陳惠心

凡士林那半透明的凝膠，從黑壓壓的石油中精粹而出，歷經(jīng)將近150年的歲月，依舊存在每個(gè)人的家里。最古樸實(shí)惠的產(chǎn)品，往往最讓人感到安心。

幾乎每個(gè)女生熱鬧無(wú)比的梳妝臺(tái)抽屜里，都默默地住著一罐凡士林。

外型不亮麗、色彩不繽紛，打開(kāi)后也沒(méi)有什么香氣，然而環(huán)肥燕瘦的化妝品來(lái)來(lái)去去，那罐凡士林始終是王國(guó)里的固定居民。這看似過(guò)分樸實(shí)的藍(lán)蓋黃罐，竟然可以在廝殺慘烈的化妝品市場(chǎng)存活下來(lái)，成為超越時(shí)空的經(jīng)典之一。

石油熱另類探索

但或許你也曾跟我一樣疑惑。凡士林(Vaseline)是品牌名，其產(chǎn)品英文名字是petroleum jelly，直譯成中文的話叫“石油凝膠”；作為能源的石油和被人們抹在肌膚上的凡士林，看似毫無(wú)關(guān)聯(lián)的兩方，到底有什么關(guān)系?

凡士林的傳奇給了我們兩個(gè)啟示：一、教育是探索這個(gè)世界的根基；二、抓住機(jī)會(huì)的人方能乘著時(shí)代的浪頭前進(jìn)?，F(xiàn)在如此，150多年前更是如此。當(dāng)時(shí)名為羅伯特·切斯堡(RobertChesebrough)的美國(guó)年輕人因?yàn)槭?，人生起了巨變；他出身富裕，一路研讀至紐約大學(xué)化學(xué)系，期待能利用知識(shí)與熱情為社會(huì)帶來(lái)改變。那是一個(gè)新事物不斷冒出的年代，其中之一便是美國(guó)賓州發(fā)現(xiàn)了石油，所有投機(jī)客蜂擁而至，切斯堡也不例外。他觀察到一個(gè)特殊現(xiàn)象——鉆油工人會(huì)將一種粘附于鉆頭上的黑灰色物質(zhì)涂抹在傷口上，似乎有助于愈合；拿回實(shí)驗(yàn)室測(cè)試后，他發(fā)現(xiàn)其主要成分是一種普遍存在石油中的高分子碳?xì)浠衔?，而又?jīng)過(guò)好幾個(gè)月的嘗試，切斯堡終于提煉出半透明、凝膠狀的凡士林，這個(gè)字，據(jù)說(shuō)是希臘文“水”(wasser)與“油”(elation)的組合。

走出去實(shí)驗(yàn)推銷

專利申請(qǐng)了，工廠也開(kāi)了，卻沒(méi)有人下訂單。該怎么辦呢?切斯堡的方法是拉著一輛載滿了凡士林的馬車(chē)，走遍紐約州宣傳自己得意之作。他甚至?xí)谌罕娒媲皩⒆约簾齻偻可戏彩苛忠宰C明其功效，并且只要聽(tīng)到哪里有人受傷，便飛奔而去送上試用品；慢慢的，這“神奇凝膠”的名聲傳開(kāi)，到了1880年的時(shí)候，幾乎每個(gè)美國(guó)家庭中，都有一罐凡士林的存在了。

在96歲高齡去世前，切斯堡甚至每天吃下一匙凡士林。這聽(tīng)起來(lái)有點(diǎn)嚇人，因?yàn)榉彩苛植⒎侨f(wàn)能，雖然它的確好用實(shí)惠——其不親水的隔絕性可以保護(hù)傷口免受感染、加速修復(fù)能力。也能保持肌膚濕潤(rùn)，并且是安全的潤(rùn)滑劑。然而凡士林并非萬(wàn)能的，網(wǎng)絡(luò)上盛傳凡士林會(huì)讓睫毛增長(zhǎng)是錯(cuò)覺(jué)，凡士林和安全套也并不合用，因?yàn)橹苄缘姆彩苛钟锌赡芘c橡膠起作用造成保險(xiǎn)套破損，一不小心可會(huì)“鬧出人命”!

只有像凡士林這樣恒久的產(chǎn)品，才會(huì)逐漸被堆迭出各種無(wú)奇不有的傳說(shuō)用法；但去除掉那些沒(méi)有科學(xué)根據(jù)的道聽(tīng)途說(shuō)，這依舊是成分單純而安全、總是手邊要有一罐才覺(jué)得放心的，老祖先留下來(lái)的好東西。

(編輯王克峰)