

老奶奶把撲克牌翻過來一看，上面寫著這樣的金色的小字：

還是請把金針還回來吧。

老奶奶吃了一驚，跑過去，打開了針線箱的蓋子。

插在針插上的，是三根小銀針、三根大銀針。只有這么幾根。

像陽光一樣美麗的金針，已經(jīng)不見了。

彭懿譯(摘自《黃昏海的故事》)