葛兆光

有時候,考試不是在測驗(yàn)被考者的知識,而是在表達(dá)出題者對知識、風(fēng)氣的焦慮。注重政治秩序的出題者,在試題中表達(dá)著他們的道德心情;關(guān)心辭賦美文的出題者,在試題中表達(dá)著他們的審美意識。看看歷史上的官方和民間考試題的變化,常常能夠摸到時代主流的脈搏。

16世紀(jì)以后,西洋的實(shí)用新知加上堅船利炮,一直讓中國士大夫感到緊張。在西洋和中亞天文學(xué)的啟迪下,歷法錯誤、天象不確的問題始終困擾著中國。所以清代嘉慶年間學(xué)海堂的試題中,那個大儒阮元就曾經(jīng)考過學(xué)生關(guān)于東西方天文歷算史上的問題。到了清末,不說官方學(xué)校同文館考數(shù)學(xué)的風(fēng)波,就說民間辦的格致書院吧,很多著名官員如李鴻章、曾國荃、劉坤一、薛福成、鄭觀應(yīng)等等,都曾為書院出過有關(guān)西洋新知的題目。從題目中就可以看出當(dāng)時上上下下的關(guān)心所在,這在千年以來一直是以人文知識為重點(diǎn)的考試中相當(dāng)罕見。比如李鴻章,他出的題目就曾經(jīng)問到西方測溫、測熱、測電的方法,問到西方平弧三角與《周髀算經(jīng)》的關(guān)系,問到西方化學(xué)原子名稱的中文譯法,還有一問更關(guān)系到西方科學(xué)技術(shù)的觀念史。他說,西方格致學(xué)始于希臘阿盧力士托爾德(亞里士多德),到英國貝根(培根)“盡變其說,其學(xué)始精”,而到了達(dá)文(達(dá)爾文)和施本思(斯賓塞), “其學(xué)益?zhèn)洹薄Ｋ麊枌W(xué)生說: “能詳溯其源流歟?”

不僅是官員和士人,皇帝也一樣。1895年,受到甲午戰(zhàn)敗強(qiáng)烈刺激的光緒皇帝在保和殿測試天下貢士,他不再考問士人關(guān)于儒家的學(xué)問,而是詢問士人:“孫子練兵,吳子治軍,李靖之問對,所詳手法足法,明王驥、戚繼光所論練兵之法,其目有五有六,能備舉之歟?”這究竟是在考問學(xué)生,還是在表達(dá)朝野上下知識關(guān)注點(diǎn)的轉(zhuǎn)移呢?