樊宇明

很久的過去,某地生活著一群人。他們居住在一起,共同對付著惡劣的自然環(huán)境,同時靠集體的力量獵取其它動物、捕魚、采摘植物果實為生。每日,他們都將各自獵獲的動物或采摘的果實集中在一起,然后分而食之。當時,除了身殘體弱者之外,大家都要參與勞動。

逐漸,在勞動的過程中產(chǎn)生了分工,一部分人專門負責獵取動物,因為他們發(fā)現(xiàn)自己有這方面的特長,我們稱之為狩獵者;另一部分人熟練地掌握了捕魚技術(shù),成了專門負責捕魚的漁獵者;還有一部分人采摘技術(shù)非常嫻熟了,專門負責采摘,我們稱之為采摘者。當然,此時這些人依然生活在一起,將各自所獲集中在一起,然后平均分配。生活和諧、自然。

慢慢地,這群人的數(shù)量在不斷增加,原有的活動空間無法滿足他們的生活需求了,于是開始不斷擴大群體的地盤,于是狩獵者進山了;捕魚者留在了河邊或湖邊;采摘者則找到了一處有更多植物果實的地方。這樣每天集中在一起分食勞動成果變得不可能了。這群人便分成了三個群體,一是狩獵者群體;二是漁獵者群體;三是采摘者群體。

雖然此時一個群體變成了三個群體,但每一個群體依然過著集體生活。狩獵者群體每天將各自獵獲的動物集中起來,然后平均分配后食用;漁獵者每天將捕到的魚集中在一起,然后平均分配后食用;采摘者將各自采摘到的果實集中起來,然后平均分配后食用。這個時侯,大家獵獲的動物、捕到的魚或采摘到的果實僅夠本群體食用,所有能勞動的成員必須努力勞動才能使大家吃飽肚子。

我們知道,世界是不斷發(fā)展的,人們的勞動技能也在不斷提高。狩獵者群體每日獵獲的動物除了滿足本群體食用外,有了部分盈余,于是想方設(shè)法將其儲存起來,以備獵獲不足時食用;漁獵者獵獲的魚除了滿足本群體食用外,也有了部分盈余,于是也想方設(shè)法將其儲存起來,以備獵獲不足的時候食用;同樣采摘者每日采摘的果實除了滿足本群體食用外,也有了部分盈余,他們同樣儲存了起來。

有一天,狩獵者群體的成員們在休息的時候談起了一個話題,那就是他們經(jīng)?？吹缴较碌臐O獵者津津有味地吃魚,他們不知道魚到底味道怎么樣,都很想嘗嘗,可大家都不會打漁。于是有聰明人出了個主意,派人到漁獵者那里用本群體儲存的肉換點魚來吃。

狩獵者代表帶著肉來到了漁獵者的住處,說明了來意,漁獵者們非常高興,因為他們也正想嘗嘗肉的滋味呢!于是順利成交,狩獵者吃到了魚,漁獵者吃到了肉。

吃到了肉的漁獵者得到了啟示,他們想用同樣的辦法吃到植物的果實,于是派了代表帶著魚去與采摘者們換取植物果實,同樣順利成交。

從此以后,在狩獵者、漁獵者及采摘者之間交換開始頻繁進行。

世界依然在發(fā)展,人的知識與技能同樣在提高。狩獵者學(xué)會了馴養(yǎng)動物,漁獵者學(xué)會了養(yǎng)魚,采摘者學(xué)會了種莊稼。在這一發(fā)展過程中,大家發(fā)現(xiàn)不僅食物可以相互交換,衣服、工具等都可以用來交換食物或相互交換,于是一部分人開始從狩獵者、漁獵者、采摘者中間分化出來,開始專門加工衣服、工具或其它各種生活用品。

有一天大家發(fā)現(xiàn),分工的細化使交換變得復(fù)雜起來了,有人想拿肉換魚,可有魚的人卻正好不想吃肉,他想吃米,可有米的人也不想吃魚,想吃肉。這樣就好了,有肉的人先拿肉換了米,再拿米去換魚,交易就完成了。如果有米的人不想吃魚,也不想吃肉,那就麻煩了,想拿肉換到魚還需要費好大周折。

為了簡化越來越復(fù)雜的交換過程,有人提出拿一種大家都認可的東西作中間物,這種中間物根據(jù)比例可以換取任何東西,任何東西也可以拿這種中間物換取,于是出現(xiàn)了“貨幣”性質(zhì)的東西。

貨幣性質(zhì)的東西一出現(xiàn),復(fù)雜的交換過程變得相對簡單了。想拿肉換魚的人可以先從想要肉的人那里把肉換成“貨幣”,然后用貨幣去有魚的人那里換魚。有魚的人不管想要什么,他都可以用拿魚換來的貨幣去別的人那里換取自己所需要的東西。

貨幣的出現(xiàn)雖然使復(fù)雜的交換過程簡單化了,可因為人的群體發(fā)展非?？?分工越來越細、生活空間也越來越大,即使想拿肉換魚的人已經(jīng)拿肉換到了貨幣,可他要把貨幣換成魚還需要走很多路,費很大勁,中間還有在其它方面花費貨幣的可能,等真的找到了有魚的人,他手里原本可以換10條魚的貨幣現(xiàn)在只能換5條魚了。也就是說,此時肉換魚的成本越來越高,或者說就是:有魚的找不到要魚的,有肉的找不到要肉的。

分工的進一步細化,生活空間的進一步擴大使交換的成本越來越大,交換重新變得困難起來了。此時,聰明人再次出現(xiàn)。他想,如果定時把大家組織起來,把自己多余的東西帶到一個地方,這樣就可以互通有無了,于是市場出現(xiàn)了。市場的出現(xiàn)方便了交換的實現(xiàn),在市場上既可以以物易物,又可以以物易貨幣,還可以以貨幣易物。在市場上,初期大家不論是物物交換,還是通過貨幣交換都是按照約定的比例進行的,后來緊俏的東西可以換取更多東西或更多貨幣,而進入市場數(shù)量較大的東西則可能換取更少的東西或更少的貨幣。

市場的出現(xiàn)在一個階段解決了大家的交換問題,但一個市場的覆蓋范圍畢竟有限,距離市場太遠的物品或人們是無法得益于市場的,假使這些物品或人們希望在市場上成功地實現(xiàn)交換,其交換成本依然是很高的。

在進一步減小交易成本的原則之下,聰明的人們又開始開動腦筋了。他們嘗試把遠遠近近的剩余物品集中在自己這里,由需要的人用物品或貨幣進行交換。假如一頭豬本身等于兩只羊,而有豬的人要想換取兩只羊,在正常的情況下還要花費一頭豬的費用,如果在聰明人開辦的機構(gòu)里交換,半豬就可以換取兩只羊。這樣用豬換羊的人可以節(jié)省半頭豬,而創(chuàng)辦機構(gòu)的人也可以從中獲取相應(yīng)的利益,于是一個新的被稱作“商人”的職業(yè)產(chǎn)生了,而商人創(chuàng)辦的機構(gòu)就是商業(yè)企業(yè)的雛形。

商業(yè)企業(yè)的出現(xiàn)使交易成本大幅度下降,而在其中商人還有較大的利益空間,于是越來越多的人加入到商人的行列。他們利用自身的各種條件經(jīng)營自己有優(yōu)勢的產(chǎn)品,商人在經(jīng)營品類方面也越來越專業(yè)。推動商人經(jīng)營專業(yè)化的有效動力還是交易成本的降低。

商品交換產(chǎn)生了商業(yè)企業(yè),而手工作坊的不斷發(fā)展逐漸形成了工業(yè)企業(yè)的雛形。從手工作坊到工業(yè)企業(yè)其關(guān)鍵的推動力還是來自于對低成本的追求,是不斷降低成本的要求對人與人之間的協(xié)作關(guān)系產(chǎn)生了需求,使很多人通過利用雇工實現(xiàn)了自己成為企業(yè)主的目標。

企業(yè)的起源來自對低成本交換的追求。■