文◎劉曉慧

上個世紀(jì)70 年代，在一片激昂熱烈的時代情緒中，新的思想環(huán)境為技術(shù)革新創(chuàng)造了很好的發(fā)展條件。那時候，中藥房抓藥工作勞動強度大，工作人員每天都要站著工作。有一句順口溜生動地描述了藥房工作人員的高強度勞動：“一天不出門，通縣打來回?！彪m然是在室內(nèi)工作，但來來回回的忙碌，所走的路也抵得上到通縣的往返路程。為了解放勞動力，減輕勞動強度，有人潛心在技術(shù)創(chuàng)造上開動腦筋。中藥行業(yè)的抓藥機就是那個年代特定的產(chǎn)物。

自動抓藥機的發(fā)明

當(dāng)時的計劃經(jīng)濟(jì)年代，人們買米買面都要到糧站排隊，自動售米機、售面機就是提高效率、技術(shù)革新的成果。把米袋子套到出米口，要多少斤米，只需要按相應(yīng)的按鈕，看到電子顯示管上的數(shù)字，就能聽到二樓的出米開關(guān)閘門聲，米從二樓落下流到一樓磅秤上，精準(zhǔn)無誤。

鑒于自動售米機的啟發(fā)，中藥房也開始搞技術(shù)革新，研究起中藥自動售藥機來。一副中藥少則幾味藥，多則十幾二十味。自動售藥機自然要比售米機復(fù)雜得多，它需要中藥師在操作臺上按下每味中藥對應(yīng)的按鈕和重量，然后啟動操作。機器就抓出對應(yīng)重量的藥材，然后在一個藥袋里“吐”一副藥。這個組合的“微縮售米機”，減少了人工抓藥這一繁瑣且效率不高的環(huán)節(jié)，中藥師只需要進(jìn)行核對就可以發(fā)藥，大大減輕了藥師的工作量，因而成為當(dāng)時中藥房技術(shù)革新的一個范例。

關(guān)于自動發(fā)藥機的最早產(chǎn)生地有兩種說法，一種說法認(rèn)為源于上海，其被發(fā)明以后，由軍宣隊開始向全國大范圍推廣。一段時期內(nèi)，全國各大藥店和醫(yī)院的中藥房幾乎都有。另一種說法是， 1969 年，隨著商業(yè)零售業(yè)下放到全國各個地區(qū)，各藥店劃歸各個地方的百貨修配公司。這期間中藥行業(yè)第一臺電控劑量、自動開斗、自動下藥的“自動抓藥機”在河北區(qū)誕生。燕京藥店、北站藥店、躍進(jìn)藥店等相繼使用。這當(dāng)時在中藥行業(yè)引起了轟動，全國各地開始派人來取經(jīng)，同行紛紛前來參觀、學(xué)習(xí)、引用。一時間，自動抓藥機開始風(fēng)靡全國。

自動抓藥機的工作原理

自動抓藥機的研制和組裝技術(shù)在通過培訓(xùn)傳播到各個地方以后，繼生出來的“二代”機器就開始變得千姿百態(tài)。剛興起的時候，北京中醫(yī)院也組織了四五個醫(yī)生一起研究，自己動手組裝自動發(fā)藥機。北京中醫(yī)院中藥房的藥劑師史春長老師詳細(xì)回憶了當(dāng)年的那段歷史。那時候，北京中醫(yī)院的藥房就在現(xiàn)在門診大樓后面的爬滿常青藤的小樓里，整個藥房共70 多人，而自動抓藥機的流水線從驗方、稱重到補藥、封包大約六七個人。當(dāng)時，北京中醫(yī)院藥房的自動抓藥機共有兩組，每組共8 層，每層有四個底部打開的倒置的大玻璃瓶放在一塊大小類似縫紉機板的木板上固定，隨時有人往里面添加即將稱量的藥品。其基本工作原理是：電動機、電磁繼電器、電磁鐵、觸點開關(guān)、劑量旋鈕、劑數(shù)旋鈕與電源順序電連接，操作時，只需在一開關(guān)板上調(diào)節(jié)所取各中藥的劑量旋鈕和劑數(shù)旋鈕，并按下電源開關(guān)，由電動機驅(qū)動藥斗中的攪拌器和葉輪將中藥飲片注入天平秤盤，通過調(diào)節(jié)劑量旋鈕以調(diào)節(jié)電磁繼電器吸力大小作為天平可變砝碼，稱量中藥劑量，通過調(diào)節(jié)多組單位電路的通斷作為劑數(shù)旋鈕以調(diào)節(jié)中藥劑數(shù)，并通過電磁鐵對天平秤盤的吸合將已稱量中藥倒入傳出通道。

自動抓藥機的缺陷

據(jù)史春長老師介紹，這種機器的使用的確提高了勞動效率。然而，革新并不等于成功。雖然這個機器的原理并不復(fù)雜，但是對于形狀復(fù)雜、來源各異的中藥來講，它使用起來有很大的缺陷。這是因為，從售米機的工作原理衍生出來的自動抓藥機根本不具備售米機使用的優(yōu)越性。售米機是靠控制流速和時間來控制流出米量的多少，米面的流動性好，性狀均一，機器調(diào)控起來相對簡單。但是中藥材有的是植物藥，有的是動物藥，有的則是礦物藥;炮制方法有的是麩炒，有的是蜜煉，有的是蒸煮，而在性狀上有的是粉，有的是葉，有的是塊狀，機器無法根據(jù)藥材的變化來進(jìn)行自動調(diào)控，因此重量誤差相對較大。同是經(jīng)歷過當(dāng)年的“自動抓藥”時代，同是北京中醫(yī)院特需中藥房藥劑師的一位阿姨直爽描述到：“你一按電鈕，本來想讓它下來一兩，它邦嘰下來一斤，經(jīng)常出現(xiàn)稱重相差懸殊的情況。誤差較大對藥效影響就會很大，所以必須在下游有人檢查補藥。”通常一張?zhí)幏降乃帍牧魉€上下來，機器能完成70%，另外30%就要人工來添加或收減，然后交到裝包人員手中。

另外的問題就是增加了粉塵污染。一些粉狀藥劑從高高的瓶子中落在天平的托盤中，會產(chǎn)生很多粉狀物浮于空氣中，而且機器分裝中藥使得一些藥末無法通過機器分離出來，增加了藥房的粉塵污染。那時候藥劑科的工作人員戴雙層口罩，穿兩層防護(hù)圍裙還被嗆得咳嗽。

最終，經(jīng)過一段時間的使用，自動抓藥機的自身缺陷難以克服，中藥房又不得不回歸到了手工抓藥的年代。