蝗蟲(chóng)翅膀飛行效率勝過(guò)鋼鐵機(jī)翼

蝗蟲(chóng)的翅膀不但柔韌，而且其表面還有許多紋路和突起。一項(xiàng)最新研究顯示，正是這些特征，使蝗蟲(chóng)具有很高的飛行效率，比人類制造的平滑堅(jiān)硬的飛機(jī)機(jī)翼更勝一籌。

英國(guó)牛津大學(xué)的研究人員對(duì)沙漠蝗蟲(chóng)的翅膀進(jìn)行了研究。他們先用高速攝像機(jī)拍下蝗蟲(chóng)扇動(dòng)翅膀的圖像，然后在計(jì)算機(jī)上建立起三維空氣動(dòng)力學(xué)模型。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，蝗蟲(chóng)翅膀上的紋路和突起，其翅膀在扇動(dòng)時(shí)出現(xiàn)的變形，都使空氣能夠平滑地從翅膀表面流過(guò)，有助于高效飛行。

在確認(rèn)這個(gè)計(jì)算機(jī)模型能很好地模擬蝗蟲(chóng)飛行特征之后，研究人員對(duì)該計(jì)算機(jī)模型進(jìn)行了兩次改變。一次是去掉翅膀表面上的紋路和突起，第二次則假設(shè)翅膀處于飛機(jī)機(jī)翼那樣不但平滑而且堅(jiān)硬的狀態(tài)，結(jié)果發(fā)現(xiàn)翅膀的飛行效率越來(lái)越差。在同樣的動(dòng)力水平條件下，真實(shí)蝗蟲(chóng)翅膀的飛行效率是平滑堅(jiān)硬的“模擬”翅膀的約1.5倍。

這項(xiàng)研究結(jié)果提醒工程師們，如果要制造微型飛行器，也許要考慮設(shè)計(jì)一對(duì)像蝗蟲(chóng)那樣柔韌且有紋路的翅膀。

狂犬病疫苗“一針見(jiàn)效”

被狗咬傷后，人們都會(huì)注射狂犬病疫苗，但目前狂犬病疫苗需要前后注射5針，非常麻煩。美國(guó)研究人員最新開(kāi)發(fā)一種狂犬病疫苗，只需一針就能有效提供免疫保護(hù)，目前已在實(shí)驗(yàn)鼠和靈長(zhǎng)類動(dòng)物身上試驗(yàn)有效。

這種由托馬斯·杰斐遜大學(xué)的研究人員開(kāi)發(fā)的狂犬病疫苗，使用的是活的狂犬病病毒，但剔除了病毒的一個(gè)十分關(guān)鍵的基因——M基因，使得病毒無(wú)法自我復(fù)制。

這種疫苗注射到人體后，病毒會(huì)迅速誘發(fā)強(qiáng)大的應(yīng)對(duì)狂犬病的免疫反應(yīng)，而與此同時(shí)，由于缺乏M基因，病毒又無(wú)法在體內(nèi)復(fù)制傳播，因此不會(huì)致病。相比之下，目前所注射的狂犬病疫苗，使用的是失去活性的狂犬病病毒。一般在可能感染狂犬病病毒后實(shí)施疫苗注射，需先后分5針注射，有的還需要最后再注射一針狂犬病免疫球蛋白。

每年全世界有大約4萬(wàn)至7萬(wàn)人死于狂犬病。尤其在一些發(fā)展中國(guó)家，人們被狗咬傷后由于經(jīng)濟(jì)或時(shí)間原因，根本無(wú)法堅(jiān)持打完5針狂犬病疫苗，最終病發(fā)導(dǎo)致死亡。

太陽(yáng)系最冷地方在月球

天文學(xué)家已經(jīng)在我們的太陽(yáng)系里發(fā)現(xiàn)最冷的地方，令人意想不到的是，它竟然在距離我們并不遙遠(yuǎn)的月球上。

美國(guó)宇航局的新月球勘測(cè)軌道器正在繪制月球的第一張完整溫度圖。該儀器在月球南極發(fā)現(xiàn)一處比冥王星冷得多的地點(diǎn)。這個(gè)區(qū)域位于永遠(yuǎn)被陰影遮蔽的隕石坑里，因此沒(méi)有陽(yáng)光可以照射到。

測(cè)量結(jié)果顯示，這里的溫度僅為－238℃，僅比可能的最低溫度高約35℃，盡管冥王星與太陽(yáng)之間的距離大約比月球與太陽(yáng)之間的距離遠(yuǎn)40倍，但是它的表面溫度至少比該地高1℃。

深海細(xì)菌助人類尋找海底石油

一個(gè)國(guó)際研究小組，在挪威附近的北冰洋下的沉積物中，發(fā)現(xiàn)了一種數(shù)目不菲、處于冬眠狀態(tài)的嗜熱菌。這種細(xì)菌以細(xì)菌芽孢狀態(tài)存在，在低于零攝氏度的海底冬眠。該項(xiàng)發(fā)現(xiàn)有可能使科學(xué)家有機(jī)會(huì)追蹤到來(lái)自海底以下的熱環(huán)境中滲出的熱流，從而可能利用這種手段找到海底蘊(yùn)藏的石油和天然氣。

領(lǐng)導(dǎo)該項(xiàng)研究工作的休伯特教授表示，這種細(xì)菌與取自海底石油的細(xì)菌在遺傳特征上有許多相似性。目前他們正在調(diào)查研究這些細(xì)菌究竟來(lái)自何處，如果這些細(xì)菌來(lái)自于某個(gè)泄漏的海底石油儲(chǔ)藏地，那么這種細(xì)菌在今后的利用價(jià)值就顯而易見(jiàn)了。

由于這些細(xì)菌屬厭氧菌，而且其在海底沉積物中存量可觀，源源不斷，這顯示它們來(lái)自于一個(gè)巨大的無(wú)氧生活環(huán)境。休伯特博士認(rèn)為，一種可能是它們來(lái)自于大洋深處的高壓原油儲(chǔ)藏區(qū)域，向上泄漏的原油將其帶入了海底水域。另一種可能是海底“黑煙囪”或其他熱流口的存在，產(chǎn)生的熱液流動(dòng)將其帶出。

科學(xué)家首次捕獲碳原子內(nèi)部圖像

電子是一種微觀粒子，在原子如此小的空間內(nèi)圍繞原子核作高速運(yùn)動(dòng)，并且其運(yùn)動(dòng)與宏觀物體運(yùn)動(dòng)不同，沒(méi)有確定的方向和軌跡，只能用電子云描述它在原子核外空間某處出現(xiàn)機(jī)會(huì)的大小。電子在原子核外空間的某區(qū)域內(nèi)出現(xiàn)，好像帶負(fù)電荷的云籠罩在原子核的周圍，人們稱官為“申子云”。

烏克蘭研究人貴成功“制造”并捕捉到電子云的影像照片，這也是科學(xué)家首次獲得電子云的照片?？蒲袌F(tuán)隊(duì)把石墨的單原子層薄膜拆解成碳原子鏈，并把碳原子鏈置于溫度為4.2K的真空環(huán)境中。然后他們給碳原子連通425伏特的電流，使邊緣的原子釋放電子到一個(gè)由磷制成的屏上，獲得了這一電子云照片。

洋快餐“綁架”讓人覺(jué)得吃不飽

許多人吃洋快餐上癮，經(jīng)常吃撐肚皮。美國(guó)一項(xiàng)最新研究發(fā)現(xiàn)，之所以人們會(huì)貪吃漢堡、冰淇淋、巧克力等食品，是因?yàn)檫@些食品中所含的一種飽和脂肪可以迅速“控制”大腦，讓大腦關(guān)閉提醒人們已經(jīng)吃飽的“警報(bào)”機(jī)制，讓人產(chǎn)生沒(méi)有吃夠吃飽的感覺(jué)。

大腦中有兩種調(diào)控胃口的激素——胰島素和瘦素(也稱肥胖荷爾蒙)，它們可以給予大腦是否已經(jīng)吃飽的信號(hào)，但是飽和脂肪會(huì)令大腦發(fā)出忽視這些警告的信息。如果人們吃了飽和脂肪的食品，大腦就會(huì)被脂肪酸“擊中”，對(duì)胰島素和瘦素產(chǎn)生抗拒，很容易吃撐。

研究者還發(fā)現(xiàn)，飽和脂肪酸對(duì)大腦的“綁架”可以持續(xù)三天。而在飽和脂肪酸中，一種被稱為軟脂酸的脂肪尤其擅長(zhǎng)“蒙騙”大腦。軟脂酸是一種在奶油、芝士、牛奶和牛肉里常見(jiàn)的飽和脂肪。

飽和脂肪是指形成脂肪的碳鏈上帶滿氫原子，這種脂肪可以增加血液中的膽固醇含量，被認(rèn)為是不健康的脂肪酸，是對(duì)心臟的一個(gè)重要威脅因素。肉類和奶制品是飽和脂肪的最主要來(lái)源。