［美］安·克萊門特　譯／陳明聰

“那個笨蛋！”我埋怨道，“他也要一起來？”

我厭惡地看著自己同父異母的弟弟，班尼，他正坐在父親的車后座上。班尼今年八歲，矮冬瓜身材，金魚眼，招風耳?，F(xiàn)在母親跟父親離婚了，我每星期只能見父親一次，但每次都有班尼在場，他凈捅婁子。

我們徒步旅行，班尼就得水泡；去動物園，班尼就過敏，噴嚏連連；每次打棒球，班尼額頭就會腫起“雞蛋”。如果父親一定要再婚的話，為什么偏偏挑班尼的母親呢，我的意思是，后母還不錯，但偏偏有班尼這家伙插一腳。

這次，父親和我第一次去深海釣魚，看樣子又要給班尼搞砸了。

“喬，”父親耐心地開導(dǎo)我，“班尼是你的弟弟！”

“非親兄弟！”

“你們會玩得痛快的，”父親承諾道，“最好帶上一件夾克。”

“為什么？”我看著佛羅里達一片蔚藍無云的天，“今天晴空萬里?！?/p>

漁船就像一個結(jié)滿痂子的老浴盆。但每人十五美元釣魚三小時的價位，決定了不會有一艘伊麗莎白女王二號在等著你。船上有人坐在甲板長椅上，有人呆在船艙里。

釣魚開始前，大副給了我們每人魚桿魚鉤，還有一桶魚餌。

“我們賭一把，看誰釣到最大的魚，”大副說，“每人五元一注，快快下注?！?/p>

父親給了十五美元，我想押班尼的那注簡直是浪費金錢，他甚至連上餌還不會呢。

我猜得沒錯，班尼只是傻傻地看著餌桶，扮著鬼臉。

“這玩意臭死了！”

“死魚能不臭嗎？”我沒好氣地說。

“我一定要摸它嗎？”

“可以不碰，在一旁干坐吧！”

“來，班尼，”父親說，“用我的桿，已經(jīng)上好餌，入水了，我用你的吧?！?/p>

“好嘞！”班尼開心地接過桿。

吹起了海風，波浪起伏，烏云慢慢遮住了太陽，但船上的人沒誰覺察。

班尼突然小聲說：“有東西咬線了，我該怎么辦？”

“向后猛拉！”我叫他，我想搶過他的桿，“讓我來！”

“讓他自己來，喬，”父親說，“拉，班尼，抓緊桿子不放！”

你知道是什么嗎？班尼釣到的第一條魚是一條甲魚，小得可憐。但班尼興奮得就像釣到了一條大槍魚。

突然，天空陰暗下來，微風變成了狂風，海面翻起巨浪。雨點抽打著我們的臉，氣溫驟降，遠處雷聲隆隆，漁船一下成了一個失控的搖籃。

父親的臉變得青綠。

“我想我要到船艙歇會兒，”他把魚桿交給我，“照顧班尼?！?/p>

父親扶著橫桿，搖搖晃晃地走過甲板，下船艙去了。

我真希望是班尼暈船，而不是父親。

波浪很高，船就像一會兒升到小山頂，一會兒又墮至深谷底，我抓住橫桿，看著海浪一上一落，只覺得天旋地轉(zhuǎn)。

我的胃突然一縮，一股咸苦的味道涌上喉嚨，我彎下身子，向海中吐出了我的午餐。

一輩子還沒試過這么惡心，而且，我還冷得像個冰人！手臂涌起雞皮疙瘩，儼然柚子皮。為什么我不多帶一件夾克呢？為什么我要來呢？誰要嘗試這見鬼的深海釣魚？突然我發(fā)覺自己十分討厭魚，特別是桶子里那些死魚，一股臭味襲來，我的天，不，我的胃，嘩！我連早餐也奉獻了。

“也許，你最好還是回船艙去吧，”班尼說，“我扶你?！?/p>

“我不讓你扶！”

但我還是讓了，虛弱的顫抖的雙腿讓我無法拒絕他的好意。如果沒有班尼的攙扶，我可能很難走過那段顛簸濕滑的甲板。班尼比他看起來強壯多了，他扶我下到船艙，找到一張長椅讓我休息，在那里，我看到了爸爸正呆坐著，臉色灰白。

父親無精打彩地打量了我們兄弟倆一眼，又緊閉雙目，神情痛苦，那滋味我深有體會。

船艙里暖和多了，但我還是在發(fā)抖，一直強忍著不讓黃膽水涌到嘴邊。

班尼脫下他的防風衣，披到我肩上，“你最好躺到長椅上，把頭枕在我大腿上吧?！卑嗄嵴f。

我就那樣一直躺著，直到這次痛苦旅程的結(jié)束。當我下船時，感覺走路就像踩棉花，父親說，他也在踩。

我感謝班尼的夾克，還感謝他那胖乎乎的大腿——感覺就像一個鵝絨枕，讓我虛弱的腦袋在驚濤駭浪中找到了避難所。

“謝謝你，班尼?！蔽蚁蛩恍︺鞒?。

“甭提了，”班尼咧嘴一笑，“兄弟是用來干什么的？”

“用來賺錢的！”我指著他提著的一大袋美元笑道。由于暴風雨，沒有人釣到魚，除了班尼那條小甲魚，所以他贏了全部的“釣魚大獎”。

班尼應(yīng)獲此獎。

發(fā)稿/田俊 tian17@hotmail.com