牧草種質(zhì)資源是生物資源的重要組成部分，蘊(yùn)藏著豐富的遺傳基因，是天然的優(yōu)良牧草基因庫，具有潛在的資源優(yōu)勢和廣泛的利用前景。它是改良、選育新品種不可缺少的遺傳物質(zhì)基礎(chǔ)，也是農(nóng)業(yè)起源和發(fā)展的基本前提條件，在草地畜牧業(yè)生產(chǎn)及人民生活中發(fā)揮著巨大的作用。

為此，國家建立了保存牧草種質(zhì)的長期庫、中心庫、溫帶備份庫、熱帶備份庫。國家草種質(zhì)資源保存利用中心庫隸屬于農(nóng)業(yè)部全國畜牧總站，由全國畜牧總站農(nóng)業(yè)部全國草業(yè)產(chǎn)品質(zhì)量監(jiān)督檢驗(yàn)中心負(fù)責(zé)草種質(zhì)資源保存利用中心庫日常管理維護(hù)工作，包括對(duì)入庫前種子的凈度、生活力及種子含水量等指標(biāo)進(jìn)行檢測；對(duì)已入庫保存的草種質(zhì)材料活力進(jìn)行監(jiān)測；開展對(duì)牧草種子生活力有影響的保存條件、種子含水量、干燥條件等的基礎(chǔ)研究；從分子水平開展草種質(zhì)資源遺傳多樣性研究等。目前，中心庫正擴(kuò)建，擴(kuò)建后的基因庫儲(chǔ)存能力將達(dá)到13萬份。

保存工作。中心庫保存了大量國內(nèi)外優(yōu)良牧草品種。截至2010年8月，入庫保存種質(zhì)材料達(dá)18025份，分屬于82科470屬1263種。禾本科10069份，豆科5486份，其他科2470份，其中有古老的第三紀(jì)孑遺植物沙冬青和瀕危植物野大豆、黃芪、蒙古黃芪等，大量我國特有種如黑紫披堿草、中華羊茅、冷地早熟禾、塔落巖黃芪、牛枝子及國外引進(jìn)的優(yōu)良草種等。

種質(zhì)資源利用工作。依據(jù)《國家草種質(zhì)資源中期庫種質(zhì)分發(fā)利用管理規(guī)定（試行）》，中心庫不斷完善種質(zhì)分發(fā)和利用工作。今年已分發(fā)苜蓿屬、黑麥草屬、冰草屬、無芒雀麥屬、披堿草屬及豆科其他草種質(zhì)材料共計(jì)320份。種質(zhì)材料申請(qǐng)者有北京林業(yè)大學(xué)、四川農(nóng)業(yè)大學(xué)、揚(yáng)州大學(xué)、吉林省農(nóng)科院、中國科學(xué)院東北地理與農(nóng)業(yè)生態(tài)研究所及中國農(nóng)業(yè)科學(xué)院北京畜牧獸醫(yī)研究所等單位，主要用于國家級(jí)科研項(xiàng)目、自然科學(xué)基金等國家重大科研項(xiàng)目，集中在遺傳多樣性研究、苜蓿統(tǒng)一評(píng)價(jià)體系建立、新品種選育、抗性及適應(yīng)性鑒定等研究領(lǐng)域。目前，牧草種質(zhì)資源庫已逐漸成為廣大草業(yè)科研工作者共同擁有的資源平臺(tái)。