Jacob

隨著電影《2012》的熱映,關(guān)于世界毀滅的種種預(yù)言再次集中展現(xiàn)在世人眼前。科學(xué)家解釋,這樣的預(yù)言是沒有事實(shí)根據(jù)的。回顧歷史,我們發(fā)現(xiàn)各個預(yù)言家的世界末日預(yù)言很少有能站穩(wěn)腳跟的,此前的1999年、2000年等世界末日預(yù)言也都被事實(shí)擊碎。同這些人類預(yù)言家相比,“動物預(yù)言家”們卻往往所言不虛。

2007年7月,《新英格蘭醫(yī)學(xué)雜志》報道了一則有趣的故事,故事的主人公是被普羅維登斯市斯蒂瑞護(hù)理康復(fù)中心收養(yǎng)的一只名叫奧斯卡的小貓。這只小貓可以在病人臨死前數(shù)小時“預(yù)測”病人的死亡。到目前為止,它至少成功預(yù)測了25次:每位病人臨死前幾小時,奧斯卡都會來到他的床邊。當(dāng)護(hù)理康復(fù)中心的工作人員注意到奧斯卡的這種特異功能之后,每當(dāng)看到奧斯卡守在某位病人旁邊,他們就會提前讓那位病人的家屬做好準(zhǔn)備。大多數(shù)病人家屬都對此表示默許甚至歡迎。而如果奧斯卡被趕出垂死病人的病房,它就會在病房外不安地喵喵叫。

奧斯卡在預(yù)測時總顯得十分慎重。它會在護(hù)理康復(fù)中心的病房里徘徊,尋找那些晚期老年癡呆患者。每次,它都是聞一聞,看一看,然后在它認(rèn)為即將死亡的病人身邊趴下,發(fā)出嗚嗚的聲音。病人去世后,它會馬上離開。

動物專家們提出了各種各樣的解釋,不過大多數(shù)人認(rèn)為這可能是因?yàn)榕R終病人身上有某種特殊氣味。也就是說,垂死的人都會散發(fā)出某些化學(xué)物質(zhì),這種物質(zhì)人類探測不到,但卻能讓奧斯卡靈敏的嗅覺感覺到。還有一位貓科動物專家認(rèn)為貓能夠覺察到它的人類朋友或動物朋友身上患有疾病。而在BBC的采訪中,英國動物學(xué)家杰奎琳·普里查德則十分肯定地表示奧斯卡之所以能預(yù)測死亡,是因?yàn)樗芨杏X到病人的重要器官正在衰竭。

有一位動物學(xué)家提出,奧斯卡這么做可能僅僅是因?yàn)樗X得呆在垂死病人身邊可以享受病人身上毛毯的溫暖。

無獨(dú)有偶,狗也可以憑借嗅覺檢測各種癌癥。借助靈敏的嗅覺,狗可以從尿液中探測出膀胱癌。有的慈善機(jī)構(gòu)還會向患有嚴(yán)重癲癇的病人提供受過特別訓(xùn)練的小狗。這些小狗能預(yù)測癲癇何時發(fā)作,并且通過“舔”或其他信號向它們的主人發(fā)出警告。一名女患者說她的狗會在她發(fā)病前40分鐘向她預(yù)警,提示她到安全的地方去,這樣她就不用擔(dān)心會有突然發(fā)作的危險了。

預(yù)測癲癇發(fā)作的救助犬會主動尋找主人身上的奇特氣味以及細(xì)微的特征變化(如瞳孔放大)。它們一般要接受至少一年的訓(xùn)練,學(xué)習(xí)如何向它們的主人示警。盡管我們對小狗幫助盲人或救治傷員的故事已習(xí)以為常,但奧斯卡的故事還是令人費(fèi)解。因?yàn)樵谌藗兊挠∠笾?貓不會像狗或大象那樣無私或具有感情?？茖W(xué)家認(rèn)為,狗之所以能感受到其他人或動物的疾病,是因?yàn)樗鼈兣c狼同源——狼必須具有探測人或動物是否受傷或生病的能力。

幾千年來,一直流傳著動物可以預(yù)測地震的種種傳聞。2004年席卷東南亞的大海嘯發(fā)生前,許多動物都出現(xiàn)了反常表現(xiàn),有的甚至轉(zhuǎn)移到地勢較高的地方。在這次災(zāi)難中,有超過25萬人喪生,但死亡動物的數(shù)量卻低得驚人。2008年四川汶川地震之前,江蘇省泰州市市區(qū)的東風(fēng)大橋上突然出現(xiàn)數(shù)萬只小蟾蜍,同一天,四川綿竹市西南鎮(zhèn)檀木村(離汶川數(shù)十公里)也出現(xiàn)了大規(guī)模的蟾蜍遷徙。

一些科學(xué)家提出,動物能感知地震是因?yàn)樗鼈兙哂忻翡J的聽力和感知細(xì)微震動的能力。還有一些科學(xué)家認(rèn)為,動物可以探測到空氣的變化或電磁場的變化。但不管怎樣,動物能預(yù)測地震可能并不是因?yàn)樗鼈兩衩氐摹暗诹小?而是因?yàn)樗鼈兙哂幸粌煞N十分靈敏的感覺(如聽覺或嗅覺),憑借這種感覺它們可以聽到地殼的運(yùn)動或者嗅到地震所發(fā)出的氣息。美國野生資源保護(hù)協(xié)會會員艾倫·拉比諾維茨表示人類也曾擁有這種能力,但在進(jìn)化過程中逐漸喪失了這種能力。