黃麗榮

苗子是這個(gè)村頭一個(gè)穿著婚紗進(jìn)門兒的媳婦，可下轎的時(shí)候，還是被娶親的嫂子果子脫掉了白色的高跟鞋，換上了這頭兒給預(yù)備的“攔妖鞋”(藍(lán)色花布鞋)。新潮歸新潮，可取吉利的禮兒還得講，這土洋結(jié)合得真好，弄得老少都滿意。惟一的遺憾是明子沒能趕回來，這伴娘就沒人當(dāng)了，要不，還得有瞧頭呢，還得好呢。

給當(dāng)支客的是老支書。當(dāng)著一院子人講話：今兒個(gè)，咱村——又進(jìn)人了，啊，這個(gè)——這天頭——都做臉。好年頭兒——好!好，好!他已經(jīng)好久沒這樣講話了，如今的人不容易湊齊了。他連走路都高抬著腿了，理所當(dāng)然地皺著眉頭子，他又能使得動(dòng)人了，吆喝著、喊著、罵罵咧咧的，操蛋。你小子別老愣著，還沒輪著你娶呢，你給我麻利兒地干，耍滑，我踹你，啊。

還有一大忙人兒，就是果子了。

果子和苗子是叔伯妯娌，倆人是一爺之孫媳。果子早過門兒半年，兩家一墻之隔，果子住東院，苗子住西院。喜棚就是搭的東院，戚們都屢屢地往這院來，果子兩頭跑，來回兒張羅著。大伙兒就夸，這媳婦真是娶著了，干啥啥行。

這倆媳婦還都甜乎人，轉(zhuǎn)年兒

就都一人添了一個(gè)大胖小子。旁人更有說頭了，生孩子招，帶把兒的扎窩子來。倆婆婆美得顛兒顛兒的，嘴叉子咧得瓢似的，一人懷里摟著一大孫子，當(dāng)街顯擺去。這天兒，兒媳婦養(yǎng)活孩子純粹就是給婆婆養(yǎng)活的，孩子少，奇見唄。

自打苗子過了門兒，西院串門子的就多起來了，娘們兒姐們兒還不都是沖苗子來的。苗子不是多俊的人兒，可會(huì)倒飾，穿戴總跟別人不同，人靠衣裳，馬靠鞍嘛，就受端詳了。她是媳婦們中第一個(gè)夏天穿裙兒的人。這兒的女人們一年四季都把自個(gè)兒捂得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的，大三伏天兒，多熱，也是褲褂穿著，至多的就是把褲腳子挽起來，露出腿肚子來。穿裙兒，那是做小閨女兒時(shí)的事兒。

當(dāng)苗子穿著及膝的雪紡紗花裙子，從家門口扭搭出來時(shí)，就連當(dāng)街坐著的老太太們都一律不錯(cuò)眼兒盯著她瞧。問她，出門兒?jiǎn)?當(dāng)她回答，小賣部，買線兒去時(shí)，這幫人就都，噢——。她們的眼神兒跟著她的背影，卻又在她的裙兒上給撞散了，散得無法收攏……

人家苗子可是見過世面的人，沒過門兒前一直在城里打工，在一個(gè)賣建材的門市部站柜臺(tái)。二梁子跟人搞裝修，老上那門臉兒買東西，一論，敢情還是老鄉(xiāng)，一來二去的就熱乎上了，二梁子就托了鄉(xiāng)親做媒，這事兒就成了。結(jié)了婚，二梁子依然在外打工，可苗子就不能出去了，有老有小的，家里不能缺她?？稍诔抢镳B(yǎng)成的習(xí)性做派就帶了城市味兒，動(dòng)不動(dòng)就是謝謝，借個(gè)氣筒子，謝謝，連買饅頭，也謝謝人家，嘿，莊稼人真不明白，他又不是白給你，你謝他干啥呀，真是的。

這村的婦女沒有出去打工的，男人在外掙錢，她們就得守著這個(gè)家。也有男人不出去的，在家種蔬菜大棚，一家子都得在地里滾，沒有睡整宿覺的時(shí)候，干啥都不易。香菜十塊錢一斤時(shí)，有兩畝地，就夠一年干的了，可菜賤時(shí)，就得往大溝里扔。同樣種菜，能趕上好行市的不多，今年香菜貴吧，但貴就是夏天那半個(gè)月的功夫，等你的香菜長起來了，該挖了，就一塊錢一大捆子了，菜價(jià)是一天一個(gè)價(jià)。誰掐算得那么準(zhǔn)呢?有人，果子就算一個(gè)。

果子和大柱兩口子在家開園子，這二年，真是種啥都趕上行市了。果子的娘家爸是瓜把式，對(duì)地是門清兒。果子就是天生兒對(duì)菜有種嗅覺，種菜不跟風(fēng)兒，香菜去年有價(jià)著，今年就不種了，改種香芹。果子壓根兒對(duì)香味有種特殊的偏好。她家的地不種韭菜，韭菜得用農(nóng)藥水澆，不然就長蟲子爛根，生茬兒地，第一年都不長蟲子，二茬開始就得灌藥了。你瞅那鮮靈靈，黑綠黑綠的青菜，不泡不洗可是不能吃。果子聞不得農(nóng)藥味兒，她過敏。她種的菜幾乎不需要農(nóng)藥，有特殊香味兒的菜不上蟲，而且她都是茬著種，去年種茴香的地，今年就種篙子。

苗子也沒閑著，她可是呆不住的人，她在家給縣城的一家成衣店做加工活，主要是做褲子，人家裁好了，她管鎖邊和扎，一條褲子，五塊錢，一天啥都不耽誤，能做六條。當(dāng)然也不是天天都有活兒，有緊活兒時(shí)，就得連軸轉(zhuǎn)。要不說人家能穿裙兒呢，人家有那便利條件。

苗子的一條裙兒，就帶動(dòng)了一大片。很快，街里就出現(xiàn)了第二個(gè)，第三個(gè)……敢穿出去的也是長及腳面，不是格子布的，就是一碼色的青裙兒，里面則統(tǒng)統(tǒng)是一條及膝的制服大褲衩子。她們穿裙兒，坐著或蹲下時(shí)，都要小心地把裙子整個(gè)兒撩起來，一直撩到腰上，她們怕裙兒出褶子，弄臟了，這時(shí)能外穿的大褲衩子就起了作用。她們穿上裙兒都是托拉托拉，甩嗒甩嗒的不利索，不像苗子穿上那么隨意，裙隨步動(dòng)，裙隨風(fēng)顫著，那么順眼，那么舒服。她還有一件裙兒一直沒能穿，那是件粉色的連衣裙，腰以上部分是中式的，立領(lǐng)斜襟盤扣，下半截是散擺百褶的，新穎別致。為買到它，腿都跑細(xì)了，跑遍了整個(gè)城，才在一家外貿(mào)服裝店找到的，嗬，這可是她衣櫥里最貴的，舍不得穿，沒事就拿出來瞧瞧，一直想，會(huì)有重要的場(chǎng)合，需要它亮相的。再翻騰出來，一試，拉鏈拉不上了，遺憾沒有生閨女。給旺來媳婦瞧，旺來家的前比后比地?cái)[弄半天，嘴里直說，你信不信?我穿準(zhǔn)保得合適，我瘦，你瞅啊。苗子始終沒吐口叫她試試，說你穿出去，你們家旺來不找我干架的?笑么嘖兒地疊起來，收箱子底了。

南院的旺來媳婦是婦女主任。旺來在鄉(xiāng)稅務(wù)所上班，摩托車一騎，突突而來，突突而去。他們家就經(jīng)常有公家人兒來，而村干部招待下鄉(xiāng)的領(lǐng)導(dǎo)也都帶到他們家。不用說，旺來媳婦吃喝穿戴就透著比別人家的強(qiáng)，啥時(shí)興就追啥，有苗子在那兒比著，更講究了。成天干凈利落的戚一樣，有事兒，自行車一騎，鄉(xiāng)里開會(huì)去了，沒事兒，就后門口一坐，毛線衣一打，跟閑呆著的娘們兒姐們兒說說剛聽到的新聞：哪兒哪兒村的媳婦，孕檢的時(shí)候，說來例假了，查不了。大夫給叫到茅房，讓她脫了，瞧瞧。一瞧，說你是假的，抹的紅鋼筆水。這大夫眼真毒啊，還糊弄得她了?聽的人都噓噓地佩服。

這幾年，計(jì)劃生育在農(nóng)村好開展了，人們觀念發(fā)生變化了，自然而然就不多生了，不再只要男孩了。就連老人們腦筋也轉(zhuǎn)過彎兒來了，都知道養(yǎng)個(gè)孩子不易，從一落生就開始花錢，錢，哪兒好掙?再說，這幾年，政策好，獨(dú)生子女考學(xué)都加分，有女孩的戶，國家給養(yǎng)老金。有個(gè)小子又咋樣?光蓋房就得十幾萬的，一輩子都給他操心著。這天兒，年輕人兒想得開，誰還為了生個(gè)小子，東躲西藏的，連家都不要了，腆個(gè)大肚子天南海北流浪去?傻子才干那事呢，受那罪!婦女主任好當(dāng)多了。

果子等孩子過了百天就帶上了環(huán)兒，她婆婆催她，早帶上，省心，省受罪。苗子沒帶，旺來家的找上門來，她說，不適應(yīng)，血多，帶上又給沖下來了。旺來家的就給她拿藥來，她說，不能吃，那是激素，該發(fā)胖了。旺來家的說，套兒不管事兒，男的都不待見。苗子說，你就甭操心了，沒事兒，我會(huì)注意的。旺來家的小眼兒一抹，說，我就不信，你板的住，他也能板著?苗子就不耐煩了，立馬拉下了臉子，回

敬她說，這話，可不應(yīng)該是從你嘴里出來的，失身份。旺來家的說，呦呦呦，把好心當(dāng)驢肝肺，我是說做媳婦的你要是不應(yīng)活兒，還好的著才怪呢，哼。說完，不出好氣地走了。苗子沖那背影來一句，啥玩意兒，還婦女主任呢?果子在這事兒上就透出笨來，啥天兒環(huán)兒掉的，都不知道，又做了一次人流，又生生受了一次罪。

她在家坐小月子，苗子還是聽婆婆念叨的，趕緊地端了雞蛋來探望。果子偎在床上，正用熱毛巾敷那鼓脹的乳，她回去的奶，又下來了。奶頭子跟棗似的那么大，難怪孩子剛生下來時(shí)，嘴小吃不進(jìn)，餓的嗷嗷哭呢。苗子說，可了的初乳，別糟踐，抹臉上，治黃褐斑。又問，疼嗎?

果子一臉苦相說，咋不?揪腸子似的。

苗子埋怨道，40天前吃藥就下來了，錯(cuò)過了倆月自個(gè)兒還愣不知道?

果子說，這不正收花椒芽嘛，一忙就沒顧上。您說的那藥，咱這兒能有?南院的從沒說過。

她知道啥呀?少理她。苗子不屑地撇了一下嘴，又帶上了?

這不省事嘛。換了T型的了，說結(jié)實(shí)。您沒帶……

他老不在家……苗子低下頭。

果子倒有些難為情了。好像自個(gè)兒多沒出息似的，挺大的人，板不住，到頭來，自個(gè)兒受罪。沉默了片刻，沒話找話地說，聽三嬸念叨，明子要考研。

還念?不畢業(yè)了?

三嬸子不樂意她考，供她花好些錢了，還要蓋房娶兒媳婦呢。

她那天來電話，說給我買服裝設(shè)計(jì)的書了，放假帶回來。她說我學(xué)會(huì)了，就可以自個(gè)兒設(shè)計(jì)，出樣子，自個(gè)兒做，賣自個(gè)兒產(chǎn)的衣裳了，就可以當(dāng)老板了。讓二梁子給我打工。好家伙，我都不敢想。哎喲，您說，我能行?苗子滿懷期待的目光。

試試，甭膽兒小。花椒芽，給您留著呢，一會(huì)兒走時(shí)帶上啊，就是明子給我郵的種子，又告兒我咋浸種催芽，咋播，不有十多天就出芽了嘛。隨即果子神秘地壓低了聲音，湊近苗子，偷笑著說，又掙錢了，有多少搶光多少，聽她的，沒錯(cuò)。

明子是她們?nèi)骞拈|女，跟她倆一般大，人家考上大學(xué)了，還在念書，可她倆都當(dāng)孩兒媽了。放假回來，站人跟前兒，沒法比的。心里不得不佩服，還是念書多了管用。

果子躺床上一個(gè)月，苗子和旺來家的隔三差五就過來探望，姐仨個(gè)走動(dòng)得熱烙烙的。

果子靠在被窩上，兩手撐著毛線，旺來媳婦坐在床邊纏著毛線團(tuán)。纏纏繞繞的，話就密了起來。鄉(xiāng)下的女人聊天兒，都是東家長李家短，村里誰誰家的閨女找的是哪村的小子，誰啥天兒結(jié)婚，陪的啥，給的啥?；橐鲇肋h(yuǎn)是她們關(guān)心的主題。她們不把男人掛在嘴邊，不像城里女人總是離不了老公。她們不提，但不見得男人不好，男人能掙錢，過得了日子，養(yǎng)的了家，不胡花亂造，就是好男人。至于喝酒、抽煙、耍點(diǎn)小錢兒、不洗腳、說粗話，她們都不嗔著，不當(dāng)回事兒。男人的好兒，就是掙錢回來，交給媳婦，由媳婦支配著當(dāng)家過日子。

果子結(jié)婚買的三金首飾是白色的，到了苗子就是鑲寶石的了，而旺來家的那時(shí)還是黃色的，如今耳朵上吊著的也換成白的了。

果子朝那對(duì)耳環(huán)一努嘴，可以呀，她爸給買的?

他?嘁——旺來家的一蹙鼻子，自個(gè)兒，華聯(lián)買的，去縣里開會(huì)著，戴黃的叫人笑話是土老趕。說著將下頜揚(yáng)起來，他埋怨我咋沒買鑲石頭的?我說，沒舍得錢，嘻嘻——哎，你不知道哇，拋頭露臉就是這樣不好，花錢——哪兒像你們?cè)诩依?，省多了，穿的多不好也沒人笑話。

果子牽了牽嘴角，勉強(qiáng)擠出一絲兒笑，說。誰比了你呀?我們呢，就是受累的命兒——

喲。大柱多疼人兒，這些日子洗涮不都是人家嘛，我坐月子那會(huì)兒，換下來的血褲子就盆子里泡著，他連瞅都不瞅。

人家是公家人，大柱他哪有那本事?

果子就抿著嘴樂著，其實(shí)她很知足。

這話倒戳著了旺來家的疼處了，她突然就不接茬了。有啥噎在了嗓子眼兒，趕忙眨巴眼睛，把眼里要流出的東西給生生擠回去了。手里的線團(tuán)沒拿住，骨碌碌一路滾到外屋去了……

果子湊近她垂下的面龐，用手指輕輕刮了她臉一下，沒羞!嘻嘻——不就兩口子干架嗎?誰家沒打過?就你會(huì)呀?

他，他都四天沒家來了——旺來家的眼淚還是沒憋住。

至于的嗎?這幾宿沒爺們兒就不行呀?人家苗子咋過的?果子說完就啼啼笑。

話音剛落，苗子拿著毛衣書就進(jìn)了門，把剛才的話聽得真真的，又見著情景，心里早明白了八九分，說，好哇，我老公不在家，你們就說我壞話。有男人背后給你們撐腰不是?

旺來家的臉上沾滿了衛(wèi)生紙，還在抹呢，抽泣著說，他回來——我就跟他離，誰都別攔我——

好!不跟他丫的過，房給他，找一個(gè)大小伙子，二婚的、死媳婦的、老光棍子都不跟。果子給打著氣。

對(duì)!孩子也歸他。來個(gè)后媽伺候著。苗子也給出主意。

那啥歸我呀?有人要我嗎?旺來家的不哭了。

兩個(gè)妯娌嘻嘻地指著她臉笑。旺來家的胡嚕下臉，直掉紙沫子，這才醒過味兒，上來將這倆推推搡搡著，直說，你倆作踐我，瞧我不把你們——把你們——仨人早笑作一團(tuán)了。

大喇叭里老支書的聲兒：旺來家的，家來啊，那誰——你們家來戚了。啊，家來做飯——啊——

不用說，是旺來家來了，剛苗子在后門口碰上的，不好意思進(jìn)來找，就到大隊(duì)廣播去了。老支書煩呢，成天的大事沒有，都是不丁點(diǎn)的小事。走一條莊，瞧見的不是老的，就是小的，要不就是大小媳婦們。他沒法不皺眉頭子?沒法不低著腦袋走道?他老有想不完的事兒，他寧愿跟老爺們打架，也不愿跟老娘們說一句話。家家還都老娘們主事兒，她們的天下了。煩。旺來家的比他事兒大，家務(wù)事兒他不會(huì)管，他也管不了，索性叫婦女主任摻和去吧。亂。

這不旺來家的又在大喇叭里喊，讓已婚婦女去體檢。結(jié)果去的寥寥無幾。果子去地里鋤草，苗子去交貨。不忙的，也都說自個(gè)兒沒病，查它?!不去就拉倒了。旺來家的車筐里裝著一摞婦女保健手冊(cè)，回家點(diǎn)爐子，燒火使了。

這還是頭天的事兒，轉(zhuǎn)天兒旺來家的就在家喝農(nóng)藥死了。其實(shí)，沒有啥大事兒，就是旺來夜里家來晚了，叫門不開，他跳了院墻又跳窗戶，兩口子就乒乓地打起來了。穿衣鏡也碎了，孩子嚇得鞋都沒穿，跑去砸支書的門，老爺子穿一秋衣，褂子都忘披了，進(jìn)門就將旺來臭罵一通，又?jǐn)?shù)叨了旺來家的幾句。沒想到，沒壓住，倆人的火又拱起來了，又媽媽的姥姥的對(duì)罵起來了，把老爺子氣得呼呼的，不管了，打吧，越勸越來勁兒。老支書就給氣走了。旺來家的就哭著喊著說，不過了，到廂房抄起農(nóng)藥瓶子，一仰脖就灌下去了。連夜送醫(yī)院，沒救過來。

這屬于橫死的，娘家人可就不干了。丈母娘哭死過去了，小姨子拳打腳踢的要償命，小舅子兩眼冒著火要拼命，要經(jīng)官。

村里動(dòng)了說和人，都不管事兒。旺來早沒了主意。是死是活，你們瞧辦。

這幾年不知怎么了，日子好過了，可人的心眼兒倒小了，針鼻兒大的事兒也擱不住。

村支書這下真傻眼了。他可不敢出頭了，架是他勸的，饒著沒勸好，還把人……?人家

娘家人發(fā)出話來了，懷疑是不是合謀陷害?這人一急眼，也是逮誰跟誰來。他不是叫別人給嚇住了，他是叫自個(gè)兒嚇住了。真的是沒能耐呀?這都出人命了呀!栽了!這家庭矛盾，不比地里干活，真把他難住了。他急得轉(zhuǎn)磨磨，直嘬牙花子，恨不得立馬找出一個(gè)頂事的人來。旺來家的，你傻呀，你……平常沒瞅出來，你是個(gè)想不開的人呢?他后悔，當(dāng)時(shí)要是不走，看他們一宿就行了。應(yīng)該叫別人去勸，叫跟她說的上話的人。對(duì)了，人一急，就急中生智，就想到了找苗子和果子來。說那個(gè)啥，你們跟旺來家的最好了，你們給說句公道話，啊，她娘家老疑惑旺來有外道兒，成心逼死媳婦的。叫啥事兒呀，這個(gè)，旺來都傻了，兩天沒說話了，這家不玩完了嘛，你們說——她倆說，我們說話哪兒有地位，人家不信我們呢?村支書說，你們說村里還有幾個(gè)管事的?還有幾個(gè)爺們兒?啊?找你們出頭露面，必定有道理，啊，那個(gè)啥，這應(yīng)是旺來媳婦的差事，她這角沒了，就得有人頂吧，啊——，吭，吭。老支書干咳著，斜披著褂子，抽著煙，再不往下說了。

女人的心真是相通的，她們可都是聰明人，聽出了弦外之音，當(dāng)下心領(lǐng)神會(huì)了。她們沒坐下合計(jì)商量，個(gè)人都有小九九，她們知道，老書記也是沒招兒了，才想出這么個(gè)餿主意，至于管多大事兒，也沒抱多大希望，不過有些事兒，老娘們子出面比老爺們頂事，老百姓出面比當(dāng)官的強(qiáng)，試試唄。

苗子帶著婆婆趕到醫(yī)院，沒張口，眼淚就下來了，同著那幫娘家人打開提包，抖開一件粉色的連衣裙，說，這是我結(jié)婚前買的，還沒舍得上身呢……瞧。吊牌。嫂子上我那兒串門……就愛這件兒。我要讓她穿著，走……嗚嗚嗚，再也說不下去了，那小姨子一把摟住她，兩個(gè)人就哭成了一團(tuán)。男人們就別過了臉，她婆婆好半會(huì)子才把她們勸住。

這邊果子也沒閑著。讓大柱跟著一起去找旺來的三個(gè)哥，她說關(guān)鍵是把喪事辦好，辦大，別讓她娘家人挑出來。她說，現(xiàn)在旺來的錢不能露，說不定她娘家人就是盯這個(gè)呢。他哥哥們說，可不嘛。哪個(gè)村都有這事，掏出幾萬來，娘家人一分，就消停了。他們鬧錢呢。果子說，你們哥仨給攢錢辦，就是讓那頭知道，旺來沒錢，也說明這媳婦在這家有地位，誰都拿她當(dāng)回子事兒，也給外人瞧瞧，什么叫哥們兒。作臉的事兒，錢，花多少支客給記著。她的這番話，細(xì)想有道理，不管咋說，與其讓旺來先給她娘家錢了事，還不如先下手發(fā)喪，不管他們讓不讓火化，家該咋辦咋辦。

那邊苗子的舉動(dòng)比說一萬句好話都管事，家里邊靈棚也都搭好了，一切都按最好的來。旺來家的穿著苗子的飄逸的鮮衣隱入了天堂……

田里的秧苗剛剛返青，眾人在旺來家的田地里掘出墓穴。那墓穴鮮濕寬闊，散發(fā)著新土的芳香，它仿佛盛裝的不是死亡，而是一所新居的起始。那些正在生長的青苗，被從泥土中挖出，又隨著泥土拋進(jìn)深深的墓坑，它們從地里頭長出來，這時(shí)又被埋進(jìn)地里去。但它們始終挺拔著。一次生命，短暫的綻放。一掀一掀，看不見了，看不見了……又一個(gè)新墳聳起來。旺來懷抱著年幼的兒子將手中的白幡插到墳尖上。幡動(dòng)，紙錢飄，悲切的哭聲繞著墳地一圈一圈的散開，隨著天堂的樂聲遠(yuǎn)去了……苗子和果子白衣素裹，夾在白花花的人群中，眼睛紅腫著，恍如隔世般。在場(chǎng)的人們都在哀慟，惟有一個(gè)不動(dòng)的是老支書，他木頭橛子一樣矗在那里，腦袋里卻在翻江倒海地折騰，這下可操蛋了，趕明兒個(gè)這幫老婆孩子誰還能歸攏得動(dòng)。

苗子睡醒一覺的功夫，就發(fā)現(xiàn)自家后房山上，誰用大白寫的廣告：種牛曹莊有。每個(gè)字都斗那么大。而果子家后房山卻是一溜紅字：女兒也是傳后人，生男生女都一樣。這行標(biāo)語一般不是寫在隊(duì)部，就是寫在婦女主任家的，憑啥寫這兒?這不是見人下菜碟嗎?男人不在家，欺負(fù)她不是?這字兒就扎進(jìn)了她心窩子里。隔墻有耳，那旺來找大柱喝酒，夸果子的話。她聽得真真的，說她有兩下子，是塊當(dāng)官兒的料兒。嘿。苗子沖著房山說，我還有三下子呢，我就不信那個(gè)邪。我瞧誰敢胡寫亂畫的，我就……不饒。

婦女主任換屆選舉開始了。果子跟大柱說，我要爭(zhēng)爭(zhēng)去。大柱說，聽說西院的要干，這就不好辦了。

說白了，說是全民選舉，還不是靠拉幫結(jié)派的。戶大，姓大的，就占先兒。有的村，選村長書記，還暗中花錢買票的，誰投一張，就給一百。雖然這村還沒這事兒，可每次選舉，也都沸沸揚(yáng)揚(yáng)的。主要是動(dòng)用親友關(guān)系。老邱家是外來戶，總共二十來口子人，這就沒了優(yōu)勢(shì)。這一姓的倆人爭(zhēng)，少見。大柱說，讓她當(dāng)吧，咱們弄園子，該耽誤活兒了。果子還來勁了說，不蒸饅頭，我爭(zhēng)口氣。她——可瞧不起我了，要是她親自跟我說，叫我讓著她，捧她干，還差不離兒。還沒咋地，我就嚇回來了?真是的。她想起明子的話：不試，你昨知道自個(gè)兒不行?是婦女就有這個(gè)權(quán)利。她說，甭攔著我，這是我們老娘們兒的事兒!苗子倒是親自登門拜訪了。開門見山說，咱倆都心氣高，那就試吧試吧。咱訂下君子協(xié)議，公平競(jìng)爭(zhēng)，不請(qǐng)客不送禮不花錢，就瞧誰的能耐大。果子當(dāng)下和她賭咒發(fā)誓：誰要做了手腳，不得好死。選不上，甘心認(rèn)輸；誰當(dāng)上了，不拆臺(tái)，還是一家人。

話一挑明，說開，就好辦了。苗子不再悶在屋里做衣裳，開始頻頻上街走動(dòng)，見了人，多老遠(yuǎn)，還沒張口就先笑，告訴人，我那兒有新衣服樣兒。人快性，不再端著架子了。

男人不在家，就是女人主事兒。要爭(zhēng)取她們的心也不易。甭瞧她們表面嘻嘻哈哈的，誰都不得罪，可心里都有老八本，選誰不選誰，就瞅?qū)ψ约矣袥]有用了。村里的婦女到果子的大棚幫忙，哪個(gè)也沒空手走，誰家沒白吃過果子的菜?這點(diǎn)兒，就比苗子有優(yōu)勢(shì)?？稍捰终f回來，哪個(gè)媳婦沒求過苗子?穿的戴的也沒少伺候過她們。一個(gè)吃，一個(gè)穿，這兩樣兒誰家離得了?誰不念她們好兒來?

果子和大柱的媒人就是支書的媳婦，和果子是一莊娘家，不用說，那一家子也選她。而苗子也不軟，她給李木材介紹了城里的一個(gè)大客戶，老李家正不知咋謝呢，這不是上陣的機(jī)會(huì)嘛?算一算，倆人難分勝負(fù)。關(guān)鍵是她們不光打外圍，還要爭(zhēng)取家里人支持。而倆家的公婆也商量好了，甭理她倆，臊著她們，說沒見過窩里爭(zhēng)的，都不害臊。她倆倒覺得全家棄權(quán)挺好。

那院二梁子也回來了，還上地里跟大柱要了一捆香芹，但是倆女人的事兒，一字兒沒提。晚上，東院西院都當(dāng)當(dāng)?shù)卦诎赴迳隙缛怵W，吃的是一樣的飯，包餃子。兩院屋里的燈都很晚才熄滅。

選舉就在隊(duì)部的場(chǎng)院里進(jìn)行，老支書穩(wěn)穩(wěn)地坐在前頭，吧嗒著煙，臉上有了點(diǎn)笑模樣，他的心病馬上就要去了。鄉(xiāng)里派了人來監(jiān)票。果子和苗子都早早就來了。苗子穿一身藏藍(lán)的套裙，果子穿黑色筒褲，淡藍(lán)的小外套。倆人都笑吟吟坐在頭排，等著眾人的裁定。票箱子放在頭里的桌子上，人們陸陸續(xù)續(xù)經(jīng)過她們?nèi)ネ镀?，倆人的心都七上八下的。有人瞧她們一眼，有人默然的離去，她們各自從人們的表情上猜測(cè)著。大柱和二梁各投了自個(gè)兒

媳婦一張票，而其余邱姓的人，一個(gè)兒沒來。

票，很快就投完了。鄉(xiāng)里的人宣布唱票。果子就慌忙低下了頭，她耳朵邊有馬蜂在嗡嗡飛，一時(shí)覺得像坐在教室里，老師讓選班長，一人發(fā)一紙條，在上寫名字。念票時(shí)，出奇的安靜，全班三十九個(gè)人，有三十八個(gè)選的同一個(gè)人，就一張寫的她的名，而且是頭一張。她恨不得鉆進(jìn)地縫里，不是她自個(gè)兒寫的，后來她一直在猜選她的人是誰?直到初中畢業(yè)。也沒弄清楚。此刻她突然想明白了，一定是她后頭的小胖兒，最后一桌的，就他一人一桌，老師挨桌收的，最后一張，也是第一張。她想出了汗，天呢，這么簡(jiǎn)單，可是知道的這么晚。她心像敲了八面鼓，咚咚跳，這一發(fā)現(xiàn)令她激動(dòng)不安。

苗子也沒直著耳朵聽，她歪著頭望著前方的窗玻璃。在城里，在沒人來的時(shí)候，她就坐在柜臺(tái)后，瞧過路的行人。她專瞧女人，瞧不同的女人，不同的穿著，不同的舉止，不一樣的人。她鎖定一個(gè)女人，目光跟蹤她，直到?jīng)]有了。沒了還想，這樣的穿戴那家里該是啥樣的擺設(shè)?她想得腦瓜仁兒疼。

果子婆婆何時(shí)進(jìn)來的，她們竟不知曉。老太太將孫子一把塞到果子懷里，嗖的一轉(zhuǎn)身，抱起票箱子就跑。剛六十的人，腿腳利索著呢，等大伙反應(yīng)過來，票已經(jīng)扔豬圈了，轉(zhuǎn)身還在罵，我讓你們選，誰要選果子我跟你沒完

誰能拿一農(nóng)村老太太咋辦?綁起來?抓起來?都是不可能的。佐不，叫支書處理，批評(píng)批評(píng)，做做思想工作，嚇唬嚇唬，選舉擇日進(jìn)行。

果子問大柱，誰支使的?大柱直撓腦瓜皮，他也摸不清啊。

一切還得重新打鼓另開張。這事兒，再開始就變樣兒了?？h電視臺(tái)的人不知咋得到的信兒，妯娌是競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，真是絕好的新聞，說明新農(nóng)村的婦女們有主見，求上進(jìn)?？钢鴶z像機(jī)采訪來了，隨時(shí)將選舉的實(shí)況向全縣人民轉(zhuǎn)播。這蒼下村就熱鬧了?？h婦聯(lián)主任和鄉(xiāng)主要領(lǐng)導(dǎo)全都來了，改變了選舉方式，不設(shè)流動(dòng)票箱，不設(shè)委托票，不提名候選人，首次采取直選。要競(jìng)選者當(dāng)眾演講，選民現(xiàn)場(chǎng)直接投票，當(dāng)場(chǎng)公布結(jié)果?？h婦聯(lián)主任說，這也是全縣首次直選農(nóng)村婦女主任，就是要激發(fā)婦女參選民主政治的熱情，讓姐妹們的半邊天更透明、更清澈。

苗子是第一個(gè)上的臺(tái)，果子緊隨其后，還有兩個(gè)婦女也講了話，最后登臺(tái)的，大伙愣住了，接著聽入了神兒。她提出了幾個(gè)問題：農(nóng)村婦女的精神家園在哪里?她們快樂嗎?她們有娛樂嗎?她們的精神世界是蒼白的，脆弱的，夫妻間一兩句吵架拌嘴，生活中一件不開心的小事，就可能導(dǎo)致輕生自殺。沒人去追問為什么，隆重的死亡儀式掩蓋了人生的意義。婦聯(lián)。是有責(zé)任的……這新鮮的聲音，沁人肺腑。臺(tái)上臺(tái)下的人們都鼓起了掌，掌聲持久而熱烈。

結(jié)果出來了，不出所料，那個(gè)最后演講的得票最多，她不是別人，她是剛畢業(yè)的大學(xué)生，她是明子。她倆嫂子，也將各自的票投向了她。

這選來選去，女村官兒還是老邱家的。