馬　雅

智慧之王

73500年前，東南亞的蘇門答臘島附近發(fā)生過一次巨大災(zāi)難，它也許是地球有史以來最大的火山爆發(fā)，如今那里仍有一個100千米直徑的大坑。這次火山爆發(fā)的威力不是因為它的尺寸，而是因為它噴出了大量的硫酸煙霧，并在好幾年的時間里遮蔽了整個地球，使大地長久地處于昏暗之中。大約有5800立方千米的火山灰被噴發(fā)出來，覆蓋了大地和海洋。

在這次劫難中，許多陸地動物都大傷元氣。差點滅絕，這其中就包括在非洲艱苦奮斗了數(shù)百萬年的人類。當(dāng)時的人類人口總數(shù)只剩下了2千人，而且全集中在非洲大陸上。那時的人類抵御自然災(zāi)害的能力與其他動物沒多大區(qū)別，一次大規(guī)模的自然災(zāi)難就有可能把人類這個物種從地球上抹掉。

然而災(zāi)難過后，人類祖先如同脫胎換骨了一般，一些古人類走出非洲。擴散到世界各個大陸上，人類的活動區(qū)域逐漸遍布全球；人類發(fā)明出各種復(fù)雜的工具，讓自然界為自己奉獻出豐富的食物、礦產(chǎn)，甚至利用工具上天、入地；人類還創(chuàng)造出了語言、文字和藝術(shù)，增進了彼此的交流

所有這一切，都是其他任何一種動物所不具備的。假如再發(fā)生一次大的火山噴發(fā)，其他動物依然會面臨險境，而人類這個物種卻不會遭受滅絕的威脅。這要歸功于人類身上的一個器官——大腦。

當(dāng)人們比較不同動物的腦量大小時，并不是比較大腦尺寸的絕對值。而是比較大腦與體重之比。用這個比值來衡量某種動物的智力。雖然說動物大腦的尺寸大小不一定和智慧高低劃等號，但在不同動物的比較中，腦量與體重的比較越大，動物就越聰明的規(guī)律還是基本正確的。用這個標(biāo)準(zhǔn)衡量，人類是當(dāng)之無愧的智慧之王，第二名是海豚。

智慧在動物的生存中能起多大作用，看看人類其他方面的劣勢就知道了。同非洲原野上飛奔的獵豹、強力的角馬、碩大的大象一對一比較，人類的生存能力是很弱的，在力量、速度各個方面都很平庸。遠古的人類經(jīng)常成為禿鷲的口中餐，這從在非洲發(fā)現(xiàn)的古人類頭骨上可以看出痕跡。人類唯一能依靠的只有自己的智慧。依靠智慧上的那一點點優(yōu)勢。人類發(fā)明了各種武器，獵殺兇猛的野獸；人類建立了社會，用集體的力量與自然界的其他動物競爭，并最終生存下來，如今一躍成為地球的主人。

擁有了巨大的大腦，就擁有了世界!

大腦狂奔之路

人類并非在一開始就擁有了碩大的腦袋。從腦量上看，300萬年前的非洲南方古猿的腦量為440毫升；200萬年前的能人的腦量增加到600~650毫升：約100萬～150萬年前的早期直立人的腦量達到了940毫升，在我國北京周口店地區(qū)發(fā)現(xiàn)的北京人屬于晚期直立人，腦量接近1100毫升；到如今，現(xiàn)代人的大腦腦量約為1400毫升。

從生物進化的角度看，在300萬年的時間里，大腦這樣重要的器官增大了兩三倍，變化速度是非常驚人的。而且，人類大腦的溝回很多，增大了大腦的表面積，即使是與同為靈長類的獼猴相比，人腦的復(fù)雜程度也遠遠高于它們。

人類大腦為何會突飛猛進呢?這依然是個未解之謎。不過最近科學(xué)家提出的一個解釋，能讓人驚掉下巴，他們認(rèn)為人的大腦之所以容量大，是因為人的下巴肌肉少的緣故。美國的醫(yī)學(xué)專家考察了地球上許多的靈長類動物，發(fā)現(xiàn)只有人類缺少負責(zé)編碼某種肌球蛋白的基因，而肌球蛋白是下頜肌肉的組成部分，缺少這個基因使人類的顱骨生長與眾不同。其他靈長類動物的顱骨上都有大的凸起，而這些凸起處便是其發(fā)達頜肌生長的地方，人類基因不同導(dǎo)致頜肌生長放慢，極大地減輕了肌肉對顱骨的束縛，使顱骨從此獲得了解放，大腦有更大的生長空間。人類最終進化成了大腦容量大、下巴肌肉少的現(xiàn)代人。

不論這個解釋是否正確，人類畢竟踏上了一條別樣的進化之路。更多地依靠大腦產(chǎn)生的智慧，而不是肌肉產(chǎn)生的力量。如今，許多動物都成為人類的家畜，更多的動物被人抓進動物園。作為觀賞物種。人類終于成為生物界的主宰。

然而也正是此時。人類發(fā)現(xiàn)。大腦已經(jīng)成為自己不可承受之重。

智力讓人脆弱

大腦迅速增大，直接威脅到了人的出生。

在地球上的動物中，只有人類的女性在分娩時有陣痛。這是因為人的大腦增長太快了，而人身體的其他部分并沒有適應(yīng)這個劇變，使嬰兒出生的難度增加了。如果胎兒的腦量超過了母親骨盆的限度，他就有可能胎死腹中。

人類也針對分娩困難做出了一定調(diào)整。比如，其他靈長類動物新生兒的腦量平均為200毫升，大約是成年時腦量的一半。若按此一般規(guī)律，平均腦量為1400毫升的現(xiàn)代人，妊娠期應(yīng)該是21個月。但是要真等到新生兒腦量達到700毫升時再降生，恐怕沒有一個嬰兒能生出來。于是懷胎9月后。胎兒腦量達到400毫升時就迫不及待地出生了。早產(chǎn)令人類可以繼續(xù)繁衍后代，但是新生兒的生存能力十分弱，需要父母付出大量的精力去照顧，才不會死亡。

即使長到成人，大腦依然十分脆弱。美國一名女士僅僅因為心臟病發(fā)作，使大腦缺氧了10分鐘，就導(dǎo)致腦組織嚴(yán)重受傷。陷入了長達17年的植物人狀態(tài)，最終死亡。

人類過分依賴大腦，導(dǎo)致了身體其他部分機能的下降，這也許是大腦帶給人類的最大威脅。雖然由于營養(yǎng)條件和醫(yī)療條件的改善，現(xiàn)代人的壽命不斷延長，但是，長久脫離自然環(huán)境，使人類的體質(zhì)不斷下降，同幾十萬年前的祖先相比，現(xiàn)代人依靠自身抵抗疾病的能力很差。人類不得不依靠大量的抗生素來殺死病菌，保衛(wèi)自己的健康，這也促使與人體有關(guān)的病菌迅速進化，產(chǎn)生了抗藥性。于是。人類使用更大劑量的抗生素消滅病菌，病菌則進化出更強的抗藥性。

最終，人類的抗生素將對病菌完全失效，人體再無可用的防御藥物。一種超級兇悍的病菌在幾天之內(nèi)席卷全球，人類大批死亡。社會陷于癱瘓，殘存的人類不得不重新開始刀耕火種，這時他們卻發(fā)現(xiàn)，自己的身體已經(jīng)無法在叢林荒野中生存，在絕望的掙扎中。他們也一個又一個地倒下，人類就這樣走到了物種絕滅的一天。

是的，這一天還沒有到來，但是，誰能保證這一天不會到來呢?