郭宏亮

[摘要]我國內(nèi)有線數(shù)字電視已進入整體轉換時代，有線電視的發(fā)展也步入了一個全新的階段。無論是正在進行“整轉”還是已經(jīng)完成“整轉”的網(wǎng)絡運營商，都希望充分利用數(shù)字電視平臺，為用戶提供新的增值業(yè)務，在增加用戶體驗價值的同時，進一步提高贏利能力。因此，在數(shù)字電視平臺上如何快速有效地部署新業(yè)務也就成為運營商必須要面對的一個非常重要的問題，而機頂盒的軟件架構是決定新業(yè)務能否實現(xiàn)快速部署的一個重要因素。

[關鍵詞]中間件 標準 數(shù)字電視

中圖分類號：TN94文獻標識碼：A文章編號：1671－7597（2009）0520020－01

一、數(shù)字電視的中間件技術

數(shù)字電視中間件是指位于數(shù)字電視機頂盒內(nèi)部實時操作系統(tǒng)與應用程序之間的軟件部分，它是一個純軟件系統(tǒng)，它也是一個比較籠統(tǒng)的概念。它處于數(shù)字電視技術平臺和互動應用之間，是建立在數(shù)字電視接收設備驅動層之上，為交互應用提供一個完整的應用編程接口的軟件系統(tǒng)。它的最大特點是把硬件平臺與應用軟件的開發(fā)、應用隔離開，各級網(wǎng)絡運營商只需專心開發(fā)技術平臺上的應用，而無需考慮技術平臺和機頂盒的升級換代問題，因而可以保證互動電視的應用開發(fā)做到平滑升級。它包含一系列的功能，如內(nèi)存管理、通信管理、圖形系統(tǒng)管理、SI數(shù)據(jù)裝載、系統(tǒng)資源管理以及與前端系統(tǒng)間的通信及控制等。它以應用程序接口API的形式存在，整個API集合被存儲在機頂盒的閃存FLASH中。針對機頂盒的應用程序基于API進行開發(fā)，能夠支持豐富的應用。采用中間件系統(tǒng)，可以跨越技術、標準等復雜的內(nèi)容，用簡單的方法定制具有自己特色的應用軟件，從而在提高開發(fā)效率、減少開發(fā)成本的同時能夠跟上技術的發(fā)展，將應用的開發(fā)變得更加簡捷，使產(chǎn)品的開放性和可移植性更強。雖然中

間件對機頂盒硬件資源的要求較高，但在開發(fā)大量應用時成本大大下降。

二、數(shù)字電視普及中間件乃大勢所趨

隨著機頂盒評議的展開及數(shù)字電視的發(fā)展，用戶需求的日益提升，由原來的被動收視，轉變?yōu)橹鲃狱c廣播，而數(shù)字電視的生命力在于他的增值服務，只有通過服務才能體現(xiàn)數(shù)字電視的價值。運營商普遍采用的是開發(fā)加集成的機頂盒軟件架構，即機頂盒的基礎應用，由廠商按照運營商的實際需求開發(fā)。不同的中間件系統(tǒng)會提供不同的與下層驅動資源模塊接口以及與上層應用編程接口，因此不同的系統(tǒng)之間是不能互通的。因而人們在數(shù)字電視業(yè)務的不斷拓展過程中，認識到了制定統(tǒng)一的應用程序接口的重要性?？梢哉f，中間件技術的發(fā)展與中間件標準的制定進程是同步的。數(shù)字電視領域的兩大標準化組織歐洲的DVB和美國的ATSC在制訂數(shù)字電視廣播標準、數(shù)據(jù)廣播和交互業(yè)務標準之后，開始制定中間件的標準。DVB已經(jīng)提出了基于Java虛擬機的中間件標準多媒體家庭平臺（MHP），我國的數(shù)字電視中間件標準主要參考MHP，目前正在制定之中。ATSC成立了T3/S17技術專家小組委員會，致力于機頂盒軟件環(huán)境的定義，稱之為數(shù)字電視應用軟件環(huán)境（DASE）。

三、中間件標準在數(shù)字電視發(fā)展起的推動作用

中間件標準的使用和推廣，使數(shù)字電視真正成為不同廠家都可參與競爭的一個產(chǎn)業(yè)，徹底打破某一家技術、系統(tǒng)或設備供應商控制、壟斷運營的狀況。這無疑是運營商所要求的，同時也是機頂盒生產(chǎn)商所期待的。中間件標準將在以下四個方面數(shù)字電視市場的發(fā)展：

它會促使電視臺、網(wǎng)絡公司等數(shù)字電視運營商積極采用符合我國國家標準的數(shù)字電視中間件系統(tǒng)，包括前端應用與數(shù)據(jù)的播發(fā)服務器系統(tǒng)和接收端的軟件系統(tǒng)。這樣，運營商可以采用任一家的播發(fā)服務器；而機頂盒生產(chǎn)商則可以自由銷售，讓用戶自己去選擇，就像購買電視機、DVD播放機一樣；對于提供交互與增值業(yè)務應用的內(nèi)容運營商而言，也有了眾多的選擇，應用的成本也自然會降低。

機頂盒生產(chǎn)商將會快速移植、集成符合標準的中間件系統(tǒng)。機頂盒生產(chǎn)商的最終目的是銷售他們的機頂盒，他只需要移植一家公司的中間件軟件便可以在全國的任何網(wǎng)絡中運行，被其他運營商所接受，而不像目前這樣，如果向不同的運營商提供機頂盒就得移植不同的中間件系統(tǒng)。毫無疑問，中間件標準會極大地降低機頂盒的設計和生產(chǎn)成本，在市場上銷售的機頂盒的價格會下降，使用戶受益，無形之中促使了數(shù)字電視市場的快速發(fā)展。

交互應用將成為運營商進行市場宣傳、開展數(shù)字電視增值服務的有力工具和殺手锏。中間件標準的實施，使得應用開發(fā)的門檻消失，而且開發(fā)出的應用可以同時提供給多家運營商，這無疑使應用程序的成本降到最低，使運營商受益，減少數(shù)字電視市場的開發(fā)費用，從而使運營商開展多層次、全方位的增值業(yè)務，有力推動運營的發(fā)展。

目前的運營商啟動數(shù)字電視，要么不上中間件，要么采用某一家中間件技術公司的私有中間件技術而被其牢牢地卡住了脖子。在第一種情況下，因為內(nèi)容不豐富，沒有交互應用，從而限制了用戶的開拓；在后一種情況下，接收機要依賴于某一家中間件技術公司，前端系統(tǒng)、應用開發(fā)都得需要這家公司提供，因而價格極貴，成本自然下不來。

我國在制定中間件標準的過程中，在充分借鑒MHP先進經(jīng)驗的同時，應充分考慮我國數(shù)字電視領域的技術水平和研發(fā)能力，制定一個簡潔實用的標準。同時，從MHP的API對HTML模棱兩可的處理方式，可以看出歐洲人對PC和Internet“欲說還休”的曖昧態(tài)度和深厚的電視情結。在歐洲，個人電腦和Internet的滲透率相當?shù)?，而圖文電視作為電視相關活動的一種，已經(jīng)覆蓋了整個歐洲大陸。因此對于歐洲人來說，絕大部分經(jīng)驗和電視機有關，這是歐洲特別強調以電視為中心的根本原因。因此，我國在制定中間件標準時還應考慮我國的經(jīng)濟和文化現(xiàn)狀。我國PC和Internet的普及率比歐洲更低，人們的電腦經(jīng)驗微乎其微。相比之下，電視在我國的普及程度很高，3.17億臺電視機和近8000萬有線電視用戶都是全球第一，特別是電視廣播“村村通”工程完成后，廣播電視是中國老百姓獲取信息的主要來源。因此，面向我國大眾的數(shù)字電視，特別是數(shù)字電視的互動性，不能簡單照搬現(xiàn)成的方案，而必須充分考慮我國大眾使用家電的經(jīng)驗。對沒有電腦使用經(jīng)驗的人來說，和軟件打交道并不是一件很容易的事，很容易手足無措，即使是電腦的熟練操作者，接觸一個新軟件也不輕松，因此我國在盡快制定中間件標準的同時，計算機界、廣播電視界和通訊界應通力合作，開發(fā)適合我國國情的數(shù)字電視應用軟件管理多個應用可能競爭的資源。

參考文獻：

[1]劉達，《數(shù)字電視技術》，電子工業(yè)出版社，2005年4月.

[2]廖洪濤，《數(shù)字電視交互系統(tǒng)中間件》，中國廣播電視出版社，2005年1月.

[3]馮傳崗，“論數(shù)字電視中間件系統(tǒng)的傳輸協(xié)議及模型”，有線電視技術，2006年01期.