昱　川

我們一行人在山路上行走著，艱難而緩慢。穿過(guò)一片樹(shù)林，腳下裸露的巖石在太陽(yáng)的照射下閃著光芒，這是2002年那場(chǎng)火山大爆發(fā)時(shí)，熔巖流冷卻后形成的玄武巖地貌。

我們的目的地——尼拉貢戈火山，就聳立在幾千米外的地方。

走在隊(duì)伍最前面的老杜回過(guò)頭來(lái)對(duì)我說(shuō)：“嗨，明天，一起去火山口蕩秋千如何?”

“呃……呃……那好吧。”結(jié)巴了半天，我才勉強(qiáng)做了個(gè)肯定的答復(fù)。身為記者的我，雖然也見(jiàn)識(shí)過(guò)不少冒險(xiǎn)的事情，但還是被老杜的邀請(qǐng)嚇了一大跳。

老杜全名雅克·杜雷斯，他并不是什么玩命的貢戈火山已有30多年，所以，和火山親密接觸，本是他的職業(yè)要求嘛!

不過(guò)，滿頭白發(fā)的老杜真的很不安分，他所做的事情，一般人連想都不敢想。這次，他要鉆進(jìn)地獄般的火山口，在那里“玩”蕩秋千，這一舉動(dòng)該會(huì)令多少人瞠目結(jié)舌呢?

火山口旁安營(yíng)扎寨

經(jīng)過(guò)6個(gè)多小時(shí)的跋涉，我們終于到達(dá)了火山峰頂。此時(shí)所有的人都精疲力竭。

我們?cè)陔x火山口非常近的地方建立了營(yíng)地，帳篷都搭建在焚燒過(guò)后疏松的土地上。周圍還有之前某位火山學(xué)家來(lái)此考察時(shí)留下的水泥板和鋁制梯子。這些水泥板非常有用，我們可以在上面搭建、安裝升降機(jī)，將科研設(shè)備送入火山口。

尼拉貢戈火山就在腳下，火山口直徑約1.2千米，四周是異常陡峭的巖壁。熔巖湖在火山坑300米深處咆哮，小規(guī)模的氣體爆炸將巖漿像噴泉一樣拋起，此情此景讓我想到了傳說(shuō)中十八層地獄的油鍋?；鹕娇趦?nèi)有兩層環(huán)形臺(tái)地，那是前幾次噴發(fā)時(shí)巖漿曾經(jīng)到達(dá)的高度。第一層環(huán)形平臺(tái)距離火山口邊緣500米，第二層平臺(tái)比第一層又低100米。

老杜打算從火山口中弄一些新鮮的火山熔巖樣本上來(lái)。這些樣本經(jīng)過(guò)分析，就會(huì)讓他了解到在1000℃以上的熔融狀態(tài)中，物質(zhì)的真實(shí)特性是怎樣的。

“如果熔巖是‘新鮮的，那就意味著火山正在制造新的熔巖。一旦確信有新的巖漿涌出，那尼拉貢戈火山就很可能正在醞釀新的噴發(fā)!”即使在危機(jī)四伏的火山口邊，老杜仍然無(wú)法抑制興奮地給我上課。

可是怎樣才能弄到新的熔巖樣本呢?

火山口里蕩秋千

第二天，老杜開(kāi)始安裝一種特殊的鋼制繩索，繩索的一頭要直接探到火山坑內(nèi)部。

繩索的布置工作完成后，老杜和助手們沿著繩索滑下去，到達(dá)熔巖湖的正上方。高溫氣流沖得繩子四處搖擺，不知道老杜他們是不是真的有蕩秋千的感覺(jué)。

滑輪下面一條300米長(zhǎng)的鏈子末端系著一個(gè)大重錘和熔巖采集器，科學(xué)家就是靠它們來(lái)取得熔巖樣本的。一旦重錘和采集器準(zhǔn)確地滑到火山坑的正中間，便要垂直下落到咆哮的熔巖湖之中。

老杜在翻滾的蒸氣團(tuán)中像瞎子一樣摸索著工作。依靠事先在繩子上每隔20米留下的標(biāo)志，他可以或多或少預(yù)測(cè)重錘何時(shí)進(jìn)入熔巖湖。

大家的神經(jīng)和那條繩子一樣緊繃著。因?yàn)?，從我們那個(gè)角度看不到老杜和其他任何東西，厚厚的云霧阻擋了我們的視線，只聽(tīng)到老杜通過(guò)對(duì)講機(jī)傳來(lái)的喊聲：“放繩……好，停……不行，再來(lái)一次……”

老杜最終拿到了他夢(mèng)寐以求的東西——一塊黑而發(fā)亮的熔巖石，雖然在我看來(lái)那僅僅是一塊再普通不過(guò)的石頭。但通過(guò)對(duì)熔巖石進(jìn)行化學(xué)分析，老杜將確定尼拉貢戈火山在近期是否有再次噴發(fā)的危險(xiǎn)。