天文學(xué)家表示，宇宙可能充滿能夠支持外星生命存在的行星。對(duì)類似于我們的太陽(yáng)的恒星進(jìn)行研究的科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，大約有四分之一的恒星擁有像地球一樣的小型石質(zhì)行星。而且這些外星世界都位于恒星的適居帶(Goldi locks zone)里。

他們的發(fā)現(xiàn)顯示，僅我們的銀河系里就有幾百億顆類地行星，整個(gè)宇宙里有幾乎數(shù)不盡的行星可供生命生存。為了這項(xiàng)研究，科學(xué)家花了5年時(shí)間對(duì)距離地球不超過(guò)80光年的166顆類似太陽(yáng)的恒星進(jìn)行探測(cè)。然而，我們太陽(yáng)系外的行星距離地球太遠(yuǎn)，而且也太小，根本無(wú)法利用望遠(yuǎn)鏡直接觀測(cè)到，因此天文學(xué)家通過(guò)研究遙遠(yuǎn)恒星的輕微“擺動(dòng)”查找行星，恒星的這種擺動(dòng)是由行星的引力拖拽造成的。

過(guò)去10年間，天文學(xué)家通過(guò)這種方法在我們的太陽(yáng)系外已經(jīng)發(fā)現(xiàn)近500顆行星。這項(xiàng)最新研究成果發(fā)表在《科學(xué)》雜志上，它發(fā)現(xiàn)類地行星在宇宙里相對(duì)比較普遍。加州大學(xué)伯克利分校的研究人員安德魯·霍華德博士說(shuō)：“在大約100顆類似太陽(yáng)的恒星中，就有1或2顆擁有木星大小的行星，大約有6顆擁有海王星大小的行星，另有大約12顆擁有質(zhì)量是地球的3到10倍的超級(jí)地球?！?/p>

霍華德說(shuō)：“如果要尋找質(zhì)量是地球的1.5倍或2倍的行星，我們認(rèn)為每100顆恒星就有大約23顆這種星體?！边@項(xiàng)技術(shù)只能發(fā)現(xiàn)靠近恒星運(yùn)行的行星。也就是說(shuō)，宇宙中的真實(shí)行星數(shù)目可能更多。在未來(lái)10年，天文學(xué)家利用探測(cè)行星的新方法和更強(qiáng)大的望遠(yuǎn)鏡，很快就會(huì)發(fā)現(xiàn)圍繞遙遠(yuǎn)恒星運(yùn)行的類地世界。全球最頂級(jí)的一位“行星獵人”、研究人員杰弗里·馬西教授說(shuō)：“這些研究成果將會(huì)改變天文學(xué)家對(duì)宇宙是如何形成的看法?！?/p>

天文學(xué)家利用夏威夷的10米口徑凱克雙子天文望遠(yuǎn)鏡對(duì)類似太陽(yáng)的黃色G-恒星(G-type star)，或者稍微更小的橙紅色恒星K-矮星(K-type dwar fs)進(jìn)行研究。5年間他們?cè)?2顆恒星周圍發(fā)現(xiàn)33顆行星。上個(gè)月天文學(xué)家宣布，在距離地球20光年的一顆恒星周圍發(fā)現(xiàn)一個(gè)迄今最像地球的石質(zhì)世界，它的大小是地球的3倍。這顆行星顯然擁有大氣層、像地球一樣的重力，或許它表面還有流動(dòng)的水。