國際空間站宇航員不久前開始飲用由他們的尿液、汗液等循環(huán)處理制備的水，這在人類太空探索歷史上還是頭一回。這種特制水是由美國宇航局研制的水循環(huán)設(shè)備處理的，它收集宇航員的尿液、汗液和空氣中的水分等，經(jīng)過多道程序，最終制備出可飲用水。有人駐守的空間站需要定期運送飲用水，費用高昂。有了這種水循環(huán)設(shè)備，空間站就可以自行解決飲用水，為下一步空間站常駐人員增至6人做好準(zhǔn)備。屆時該設(shè)備僅需約6小時，就可制備22升飲用水。

減緩全球變暖請把世界刷白

為解決全球變暖問題，各國政府和科學(xué)家提出了很多科技含量很高的方法，不過，最可行的同時也是最有效的恰恰是那些最簡單的方法。在近日于倫敦召開的一個氣候變化研討會上，有諾貝爾獎得主指出，各國應(yīng)該盡可能將建筑物屋頂漆成白色，這樣可以大量反射太陽光并節(jié)省使用空調(diào)耗費的能源。有研究報告指出，黑色屋頂?shù)年柟夥瓷渎释ǔ?0％～20％，如果屋頂覆以高反射率的白色材料，可將反射率提高至60％以上。如果所有屋頂刷成白色，路面和汽車使用淺色涂裝，在降低溫室效應(yīng)作用上，相當(dāng)于世界上所有汽車停止行駛11年所減少的碳排放。

每年500萬人因吸煙死亡

世界衛(wèi)生組織近日公布一項報告指出，目前全球每10名死亡者中就有1人是因吸煙導(dǎo)致疾病而死亡的，平均每6秒就有1人因吸煙致病死亡。據(jù)估計，全世界每年因吸煙造成各類疾病而死亡的人數(shù)高達(dá)500萬。世衛(wèi)組織的報告預(yù)測，未來30年內(nèi)，全球每年因吸煙致病死亡的人數(shù)將上升至1000萬人，其中發(fā)展中國家所占比例高達(dá)70％。報告認(rèn)為，肺癌患者中有90％的人與吸煙有關(guān)。此外，吸煙還是誘發(fā)心血管疾病的重要因素。

非洲出現(xiàn)新致命病毒

科學(xué)家發(fā)表研究報告說，他們確認(rèn)在非洲發(fā)現(xiàn)一種新的致命病毒“Lujo”，5名感染者中有4人死亡，說明這是一個非常有威脅的病毒。目前尚不清楚這種病毒的來源，但科學(xué)家認(rèn)為可能是由嚙齒類動物傳染給人類的，其癥狀與埃博拉病毒導(dǎo)致的出血熱癥狀類似。第一位感染者是一名生活在贊比亞首都盧薩卡的婦女，后由飛機送往南非首都約翰內(nèi)斯堡接受治療，但還是不治而死；另外4位感染者均是參與救治她的醫(yī)護(hù)人員。病毒因此由盧薩卡和約翰內(nèi)斯堡的前2個英文字母組合而命名。唯一幸存的感染者是及時服用了抗病毒藥物，對這個幸存病例的研究將有助于科學(xué)家進(jìn)一步研究這種新的致命病毒。

習(xí)武有助耐受頭痛

很多亞洲武術(shù)訓(xùn)練中都有通過耐擊打訓(xùn)練，增強習(xí)武者耐痛能力的傳統(tǒng)練功法。德國科學(xué)家正在研究這類練功法對痛感的影響，希望由此找到治療頭痛病的新方法。德國偏頭痛和頭痛學(xué)會的一個研究小組通過調(diào)查習(xí)武的德國運動員發(fā)現(xiàn)，長期耐擊打訓(xùn)練不僅提高了身體被擊打部位的痛閩(對疼痛的忍耐極限)，同時也能提高面部等不被擊打部位的痛閾。頜面部的感覺與運動功能主要由三叉神經(jīng)支配，而三叉神經(jīng)同樣分管頭痛，因此練武者通過對手臂和腿部的耐擊打訓(xùn)練，同時提高了頭部對疼痛的耐受能力。

烏鴉具有復(fù)雜思考能力

烏鴉會用工具的趣事已廣為流傳，但英國研究人員不久前發(fā)現(xiàn)，烏鴉在使用工具前和使用過程中都會進(jìn)行復(fù)雜的思考，總結(jié)經(jīng)驗教訓(xùn)，其聰明程度不遜于以會用工具著稱的黑猩猩。研究人員先把食物裝進(jìn)一個帶把手的容器內(nèi)，把容器置于玻璃瓶底部，然后在旁邊放一根帶鉤的小棍。烏鴉借助這個小棍，鉤出容器，得到了食物，而且多數(shù)烏鴉第一次嘗試即獲成功。此后，研究人員把帶鉤小棍換成直的鐵絲，看烏鴉如何反應(yīng)。結(jié)果，烏鴉用喙把鐵絲一端彎成鉤狀，鉤出瓶中裝食物的容器，同樣順利獲得食物。這說明，烏鴉具有一定的先天智慧和復(fù)雜的思考能力，能主動思考問題并即興使用工具。

脫發(fā)或與特定基因有關(guān)

日本研究人員發(fā)現(xiàn)與神經(jīng)細(xì)胞增殖和分化相關(guān)的轉(zhuǎn)錄因子Sox21與脫發(fā)也有關(guān)，這一研究成果將有助于研制治療脫發(fā)的藥物。研究人員用專門培育出的缺乏sox21基因的實驗鼠作為研究對象。這些實驗鼠出生后不久體毛能夠長全，但在出生后15天左右實驗鼠的頭部最先開始脫毛，脫毛部位逐漸擴(kuò)散到身體，大約1周后全身的毛全部脫完。不過，這些實驗鼠身上的毛仍會再生，約25天后再次脫毛。也就是說，缺乏sox21基因的實驗鼠長毛和脫毛的循環(huán)依然正常，只是由于這種基因不能發(fā)揮作用，引起了異常脫毛。研究人員隨后分析人的發(fā)根同樣發(fā)現(xiàn)了Sox21基因，研究人員由此推測，頭發(fā)少的人可能是缺乏這種基因，或者這種基因不能正常發(fā)揮作用。

“減壓法”開采可燃冰

位于大洋底部的可燃冰是甲烷和水在數(shù)十個大氣壓下凝固形成的水合物，其外觀如同與沙子混合的冰雪，這種物質(zhì)有望成為開發(fā)潛力巨大的能源。雖然用現(xiàn)有技術(shù)開采可燃冰是可行的，但這種作法消耗能源較多，有些得不償失。而美國研究人員發(fā)明出一種減壓法，即把可燃冰的形成過程進(jìn)行逆向還原，讓水合物中的甲烷隨著壓力的降低而釋放出來。研究人員說，現(xiàn)在通過一種密封調(diào)壓空心鉆，他們可以改變水合物所處環(huán)境的壓力，而不用同時調(diào)控開采溫度，因此該方法能耗較低，有望用于商業(yè)開發(fā)。

早老性癡呆癥病因被發(fā)現(xiàn)

加拿大研究人員發(fā)現(xiàn)，大腦中一種關(guān)鍵蛋白質(zhì)的變化可能是導(dǎo)致早老性癡呆癥的主要原因，這一發(fā)現(xiàn)為早期診斷和治療早老性癡呆癥帶來新希望。這種在早老性癡呆癥中起重要作用的蛋白質(zhì)被稱為TAU。在早老性癡呆癥患者腦中，這種蛋白質(zhì)數(shù)量會無限制增加，并糾結(jié)在一起。此前研究表明，正常TAU蛋白質(zhì)僅吸附3～4個磷酸鹽，而早老性癡呆癥患者的不正常TAU蛋白質(zhì)能吸附21～25個磷酸鹽。TAU蛋白質(zhì)中有一種叫Ser202的氨基酸，只要有單個磷酸鹽黏附到這種氨基酸上，就會導(dǎo)致TAU蛋白質(zhì)不正常，進(jìn)而誘發(fā)早老性癡呆癥。

人類語音高低是后天習(xí)得

語音是人類最直接記錄思維活動的一種“復(fù)雜體系”，主要由音高、音強、音長、音色四要素構(gòu)成。目前學(xué)術(shù)界有觀點認(rèn)為，人類語音的高低是由遺傳基因決定的。另外，也有觀點認(rèn)為，人類語音的高低和身高、體重、聲帶發(fā)育、喉部結(jié)構(gòu)等先天生理條件沒有關(guān)系。由中美科學(xué)家組成的研究小組在中國找到兩個偏僻的小山村，兩個村子相距不到60千米，地理、經(jīng)濟(jì)形態(tài)相近，文化同源、語言同類，村民的語音受外界影響很小。結(jié)果發(fā)現(xiàn)兩個山村的女性音高水平存在非常顯著差異，說明這是兩處居民分別聚住交流形成的結(jié)果。這項研究首次為“人類語音高低是后天習(xí)得”的觀點提供了佐證。

流感病毒增殖機制被探明

日本科學(xué)家報告說，他們發(fā)現(xiàn)了流感病毒增殖過程中發(fā)揮核心作用的核糖核酸聚合酶的結(jié)構(gòu)，探明了病毒共通的增殖機制。核糖核酸聚合酶的結(jié)構(gòu)在人類、禽類和豬等感染的流感病毒中都是相通的，如果能以此結(jié)構(gòu)為切入點，使核糖核酸聚合酶不能正常工作，則有望開發(fā)出對任何流感都有效的新藥。核糖核酸聚合酶有三個部分組成，如果這三個部分不兩兩結(jié)合的話，聚合酶就不能正常工作。研究人員用x射線分析了結(jié)合部位的結(jié)構(gòu)，并找到了一種對此種結(jié)合起重要作用的氨基酸。他們還證實，這種氨基酸如果發(fā)生變異，聚合酶的活性就會下降。

超量喝可樂能使肌肉出問題

歐美研究人員公布研究報告指出，長期、超量飲用可樂類飲料可能導(dǎo)致嚴(yán)重肌肉問題。因為含有糖和咖啡因的軟飲料會致使血液中鉀水平銳減，從而導(dǎo)致出現(xiàn)所謂低血鉀癥，而這一癥狀的典型表現(xiàn)是肌肉力量萎縮、肌肉痙攣、心慌以及惡心。報告說，鉀水平的微小改變都會嚴(yán)重影響人體心血管和神經(jīng)肌肉系統(tǒng)。在一些極端案例中，鉀不足會導(dǎo)致心臟問題以及深度中風(fēng)。低血鉀癥可由軟飲料中的3種最常見成分引起，這些成分是葡萄糖、果糖和咖啡因。此外，過量飲用軟飲料能導(dǎo)致蛀牙、骨質(zhì)疏松以及糖尿病等問題，此前已被研究所確認(rèn)。(文章代碼：1403)