梁 斌/原著

尚羨智/改編

王懷騏/繪畫

清朝末年，惡霸地主馮蘭池為侵吞公產，要砸毀千里堤上的一口古鐘。貧苦農民朱老鞏挺身而出，為鎖井鎮(zhèn)的鄉(xiāng)親們拼死護鐘，大鬧柳樹林，致使他吐血身亡。老鞏的女兒被逼投河，兒子小虎遠逃關東。

20年后，朱老忠(小虎)返回故鄉(xiāng)，目睹和經受著國民黨反動派、帝國主義和封建勢力的殘酷剝削。在共產黨領導下，他提高了階級覺悟，積極組織貧苦農民，和地主馮蘭池及反動派展開了針鋒相對的斗爭，并取得初步勝利。共產黨在冀中平原播下的火種，將迅猛燃燒起來。

王懷騏同志因病于2010年9月逝世。我們回顧他的代表作——連環(huán)畫《紅旗譜》，以緬懷這位河北連環(huán)畫界、美術界的巨擘。

1 平地一聲雷，震動了鎖井鎮(zhèn)四十八村：惡霸地主馮蘭池要砸掉千里堤河神廟的古鐘，說是為了賣銅頂公款。

2 這古鐘是憑證，上面鑄著河神廟48畝地是公產。貧苦農民朱老鞏，聽說馮蘭池要砸鐘，怒上心頭。他用力磨著一口鍘刀，決心為鄉(xiāng)親們的利益，挺身而出，冒死護鐘。

3 朱老鞏的好朋友嚴老祥，怕抗不過馮蘭池，前來勸說老鞏。老鞏說：“我那大哥！馮蘭池砸鐘賣銅是假的。他是為了毀掉憑證，仗他有錢有勢吞占河神廟前后48畝官地！咱不能不管！”

4 嚴老祥怕老鞏招來大禍，還是再三相勸。朱老鞏斬釘截鐵地說：“我決不能叫馮蘭池把四十八村的公產獨吞！他是狼是虎，也得干！我這罐子血算倒給他了！”

5 這時，馮蘭池和他的管家李德才，領著鐵匠前來砸鐘。老鞏的兒子小虎子，一見此情，飛跑回家，給父親報信兒。

6 朱老鞏怒火中燒，手提鍘刀，直奔千里堤。小虎子挺著胸脯，跟在后邊。

7 嚴老祥怕老鞏吃虧，抄起一把斧子，也趕往千里堤。老祥的兒子嚴志和緊緊地跟在他的身后。

8 朱老鞏為四十八村護鐘的消息，早已傳開。附近的鄉(xiāng)親一群群一伙伙會聚在千里堤周圍。

9 鐵匠不顧朱老鞏擺理，舉起大錘就要砸鐘。老鞏一步沖上前，掄開巴掌劈頭蓋臉打了鐵匠。他大聲喝道：“有膽的，看誰敢動動這口鐘！”

10 馮蘭池說：“砸鐘賣銅，為頂公款。你敢攔擋？”老鞏說：“嘉靖年間，四十八村修橋補堤，集資購地48畝，空口無憑，才鑄此鐘為證。你不能一人專權，出賣古鐘，霸占官產！”

11 堤岸上，大柳樹林子里擠得烏壓壓人山人海，大家一見此情，紛紛議論，有的說：“看他馮蘭池霸道成什么樣子！”有的說：“這是騎著窮人的脖子拉屎！看不平了咱就上手！”

12 馮蘭池被朱老鞏問得理屈詞窮，便從身上掏出一張紅契，說這口鐘是鎖井鎮(zhèn)的廟產。鄉(xiāng)親們知道紅契是假的，都高喊：“扯了！扯了！”

13 老鞏奪過紅契，扯個粉碎。馮蘭池立眉豎目大喝一聲：“你眼里還有沒有大清朝的王法？”老鞏一個箭步跳上鐘臺，一亮鍘刀，高聲吶喊：“這鐘，是四十八村的！今天誰敢捅它一指頭，這鍘刀就是他的對頭！”

14 嚴老祥舉起斧子，站在老鞏身邊喊道：“誰敢砸鐘，先問問這把斧子！”小虎子和志和也跑上去，圍住古鐘，護著父親。

15 馮蘭池一見朱、嚴兩家這陣勢，聽聽柳樹林里一片吶喊，一時不敢動手。他眼珠一轉，和身邊的狗腿子嘀咕了幾句，便打發(fā)他去請嚴老尚。

16 嚴老尚趕來千里堤，仗著自己是村上的大輩兒，一邊攔住朱老鞏，一邊擋住馮蘭池，似笑非笑地說：“青天白日在這兒耍把式，招這么多人，這不是玩兒狗熊嗎？”

17 嚴老尚沉下臉，喝走馮蘭池，又轉臉對朱老鞏和嚴老祥說：“一個五尺高漢子，不嫌人家笑話？”說完，右手拉老鞏，左手拉老祥，離開千里堤。

18 馮蘭池轉了一個圈子，知道嚴老尚已把老鞏、老祥帶走，便帶著鐵匠返回大堤，乘機砸毀了古鐘。

19 朱老鞏聽到砸鐘聲，心里一震，才知道自己中了調虎離山計。他推開嚴老尚，快步流星跑回大堤。一些鄉(xiāng)親也聞聲趕來。

20 古鐘砸碎，怒氣滿胸，只見老鞏身子一晃，吐出兩口鮮血，倒在地上。

21 鄉(xiāng)親們扶他坐起，老鞏臉色蒼白，牙關緊閉，鼻子里緩緩地噴著一絲絲涼氣。小虎子和姐姐抱住父親，一聲聲哭叫著。

22 老鞏病倒炕上，眼看危在旦夕。他把女兒和兒子叫到身旁囑咐說：“咱和那土豪惡霸勢不兩立。他欺侮了咱多少代，我這一代又完了。記住，要報仇……”話未說完，閉上雙眼。

23 嚴老祥和鄉(xiāng)親們含著眼淚埋葬了朱老鞏。小虎子從墳頭前拉起哭成淚人兒似的姐姐。他把悲痛和仇恨深深埋在自己幼小的心中。

24 馮蘭池在朱老鞏入土的當天晚上，把短刀交給狗腿子劉二卯，叫他帶人去朱老鞏家，斬草除根。

25 小虎子和姐姐正在夢中，忽聽有人跳入院內?；⒆臃硐碌兀テ鹨话押滩?。這時，外邊砸著門喊叫：“開門！開門！”

26 門被砸開。兩個家伙竄入屋內?；⒆油冻龊滩妫瑳]有叉住，被闖進來的人捆綁起來。姐姐想沖出去，不料被他們緊緊抱住。

27 倆家伙望著姐姐，獸性大發(fā)，便將虎子扔到屋外，強把姐姐抱到屋里。只聽姐姐掙扎著哭叫，虎子又氣又急，想動又動彈不得。

28 這當兒，街上傳來嘈雜的人聲，兩個家伙不知怎么回事，丟下虎子慌慌張張地跑了。姐姐頭發(fā)蓬散著出來，臉色慘白得嚇人。她解開虎子說：“虎子，趁他們沒顧著害你，快逃活命去吧！爹死了，惡霸們不叫咱們活下去呀！”

29 姐姐領著虎子跑到嚴老祥家，哭訴了事情的經過。老祥大娘流著淚為孩子擔心。老祥大伯說：“這家是不能呆了，快逃走吧！路上多加小心。長大后記著為你爹報仇！”

30 天近黎明，老祥大伯和志和送虎子上了大堤，志和說：“虎子哥，找到落腳的地方，記著來信?！被⒆涌纯蠢舷?，望望志和，把牙一咬，說：“大伯，兄弟，幾年以后，我一定要回來報仇！”

31 姐姐送走虎子，一頭撲在地上，心如刀絞。她覺得孤零零，眼前一片漆黑，這日子怎么也熬不下去。她便一狠心，帶著羞辱和仇恨跳進了滾滾的波濤之中。

32 滹沱河，一天天一年年流著。滾滾浪濤，卷涌著兩岸窮人的血淚；層層波瀾，聯(lián)結著兩岸窮人代代相傳的苦難和渴求。東去的流水，轉眼又奔騰了25年。

33 25年后的一個春天，一列火車從關東開進，直向保定馳來。車上，坐著當年的小虎子——朱老忠和他的妻子，還有兩個兒子——大貴和二貴。老忠透過車窗，默默暗想：一眨眼，25年啦！

34 是啊，25年來，他孤獨一人，在關東走來走去，在長白山挖參，在黑河打魚，在海蘭泡淘金。賣命受苦攢了幾個錢，娶下媳婦，生了孩子?？墒牵麤]忘記血海深仇，他曾經說：“拿鋼鍘斷我三截，也得報這個血仇！”

35 朱老忠?guī)е患掖笮?，走出車站柵門，看見一個人背身站在售票口，只見他手里提著破鋪蓋卷，胳肢窩夾著一把瓦刀。老忠捫著心窩兒說：“這人好眼熟呀！”

36 朱老忠走過去，側面端詳，暗自肯定：是他，是嚴志和！他一把拉住那人的手說：“兄弟，你在這兒發(fā)什么愣！”

37 那人一愣，啞著嗓子說：“你認錯人了吧！”說完，他也仔細打量老忠。忽然，幼年時虎子的相貌，喚起他內心久遠的回憶，不禁驚道：“啊，你是虎子哥??！”

38 嚴志和、朱老忠，這兩個闊別25年的老朋友，在這里相見了。他倆緊緊地摟抱著，酸甜苦辣，一股腦兒涌上心頭。

39 原來，志和的父親老祥也下了關東，多年沒有音信。志和無法忍受馮蘭池的壓迫，也想闖關東。朱老忠講述了流浪的苦處，勸他不要再走這條路。老忠說：“回去！有我就有你，咱們是有福同享、有禍同當?！?/p>

40 第二天，朱老忠雇了一輛騾車，一家人和志和同回鎖井鎮(zhèn)。路上，志和給他講述了馮蘭池坑害窮人的條條罪狀。老忠聽罷雙眼冒火，斬釘截鐵地說：“馮蘭池活著就好！世代冤仇，一定要報！志和，拉長線兒跟他干，出水才看兩腿泥！”

41 騾車進了鎖井鎮(zhèn)，一眼望見馮家大院那陰森森的高門樓。嚴志和叫老忠停車，說是過馮家大門必須下車。老忠登時血氣翻滾，奪過車把式的鞭子說：“看我的，不下車！”

42 恰巧這時，馮蘭池從門里走出來，見騾車竟直沖不停，惱怒在心，扯著嗓子大喊：“什么人如此大膽！”李德才也在一旁揮手號叫：“停下來！”

43 朱老忠理也不理，挺胸昂首，怒目側視，使足了勁兒，打了個響鞭兒，騾子跨開四蹄，車子揚塵而過。

44 馮蘭池認出趕車人是25年前下關東的虎子，不由地倒吸一口涼氣。他暗暗說道：“當初放走一只虎，如今回來三只虎！這是來者不善哪！”

45 騾車停在嚴志和家門口，老忠跑進院里，見到白發(fā)蒼蒼的老祥奶奶，雙膝跪下，親切地說：“大娘，虎子回來了?！?/p>

46 老祥奶奶一驚，兩條腿顫顫巍巍，喃喃地說：“虎子？哪個虎子？”老忠說：“朱老鞏的兒子……”老奶奶頓時流著淚說：“苦命的孩子啊，你回來了！我一想起你爹和你，就像摘我的心哪！這些年，我的心血都熬干了……”

47 老忠勸住老人，叫自己的老婆、孩子上前見過。老人擦去眼淚，看看這個，瞧瞧那個，轉悲為喜地說：“好！大人、孩子都好。”老忠也笑著說：“您老看著好，我就高興！”

48 這時，志和的兒子運濤、江濤從地里回來。老奶奶向他倆招手說：“快過來，這就是你老忠大伯?！崩现腋吲d地說：“好！孩子們長得機靈，將來準有出息?！?/p>

49 濤他娘準備好飯，兩家人親親熱熱坐在一起，敘說著二十多年的變化。朱老忠看看運濤、江濤，看看大貴、二貴，對老奶奶說：“大娘，瞧瞧咱們的后代，您老高興吧？”老奶奶說：“馮蘭池盼咱們絕后，看，咱們門里人更多了！”

50 朱老忠問起姐姐的下落，老奶奶撲簌簌掉下眼淚，說出25年前虎子姐姐被逼投河的事。老忠攥著拳頭，半天沒說話。志和說：“這筆賬，一輩子也算不完！”

51 朱老忠回鄉(xiāng)的消息，很快傳遍鎖井鎮(zhèn)。他小時候的一些朋友，陸陸續(xù)續(xù)地來志和家看望老忠。

52 第二天，老忠、志和特意來看朱老明。老明為和馮蘭池打官司，輸了個傾家蕩產，把眼也氣瞎了。當他知道是虎子來看他，便緊緊摟住老忠，又是悲又是喜，眼淚撲簌撲簌地往下掉。

53 老明向老忠訴說了馮蘭池仗勢欺人的罪惡，說要跟馮蘭池干到底！老忠掏出十塊錢，往炕上一放，說：“大哥，留下這錢先看眼，好好養(yǎng)著。馮蘭池就是一座山，咱也要把它跨了過去！”

54 朱老忠回來后，朱、嚴兩家，同心協(xié)力，建立家園。春天，他們把血和汗撒在這塊土地上。

55 在嚴志和、伍老拔和鄉(xiāng)親們的幫助下，到麥子黃穗時，三間小土坯房也蓋起來了。

56 馮蘭池見朱老忠重新在鎖井鎮(zhèn)扎下根，又恨又怕又不甘心。他咬牙切齒地對李德才說：“誰勝誰敗，叫朱老忠等著瞧吧！”

57 秋天，運濤、大貴領著江濤、二貴，到地里去捉鳥。老驢頭的閨女春蘭也要去。運濤知道她爹守舊，脾氣怪，怕叫她爹知道了挨說，勸她別去。春蘭把辮子一甩：“我不怕，我就去！”

58 五個年輕人把鳥網撒在地角上。在運濤指揮下，擺開雁翅陣勢，順著棉壟，用秫秸敲打。這時，一只好看得出奇的鳥兒，一蹦一蹦地往前躥。運濤高興地屏著氣兒，叫大家注意。

59 鳥進網了，運濤逮住一看，這鳥嘴尖又長、青毛梢、白肚皮，胸脯上一片血紅血紅的毛。運濤高興地大聲說：“哎呀，是只脯紅！脯紅！這只鳥能換一條牛呀！”

60 回家后，運濤和大貴編了個籠子，把鳥放在里邊。老忠看了也連連說：“好鳥兒！好鳥兒！”運濤高興地對春蘭說：“你給做個籠罩吧！”

61 春蘭把鳥籠掛在窗前，對著脯紅，在精心制作的布罩上繡出一只逼真的鳥兒。

62 運濤來取籠罩時，看著繡成的小鳥，水色、眉眼、下頦上的脯紅，和真的一模一樣，活靈活現(xiàn)。運濤笑著說：“你真是心靈手巧！”春蘭說：“拿什么謝我吧！”運濤說：“把鳥賣了，給你扯件大花棉襖?！?/p>

63 收完秋，打完場，運濤帶上江濤，大貴領著二貴，提著鳥籠，來到熱鬧的鳥市。

64 運濤掀開布罩，把鳥籠一舉，脯紅立在鳥架上，昂頭晃身，放聲鳴叫，立時招來一群人圍著看。大家不住地夸贊說：“嗬！這可是一只好鳥兒！好鳥兒！”

65 馮蘭池和李德才來逛鳥市，一見這只鳥，不由地暗暗贊賞。這時人們正爭著給價兒，你說給1O吊錢，他說給15吊。馮蘭池高喊一聲：“20吊，歸我啦！”