國際地質(zhì)新動(dòng)態(tài)

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郭昆,編譯.劉源駿,校.

歐洲正熱衷于頁巖氣的勘察工作

本周三,行業(yè)研究員向媒體透露幾乎所有主要的石油公司都在歐洲大陸尋找頁巖氣,這一改變了美國能源市場的非傳統(tǒng)能源資源。

然而,盡管頁巖氣在北美大量發(fā)現(xiàn)并被廣泛運(yùn)用,但這種繁榮的景象不一定在歐洲也能出現(xiàn)。雖然在美國,頁巖氣產(chǎn)量的提高滿足了國內(nèi)對(duì)天然氣的需求,但歐洲天然氣主要依賴俄羅斯、挪威和北非等地進(jìn)口,頁巖氣的開發(fā)利用勢必將會(huì)減少進(jìn)口量。

佛羅倫薩·金尼 (Florence Geny)系牛津能源研究所的研究員,在挪威首都召開的能源研討會(huì)后透露現(xiàn)在歐洲至少有 40個(gè)公司在尋找頁巖氣,除了英國的石油公司 (BP),所有的大型石油公司都在參與頁巖氣的尋找:英國殼牌集團(tuán) (Royal Dutch Shell RDSa.L)在瑞典和烏克蘭,?？松梨谑凸?(Exxon Mobil XOM.N)在德國,美國康菲石油有限公司 (ConocoPhillips COP.N)和雪佛尤煉油公司 (Chevron CVX.N)在波蘭。

挪威石油工業(yè)研究咨詢機(jī)構(gòu)的顧問賈蘭德·拉斯塔德(Jarand Rystad)證實(shí)在歐洲已開動(dòng) 20臺(tái)鉆機(jī)還不能滿足尋找頁巖氣的需要。因?yàn)槊绹兄辽俳咏?2 000臺(tái)鉆機(jī)在工作。另一方面,美國的工業(yè)結(jié)構(gòu)合理,員工技能嫻熟經(jīng)驗(yàn)豐富,要達(dá)到如此程度歐洲還有一段路要走。

學(xué)者 Geny認(rèn)為,在人口稠密的歐洲獲得鉆探的許可無疑還有一個(gè)大難題,你得考慮是否會(huì)影響當(dāng)?shù)氐沫h(huán)境和水資源的供應(yīng)。此外,美國在 20世紀(jì) 80年代已通過了減稅政策,刺激了鉆探工業(yè)的發(fā)展。而且,在歐洲儲(chǔ)存頁巖氣的地質(zhì)環(huán)境和條件較美國更加復(fù)雜。所以,頁巖氣的應(yīng)用在歐洲還只是一種美好的設(shè)想。

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潘瀟,編譯.劉源駿,校.

美國地質(zhì)勘查局宣布 2010年礦產(chǎn)研究補(bǔ)助計(jì)劃

對(duì)一系列礦產(chǎn)資源做全新的研究,事關(guān)國家經(jīng)濟(jì)、安全和土地利用決策的制定,這些研究的經(jīng)費(fèi)由美國地調(diào)局撥款。

接受 2010年美國地調(diào)局礦產(chǎn)資源外部研究項(xiàng)目撥款的受捐者將對(duì)美國本地的銅、鋰、稀土元素、鈾以及磷酸鹽進(jìn)行研究。主要的研究對(duì)象和研究計(jì)劃描述如下。

識(shí)別隱伏銅礦資源的技術(shù)

俄勒崗州立大學(xué)的約翰·狄爾 (John Dill)教授將提供尋找深部斑巖銅礦潛在資源的方法。這項(xiàng)研究將著眼于斑巖銅礦礦床的三維特征以及判斷從礦床中心部位到巖體邊緣的變化趨勢。有助于借助附近的地質(zhì)特征來明確礦床的中心方位。

鋰,是替代能源的重要資源

阿拉斯加大學(xué)教授麗安·蒙克(LeeAnnMunt)、斯坦福大學(xué)教授安克雷奇和佩奇·張伯倫(Anchorage and C page Chamberlain)將研究在鹵水和黏土中鋰資源的形成,并估算鋰資源的潛在儲(chǔ)量。鋰是一種用作替代能源技術(shù)的日益重要的商品。此項(xiàng)工作將重點(diǎn)研究內(nèi)華達(dá)州西南克萊頓 (Clay Tom)山谷的鹵水資源以及中北部的麥克德米特 (MC Dermit)火山口的黏土資源。

鋰的形成和稀土元素礦床

東卡羅來納大學(xué)的阿德里安娜·海曼 (Adriana Heiman)教授將研究含有鋰和稀土元素的花崗偉晶巖礦床成因。重點(diǎn)將放在了解相對(duì)較貧礦床和富礦床中礦物成分的差異。這項(xiàng)研究將給我們提供一個(gè)更加清晰的認(rèn)識(shí):不同類型的礦床形成條件是不一樣的。依據(jù)這些,可以幫助我們判別出不同類型礦床的產(chǎn)出部位。

砂巖中的鈾礦資源

伊利諾伊大學(xué)的克雷格·倫德斯特倫 (Craig Lundstrom)和托馬斯·約翰遜 (Thomas Johnson)教授將幫助讀者了解砂巖層中鈾礦床的形成,并提供一種能夠評(píng)價(jià)鈾礦資源富集程度的方法。此研究將著眼于地下水中鈾的特性,以便更好地認(rèn)識(shí)在砂巖中形成鈾礦床的過程。在美國,該類型的礦床是分布最廣的鈾礦床,此研究將致力于描繪德克薩斯州的活性砂巖含水土層系統(tǒng)目前狀況特征。

科羅拉多礦業(yè)學(xué)院的托馬斯 (Thomas)和同事們將集中研究在砂巖中的含水層里鈾的賦存狀態(tài),并利用先進(jìn)技術(shù)研究在砂巖型鈾礦床中巖石成分在三維空間的變異情況。該項(xiàng)成果將被用來指導(dǎo)懷俄明州中南部鈾礦床的研究,其新方法可直接應(yīng)用于鈾礦床的勘查和評(píng)價(jià)。

弗吉尼亞州的隱伏磷酸鹽礦床

弗吉尼亞地質(zhì)礦產(chǎn)資源部的小威廉·拉賽特 (W illiam Lassetter jr)將探明該州沿海平原中隱蔽的磷酸鹽潛在儲(chǔ)量,并著眼于研究弗吉尼亞巖層的特征。研究結(jié)果將適用于探明美國東部沿海平原的其他地區(qū)磷酸鹽資源的潛在儲(chǔ)量。

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朱建東,編譯.劉源駿,校.

地質(zhì)學(xué)之先驅(qū)——哥白尼

現(xiàn)代地球科學(xué)通常被認(rèn)為起源于 300年前,但是兩位地質(zhì)學(xué)家近日宣稱,波蘭歷史上著名的天文學(xué)家哥白尼早在 500多年前就已創(chuàng)立了現(xiàn)代地球科學(xué),自那時(shí)起人們已認(rèn)識(shí)到,地球已不再是宇宙的中心了,只不過是一顆普通的行星而已。

他們認(rèn)為,作為一門有著悠久歷史的基礎(chǔ)性學(xué)科,地質(zhì)學(xué)應(yīng)得到更多的重視。哥白尼改變了人類的宇宙觀,這一偉大的轉(zhuǎn)變同物理學(xué)和天文學(xué)的進(jìn)步密不可分,地質(zhì)學(xué)也應(yīng)運(yùn)而生了。

但是還有一種觀點(diǎn)認(rèn)為,涵蓋了地質(zhì)學(xué)、海洋學(xué)、氣候?qū)W以及航海學(xué)的地球科學(xué),早在 16世紀(jì)葡萄牙大航海時(shí)期就已經(jīng)創(chuàng)立了。

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郭昆,編譯.劉源駿,校.

控制煤灰污染法案的制定

目前,環(huán)境完善工程和地球公平組織 (簡稱 EPA)調(diào)查發(fā)現(xiàn),含有大量有毒物質(zhì)的煤渣滲透液污染了附近的濕地、河流和地下水。

煤灰,有時(shí)也稱飛塵、爐底灰、煤的燃燒廢物或殘余物,是來源于煙囪和貯水池里煤發(fā)電的副產(chǎn)品。在 2008年,田納西州曾發(fā)生了嚴(yán)重的毒粘性物質(zhì)彌漫事件,這個(gè)有毒物質(zhì)即是煤鍋爐燃燒后形成的粉末。在此之后,煤灰污染問題受到全國的廣泛關(guān)注。

來自 EPA的報(bào)告證實(shí)了煤灰池是重點(diǎn)污染源:每年燃煤發(fā)電產(chǎn)生大約 1.4億 t飛塵、殘?jiān)鸵恍┢渌紵龔U物。這些廢棄物包含了某些致命的污染物,如砷,鎘,鉛,硒等及其它有毒物體,這些金屬大多具有致癌效應(yīng)并且會(huì)對(duì)人類和魚的神經(jīng)造成傷害。調(diào)查顯示,分布在 14個(gè)州的 31個(gè)煤灰池燃燒后留下廢棄的污染點(diǎn)對(duì)一定范圍內(nèi)的地下水、濕地、湖泊和河流造成了嚴(yán)重污染。

2009年 10月 16日,EPA向白宮預(yù)算管理辦公室 (OMB)的信息與管制事務(wù)辦公室 (O I RA)遞交了起草建議書并承諾于2009年底就煤灰池問題發(fā)布建議性的規(guī)定。

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潘瀟,編譯.劉源駿,校.

赫基默鉆石——一種雙錐石英晶體

“赫基默鉆石”(Herk imerDiamonds)是以紐約赫基默縣及周邊地區(qū)發(fā)現(xiàn)的完整雙錐石英晶體命名的。它們具有典型的六方柱狀晶體形態(tài),只不過,它們是雙錐狀而非單錐狀。這是由于晶體結(jié)晶時(shí)很少或完全沒有與圍巖接觸的關(guān)系。這種雙錐晶體十分少見,所以赫基默鉆石很受礦物收藏家們的喜愛。

赫基默鉆石的圍巖是沉積于約 5億年前的寒武紀(jì)小瀑布(Little Falls)白云巖,赫基默鉆石就是在白云巖晶洞中形成的。這些晶洞中密布著石英晶簇并常被一層瀝清覆在洞壁。

雖然這些晶體用紐約的赫基默縣命名,但相似的雙錐晶體也曾在其他地方被發(fā)現(xiàn),例如亞利桑那州、阿富汗、挪威、烏克蘭以及中國。它們雖有著相似的外表,卻沒有叫它“赫基默鉆石”。

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潘瀟,編譯.劉源駿,校.

隕石中發(fā)現(xiàn)比金剛石還硬的材料

這種比鉆石更硬的石頭或許不會(huì)戴在我們手上,但是卻能啟發(fā)科學(xué)家在實(shí)驗(yàn)室里創(chuàng)造出比鉆石更堅(jiān)硬的物質(zhì)。

研究人員使用金剛石研磨材料在隕石切片里意外地發(fā)現(xiàn)了不可思議的事情:巖石里的晶體比鉆石更堅(jiān)硬。隨后,他們用一系列儀器進(jìn)一步觀察后,發(fā)現(xiàn)了兩種全新的天然碳晶體結(jié)構(gòu),這種碳晶體比地球內(nèi)部形成的金剛石硬度大得多。

這項(xiàng)研究報(bào)告刊登在 2月 15日出版的《地球與行星科學(xué)通訊》上,作者法國里昂大學(xué)的特里斯坦·費(fèi)魯瓦爾 (Tristan Ferroir)教授說“這個(gè)發(fā)現(xiàn)純屬意外,但是我們相信,對(duì)這些隕石的研究將發(fā)現(xiàn)碳系統(tǒng)的新的研究成果?！?/p>

研究人員拋光的富含碳的海沃勒 (Havero)隕石是 1971年隕落到芬蘭。當(dāng)他們研究其表面后,發(fā)現(xiàn)碳斑點(diǎn)遠(yuǎn)高于拋光面,從而表明這些地方比金剛石還要堅(jiān)硬。

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朱建東,編譯.劉源駿,校.

智利強(qiáng)震導(dǎo)致地軸偏移 使地球一天時(shí)間變短

美國太空總署噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室的地球物理學(xué)家理查德·格羅斯 (Richard Gross)利用計(jì)算機(jī)模型對(duì)智利強(qiáng)震帶來的影響進(jìn)行了科學(xué)計(jì)算。2010年 2月 27日智利發(fā)生的 8.8級(jí)強(qiáng)震震歪了地球的地軸,導(dǎo)致地球自轉(zhuǎn)軸偏移了 2.7毫角秒,并使一天的時(shí)間縮短了 1.26微妙,也就是百萬分之 1.26秒,由此推斷地軸與地球自轉(zhuǎn)軸二者偏移了約 10 m。

2004年引起印尼大海嘯的蘇門答臘 9.1級(jí)大地震,使地軸移動(dòng)了 2.32毫秒,導(dǎo)致一天的時(shí)間縮短了 6.8微秒。格羅斯分析,2010年的智利大地震的震級(jí)雖然比幾年前的蘇門答臘大地震要弱,但是前者的震中位于中緯度地區(qū),而后者位于赤道附近,因此智利大地震反而使得地軸產(chǎn)生了更大的偏移。據(jù)科學(xué)家分析,相比較于蘇門答臘大地震,導(dǎo)致智利大地震的斷裂是以一個(gè)更陡的角度“斜插”進(jìn)地殼深部,因此使得地球物質(zhì)在垂直方向上發(fā)生了更大規(guī)模的轉(zhuǎn)移,從而導(dǎo)致地軸產(chǎn)生了更大的偏移。

10月25日，福布斯發(fā)布了最新的2018福布斯中國400富豪榜。馬云自2014年以來首次回歸榜首，但財(cái)富比一年前縮水40億美元。

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朱建東,編譯.劉源駿,校.

史上有記錄在案的最強(qiáng)地震

1960年 5月 22日,在智利南部的瓦爾迪維亞 (Valdivia)地區(qū)發(fā)生了有地震記錄史來最強(qiáng)的一次大地震,美國地質(zhì)調(diào)查局測定其震級(jí)高達(dá) 9.5級(jí)。

美國地質(zhì)調(diào)查局稱,這次地震為 20世紀(jì)最強(qiáng)的一次地震。人類歷史上或許發(fā)生過震級(jí)更大的地震,但那時(shí)由于沒有儀器能夠精確的測定震級(jí)并記錄下來。

此次地震發(fā)生在智利的太平洋海岸線之下。地震發(fā)生后,地面劇烈的搖晃摧毀了許多建筑。智利官方稱,此次地震至少造成 200萬人無家可歸。但值得慶幸的是,這次地震發(fā)生于當(dāng)?shù)貢r(shí)間的下午時(shí)分,此前又發(fā)生了一次預(yù)震,所以當(dāng)主震到來時(shí),很多人已紛紛離開了建筑物逃避至空曠處。官方證實(shí),此次地震造成的人員傷亡主要來自于地震引發(fā)的大海嘯。主震發(fā)生后,引發(fā)的海嘯瞬間就鋪天蓋地而來,沖毀了大量的地面建筑并卷走了許多當(dāng)?shù)鼐用瘛?jù)不同的報(bào)道,少則 490人,多則 6 000人在地震中喪生。不可思議的是,遠(yuǎn)在萬里之遙的菲律賓隨后也遭到了此次海嘯的襲擊,并有人員傷亡報(bào)道。

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潘瀟,編譯.劉源駿,校.

機(jī)載雷達(dá)拍攝的災(zāi)后海地的照片

1月 12日,當(dāng)?shù)貢r(shí)間下午 5時(shí)左右,里氏 7.0級(jí)的地震襲擊了海地東南部。震中距離太子港西南偏西約 25 km,大致位于此圖像的西部邊緣左方。這個(gè)位置是太子港南部山區(qū)的巨大東—西向線形山谷,此處處在十分活躍的大斷層帶上:恩里基渃—芭蕉園斷層帶 (Enriquillo-Plantain Garden fault)(圖中黑色箭頭所指),這是造成大地震的原因。從圖像上能清晰地看到,一條斷裂帶由海地西部頂端橫穿太子港直達(dá)多米尼加共和國,從而延伸至圖像的東部。由歷史記載可知,18世紀(jì)海地南部地區(qū)也曾發(fā)生過一系列大地震,因此,地質(zhì)學(xué)家認(rèn)為這些地震也是因?yàn)樘幵诖藬嗔褞显斐傻摹?/p>

衛(wèi)星合成孔徑雷達(dá)測量顯示,1月 12日的地震造成了從西側(cè)震中延長約 40 km的一段斷層,在圖像上留下了一個(gè)斷層斷面。美國地調(diào)局的最新報(bào)道稱,地震增加了太子港南部斷層的東部斷面和破裂帶西部斷面的應(yīng)力,這將大大增加未來此地發(fā)生地震的風(fēng)險(xiǎn)。

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朱建東,編譯.劉源駿,校.

恐龍滅絕的元兇是臭氧嗎

恐龍滅絕的真正原因是什么?是來自于小行星的撞擊,還是其他什么因素?諸如核冬天、全球性氣候劇變、有毒氣體等,長期以來一直是眾說紛紜。但是否有一種我們?cè)偈煜げ贿^的物質(zhì)僅僅是三個(gè)氧原子結(jié)合在一起而形成的臭氧分子,最終導(dǎo)致恐龍大滅絕的呢?

問題就出現(xiàn)在這里。當(dāng)臭氧層距離地球表面很近的話,而臭氧分子又與碳?xì)浠衔?、氮的氧化合物等混合時(shí),將會(huì)產(chǎn)生災(zāi)難性的后果。醫(yī)學(xué)證明,當(dāng)人暴露在千萬分之一的臭氧環(huán)境中,人體的肺壁薄膜將會(huì)發(fā)炎并很快受到損傷。

研究表明,6 500萬年前白堊紀(jì)末期的那次小行星撞擊,在撞擊地表后很有可能釋放出大量臭氧、氮氧化合物、甲烷以及碳?xì)浠衔?。根?jù)科學(xué)家的模擬實(shí)驗(yàn),撞擊所產(chǎn)生的臭氧能夠使當(dāng)時(shí)空氣中的臭氧濃度達(dá)到百萬分之一,這一濃度已達(dá)到人體所能承受濃度的 10倍。這或許就是恐龍滅絕的原因。

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朱建東,編譯.劉源駿,校.

冰山撞擊可能會(huì)改變洋流

圖中照片為人造地球衛(wèi)星 2010年 1月 7日在距離撞擊大約還有一個(gè)月前所拍攝,照片中的“B9B”冰山的面積與盧森堡國土面積相仿,正朝著南極洲“梅茲”冰川的冰舌漂來,而后者的長度已超過 100英里,且冰舌的底部已出現(xiàn)了兩條巨大的裂縫。

據(jù)南極氣候與生態(tài)系統(tǒng)合作研究中心 (ACECRC)報(bào)道,撞擊的時(shí)間大約是 2010年 2月 12日或 13日,長達(dá) 60英里的巨型“B9B”冰山與“梅茲”冰川的冰舌發(fā)生了劇烈的撞擊后,產(chǎn)生了一個(gè)長達(dá) 48英里的次生冰山。

目前,兩座冰山正“肩并肩”地漂浮在洋面上,撞擊產(chǎn)生的大量冰山碎屑物覆蓋了“梅茲”冰川周圍的洋面。據(jù)統(tǒng)計(jì),在撞擊發(fā)生之前的 20年間,“B9B”冰山一直在緩慢地向“梅茲”冰川靠近。

然而一些專家認(rèn)為這些新形成的冰山可能會(huì)對(duì)海洋環(huán)流系統(tǒng)產(chǎn)生負(fù)作用,從而影響到地球氣候和海洋生物生態(tài)系統(tǒng)。

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朱建東,編譯.劉源駿,校.

給亞馬遜河“測年”

近日,巴西國家石油公司在貫穿大陸的亞馬遜河入海口附近陸續(xù)打了兩個(gè)深鉆,經(jīng)取樣分析發(fā)現(xiàn),亞馬遜河形成至今已有 1 100萬年之久。研究者同時(shí)推斷,亞馬遜河現(xiàn)在的形狀和流向早在 240萬年前就已成型。

一支來自阿姆斯特丹大學(xué)生物與生態(tài)系統(tǒng)學(xué)院 ( IBED)、利物浦大學(xué)以及巴西國家石油公司的研究團(tuán)隊(duì),將利用這一最新的鉆孔數(shù)據(jù),重建亞馬遜河的發(fā)展史。

據(jù)專家推測,亞馬遜河入海口的三角洲海底沉積物約有10 000 m的厚度,而海洋鉆探目前還不能達(dá)到這樣的深度。巴西國家石油公司打的兩個(gè)鉆孔,其中的一個(gè)也才打到海底以下4 500 m的深度,但是即使是這樣的深度,也足以揭開亞馬遜河及其入海口三角洲沖積扇發(fā)展歷史的神秘面紗。

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拋光磨圓石

磨圓石是將小塊巖石和礦物 (直徑通常為 1～5 cm)在滾桶中加工成光滑、圓潤、高度拋光的小鵝卵石。

大多數(shù)石頭并不具有很好的磨制效果,因此,需要進(jìn)行特別篩選,用來打造磨圓石的巖石和礦物保證它們具備繽紛的色彩、半透明狀外觀以及能接受高度拋光的能力。這些特殊的礦物被稱作“磨滾原石”(tumbling rough)。一些收藏家們收集這種石頭自己進(jìn)行磨制,或者還可以在業(yè)余藏品店里淘得。人們將這些漂亮的磨制石頭稱為“磨圓寶石”(Tumbled gemstones),它們可以用來制做首飾、工藝品以及其他一些裝飾品。

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潘瀟,編譯.劉源駿,校.

冥王星越來越紅

美國宇航局的科學(xué)家稱:位于太陽系邊緣的冥王星的顏色變得越來越紅。

哈勃望遠(yuǎn)鏡拍攝的照片顯示,冥王星比平常紅了約 20%。專家認(rèn)為這是由于冥王星進(jìn)入到 248一年的軌道,系表面的冰層發(fā)生了變化的結(jié)果。美國宇航局空間望遠(yuǎn)鏡科學(xué)研究所發(fā)表聲明稱:“這些變化極有可能是冥王星受日光照射的一極表面冰層融化,而在另一極重新凍結(jié)造成的?！钡€是有一些天文學(xué)家對(duì)這個(gè)變化表示驚詫。西南研究所的馬克·比伊 (Marc Buie)教授說:“這個(gè)變化發(fā)生的如此之大,速度如此之快著實(shí)讓人震驚,真是前所未有?！?/p>

2006年,天文學(xué)家將原九大行星之一的冥王星降格為小行星,這是因?yàn)橼ね跣侵睆街挥?2 360 km,遠(yuǎn)遠(yuǎn)小于太陽系其他八大“傳統(tǒng)”行星,甚至比地球的衛(wèi)星月球還小。

研究還表明,這種紅色現(xiàn)象與冥王星的溫度無關(guān),因其表面的溫度極其嚴(yán)寒僅為罕見的 -233℃。