中原文化博大精深，源遠(yuǎn)流長。從表層看，她是一種地域文化，從深層看，她又不是一般的地域文化，而是中華民族傳統(tǒng)文化的根源和主干，在中華文化發(fā)展史上占有突出地位。

史前文化

中原的史前文化，時間久遠(yuǎn)、內(nèi)容豐富、領(lǐng)域廣泛。8000年前左右的裴李崗文化，在新鄭裴李崗遺址出土了數(shù)百件磨制石器和陶器，在舞陽賈湖遺址，出土了新石器時代的房址53座，窯穴370座、陶窯13座，以及灰坑、墓葬、甕棺葬等，出土文物近5000件，特別是出土的世界上年代最早、保存最完整的骨笛，改寫了世界音樂史；出土的釀酒遺物，被美國人配方復(fù)制后，生產(chǎn)出來了9000年前的古酒，引起世界轟動。7000年前的仰韶文化，出土了大量的彩陶和磨光石器，充分反映了新石器時代我們先民們的生產(chǎn)生活狀況。5000年前的龍山文化時期，河南也發(fā)現(xiàn)了相當(dāng)豐富的陶器動物浮雕及鼎、罐、壺等文化遺存。

神龍文化

神龍是智慧、勇敢、吉祥、尊貴的象征。河南是龍的故里。被稱為人文始祖的太昊伏羲，在今周口淮陽一帶“以龍師而龍名”，首創(chuàng)龍圖騰，實(shí)現(xiàn)了上古時期多個部族的第一次大融合；被稱為又一人文始祖的黃帝，在統(tǒng)一黃河流域各部落之后，為凝聚各部族的思想和精神，在今新鄭一帶也用龍作為新部落的圖騰，我們今天的中國人被稱為“炎黃子孫”和“龍的傳人”，就是因此而來。從發(fā)掘出土的文物來看，我省發(fā)現(xiàn)的龍文物不但歷史久遠(yuǎn)，而且最為正宗。濮陽蚌龍距今6400年，是中國最早的龍形象，被考古學(xué)界譽(yù)為“中華第一龍”；在“華夏第一都”偃師二里頭遺址發(fā)現(xiàn)的大型綠松石龍形器，距今至少3700年，被學(xué)者命名為“中國龍”，等等。

政治文化

歷史上的中原大地長期是政治角逐、政權(quán)更迭、政體演變“你方唱罷我方登場”的大舞臺，發(fā)生了難以數(shù)計(jì)的重大政治事件和政治活動，積累了大量的政治智慧和政治經(jīng)驗(yàn)，形成了非常豐富的政治文化。黃帝是公認(rèn)的先祖，開創(chuàng)了初始的政權(quán)制度，建立了國家治理的雛形。從堯、舜、禹的禪讓制到夏、商、周的世襲制，完成了部落聯(lián)盟向奴隸制國家的轉(zhuǎn)變。從夏朝到宋代3000多年間，河南一直是我國政治、經(jīng)濟(jì)和文化的中心，先后有200多位帝王建都或遷都于此，幾度形成政治文明的巔峰與輝煌。中國八大古都，河南就有開封、洛陽、安陽、鄭州四個。中國自古“逐鹿中原”、“問鼎中原”、“得中原者得天下”就是由此而來。

圣賢文化

作為中華文化重要發(fā)祥地的中原，涌現(xiàn)出了許多文化圣人，而且名氣很大。比如，謀圣姜太公、道圣老子、墨圣墨子、商圣范蠡、醫(yī)圣張仲景、科圣張衡、字圣許慎、詩圣杜甫、畫圣吳道子、律圣朱載癱等，春秋時期思想家老子的《道德經(jīng)》，以“道”解釋宇宙萬物的演變，闡述了大量樸素辯證法觀點(diǎn)，對我國2000多年來思想文化的發(fā)展產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響，在世界發(fā)行量僅次于《圣經(jīng)》。墨子提出的“兼相愛、交相利”的觀點(diǎn)，莊子提出的“天地與我并生，萬物與我為一”，韓非子提出的以“法”為中心、“法、術(shù)、勢”三者合一的統(tǒng)治思想，都受到了歷代統(tǒng)治者的重視，也在普通民眾中產(chǎn)生巨大影響。

思想文化

洛陽人程顥、程頤開創(chuàng)的宋代理學(xué)，又把儒學(xué)推向一個新的思想高峰，成為宋元明清以來居統(tǒng)治地位的主流意識形態(tài)。道家思想的老祖宗老子，是河南鹿邑人，長期生活與活動在河南，《道德經(jīng)》就是在河南寫的。法家思想的主要代表人物韓非子，也是河南人?？偟膩砜?，中原思想文化傳達(dá)著剛健有為、自強(qiáng)不息、中庸尚和的生活哲學(xué)，不僅隱含著“日新”的變革進(jìn)取精神，而且也體現(xiàn)了友好共處、向往和平的精神境界。這些思想文化塑造了中華民族的基本文化形態(tài)和性格，豐富了中華民族精神寶庫，并對世界文化產(chǎn)生了很大影響。

名流文化

中原歷史名人輩出。據(jù)統(tǒng)計(jì)，在二十四史中立傳的歷史人物5700余人，其中河南籍的歷史名人為912人，占總數(shù)的15.8％。唐代留名的2000多名作家，河南居兩成。在中原名流中，既有思想家、哲學(xué)家、政治家、軍事家、科學(xué)家、文學(xué)家，也有社會賢達(dá)和社會名士，如縱橫家張儀、蘇秦，兵家吳起，政治家子產(chǎn)、李斯、張良、晁錯、司馬懿、姚崇、趙普等等。堯舜時代的賢士許由，堅(jiān)辭帝堯的禪讓，被奉為隱士的鼻祖。魏晉時期的“竹林七賢”，當(dāng)時主要在河南焦作一帶活動，其中阮籍、阮咸、山濤、向秀都是河南人。

英雄文化

女媧補(bǔ)天、夸父追日、大禹治水、愚公移山等歌頌英雄的神話傳說，都產(chǎn)生流傳在河南。歷史上第一次農(nóng)民起義的領(lǐng)袖陳勝，是河南登封人。代父從軍的巾幗英雄花木蘭，這些英雄們，歷來都是人們尊崇、歌頌的對象。這是一種不尋常的文化現(xiàn)象。

農(nóng)耕文化

三皇之首的伏羲教人們“作網(wǎng)”，開啟了漁獵經(jīng)濟(jì)時代；炎帝號稱“神農(nóng)氏”，教人們播種收獲，開創(chuàng)了農(nóng)業(yè)時代。大禹采用疏導(dǎo)的辦法治水，戰(zhàn)國時期，由河南人鄭國主持修建的“鄭國渠”等，可以說，中國農(nóng)業(yè)的起源與發(fā)達(dá)、農(nóng)業(yè)技術(shù)的發(fā)明與創(chuàng)造、農(nóng)業(yè)的制度與理念，均與河南密切相關(guān)。

商業(yè)文化

商代的王亥“肇牽車牛遠(yuǎn)服賈”，也就是第一個用牛車?yán)浳锏竭h(yuǎn)地去做生意，被奉為商業(yè)鼻祖。第一個儒商孔老夫子的高足子貢，第一個熱心公益事業(yè)而被后人稱為商圣的范蠡，是南陽人，第一個愛國商人是新鄭人弦高，第一個有戰(zhàn)略思路的產(chǎn)業(yè)商人為東周時洛陽人白圭，第一個商業(yè)理論家是今商丘人計(jì)然，第一個重商理論的倡導(dǎo)者為西漢洛陽人桑弘羊，唐代洛陽城內(nèi)的管理市場的“三市之長”是最早的“市長”。

科技文化

三門峽出土的西周時期的銅柄鐵劍，為目前我國最早的人工冶鐵實(shí)物，被譽(yù)為“華夏第一劍”。鄭州發(fā)現(xiàn)的漢代冶鐵高爐，為世界上最早的橢圓形高爐。東漢河南人杜詩發(fā)明的“水排”鼓風(fēng)技術(shù)，較歐洲早1000余年。被譽(yù)為“科圣”的東漢太史令張衡，發(fā)明的“地動儀”比西方早1700年；創(chuàng)立的“渾天說”，比同時代的希臘天文學(xué)家托勒密“宇宙理論”先進(jìn)得多。唐代河南人僧一行，不僅發(fā)明了世界上最早的自動計(jì)時器，而且比英國天文學(xué)家哈雷早１０００年提出了“恒星自行”的觀點(diǎn)，

醫(yī)學(xué)文化

黃帝被后人公認(rèn)為中醫(yī)藥的創(chuàng)始人，東漢南陽人張仲景的《傷寒雜病論》，洛陽龍門石窟的“藥方洞”，保留有北齊時期完整的中醫(yī)藥方118個，治療的病種達(dá)37個。這些藥方為中國現(xiàn)存最早的石刻藥方。北宋都城開封設(shè)有“尚醫(yī)局”、“御藥院”、“藥密庫”、“太醫(yī)局”、“翰林醫(yī)宮院”等機(jī)構(gòu)，設(shè)置之全在當(dāng)時首屈一指。在“醫(yī)宮院”放置的制作精細(xì)的“針灸銅人”，成為世界針灸醫(yī)學(xué)發(fā)祥地的象征。

漢字文化

漢字是傳承和弘揚(yáng)中華文化的重要載體，是中華民族的基本標(biāo)志。連續(xù)4000多年的漢字文化史，可以說就是一部中原漢字史，漢字的產(chǎn)生及其每一個重要發(fā)展階段幾乎都發(fā)生在中原大地上。

詩文文化

河南是中國文學(xué)的發(fā)祥地。中國最早的散文總集《尚書》，是經(jīng)過東周洛陽的史官整理成書的?！对娊?jīng)》中，屬于今河南省境內(nèi)的作品有100多篇，漢魏時期，有“漢魏文章半洛陽”之說。洛陽賈誼開騷體賦之先河，張衡《二京賦》則為漢大賦之極品，賈誼、晁錯將西漢政論推向巔峰。漢魏時期的“建安七子”中的阮蠫、應(yīng)都是河南人。左思的《三都賦》名動天下，留下了“洛陽紙貴”的佳話。宋詞的故鄉(xiāng)在開封，“梁園文學(xué)”的主陣地在商丘，“詩圣”杜甫是河南鞏義人，白居易是河南新鄭人，他創(chuàng)作的《長恨歌》、《琵琶行》成為千古傳誦的佳篇。“文起八代之衰”的孟州人韓愈，位居“唐宋八大家”之首，達(dá)到了中國散文的高峰。岑參、劉禹錫、李賀、李商隱等河南人，也以其卓越的文學(xué)成就躋身于著名詩人之列。

宗教文化

中華民族傳統(tǒng)文化的一個重要特點(diǎn)就是儒、釋、道“三教合流”，其中“釋”（即佛）、“道”都屬于宗教文化，其繁榮發(fā)展都與河南息息相關(guān)。

民俗文化

中原地區(qū)民俗文化特色鮮明，斑斕多姿，集中體現(xiàn)在飲食、服飾、日常起居、生產(chǎn)活動、禮儀、信仰、節(jié)令、集會等各個方面。其實(shí)就是客家人從中原帶去的吃餃子風(fēng)俗的變異。中原民俗的廣泛影響可見一斑。

武術(shù)文化

武術(shù)文化又稱功夫文化，是中原文化的鮮明特色。中原武術(shù)文化技冠天下，德播神州?！疤煜鹿Ψ虺錾倭帧敝f，形象地表明了少林武術(shù)在中國武術(shù)文化中的重要地位。

河南是中華姓氏的搖籃，中華姓氏無論肇始與大量衍生都與中原關(guān)系密切?！吨腥A姓氏大典》中的4820個漢族姓氏中，起源于河南的有1834個。

飲食文化

豫菜始于夏、商、經(jīng)過東周、東漢、魏、晉、南北朝、隋、唐、五代的不斷充實(shí)發(fā)展，到北宋時，已形成具有獨(dú)特風(fēng)味的重要菜系。