馮澤君

科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，成年人大腦的可塑性遠(yuǎn)比預(yù)計(jì)的強(qiáng)。我們的日常行為和周邊環(huán)境，都能引起大腦神經(jīng)回路的重新連接、功能重組和位置的改變。有些人甚至認(rèn)為：不同的思考方式也足以重塑大腦。

方法一：運(yùn)動(dòng)

研究表明，小鼠在訓(xùn)練一段時(shí)間后，海馬區(qū)神經(jīng)元數(shù)量顯著增加，在學(xué)習(xí)和記憶測(cè)試中表現(xiàn)得更好。針對(duì)人類的研究也顯示，體育鍛煉能提高大腦的執(zhí)行能力(包括計(jì)劃、組織、多任務(wù)處理能力等)。眾所周知，運(yùn)動(dòng)能改善情緒，經(jīng)常運(yùn)動(dòng)的人老了以后也不容易患癡呆癥。常運(yùn)動(dòng)的老人的執(zhí)行力。比久坐不動(dòng)的老人更強(qiáng)。即使是那些在沙發(fā)上窩了一輩子的老人。如果現(xiàn)在就開始運(yùn)動(dòng)。也能提高執(zhí)行力。

這種現(xiàn)象可能與很多機(jī)制有關(guān)。運(yùn)動(dòng)可以增加大腦的血流量，將更多的氧份、能量和營養(yǎng)物質(zhì)，運(yùn)送給忙碌的神經(jīng)細(xì)胞。研究表明，運(yùn)動(dòng)可以促進(jìn)大腦分泌神經(jīng)營養(yǎng)因子，促進(jìn)神經(jīng)細(xì)胞的生長，改善神經(jīng)細(xì)胞間的聯(lián)系，提高它們的存活率。

不過，所有研究都無法解釋，“四肢發(fā)達(dá)，頭腦簡(jiǎn)單”是怎么回事。

方法二：飲食

大腦和身體一樣需要營養(yǎng)和能量。那么，哪些食物能提升大腦智力，哪些又會(huì)損害智力呢?眾所周知，影響大腦的壞家伙是飽和脂肪酸，它對(duì)大腦和身體健康都有嚴(yán)重的不良影響。如果給大鼠喂食飽和脂肪酸含量較高的食物，它們?cè)趯W(xué)習(xí)和記憶測(cè)試中就會(huì)表現(xiàn)不佳，常吃這類食物的人患癡呆癥的風(fēng)險(xiǎn)也較高。

然而，并非所有脂肪都不是好東西。腦袋的大部分都是由脂肪酸構(gòu)成的——細(xì)胞膜和髓磷脂鞘的形成都需要脂肪酸，攝食某些脂肪，尤其是魚類、堅(jiān)果和種子中的Ω-3脂肪酸十分重要。阿爾茨海默病、抑郁癥、精神分裂癥，以及其他一些大腦功能紊亂病癥可能都與Ω－3脂肪酸濃度過低有關(guān)。

水果和蔬菜也有益于大腦健康，因?yàn)楣咧械目寡趸瘎┖亢芨撸@些化學(xué)物質(zhì)能與自由基原子發(fā)生還原反應(yīng)，從而使腦細(xì)胞免受傷害。研究人員發(fā)現(xiàn)，給老年大鼠喂食富含抗氧化劑的食物，可以使它們保持較強(qiáng)的學(xué)習(xí)和記憶能力，甚至還可以減少由中風(fēng)引起的大腦損傷。

除了食物種類，進(jìn)食量也會(huì)影響大腦智力。研究表明，攝入熱量較低(比正常水平低25％～50％)的實(shí)驗(yàn)動(dòng)物，不僅比其他動(dòng)物壽命更長，而且大腦功能也有所改善，在記憶和協(xié)調(diào)測(cè)試中也表現(xiàn)得更好，它們抵抗阿爾茨海默病、帕金森病等疾病的能力同樣有所增強(qiáng)。

方法三：興奮劑

興奮劑能加速神經(jīng)系統(tǒng)運(yùn)行，使人心跳加快、血壓升高、精力旺盛、呼吸急促。最著名的興奮劑莫過于咖啡因了。咖啡因能刺激中樞神經(jīng)系統(tǒng)，使大腦更清醒，反應(yīng)更靈敏。不過，過量使用咖啡因，刺激效應(yīng)就會(huì)過強(qiáng)。導(dǎo)致緊張、焦慮和失眠。

可卡因和安非他明就沒有咖啡因這么“溫和”了。它們以另一種機(jī)制影響大腦功能，卻會(huì)產(chǎn)生類似效果。大腦中，多巴胺等神經(jīng)遞質(zhì)的釋放，會(huì)使人產(chǎn)生愉悅的感覺，而攝入可卡因或安非他明會(huì)促使大腦釋放這些神經(jīng)遞質(zhì)，使人心情愉快，反應(yīng)靈敏、精力充沛。

雖然聽起來不錯(cuò)，但可卡因和安非他明都極易讓人上癮。如果攝入過多，就會(huì)引起精神疾病；如果攝取劑量過高，還會(huì)導(dǎo)致死亡。但是，小劑量或中劑量卻能提升智力，盡管作用機(jī)制尚未知曉。

有研究表明，喝兩杯咖啡能增強(qiáng)短時(shí)記憶，縮短反應(yīng)時(shí)間。功能性磁共振成像結(jié)果也顯示，在服用咖啡因的自愿者的大腦中，與注意力相對(duì)應(yīng)的腦區(qū)明顯更為活躍。有研究表明，咖啡因還能延緩老年婦女記憶力衰退。

你知道嗎?

我們攝入的咖啡因有3／4來自咖啡，100杯咖啡中就含有約10克咖啡因。這樣的劑量足以引發(fā)致命的并發(fā)癥。因此，每天不要喝太多咖啡。

文學(xué)作品中最著名的一位興奮劑服用者，當(dāng)數(shù)大名鼎鼎的神探福爾摩斯。小說中很多地方都提到，他通過注射可卡因來放松心情?？磥?，伸張正義確實(shí)很辛苦。

方法四：電子游戲

電子游戲能拯救生命。如果外科醫(yī)生每周至少玩幾小時(shí)的電子游戲，相比不玩游戲的醫(yī)生，他們?cè)谑中g(shù)室出錯(cuò)的幾率要減少1／3。

研究表明，電子游戲的確能提高思維靈敏度、手眼協(xié)調(diào)性、深度知覺和模式識(shí)別能力。玩游戲的人能在更長時(shí)間內(nèi)集中注意力，信息處理能力也更強(qiáng)。當(dāng)不玩游戲的人玩一個(gè)星期的游戲，他們的視覺技能的確有所提高。有趣的是，大家通常認(rèn)為，玩游戲是不務(wù)正業(yè)。然而研究發(fā)現(xiàn)，玩游戲的白領(lǐng)其實(shí)更自信，更善于處理社會(huì)關(guān)系。

當(dāng)然，說到電子游戲的不良影響，我們不能不提到一個(gè)著名理論：在現(xiàn)實(shí)世界中，玩電子游戲會(huì)增加暴力事件的發(fā)生幾率。許多研究都證實(shí)，兩者確實(shí)存在聯(lián)系。常玩暴力游戲的年輕人對(duì)圖像圖形的反應(yīng)變慢，說明他們對(duì)這類信息逐漸適應(yīng)，已沒有以前那么敏感。另一項(xiàng)研究表明，玩家在玩第一人稱射擊游戲時(shí)，大腦的活動(dòng)狀態(tài)與做出攻擊行為時(shí)類似。

當(dāng)然，這并不能說明上述玩家在現(xiàn)實(shí)生活中真的有暴力傾向。雖然兩者之間的聯(lián)系值得探究，但是直到目前為止，還沒有數(shù)據(jù)證明，電子游戲的盛行確實(shí)與年輕人的暴力行為有關(guān)。

一項(xiàng)最新研究表明，電子游戲會(huì)激活大腦中與獎(jiǎng)賞有關(guān)的神經(jīng)回路，而且對(duì)男性的作用遠(yuǎn)甚于女性。研究人員專門設(shè)計(jì)了一套電子游戲，讓不同性別的人來玩，同時(shí)觀察他們的大腦反應(yīng)。游戲中，兩種性別的人表現(xiàn)得都很好，但觀測(cè)結(jié)果顯示，男性的邊緣系統(tǒng)更加活躍。

對(duì)于男性玩家而言，組成獎(jiǎng)賞回路的各個(gè)結(jié)構(gòu)聯(lián)系得更為緊密，而且這種聯(lián)系越緊密，玩家在游戲中的表現(xiàn)也會(huì)越出色。但在女性玩家中，似乎就沒有這種關(guān)聯(lián)。通常來講，男性迷戀上電子游戲的幾率是女性的兩倍。

方法五：音樂

一項(xiàng)廣為人知的研究認(rèn)為，聽莫扎特的音樂能提高認(rèn)知能力，結(jié)果世界各地的父母都跑去為孩子購買古典樂CD。直到現(xiàn)在，仍有很多人認(rèn)可“莫扎特效應(yīng)”，但當(dāng)初的研究結(jié)果已經(jīng)不那么令人信服了。音樂對(duì)智力水平的提升其實(shí)很有限，作用時(shí)間也很短。然而，音樂確實(shí)能使人產(chǎn)生某種共鳴，從而緩解焦慮和失眠、降低血壓、減輕癡呆癥患者的痛苦，并且有利于新生兒生長。

音樂訓(xùn)練能改變大腦結(jié)構(gòu)。音樂家的運(yùn)動(dòng)皮層、小腦和胼胝體(連接左右大腦半球的組織)比普通人更發(fā)達(dá)。弦樂器演奏家的大腦中，控制手指的那部分感覺皮層比其他人更多。音樂訓(xùn)練究竟能否令人更聰明?目前仍無定論。然而一些研究證實(shí)，音樂課能夠提高小孩子的空間能力。

上音樂課，接受音樂訓(xùn)練，能讓小孩的腦干對(duì)人聲更敏感。最近一項(xiàng)研究顯示，腦干與最基本的聲音編碼有關(guān)，就算沒有音樂天賦，多聽音樂也能改善腦干結(jié)構(gòu)。

你知道嗎?

不用聽，僅在腦海中想象一首歌的旋律，就能激活聽覺皮層；不用看，僅僅想象一段樂譜，就能激活視覺皮層。

“對(duì)牛彈琴”的意外收獲：古典、舒緩的音樂可以提高奶牛的產(chǎn)奶量。

方法六：冥想

冥想(即沉思并放松)似乎有助于緩解焦慮癥、高血壓、哮喘、失眠、糖尿病、抑郁癥等各種病癥，還能減輕疼痛，甚至改善皮膚狀況。長期冥想的人稱，他們感覺更加輕松自在。更具創(chuàng)造力。

研究人員通過觀察大腦成像圖發(fā)現(xiàn)，冥想確實(shí)能改變大腦結(jié)構(gòu)。一般說來，腦細(xì)胞會(huì)在不同的時(shí)間放電，但在冥想時(shí)，它們似乎會(huì)同步放電。在經(jīng)常冥想的人的大腦中，與積極情緒有關(guān)的左側(cè)前額葉顯得非?；钴S。而且該腦區(qū)越活躍，免疫功能就越強(qiáng)。

冥想能使大腦皮層變厚，尤其與注意力和感覺相關(guān)的區(qū)域。不過，皮層厚度的增加似乎并非因?yàn)榇竽X生成了新的神經(jīng)元，而是神經(jīng)元間的聯(lián)系更緊密，支持性神經(jīng)元增多。這一區(qū)域的血管也增粗了。

冥想有助于人們集中注意力，提高處理認(rèn)知任務(wù)的能力。研究人員歷時(shí)三個(gè)月，訓(xùn)練自愿者練習(xí)內(nèi)觀禪修，使他們更容易集中精神。

實(shí)驗(yàn)中，自愿者需要在一系列字母中挑出隨機(jī)跳入的數(shù)字。經(jīng)過冥想訓(xùn)練的人，能更輕松而準(zhǔn)確地找出屏幕上一閃而過的數(shù)字。