駱昌芹

地球上的現(xiàn)存動物中，昆蟲占了80％左右，可以這樣說，在動物界幾十億年的演化歷史中，昆蟲是最大的贏家?？墒俏覀兌贾?，與哺乳類、鳥類或者兩棲爬行類、魚類相比，絕大多數(shù)昆蟲實在是過于渺小。那么，這些如此弱小的東西，面對自然界中殘酷的生存競爭，究竟是如何周旋。并不斷發(fā)展壯大的呢?

首先，它們一般都有極其驚人的繁殖力。舉例來說，一對普通的家蠅，在適宜的繁殖條件下產(chǎn)下的后代，如果都能存活并且繁殖，那么半年后，它們的個體總數(shù)可以達(dá)到10²⁰個以上，也就是超過10萬億億個。當(dāng)然，實際情況不會如此。但是，有了這樣天文數(shù)字般的基礎(chǔ)，即使外部環(huán)境再惡劣，也總會有相當(dāng)一部分留存下來并且繼續(xù)繁衍。

其次，昆蟲的繁殖并不是隨意的，它們一般會選擇安全性好、食物充足、環(huán)境適宜的地方產(chǎn)卵。有些昆蟲甚至?xí)樽訉O設(shè)置一些保護(hù)性措施，如我們非常熟悉的蟑螂，它們的卵就是包在卵鞘里的。而象鼻蟲產(chǎn)卵更像是在構(gòu)筑一項偉大的工程，它們費盡心思地把一片片葉子卷成圓筒狀。然后將卵產(chǎn)在這些狀似搖籃的小天地里。

剛剛孵化的昆蟲幼蟲，幾乎完全沒有抵抗能力，它們鮮嫩多汁的身體常常成為食蟲動物的美餐，所以，很多幼蟲會施展各種各樣的技巧來保護(hù)自己。例如，有的在剛孵化時會聚集成團(tuán)，使得乍看之下猶如龐然大物；有的在危險來臨時會裝死，以躲避敵人的襲擊等。

與幼蟲相比，昆蟲成蟲的裝備很齊全。保護(hù)措施也更為管用。昆蟲的觸角和復(fù)眼給了它們靈敏的感覺；昆蟲攝食用的口器則發(fā)展出了咀嚼式、刺吸式等多種樣式。對昆蟲來說，最好的自我保護(hù)裝置是飛翔用的翅膀。除了少數(shù)種類外，絕大部分昆蟲都擁有能飛翔的翅膀。顯而易見，飛行不僅使昆蟲增加了捕食的機會，擴大了生存空間，也大大降低了被天敵消滅的可能性。

有些昆蟲還會采用巧妙的“障眼法”，使自己不會被擦肩而過的天敵發(fā)現(xiàn)。昆蟲所用的這種方法叫擬態(tài)，具有這種本領(lǐng)的昆蟲能惟妙惟肖地模擬其他生物的樣子。例如竹節(jié)蟲看上去很像一段青綠色的嫩枝條；枯葉蝶停在樹枝上，簡直和一片枯樹葉一模一樣。

當(dāng)然，昆蟲能夠如此大膽地在地球上天馬行空，還與它們身體的特殊機能及構(gòu)造有關(guān)。因為它們的體型小，所需的食物和生活空間也就相對較小，還有它們對環(huán)境要求不高，它們的身體有外骨骼保護(hù)等等。

總而言之，昆蟲在自然界的長期演化過程中，形成了一套適合自己的獨特的生活方式，才使得它們在這個弱肉強食的世界中，面對無數(shù)強大的敵人，仍然能夠生生不息。