新兵衛(wèi)

多年前趙本山在他的大銀幕代表作《落葉歸根》中講了這么一個故事,一個農(nóng)民工背著另外一個客死他鄉(xiāng)的農(nóng)民工尸體展開回家之旅。葉落歸根是國人的一個傳統(tǒng),作客他鄉(xiāng)的人總有回家歸宿之夙愿。其實(shí)這并不單單見于國人,即便在商業(yè)氣息濃厚的NBA也絕不乏如此葉落歸根之景象。

有時候總想諸如雷吉·米勒、約翰·斯托克頓其實(shí)是很幸運(yùn)的球員,雖然他們終其職業(yè)生涯始終難以染指奧布萊恩金杯,但他們得以終老印第安納波利斯和鹽湖城。對于這兩位對各自球隊有著深厚感情的球員來說,米勒退役時康塞科中心球迷集體起立高呼“one more year”的震撼或是今日鹽湖城能源中心球館外斯托克頓的銅像矗立,這些又豈是一兩枚總冠軍戒指能替代的?

可是在米勒和斯托克頓之外,更多的球員同樣對某一個城市或者某一支球隊有著極深的感情,但卻無法終老。在這個“在商言商”的NBA有著太多來自主觀、客觀的壓力,正如社會百態(tài),即便你一心成為城市英雄也難耐老板的一紙命令。昔日加里·佩頓曾希望在西雅圖退役,但當(dāng)為超音速出戰(zhàn)999場之時,球隊老板在未知會他的情況下就把他交易到了密爾沃基雄鹿;帕特里克·尤因是另外一個例子,在年老力衰之時,紐約尼克斯毫不留情地驅(qū)逐了這個功勛球員,這使得一代傳奇尤因在職業(yè)生涯的最后幾年里不斷顛沛流離。當(dāng)然還有其他方面的考慮,哈基姆·奧拉朱旺因?yàn)樾菟苟鼗鸺牧邌葑罱K選擇在多倫多退役,卡爾·馬龍則是為了一圓自己的冠軍夢脫下了猶他爵士戰(zhàn)袍,各有各的理由,但結(jié)果都殊途同歸——“客死他鄉(xiāng)”。

當(dāng)然,還有一部分忠心球員與以上兩類略有不同,他們也曾面對諸多壓力,或也曾離開,但他們就像放飛的風(fēng)箏,到了飛不動總會回歸。對于這樣的球員,這里有個現(xiàn)成的稱呼——葉落歸根,而今年夏天也有兩現(xiàn)成的葉落歸根典范:重返佛羅里達(dá)的文斯·卡特和回歸底特律活塞的本·華萊士。

史上十大葉落歸根球員

ON:1

埃爾文·海耶斯

Elvin Hayes

NBA歷史上最好的中鋒是一個有爭議的話題,有四到五人有資格華山論劍,但若問誰是NCAA歷史上最好的中鋒則沒有任何疑問,大學(xué)三年勇奪三連冠的賈巴爾當(dāng)仁不讓。這個當(dāng)時還叫盧·阿爾辛多的小伙子NCAA的總戰(zhàn)績是88勝2負(fù),而這其中的一次失利就是輸給了埃爾文·海耶斯領(lǐng)銜的休斯敦大學(xué)。這也是賈巴爾籃球生涯最不愿提起的場景,他全場不過15分12個籃板,而另外一邊,海耶斯39分15個籃板且完成絕殺。

以上這一幕僅僅是海耶斯輝煌籃球生涯的前奏,1968年以狀元秀身份加盟休斯敦火箭前身圣迭戈火箭的他第一個賽季就捧走了聯(lián)盟得分王。在1972年之前,海耶斯一直是聯(lián)盟最好的內(nèi)線,不過這僅僅屬于常規(guī)賽。1972年夏天,火箭做出了一個讓他們后悔終生的決定:交易海耶斯。之后的故事可以一筆帶過,海耶斯在新東家華盛頓子彈鑄就輝煌,奪得冠軍。

1981年,海耶斯的名字又和火箭發(fā)生了聯(lián)系,用一個很流行的說法就是這個36歲的老將“被葉落歸根”了。盡管海耶斯此時還有著準(zhǔn)一流的身手,但當(dāng)時火箭軍心渙散,成績自然江河日下。在海耶斯的最后三個賽季里,火箭兩次在西區(qū)墊底,這個職業(yè)生涯始于火箭終于火箭的老“休斯敦人”非常遺憾地從來沒有幫助火箭取得好成績,大概正因?yàn)槿绱?盡管海耶斯入選名人堂入圍50大巨星,但火箭并沒有為他退役11號球衣,而多年后,這件球衣也必然將以姚明的名義被升上豐田中心球館上空。

ON:2

伯納德·金

Bernard King

伯納德·金給后人留下的最多印象是身著紐約尼克斯球衣時的一張嬉皮士照片,這其實(shí)是很大的誤解:一來金其實(shí)是一個積極樂觀且堅忍不拔的球員,他在職業(yè)生涯末端的一些表現(xiàn)讓他更像一個虔誠教徒而不是嬉皮士;二來也許金巔峰期在尼克斯渡過,但他職業(yè)生涯起步與結(jié)束都在紐約城的另外一邊——新澤西籃網(wǎng)。

第一次來到籃網(wǎng)的金還是個21歲的孩子,不過那時他就展現(xiàn)出凌駕于時代之上的得分技巧,菜鳥賽季24.2分9.5個籃板,他還只不過是個身高2米的小前鋒而已。和那個時代大多數(shù)球員一樣,年幼的金沾染上酗酒和濫用藥物的習(xí)慣,這讓籃網(wǎng)不得不放棄了這個希望之星。幸而金及時反省,一年后他就徹底與這些誘惑告別,他也開始了屬于他的時代。

20世紀(jì)80年代NBA有著不少一流得分手,但除了高高在上的喬丹之外就得看威爾金斯和金的了。金巔峰時期擁有絕佳的進(jìn)攻技巧,無論面框進(jìn)攻他都能找到空擋,然后迅速得分,1984—85賽季他更是奪走得分王桂冠。可惜時運(yùn)不濟(jì),突如其來的膝傷給了金毀滅性打擊,他不僅休戰(zhàn)兩年,以往犀利的進(jìn)攻技巧也在受傷后大打折扣。盡管不屈的金用毅力練就全新打法又重新回到頂級得分手行列,但新一輪的膝傷再次擊倒了他。1993年初,金因傷被東家解雇,萬般無奈下他想起了新澤西籃網(wǎng),于是便有了葉落歸根的一幕。

很多人都記得金退役前所說的那段話:“很遺憾職業(yè)生涯沒有得到兩萬分,我一定會找一個空閑的下午到庭院后面的籃筐下補(bǔ)上所差的350分的!”

ON:3

克萊德·德雷克斯勒

休斯敦火箭并不像波士頓凱爾特人那樣喜歡把蝦兵蟹將的球衣統(tǒng)統(tǒng)掛到球館上空彰顯歷史輝煌,能得到退役球衣榮耀的絕對是為球隊做出卓越貢獻(xiàn)且家喻戶曉的人物。不過有一個人是例外,豐田中心上空的22號球衣主人僅僅在職業(yè)生涯晚期為火箭效力了3個半賽季,這個奇跡的創(chuàng)造者就是克萊德·德雷克斯勒。

這個被稱作“滑翔機(jī)”的男人是少數(shù)和邁克爾·喬丹處在同一時代還能建功立業(yè)者,90年代初,聯(lián)盟一度形成飛人和滑翔機(jī)并駕齊驅(qū)的場面,無奈德雷克斯勒率領(lǐng)波特蘭開拓者兩度闖入總決賽都鎩羽而歸。1995年初,年過30的德雷克斯勒最后一搏轉(zhuǎn)投火箭,哪想果真“樹挪死人挪活”,德雷克斯勒剛到休斯敦就開始發(fā)飆。同年季后賽上,興許大家都只記得哈基姆·奧拉朱旺殿堂級的演出,但德雷克斯勒20.5分7.0個籃板5.5次助攻的全能身手同樣是火箭奪冠功臣。當(dāng)然這也是德雷克斯勒最后的輝煌,解下來的三年間,滑翔機(jī)逐漸減速,1998年,成功著陸,從此相忘于江湖。

如果僅僅是看德雷克斯勒在火箭的這幾年表現(xiàn),他不過是水準(zhǔn)之上的明星球員,但真正讓他得享球衣退役的還是源于他在NBA之前之后的經(jīng)歷。德雷克斯勒加盟火箭實(shí)乃葉落歸根之舉,他曾在這里度過了三年大學(xué)時光,曾和奧拉朱旺并肩作戰(zhàn)在1983年決賽中輸給了北卡州大,1995年和奧拉朱旺一起舉起的獎杯更像是為十年前錯失的冠軍給休斯敦球迷的補(bǔ)償。退役后,德雷克斯勒從未離開休斯敦這片土地:他短暫任職休斯敦大學(xué)籃球教練后回到火箭俱樂部,現(xiàn)在他是豐田中心現(xiàn)場解說員之一。德雷克斯勒的心永遠(yuǎn)屬于休斯敦,他的球衣也因此永遠(yuǎn)屬于豐田中心上空。

ON:4

斯科特·皮蓬

在90年代締造公牛王朝的主要成員中,只有斯科特·皮蓬是身著芝加哥公牛的球衣走完自己的NBA最后歲月的。盡管皮蓬和公牛管理層之間恩怨無數(shù),但在職業(yè)生涯最后的日子,他還是毅然決然的放棄高薪回歸聯(lián)合中心。

皮蓬和公牛的情緣始于1987年,當(dāng)西雅圖超音速在第五順位挑走他時,公牛巧取豪奪把他騙到了芝加哥。在接下來的十余年里,皮蓬在聯(lián)合中心打出了一條斜率為正的直線,1998年皮蓬合同到期時,他已經(jīng)總共為公牛贏得六屆冠軍,自己的榮譽(yù)室里也碩果累累。不過皮蓬的付出并沒有得到應(yīng)有的回報,特別是當(dāng)隊友喬丹領(lǐng)著三千萬工資的時候,皮蓬卻只有十分之一的收入,如此差距最終促使了皮蓬在1998年和公牛的分手,他遠(yuǎn)走休斯敦追求和能力相襯的大合同。

離開公牛以后的皮蓬雖然零星還有出彩表現(xiàn),但已過而立之年的高齡使得他難以取得突破性成績,五年漂泊,他越來越覺得公牛才是最好歸宿。2003年夏天,37歲的皮蓬履行完了和開拓者之間的巨額合同后選擇與公牛簽約,盡管在接下來的賽季里他僅僅出戰(zhàn)23場就因傷退役,但皮蓬的葉落歸根之舉讓他贏得了球迷的心。

ON:5

弗拉迪·迪瓦茨

不知道還有多少人記得這個前南斯拉夫的大胡子中鋒,沙奎爾·奧尼爾稱他為表演家,姚明則視他為中鋒教科書。在巔峰歲月,迪瓦茨是反抗湖人王朝的代表人物,因此并沒有多少球迷注意到他卻是在湖人結(jié)束自己的職業(yè)生涯,更沒有多少球迷了解他的職業(yè)生涯居然也是在湖人起步。

上世紀(jì)80年代末就來到湖人的迪瓦茨經(jīng)歷了上一代湖人王朝最后輝煌,當(dāng)洛杉磯和芝加哥鏖戰(zhàn)于1991年總決賽時,22歲的迪瓦茨已經(jīng)是湖人的先發(fā)中鋒并有不俗表現(xiàn)。不過隨著魔術(shù)師、沃西等人的退役,洛杉磯人逐漸淪落,為了重新崛起,湖人在1996年將迪瓦茨送到了夏洛特黃蜂,換來了一個高中生新秀,也就是后來紫金王朝的核心人物科比。

離開了湖人的迪瓦茨輾轉(zhuǎn)來到國王,在這里他找到了最適合自己的戰(zhàn)術(shù)體系并開始如魚得水,本世紀(jì)初,國王是湖人最大的敵人,面對老東家,迪瓦茨也竭盡全力去證明湖人放棄他的錯誤。不過這番爭斗并沒有影響迪瓦茨和湖人的感情,2004年和國王的合同到期后,36歲的他選擇了湖人。重新回到斯臺普斯、重新踏進(jìn)曾經(jīng)和魔術(shù)師并肩作戰(zhàn)的球館、重新披上黃色的湖人戰(zhàn)袍,葉落歸根的迪瓦茨回到了職業(yè)生涯最初的起點(diǎn),至此,他也可以欣然結(jié)束自己的職業(yè)生涯了。

ON:6

史蒂夫·納什

很多球迷都知道菲尼克斯太陽核心后衛(wèi)史蒂夫·納什之前曾在達(dá)拉斯小牛馳騁,但在這之前,納什的職業(yè)生涯其實(shí)始于太陽。太陽、小牛、太陽,納什用了十年光陰走回了原點(diǎn),然后鑄就了控球后衛(wèi)歷史上僅次于魔術(shù)師的蟬聯(lián)MVP的輝煌。

1996年第十五順位納什被太陽選中,那時太陽陣中有著凱文·約翰遜、賈森·基德兩大傳奇控衛(wèi),納什只能被擠到二號位上施展自己的射術(shù)。幸而1998年和小牛的一場交易拯救了納什,來到達(dá)拉斯的他掙脫了被束縛的手腳,當(dāng)面前再無兩座大山阻擋后,納什開始充分展現(xiàn)自己在一號位上的天賦。在達(dá)拉斯的六年時光里,納什和小牛一起從默默無名走向輝煌,不過當(dāng)他2004年合約到期時,出乎所有人預(yù)料的是小牛居然沒有和他續(xù)約。老東家太陽這時正好欠缺一個核心后衛(wèi),眼看有如此便宜可揀,趕緊奉上千萬合同,將納什接回了家。

之后的發(fā)展完全就是納什的獨(dú)角戲,當(dāng)時已過而立之年的他居然百尺竿頭更進(jìn)一步,憑借連續(xù)兩年MVP榮譽(yù)躋身殿堂級控衛(wèi)行列,在他的帶領(lǐng)下太陽也打出賞心悅目的進(jìn)攻咸魚翻身,連續(xù)兩年殺入分區(qū)決賽。在所有的葉落歸根球員中,納什絕對是對球隊貢獻(xiàn)最大。

ON:7

阿朗佐·莫寧

阿朗佐·莫寧的前半段職業(yè)生涯可謂一帆風(fēng)順:喬治城名校出身,1992年榜眼秀高順位新人,很快就打出名聲繼而全明星賽、過億合同接踵而至,悉尼奧運(yùn)金牌在手,20世紀(jì)末連續(xù)兩年拿下最佳防守隊員獎項(xiàng),最讓他驕傲的是在邁阿密熱火七年快樂光陰。不過這一切都僅僅停留在上世紀(jì),2002年被查出需要換腎才能挽救生命時,莫寧的熱火生涯似乎走到了盡頭,應(yīng)該來說,是他的籃球生涯走到了盡頭。

但是沒有人想到,我們錚錚鐵骨的莫寧在接受手術(shù)一年后重新回到了籃球場,盡管這時他已經(jīng)來到了新澤西籃網(wǎng),但莫寧的心中只有熱火一支主隊。哪怕腎病、哪怕背傷,哪怕肯揚(yáng)·馬丁訓(xùn)練場上的風(fēng)言風(fēng)語、哪怕幾近輾轉(zhuǎn)又被交易到多倫多猛龍然后慘遭買斷,莫寧從來沒有放棄過回歸熱火的念頭,2005年三月,熱火終于給自由身的莫寧一份新合同,昔日邁阿密最受歡迎的33號又回來了。

即便物是人非這已經(jīng)不再是他的球隊,但莫寧依舊十分珍惜為熱火效力的每一刻。他成為了邁阿密最好的替補(bǔ),2006年總決賽決定勝負(fù)的一戰(zhàn)中又是他用5記火鍋為邁阿密帶來隊史首座冠軍金杯,直到職業(yè)生涯的最后一刻他依舊難舍熱火戰(zhàn)袍:2007年38歲的莫寧在某場比賽中摔倒時,他甚至聽見了自己肌腱斷裂的聲音。當(dāng)隊醫(yī)抬著擔(dān)架走進(jìn)了球場,出乎所有人意料的是莫寧做出了拒絕的手勢,他讓隊友攙扶他走出場外。莫寧明白這將是他職業(yè)生涯的最后一場球,他希望能站著享受最后一次身披熱火球衣的榮光。

落葉歸根并不算什么難事,但似莫寧這般“蠟炬成灰淚始干”實(shí)在值得我們尊重。

ON:8

安芬尼·哈達(dá)威

2007—08賽季開賽前,邁阿密熱火突然宣布他們簽下了安芬尼·哈達(dá)威。在一般球迷眼中,這位已經(jīng)一年沒有參加正式比賽的昔日全明星球星已到職業(yè)生涯末年,來到美航球館也不過守飲水機(jī)聊勝于無,不過哈達(dá)威自己和他的死忠們了解這其中的非凡意義:十年后,哈達(dá)威得償所愿,他終于回到了佛羅里達(dá)打球。

被稱作“便士”的哈達(dá)威早在上世紀(jì)90年代就曾踏足佛羅里達(dá)的土地,當(dāng)他在1993年選秀大會上以首輪第三順位的身份被交易到佛州的另外一支球隊奧蘭多魔術(shù)時,所有的球迷都在高呼“魔術(shù)師重現(xiàn)”。經(jīng)歷過90年代的NBA球迷一定不會忘記哈達(dá)威靈動的球技,創(chuàng)意在他的手下成為平常事。1995年第二個賽季的哈達(dá)威就力助魔術(shù)殺入總決賽,這也是佛州史上籃球隊第一次出現(xiàn)在最高舞臺。沒有人比佛州的球迷更愛哈達(dá)威,他們甚至在魔術(shù)雙星奧尼爾和哈達(dá)威的續(xù)約糾紛中公開投票支持哈達(dá)威;也沒有人比哈達(dá)威更愛佛州,他早就計劃能在這里結(jié)束職業(yè)生涯?？蓢@世事弄人,上世紀(jì)末魔術(shù)的重組計劃哈達(dá)威被排除在外,他被交易到了太陽,繼而游走尼克斯,2006年他本有機(jī)會重回奧蘭多的水晶宮,但剛剛被交易到魔術(shù)兩天后就被買斷,幸而2007年熱火給了他這個機(jī)會,昔日佛州的代表人物在退役前的最后一刻重回佛羅里達(dá)。

現(xiàn)實(shí)并不總是浪漫,16場比賽后,熱火和哈達(dá)威解除了合同,哈達(dá)威就此告別了NBA。盡管職業(yè)生涯命途多舛,但哈達(dá)威值得欣喜自己能葉落歸根,在佛州打完最后一場球。

ON:9

賈森·基德

2007—08賽季轉(zhuǎn)會截止期最后時刻,達(dá)拉斯小牛和新澤西籃網(wǎng)做了一個八人大交換,小牛潛力新人德文·哈里斯來到了新澤西,而兩次幫助籃網(wǎng)殺入總決賽的殿堂級控球后衛(wèi)賈森·基德則加冕小牛。對于達(dá)拉斯,基德肯定不會陌生,1994年選秀大會上,正是小牛在第二順位叫出了他的名字。而在基德職業(yè)生涯的前三年里,正是在小牛,他得到了最佳新人獎項(xiàng)、成為聯(lián)盟的三雙王,如果就此發(fā)展下去,他會在諾維茨基之前成為小牛歷史第一人。

不過上世紀(jì)90年代中期的一場鬧劇毀了基德在達(dá)拉斯的蜜月,當(dāng)年小牛三劍客吉姆·杰克遜、賈馬爾·馬什本和基德同時為一歡場女子爭風(fēng)吃醋,最終紅顏禍水,三人撕破臉皮干脆各奔東西。多年后那名叫做托尼·布雷斯頓的女子已成為美國樂壇天后級人物,說起往事時她更多的是一臉不屑。若知今日如此,三人當(dāng)年又何必錯愛呢!

卻說基德離開小牛后職業(yè)生涯倒是越走越好,在太陽他成為聯(lián)盟第一控衛(wèi),在籃網(wǎng)他更是兩度帶隊殺入總決賽。2008年老東家小牛向他提出交易,基德欣然應(yīng)諾,功成名就的他打算在當(dāng)年的失敗地重新證明自己。從轉(zhuǎn)會至今,基德在一個半賽季里已經(jīng)贏得了美航中心球迷的尊重,上賽季他更是帶隊殺入闊別兩年的季后賽第二輪。今年夏天,身為自由球員的基德在多方邀請下還是決定與小牛續(xù)約,三年2500萬,這個傳奇后衛(wèi)勢必要終老達(dá)拉斯了。

ON:10

昌西·比盧普斯

人們習(xí)慣說控衛(wèi)是個天分活,有這塊料第一眼就能看出來,像前輩埃爾文·約翰遜、活傳奇賈森·基德或者當(dāng)紅炸子雞克里斯·保羅,他們從職業(yè)生涯一開始就給人與眾不同的感覺,不過昌西·比盧普斯顯然是個異類,他在27歲時才幡然醒悟,大器晚成得以登堂入室。

其實(shí)在大學(xué)時比盧普斯也是全美數(shù)一數(shù)二的人物,在科羅拉多高原,他就如上帝般存在,1997年選秀大會上他是僅次于蒂姆·鄧肯和基斯·范霍恩的三號新人,只不過他不習(xí)慣NBA常見的組織為先的球風(fēng),又不具備足夠的攻擊力出任雙能衛(wèi),于是從加入NBA起他就開始流浪,從波士頓到多倫多,再到明尼蘇達(dá),之間他甚至還短暫回到了科羅拉多高原,直到來到五大湖畔的密西根,比盧普斯才找到屬于自己的土壤,于是這個被抑制太久的球員開始爆發(fā),聯(lián)盟最佳陣容、全明星等殊榮舉手之勞,2004年他更是榮獲總決賽MVP,在活塞歷史上他得以和伊塞亞·托馬斯、喬·杜馬斯等傳奇并列。

天下無不散筵席,2006年起關(guān)于比盧普斯轉(zhuǎn)會的消息也層出不窮,他干脆也就和活塞總經(jīng)理杜馬斯攤開明說,自己不希望走,但如果一定要走,請將他交易回他昔日創(chuàng)造輝煌的科羅拉多高原。2008年底,比盧普斯如常所愿,他和阿倫·艾弗森交換加盟丹佛掘金。

剩下的故事人盡皆知,比盧普斯將勝利因子注入了一向孱弱的掘金,球隊一舉成為聯(lián)盟頂級強(qiáng)隊之一。上賽季,掘金不僅突破了首輪魔咒,還贏得常規(guī)賽西區(qū)第二,更在季后賽殺入闊別已久的分區(qū)決賽。在那片強(qiáng)者的舞臺上,比盧普斯連續(xù)KO基德、保羅,他已向聯(lián)盟所有人證明當(dāng)年那個懵懂少年已洗盡塵華,葉落歸根的他必能為丹佛球迷帶來更多歡笑。

卡特:飛人返航

盡管文斯·卡特曾被稱做“加拿大飛人”,但他卻是徹頭徹尾的佛羅里達(dá)土著,在就讀于北卡羅來納大學(xué)之前,卡特已在佛羅里達(dá)聲名大振,在高中的最后一年他甚至捧走了佛羅里達(dá)籃球先生的桂冠。在今年夏天之前,以上這一切不過是卡特輝煌履歷中的一段小篇章,但隨著新澤西籃網(wǎng)和奧蘭多魔術(shù)的交易,卡特將作為主隊球員重回故地——佛羅里達(dá)。

佛羅里達(dá)的球迷無疑是幸運(yùn)的,他們又可以目睹這個有史以來最棒的灌籃高手的演出。這個從小就以朱利葉斯·歐文為偶像的少年在佛州讀高中時就得享“UFO”的匪號,那時佛州高中賽場上只要有卡特的比賽必然座無虛席。不過卡特的灌籃生涯巔峰還是得看世紀(jì)之交的金州灣,這個當(dāng)時的二年級生用不可思議的演出突破了多米尼克·威爾金斯和邁克爾·喬丹在20世紀(jì)80年代為灌籃大賽立下的極限。當(dāng)天卡特五次灌籃一次比一次精彩,當(dāng)球迷還沉醉于360度轉(zhuǎn)身劈扣之時,他又是一個罰球線起跳的雙手扣籃,當(dāng)觀眾還在研究如何能讓小臂塞進(jìn)籃筐之際,他馬上一次胯下?lián)Q手的大風(fēng)車?？ㄌ?zé)o疑是NBA歷史上最出色的灌籃高手,他的滯空能力和空中感覺無人能出其右者。拋開上面提及的灌籃大賽上演出,卡特在比賽中無論轉(zhuǎn)體、滑翔甚至隔人扣籃都是屢見不鮮。如果還記得新科灌籃王內(nèi)特·羅賓遜需要借助撐力飛躍德懷特·霍華德的一幕,事實(shí)上卡特在悉尼奧運(yùn)會上就有過類似演出:在決賽對陣法國時,卡特在三秒?yún)^(qū)45度方向起跳,從身高2.18米的法國中鋒弗雷德里克·魏斯頭上飛了過去,扣籃成功。即便如今早已過而立之年,但卡特仍然是在籃框上打球的球員,上賽季客場挑戰(zhàn)多倫多猛龍時,卡特就在加時賽最后時刻用一個精彩的空中接力絕殺對手。前幾年一項(xiàng)關(guān)于NBA灌籃王的投票中,卡特?zé)o懸念地戰(zhàn)勝包括喬丹在內(nèi)的一大批各個時代的飛人奪魁。

魔術(shù)球迷同樣是幸運(yùn)的,他們得到了一個NBA頂級得分手。出生于奧蘭多市郊代頓海灘的卡特多年前就是奧蘭多地區(qū)乃至佛州最為出色的進(jìn)攻選手,而到了NBA,他的進(jìn)攻天賦更是一展無疑。所有卡特球迷都記得2000—01賽季的季后賽半決賽,卡特所在的多倫多猛龍對上了阿倫·艾弗森領(lǐng)銜的費(fèi)城76人。這可能是有史以來最刺激的頂級球星一對一的系列賽,拉里·伯德和多米尼克·威爾金斯在1988年僅僅對飆了一場比賽,而賈巴爾和里克·巴里在1977年干脆沒有對位。只有這次,艾弗森和卡特,誰也防不住誰,然后就這么你一拳我一腳,以最原始的街頭單挑方式開始戰(zhàn)斗。最先發(fā)出斗牛邀請的是艾弗森,第二戰(zhàn)他在費(fèi)城球迷面前用54分羞辱了卡特。兩天后,回到主場的卡特不僅以50分還以顏色,還奉上了那段著名的挑釁詞“籃筐在我眼中如安大略湖般寬廣”。戰(zhàn)斗仍在繼續(xù),第五戰(zhàn)艾弗森52分外給出了他答案:“籃筐在我眼中寬若大?！?。最后的勝負(fù)源于意外,第七戰(zhàn)前十多個小時,卡特飛赴夏洛特參加北卡大學(xué)的畢業(yè)典禮,結(jié)果疲于旅途的他在決勝局中狀態(tài)全無,全場18投6中并在終場前兩秒錯失決勝球,球隊也以1分惜敗出局。當(dāng)然,雖然猛龍出局,但這場大戰(zhàn)后卡特已然奠定了聯(lián)盟頂級球星的地位。

卡特自己更是幸運(yùn)的,職業(yè)生涯已經(jīng)逐漸淪為平淡之時,他遇到了可能改變終生的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。在過去的幾年里,卡特雖然還保持著聯(lián)盟一流水準(zhǔn),但不可否認(rèn)的是心氣上已不再是當(dāng)年敢于天公試比高的那個“半人半神”。身處籃網(wǎng)這樣一支高不成低不就的球隊,卡特也許終其職業(yè)生涯也難以染指那高高在上的奧布萊恩金杯。如今,卡特來到了去年只差一步到羅馬的魔術(shù)。這里有著聯(lián)盟最好的中鋒德懷特·霍華德,聯(lián)盟最優(yōu)秀的大個子三分投手拉沙德·劉易斯以及聯(lián)盟新晉全明星控衛(wèi)賈米爾·尼爾森,還有著馬辛·戈塔特、布蘭頓·巴斯、賈森·威廉姆斯、邁克爾·皮特魯斯等一流替補(bǔ),這本身就是一支有著頂級戰(zhàn)斗力的集體?？ㄌ氐牡絹韺槟g(shù)帶來他們所欠缺的突破能力,他的持球單打會成為以后比分焦灼時刻的大殺器。曾經(jīng)魔術(shù)只是無比接近冠軍,有了卡特,魔術(shù)或許能夢想成真。

《歸去來兮》中有云,鳥倦飛而知還,我們的飛人卡特當(dāng)然也有返航的一天。落葉歸根的卡特如今最大的愿望就是為家鄉(xiāng)的球隊舉起冠軍獎杯,整個佛羅里達(dá)球迷都在盼望著這個佛州少年得償所愿!

大本:天生藍(lán)領(lǐng)

2009年8月13日,本·華萊士和底特律活塞簽下了一份一年期的老將合約,闊別三載,昔日“大本鐘”重新回到了奧本山宮殿球館。

上一次大本以新球員加盟活塞還是10年前的事,在和奧蘭多魔術(shù)的交易中,活塞無力留住時任全明星球員格蘭特·希爾,他們只是從魔術(shù)陣中帶回了這個不會進(jìn)攻的矮個子中鋒。當(dāng)年除了活塞總經(jīng)理喬·杜馬斯以外沒有人看好大本的成功,因?yàn)椴还軓娜魏谓嵌葋砜此疾幌袷莻€明星,但杜馬斯有著自己的理論,他希望活塞重現(xiàn)上世紀(jì)80年代末壞小子時期肌肉防守的場景,而大本正是他看上的防守核心。

事實(shí)證明了真理可能掌握在少數(shù)人手中,大本真的就如杜馬斯所期待的那樣開始轉(zhuǎn)變成一個頂級的防守大師。在活塞的前三年里,大本的榮譽(yù)室里出現(xiàn)了籃板王、蓋帽王、最佳防守陣容第一隊然后是防守界的最高榮譽(yù)——最佳防守隊員。當(dāng)然,這并不是大本的極限,2003—04賽季,讓所有預(yù)言者大跌眼鏡,大本帶領(lǐng)著活塞一路殺入總決賽,然后4比1擊敗了不可一世的F4組成的洛杉磯湖人,成功捧走了奧布萊恩獎杯。

接下來的兩年間,大本延續(xù)著自己的輝煌,他和他的活塞2005年只是在總決賽中惜敗于圣安東尼奧馬刺,2006年他們還贏得了常規(guī)賽冠軍。不過這些好像未能滿足大本的胃口,已經(jīng)打出明星身價的他希望自己在球場上不再僅僅當(dāng)一個藍(lán)領(lǐng),他想要更多的出手機(jī)會。而活塞的教練組們則持相反意見,他們認(rèn)為當(dāng)時讓大本場均出手六次左右是最大程度的發(fā)揮他在進(jìn)攻端的作用,更多的出手機(jī)會只會是浪費(fèi)。就這樣,大本為了脫掉自己穿了半輩子的“藍(lán)領(lǐng)”外套,第一次和活塞管理層產(chǎn)生了不合,而這小裂縫也最終導(dǎo)致了大本的出走。

2006年夏天,剛剛贏得了自己職業(yè)生涯第四座最佳防守隊員獎杯、同時也第四次參加全明星賽、第五次入圍常規(guī)賽最佳陣容的大本合同到期。那年夏天,炒掉經(jīng)紀(jì)人親自上陣的非專業(yè)人士大本拒絕了活塞開出的一份四年4800萬美元的合約,而選擇和出價更高的芝加哥人簽訂一份四年6000萬美元的頂薪合約。這絕對是一個錯誤的決定,甚至當(dāng)時就有球評一陣見血的指出:脫離了活塞體系,大本將一事無成。但是大本則有另外想法,芝加哥人也許諾將為他提供更多的進(jìn)攻機(jī)會。

不過大本很快就產(chǎn)生了悔意,身披全明星和球隊救世主光環(huán)的他在公牛前五場場均4.5分2.9個籃板,公牛也沒有應(yīng)諾為他設(shè)計更多的進(jìn)攻戰(zhàn)術(shù),球迷和媒體的噓聲和嘲諷更是他在底特律從來沒有遇到過的,甚至于連平時不起眼的瑣事都和他作對:因?yàn)轭^套和聽音樂這些小問題,大本在公牛不斷的被冷凍、被罰款。按照芝加哥著名體育記者薩姆·史密斯的說法,大本到公牛的第一天就想著能回活塞。不過大本還是對公牛做出了積極的貢獻(xiàn),2006—07賽季是這支上世紀(jì)90年代六奪總冠軍的球隊21世紀(jì)以來最輝煌的時光,在大本的帶領(lǐng)下,他們殺入季后賽,然后在首輪4比0橫掃了衛(wèi)冕冠軍邁阿密熱火,只是接下來在第二輪他們2比4輸給了大本最不愿意面對的對手——底特律活塞。

不過這次季后賽之旅并沒有成為大本出走活塞后重新走向輝煌的起點(diǎn),相反,這僅僅是大本悲劇生涯的開始。接下來的賽季他被交易到克里夫蘭騎士,然后受到了比芝加哥更邊緣化的待遇:他居然只能出現(xiàn)在替補(bǔ)席中。2008—09賽季結(jié)束后,大本被克里夫蘭人丟到了菲尼克斯,太陽干脆直接買斷了他還剩一年的高額合同,一代防守天王在不到35歲的年紀(jì)已然淪為無人可要的廢棄物。

這時再回首去看當(dāng)年的那份合同,如果大本留守活塞,他也許會損失千萬美元,但他的運(yùn)動生涯絕不會如此江河日下。至于所謂的進(jìn)攻出手權(quán)的說法,后來種種現(xiàn)實(shí)早已讓大本意識到自己天生藍(lán)領(lǐng)命,非但活塞不會提供給他理想中的進(jìn)攻大權(quán),離開底特律之后無論公牛還是騎士都沒有允許他肆意出手。非常諷刺的是在底特律時大本還曾有過場均接近10分,而現(xiàn)在他的數(shù)據(jù)表現(xiàn)還不如當(dāng)年的三分之一。當(dāng)然更為關(guān)鍵的一點(diǎn)是一向自尊心頗強(qiáng)的大本如果沒有出走也絕對不會遭遇到淪為替補(bǔ)、慘遭買斷等連番羞辱。上帝也許從不會給任何人一粒后悔藥,但他卻在2009年給了大本一次重新選擇的機(jī)會,沒有任何猶豫,大本選擇葉落歸根。

重回活塞,大本將面對的是一番物是人非的景象:雖然伯樂杜馬斯猶在,不過昔日戰(zhàn)友也僅剩下理查德·漢密爾頓和泰夏安·普林斯兩人。在新的球隊,大本不可能再擔(dān)任核心,對于整個老將來說,他在球場上的作用將回歸起點(diǎn):藍(lán)領(lǐng)。當(dāng)年因?yàn)椴辉敢猱?dāng)藍(lán)領(lǐng)出走的大本在回歸后欣然接受了這一角色,事實(shí)上三年的歷練已經(jīng)讓他明白自己只有在這角色上才有發(fā)展空間。除此之外,大本會在自己籃球生涯最后的歲月里竭力把經(jīng)驗(yàn)傳遞給如今這支年輕的活塞,一個更衣室領(lǐng)袖將會是大本在球場外最重要的角色。

據(jù)悉大本已經(jīng)選擇了六號作為新賽季的背號,這與其說是一個新的開始,不如是過去的緬懷:昔日活塞圖騰三號在三年后重回活塞,大本在潛臺詞中希望葉落歸根的自己能延續(xù)舊日的輝煌。