葉欖1974年出生在河南省潢川縣,在他考上重點高中那一年,父親因病去世,他輟學(xué)接了父親的班。1993年,葉欖看到有關(guān)希望工程的報道,孩子們那渴求知識的眼神深深打動了他。他便辭職做了希望工程的勸募宣傳員,并將自己原來的名字葉春東改為葉欖,寓意綠色、希望、和平。

在宣傳希望工程的過程中,葉欖親眼目睹許多地區(qū)的生態(tài)環(huán)境遭到破壞,這令他痛心不已。于是,他從1997年起投身于環(huán)境保護活動,作為一名環(huán)保志愿者到各地開展環(huán)保宣傳。學(xué)校和孩子們是他“主攻”的對象。

葉欖搜集和創(chuàng)作環(huán)保漫畫,沿途拍攝生態(tài)遭破壞的情形。在學(xué)校演講的時候,他就把這些拿出來展覽,讓學(xué)生們直觀地認識到人類面臨的環(huán)境和生態(tài)危機。

旅程是艱苦甚至危險的。由于經(jīng)費緊張,葉欖記不清自己睡過多少次候車室、教室和廢棄的房子,有時候還不得不露宿野外。不過,人在旅途的葉欖也感受到了濃濃的溫情。1999年11月,葉欖在海南文昌,一天之內(nèi)去了6所學(xué)校宣講。他啞著嗓子堅持講完,喉嚨劇痛,疲憊不堪。離開學(xué)校時,突然背后傳來全校1000多名學(xué)生的齊聲高喊:“葉叔叔,辛苦了,祝您一路平安!”淚水一下子模糊了他的雙眼。

10年來,葉欖行程達13萬公里,去過31個省區(qū)市,到過1150所學(xué)校,發(fā)送宣傳品30多萬份,聽過他演講的人數(shù)達到100多萬。2004年2月,葉欖被團中央、中國青年志愿者協(xié)會評為“中國十大杰出青年志愿者”;2005年,他還榮獲了第七屆“地球獎”。

(選自《人民日報》)