傳說，晉時有一叫王質的樵夫到山中砍柴，見二童子下圍棋，便坐于一旁觀看。一局終了，童子對他說，你該回去了。王質俯身去拾斧子，想不到斧柄已經爛朽。王質回到村里，發(fā)現(xiàn)一個人也不認識，這才知道，自己在山上已經呆了100多年。唐代詩人孟郊有詩為證:“仙界一日內，人間千載窮。雙棋未遍局，萬物皆為空?！?/p>

山間一日，人間百年，傳說恍如夢幻，卻給世人留下曾被詩人描繪成“天機秘密通鬼神”的萬古棋局。

弈棋，古稱“手談”。以現(xiàn)今頗為盛行的圍棋為例，相傳是上古時期堯帝為教育自己的兒子丹朱所發(fā)明，在戰(zhàn)爭連綿的環(huán)境中，逐漸演化形成了這種模仿兩軍相爭的斗智游戲?，F(xiàn)在最早的圍棋書譜名曰《忘憂清樂集》，可見弈棋已經遠離兩軍相爭的征戰(zhàn)模式，真正目的在于“忘憂樂情”，調暢情志，令人長壽。同撫琴、習畫、作詩一樣，弈棋也一直被人們當作陶冶性情、修身養(yǎng)性的延年益壽之術。難怪許多名人哲士皆以“閑對弈秋傾一壺”為一種雅興，唐代詩人杜甫則寫下了“老妻畫紙為棋局”的詩句，記述了興然弈棋的情景。

棋是一種千變萬化、奧妙無窮的文娛活動。下棋者運籌帷幄，或守或攻，樂在其中;看棋者雖為局外，亦同喜同憂，同得其趣。弈棋時兩人對面端坐形若靜態(tài)，其實落子擊抨意動手動。養(yǎng)心在靜，養(yǎng)身在動，兼而有之。弈棋時名曰“對陣”，實為“手談”。勝負原是平常事，既不戚戚于失，也不汲汲于得。一局既畢推子再起，情歡意悅，超脫塵俗。研究表明，弈棋不但能開發(fā)人的智力，而且能怡情悅志，令人長壽不夭，是中醫(yī)情志養(yǎng)生的方法之一，故有所謂“善弈者長壽”之說。

古今棋手中，長壽者不乏其人，如明末的高蘭泉、清末的秘航，都壽至90歲以上。近代象棋名手林弈仙，去世時93歲;百歲棋王謝俠遜，老當益壯，為我國象棋事業(yè)的發(fā)展作出了巨大貢獻。20世紀最偉大的棋手吳清源，一生與圍棋為伍。吳清源12歲即露頭角，13歲在國內無敵手，15歲至日本，20歲創(chuàng)圍棋新布局法。25歲時，吳清源以大無畏的勇氣登上了十番棋升降決戰(zhàn)的大舞臺。從此他孤身苦斗15年，不但先后將日本當時的超一流棋手全部打下擂臺，而且各降了他們一級或兩級，被譽為古今第一人!除了讀書，圍棋是吳先生畢生的愛好和追求，他無休無止地攻研圍棋之中的奧妙，幾乎達到了“兩耳不聞窗外事”的忘我境地，如今以95高齡之軀，仍時常出現(xiàn)在圍棋活動現(xiàn)場。

為何弈棋能使人健康長壽呢?

弈棋有利于智力開發(fā)。生物學有明證，人的器官“用則進，廢則退”。經常運動的器官就發(fā)達健康，少用不用的就萎縮衰退。棋盤之上，雖只有寥寥數(shù)子，但卻蘊味無窮，變化莫測，非反復深思熟慮不能得之。兩軍對壘，是智力的角逐;行軍布陣，是思維的較量。弈棋者似軍中的統(tǒng)帥，運籌帷幄之中，決勝于千里之外。長此以往，可鍛煉思維能力，保持智力，防止腦細胞的衰退。所以下棋既是娛樂，又可鍛煉腦力，更可防止老年期癡呆癥。據日本專家用超聲波測量，發(fā)現(xiàn)勤于思考的老人，血管容易處于舒展狀態(tài)，令腦神經細胞得到很好的保養(yǎng)，可延緩大腦的衰老。大腦是人的中樞神經系統(tǒng)，大腦功能不衰老，就能保持生命的活力。

弈棋可以培養(yǎng)獨立思考的品質，有利于養(yǎng)成堅韌、冷靜、沉著的性格，遇事不慌，臨危不懼。一著不慎，全盤皆輸，更給人以啟迪。

弈棋能調節(jié)心情、怡養(yǎng)情志。弈棋之時，心神集中，意守棋局，精誠專一，雜念盡消，謀定而動，談笑風生之間，以決勝負，當一舉勢成，則心中暢快;一招失誤，牽動全局，又緊張分析，專意謀略，神情有弛有張，心潮一起一伏，客觀上起著調節(jié)之功。能使人把注意力從日常生活的負重狀態(tài)中擺脫出來。弈棋具有凝神靜氣的作用，對于孤悶無聊引起的神志損傷及老年退休者，尤為適宜和有益。

弈棋還能健目、健指。棋盤上的直線橫線交錯縱橫，不論象棋走子的平、進、退，圍棋的星、氣、眼，每下一子都必須全神貫注，全局在胸。稍有小隙，模糊了一步、一格，一著之失全盤皆輸。所以下棋能鍛煉目力。弈棋時落子擊抨，每次的取子、摸子、觸子、按子、壓子，都需要指節(jié)伸屈，活動了手腕，靈活了關節(jié)，與提筆揮毫、撥弦彈琴有著異曲同工之妙。

同時，作為一種大眾娛樂活動，弈棋通過以棋會友，既能夠縮短人與人之間的感情距離，增進友誼，又能驅除寂寞孤獨感，充實生活，增添樂趣。對于老年人來說，常因精神無寄托而有損于身心，而弈棋則是調劑老年人身心健康的“良藥”。因為老年人身體虛弱，多有慢性痼疾，不宜作劇烈的體育活動，所以最適宜弈棋。下棋能使人“康寧無疾”，“樂在棋中”，則聊以忘憂?！豆沤裥κ贰份d，患者李訥“往往躁怒作，家人輩則密以弈具陳子前，訥一睹，便忻然改容，取子布算，都忘其恚矣”。

當然，弈棋雖有百般好處，可令人長壽，但若處理不當，也可能適得其反。弈棋可治病，亦可致病，所以下棋必須注意以下幾點:首先，以棋會友，不要一味計較輸贏。下棋對弈，橫車躍馬，背水布陣，殺上幾盤，總有勝負，若贏者心自歡，輸者耿于懷，反使心境郁結，易受其害。猶如“水能載舟亦能覆舟”，務須置輸贏于度外，雙方才能達到提高心理健康的作用。其次，不能耗神過度。弈棋之趣誘人，魅力非凡，往往令人“弈而忘返”，通宵達旦，雖外無倦容，實心力內耗。只有從自己的實際情況出發(fā)，以弈棋取樂為目的，而不以勝負論英雄。不要耗神過度，持續(xù)時間不要太長，若對方好勝心強，亦不妨讓其幾招，皆大歡喜。一般兩小時左右即可各自“收兵”，安養(yǎng)生息，凝聚精神。

要知道，是“善弈者長壽”，而不是“弈棋者長壽”。