宋景田

美國教科書認(rèn)為獨立戰(zhàn)爭是長大的孩子和家長之間的矛盾總爆發(fā)。18世紀(jì)初,殖民地居民已經(jīng)習(xí)慣了通過殖民地議會的存在和運作實行自治。議會的代表通常把自身的利益而不是英國和王室的利益的放在首位考慮。隨著英國調(diào)整殖民政策,從比較寬松管理到比較集權(quán)的控制,北美殖民地開始不高興了。從1764年開始,英國國會開始陸續(xù)頒法,讓北美繳糖稅、印花稅、茶稅等等。美洲人原以為能和英國臣民平起平坐,卻不知人家就沒把自己當(dāng)回事。反英情緒在上層議會政治人物中增長,也在地方民眾中蔓延。

1774年,北美12個(除佐治亞)殖民地代表在費城召開了第一屆大陸會議。這是北美殖民地的代表第一次聚集在一起,共商反對英國殖民壓迫的大計,這是朝著統(tǒng)一政權(quán)方向邁出的重要一步。大會要求英國政府撤消高壓法令,要求自治,沒有提出獨立的要求,但英王還是火冒三丈,決心鎮(zhèn)壓北美殖民地人民的叛逆行為,用武力維持對殖民地的統(tǒng)治。

1775年4月,萊克星頓的民兵打響了北美獨立戰(zhàn)爭的第一槍。1775年5月10日,代表們在費城召開第二屆大陸會議,6月14日決定建立大陸軍,次日任命喬治·華盛頓為總司令。1776年7月4日大會通過杰斐遜起草的《獨立宣言》,宣布13個殖民地脫離宗主國,建立獨立的美利堅合眾國。從此,7月4日就成為美國的國慶節(jié)(獨立日)。

美國宣布獨立以后,年輕的美國同英國之間力量對比非常懸殊,無論是經(jīng)濟實力還是軍事力量,美國都無法同英國抗衡。

1776年12月,華盛頓決定趁敵人的軍隊正在忙著過圣誕節(jié),分兵幾路悄悄渡過特拉華河,突襲黑森雇傭軍(Hessian)的兵營。當(dāng)英軍還縮在溫暖的營房中熟睡的時候,美軍正穿著單薄的衣服急行于途中。一些美軍士兵因缺鞋少襪,凍得開裂的腳在雪地上留下了斑斑血跡。風(fēng)雪更大了,豆大的冰雹也加入了考驗這支隊伍的行列。有兩名士兵活活凍死。士兵的槍支也因受潮而無法再用,但他們的回答是:“繼續(xù)前進,拼刺刀!”這一戰(zhàn),美軍大獲全勝,美軍以犧牲2人、傷5人的代價,擊斃英軍22名,俘虜948人,繳獲武器彈藥無數(shù)。雖然年輕的美國論實力比不上當(dāng)時世界第一的英國,但由于得到全國人民的支持,戰(zhàn)局很快發(fā)生了扭轉(zhuǎn)。

1777年,在北方的薩拉托加,美軍采用南北夾擊的戰(zhàn)術(shù)使英軍5000多名投降。薩拉托加大捷是美國獨立戰(zhàn)爭的轉(zhuǎn)折點,它不僅鼓舞了美國人民的斗志,還為美國贏得了國際上的支持和援助。薩拉托加大捷后,法國、西班牙、荷蘭等國改變了動搖不定的觀望態(tài)度,紛紛加入到反英斗爭中來。美國實力大增,很快取得了決定性的勝利。

在美國獨立戰(zhàn)爭的過程中,美國的法律也在制定和實施。法律運用的過程既是對殖民地時代的政治經(jīng)濟制度及其后遺癥的清除,建立起符合美國人民理想的國家,也是對法律的檢驗和最好的審定,在實踐中被證明不符合美國穩(wěn)定發(fā)展需要的內(nèi)容,在1787年憲法中被淘汰。

當(dāng)我們看到當(dāng)今世界美國舉世無雙的強大經(jīng)濟軍事實力時,很難想象到獨立戰(zhàn)爭初期的美國,真可謂小國寡民,勢單力薄。歷史發(fā)展的辯證法就是這樣,一個國家的實力往往都是由小到大、由弱而強發(fā)展的,從來沒有天生的大國、強國。北美獨立戰(zhàn)爭的勝利是北美殖民地人民勇于斗爭、善于斗爭、堅持斗爭、百折不撓的結(jié)果。