韋華明

這個(gè)時(shí)代什么都縮水，房價(jià)、股票、國民生產(chǎn)總值、公司利潤、工作崗位數(shù)目都比以前縮水很多。在一片凄慘中，讓人驚奇的是，有一樣?xùn)|西仍然在增長——那就是員工的平均工資。各個(gè)公司還在猛砍他們的薪水冊(cè)，從經(jīng)濟(jì)衰退開始到現(xiàn)在，已經(jīng)有360萬人失業(yè)，其中有一半是在過去三個(gè)月內(nèi)失業(yè)的。然而，員工每小時(shí)平均工次比去年上漲了百分之四。現(xiàn)在，要找一份工作真難，要保住一份工作是難上加難，但如果你正在做一份工作，你賺的錢就會(huì)比去年多。

失業(yè)率上升和工資上漲好像沒法聯(lián)系起來的，但是真正的情況就是這樣，從歷史上看出現(xiàn)這樣的情況也不足為奇。哪怕在20世紀(jì)30年代的大經(jīng)濟(jì)危機(jī)時(shí)代，制造業(yè)的工人也看到他們的工資在上漲，我們很少看到在經(jīng)濟(jì)衰退時(shí)工資下降的情況。

工資固定要上漲并不是因?yàn)槠髽I(yè)老板大方，而是因?yàn)槔习鍌儞?dān)憂會(huì)出現(xiàn)經(jīng)濟(jì)學(xué)家們所說的“逆向選擇”：如果他們削減工資，可能最沒有能力的員工會(huì)留下來，而最好的員工會(huì)開始選擇到別的地方工作（就算在最差的經(jīng)濟(jì)狀況下，企業(yè)也要進(jìn)行人才競爭）。經(jīng)濟(jì)學(xué)家卡爾·坎貝爾和庫納爾·坎拉尼于1997年對(duì)差不多兩百名老板進(jìn)行了調(diào)查，發(fā)現(xiàn)他們不減員工工資的主要原因是怕失去最好的員工。

更重要的是老板們怕減工資會(huì)使員工們的士氣低落。在1990年到1991年的經(jīng)濟(jì)衰退之后，經(jīng)濟(jì)學(xué)家杜魯門·彪利對(duì)200多家企業(yè)的經(jīng)理和人事部領(lǐng)導(dǎo)進(jìn)行了訪談，他們大多認(rèn)為減薪會(huì)使員工們士氣低落、使企業(yè)生產(chǎn)率低下。老板們估計(jì)，他們由減薪省下的錢可能被員工們因減薪士氣低落而造成的生產(chǎn)率低下給抵消。一般來說，銷售額和利潤下降，工資也不該減的，即使在正在裁員的公司里也是這樣。當(dāng)然，裁員并不能鼓舞士氣，但有的老板說裁員是“把最差的員工擋在門外”，減薪是把最差的員工留下來。

今天的工資未減并不是習(xí)慣使然，這個(gè)現(xiàn)象的出現(xiàn)還因?yàn)檫@次經(jīng)濟(jì)衰退與以往有點(diǎn)不同：就算經(jīng)濟(jì)狀況很差，美國工人仍然有很高的生產(chǎn)率，以前是經(jīng)濟(jì)繁榮的時(shí)候生產(chǎn)率高，經(jīng)濟(jì)不景氣的時(shí)候生產(chǎn)率低，但這次不同。去年最后一個(gè)季度生產(chǎn)率還是提高了3.1%,這樣，從理論上說，生產(chǎn)率的提高使工人的薪水免于減少。

在這樣嚴(yán)酷的時(shí)候，工資的穩(wěn)定和生產(chǎn)率的提高好像是好事情，但這是有代價(jià)的。各個(gè)公司生產(chǎn)率保持這么高有很大程度上跟近年來取得的所謂“即時(shí)經(jīng)濟(jì)”的成效有關(guān)。在過去的經(jīng)濟(jì)衰退中，各個(gè)公司經(jīng)常是推遲解雇員工，因?yàn)樗麄儗?duì)行業(yè)的狀況還不大明了，他們寧愿把員工留下來，不愿因?yàn)榻裉旖夤退麄兌魈煲媾R補(bǔ)員的困難。經(jīng)濟(jì)學(xué)家說這是“儲(chǔ)藏勞動(dòng)力”。但在過去二十年，各個(gè)公司已經(jīng)能夠在市場改變的時(shí)候作出快速反應(yīng)了，零售商會(huì)作出削減存貨的決定，制造商會(huì)減少生產(chǎn)時(shí)間。這使整個(gè)系統(tǒng)更加高效，使工人個(gè)人的生產(chǎn)率更加高，需求的工人更少，“勞動(dòng)力儲(chǔ)藏”變成過去的事情。

當(dāng)然，經(jīng)濟(jì)不景氣總是意味著失業(yè)。但跟今天削減工作崗位的速度和深度直接相關(guān)的是，即使是經(jīng)濟(jì)衰退來襲之前，美國各個(gè)公司也是盡可能少設(shè)工作崗位。在經(jīng)濟(jì)增長的時(shí)候，就業(yè)率并未明顯增加。所以，有人可能會(huì)想，公司裁員的空間已經(jīng)很少，因?yàn)楦鱾€(gè)公司里一直就沒有什么冗員。然而，那些員工人數(shù)增加很緩慢的各個(gè)公司，在2008年裁員卻是最快的。各公司一直想用更少的人生產(chǎn)出更多的商品和提供更優(yōu)質(zhì)的服務(wù)。

對(duì)于員工們來說，如果他們忘掉家的價(jià)值，忘掉他們的退休賬戶，這次經(jīng)濟(jì)衰退就沒有多可怕。相比之下，沒工作的人日子就難過了。所以，增加和提高失業(yè)福利就跟創(chuàng)造工作機(jī)會(huì)一樣重要?！拔覀兊纳a(chǎn)率比以前高，我們的經(jīng)濟(jì)效益比以前好了?！钡绻闶I(yè)，你會(huì)發(fā)現(xiàn)，這是一項(xiàng)殘酷的“業(yè)績”?！?/p>