周末,小先鋒們又一次聚集在奧秘精靈家。

“你們知道嗎?據(jù)‘國(guó)際禁止地雷運(yùn)動(dòng)組織的估計(jì),目前全世界約有超過(guò)1億顆地雷埋于地下,隨時(shí)可能危及人們的性命。”小好問(wèn)迫不及待地跟大家分享著他的新發(fā)現(xiàn)。

小靈通補(bǔ)充說(shuō):“莫桑比克是受地雷危害最嚴(yán)重的國(guó)家之一。因?yàn)樯鲜兰o(jì)70年代爆發(fā)的內(nèi)戰(zhàn),現(xiàn)在還遺留了200多萬(wàn)枚地雷未被清除?！?/p>

“那應(yīng)該想辦法把那些地雷都給挖出來(lái)啊!”小粗心轉(zhuǎn)過(guò)頭看著奧秘精靈關(guān)切地說(shuō),“奧秘精靈,你有什么好辦法嗎?”

別著急,現(xiàn)在掃雷界出現(xiàn)了一批新的掃雷英雄,它們很可能成為未來(lái)的掃雷主力。

第一關(guān) 得天獨(dú)厚的優(yōu)勢(shì)

小好問(wèn)按捺不住自己的好奇心:“奧秘精靈,你快告訴我們這新的掃雷英雄到底是何方神圣吧?！?/p>

好吧,讓我先描述一下這位英雄工作時(shí)的情形:它們身披一身小型的“甲胄”,被一條長(zhǎng)約10米的繩索牽著,遇到可疑地點(diǎn)就停下來(lái)又聞?dòng)中?然后開(kāi)始用爪子在地上拼命挖土,每次都能成功地找到地雷。輪到你們來(lái)猜猜這位英雄的真實(shí)身份了,特別提醒一下,它是一種可愛(ài)的小動(dòng)物。

【關(guān)主釋答】

這次小靈通的答案是正確的,這位新的掃雷英雄正是老鼠,確切地說(shuō)是非洲倉(cāng)鼠。靈敏的嗅覺(jué),使得它們?cè)谂爬走@方面有著其他動(dòng)物無(wú)法比擬的天賦。在東非的坦桑尼亞,就有人員對(duì)倉(cāng)鼠進(jìn)行專業(yè)的探雷訓(xùn)練。訓(xùn)練中,工作人員會(huì)在一個(gè)實(shí)驗(yàn)場(chǎng)地放置炸藥以及咖啡、香煙等干擾物,如果倉(cāng)鼠們準(zhǔn)確地嗅出了炸藥,就會(huì)得到獎(jiǎng)勵(lì)。如此反復(fù)訓(xùn)練后,倉(cāng)鼠會(huì)對(duì)爆炸物異常敏感,而且不知疲倦地嗅探,以填飽肚子。

與人類制造的那些探測(cè)器不同,它們不會(huì)分不清地雷和鐵釘,也不像裝甲推土機(jī)那樣只能在平地上工作。此外,使用金屬探測(cè)器,進(jìn)展速度十分緩慢而且工作繁瑣,因?yàn)樵诘乩紫右傻貐^(qū),探測(cè)器必須把每一片金屬殘片都檢測(cè)到之后才能初步判定受檢測(cè)地區(qū)是否有地雷,效率低下。在比蘭庫(kù)羅斯進(jìn)行的掃雷行動(dòng)中,探測(cè)到的2.6萬(wàn)片金屬殘片中只起獲了74枚地雷。一只掃雷鼠花半個(gè)小時(shí)就能完成100平方米區(qū)域的掃雷工作,而人工掃雷要完成同樣的工作量則需要一周時(shí)間。

謎底揭開(kāi)后,小粗心說(shuō):“原來(lái)就是小老鼠替代了探測(cè)器的工作,成為掃雷界的新英雄。”

是啊,那你們知道為什么小老鼠能替代掃雷犬成為人們心目中新的掃雷英雄嗎?

【關(guān)主釋答】

你們真的很聰明。沒(méi)錯(cuò),你們說(shuō)的都有道理。

首先,當(dāng)然是因?yàn)槔鲜髶碛袑?duì)爆炸品極度敏感的嗅覺(jué)。其次,非洲倉(cāng)鼠體重較輕,即使它們誤碰到地雷,也不會(huì)引爆。雖說(shuō)掃雷犬雖能夠嗅到地下較深處的地雷,但由于來(lái)自西方國(guó)家的狗狗們抵抗不住炎熱的煎熬,對(duì)于熱帶疾病又沒(méi)有免疫力,因此花了大量人力、物力培訓(xùn)出來(lái)的掃雷犬到非洲后很容易患上各種熱帶病。專業(yè)人士稱大概有七成的狗會(huì)在來(lái)到非洲的三個(gè)月后死于椎體蟲病。

除此之外,訓(xùn)練一條專業(yè)掃雷犬花費(fèi)的時(shí)間要比訓(xùn)練掃雷鼠長(zhǎng)10倍,成本也因此明顯上升。于是人們開(kāi)始尋找一種和狗擁有同樣靈敏的嗅覺(jué)卻又不那么脆弱的動(dòng)物。這一點(diǎn),非洲倉(cāng)鼠具有明顯的優(yōu)勢(shì),它們繁殖能力強(qiáng),人們不用擔(dān)心儲(chǔ)備不足,而且也不會(huì)對(duì)當(dāng)?shù)鼐用駛鞑ゼ膊?。?dāng)然,小倉(cāng)鼠們的訓(xùn)練是很嚴(yán)格的。在經(jīng)過(guò)至少一年的嚴(yán)格訓(xùn)練和一連串的考試后,合格的老鼠才能“畢業(yè)”,開(kāi)始執(zhí)行真正的探雷任務(wù)。在莫桑比克進(jìn)行的一次測(cè)試中,100多只在坦桑尼亞受訓(xùn)的老鼠檢測(cè)出了全部爆炸物,這一結(jié)果大大超出了人們的預(yù)期。

小好問(wèn)感嘆道:“這下咱們可不能再小看老鼠了?！?/p>

“是啊,以前都說(shuō)‘過(guò)街老鼠,人人喊打,現(xiàn)在可不能這么說(shuō)了?！毙〈中脑谝慌愿胶?。

看來(lái),你們對(duì)老鼠的看法有所改變啦。說(shuō)說(shuō)吧,你們還知道小老鼠對(duì)人類有哪些幫助呢?

小靈通首先說(shuō):“很多科學(xué)家依靠老鼠來(lái)幫助他們完成科研實(shí)驗(yàn)?！?/p>

小粗心:“我聽(tīng)說(shuō)鼠肉和雞肉、兔子肉差不多,是一種高蛋白、低脂肪的營(yíng)養(yǎng)佳品,含有豐富的鈣、鐵等營(yíng)養(yǎng)元素。在巴西,鼠肉被制成罐頭出口呢。”

小好問(wèn)皺著眉頭說(shuō):“我可不敢吃老鼠肉。我知道在德國(guó)有科學(xué)家研制出一種鼠能力發(fā)電機(jī),每只老鼠能發(fā)電0.3瓦?！?/p>

【關(guān)主釋答】

看來(lái)你們知道的還不少。除了你們說(shuō)的這些,科學(xué)家們還利用與掃雷鼠同樣的訓(xùn)練方法,嘗試讓倉(cāng)鼠們進(jìn)行肺結(jié)核病例的檢測(cè),從疑似肺結(jié)核患者的唾液樣本中,“嗅”出含結(jié)核菌的樣本。坦桑尼亞的研究人員經(jīng)過(guò)初步試驗(yàn)發(fā)現(xiàn),一只倉(cāng)鼠在20分鐘時(shí)間內(nèi)就可以將150份唾液樣本檢測(cè)完畢,找出其中患病唾液。而目前,實(shí)驗(yàn)室的技術(shù)人員利用顯微鏡,一天僅能分析檢測(cè)20份唾液樣本。

就像小靈通所說(shuō)的,在醫(yī)學(xué)院和研究所的實(shí)驗(yàn)室里,老鼠們成為科學(xué)家的實(shí)驗(yàn)對(duì)象,幫助他們完成自己的驗(yàn)血研究。在實(shí)驗(yàn)室外,人們開(kāi)始訓(xùn)練老鼠,使它受訓(xùn)后能具有動(dòng)作靈活、嗅覺(jué)靈敏、膽大心細(xì)的本領(lǐng)。這種經(jīng)過(guò)訓(xùn)練的老鼠被稱為警鼠,就像掃老鼠一樣,它代替了警犬檢查、偵探機(jī)場(chǎng)和飛機(jī)儀器里是否隱藏炸藥或其它違禁物品。此外,鼠毛的主要成分是角蛋白,經(jīng)過(guò)水解后,可以制成水解蛋白,還可制成胱氨酸、半胱氨酸等藥品。鼠須是制作毛筆的上等原料,我國(guó)制作的鼠筆,外銷日本等國(guó),享有盛譽(yù)。

(責(zé)任編校:李婷婷)