李美霞,宋 麗

(北京第二外國語學院,北京 100024)

符號學視閾下的花語

李美霞,宋 麗

(北京第二外國語學院,北京 100024)

把符號作為一門獨立的學科來研究,始于索緒爾符號學思想。后來其研究對象逐漸從語言符號擴展到了服裝、電影、身勢語等。能指的范圍也不再局限于索緒爾的音響形象,而是擴展到了語言之外的各種實體。花卉在人類心目中總是被賦予一種象征意義,成為人們表情達意的工具。從符號學的角度分析,花卉及其象征意義分別是一種能指和所指,其組合具有符號的一般特征,因此花卉可以被視為一種符號,而花語也就是一個符號系統(tǒng),有著它獨特的意義潛勢,花卉符號的價值也在橫組合縱聚合關系中得以體現(xiàn)。

花卉;符號;能指;象征意義

引言

在人類心目中,花是美的象征。通常一個國家會選出一種蘊涵民族文化和傳統(tǒng)的花種作為國花,象征民族特性。人們也常用花來表情達意,賦予各種花以不同的象征意義,于是花本身便成為了一種獨特的語言,也就是花語。花語源于東方,自古便成為了一種會心約言的工具。比如在唐詩宋詞中,“花”就是一種極為常見的景物意象之一?！靶踊ā?、“桃花”、“梨花”、“梅花”等意象符號歷來為詞家所喜愛。它們的出現(xiàn)為唐宋詩詞增添了許多韻味。而在日常生活中,送花也成為了一種世界性的極富傳統(tǒng)而又具有現(xiàn)代意味的重要社交行為和禮儀舉動?，F(xiàn)從符號學的角度分析花語所具有的符號特性,解釋花語系統(tǒng)的內(nèi)在結(jié)構(gòu)及其表意功能。

一、符號及其特性

符號學思想有著悠久的歷史,索緒爾在講授普通語言學課程時就對符號學有了總體構(gòu)想:“我們建議保留用符號這個詞表示整體,用所指和能指分別代替概念和音響形象。后兩個術語的好處是既能表明它們彼此間的對立,又能表明它們和它們所從屬的整體間的對立?！盵1]102根據(jù)索緒爾的觀點,符號學應該研究社會生活中符號的生命,研究社會所接受的、以集體習慣和約定俗成為基礎的符號表達手段。根據(jù)我國學者樂眉山[2]5-10的總結(jié),索緒爾對符號性質(zhì)的認識可以歸為五點:任意性、社會性、心理性、連續(xù)性和可變性,并認為這些性質(zhì)屬于包括語言符號在內(nèi)的所有符號。

索緒爾是從符號內(nèi)部結(jié)構(gòu)來定義符號的。如果從符號整體著眼,國內(nèi)學界大多主張把符號界定為“任何社會信息的物質(zhì)載體”[3]19。作為一個符號應該滿足三個方面:“a.符號必須是物質(zhì)的,它具有物質(zhì)性,如圖像、顏色、聲音等。只有物質(zhì)的東西,才能作為信息的載體,從而能被人的感覺所接受。b.符號應該傳遞一種本質(zhì)上不同于載體本身的信息,否則符號便失去了其存在的價值,不能成為符號。這種信息可能涉及其他具體事物、抽象的概念,甚至是復雜的現(xiàn)象。這樣,符號就可以代替超出感知范圍的、看不見聽不著的食物與思想,使其擺脫時空的限制,并成為它們的具體依托。c.符號傳遞的必須是一種規(guī)約性的社會信息,而不是個人賦予的獨特含義?！盵3]19-20

二、符號能指的擴張

縱觀符號學研究歷史,其核心總是圍繞著一對二元對立的概念,那就是能指和所指。但是自從符號觀產(chǎn)生以來,人們重視的是“什么能指與什么所指結(jié)合,什么所指意指什么對象,而且重點在兩項對立中的后者”,“也就是說,受語義因素驅(qū)動,大家重視所指,輕視能指。其實,能指才是所指(意義)存在的家園。”[4]24-26索緒爾在闡述其符號學思想時,著重強調(diào)的就是能指和所指的關系。在索緒爾的思想中,能指,也就是音響形象,和所指一樣,都是心理實體;它不是物質(zhì)聲音,不是純粹物理的東西,而是聲音的心理印記,是我們借助感覺器官得到的關于物質(zhì)聲音的表象。

皮爾斯的符號觀則是建立在思維和判斷的關系上的,他認為,“人的所有思想和經(jīng)驗都借助于符號”,“符號與符號之間始終處于互動之中,使符號不斷變化和更新?！盵5]52與索緒爾不同,皮爾斯主張符號的三元論。他按照符號形式和對象之間的關系,把符號分成了圖像符號、標志符號以及象征符號。由此,如果提高普適度,能指還應該具有可感知性和可識別性兩個特點[4]24-26。要保證符號之間的相互對立,其能指應該可以識別或辨別,也就是與其他能指不同。要實現(xiàn)符號功能,能指應該具有其區(qū)別性特征。因此,從符號學角度著眼,重要的不是表達實體的所有特點,而僅僅是構(gòu)成表達式的典型特點,他們同時構(gòu)成該能指的“結(jié)構(gòu)”。

雖然到目前為止對于符號學的研究對象、方法等問題仍沒有形成統(tǒng)一的認識,但是學界對能指的探索還是達成了一些共識,對于能指的范圍認識呈現(xiàn)出從音響形象,到文字,再到語言符號之外的擴張軌跡[4]24-26。其實,能指超越音響形象,始于索緒爾本人:“事實上,一個社會所接受的任何表達手段,原則上都是以集體習慣,或者同樣可以說,以約定俗成為基礎的。例如那些往往帶有某種自然表情的禮節(jié)符號也仍然是依照一種規(guī)矩給定下來的?！盵1]103索緒爾討論的是符號的任意性問題,但從中不難看出,他將表示理解的“三跪九叩”視為符號,因而相應動作自然被界定為能指。后來,羅蘭·巴特[6]把湯水、薄片、筷子、空洞、汽車、家具、服飾等都視為能指。他認為:“符號學將以所有符號系統(tǒng)為研究對象,無論它們有著怎樣的質(zhì)料和界限?！盵4]24-26

三、花語的符號特性

概覽學界,符號的以下特點得到了較多的認同:(1)符號傳遞的信息應該具有規(guī)約性、社會性;(2)存在相互聯(lián)系、相互對立的能指和所指;(3)符號與其所傳遞的信息必須不同;(4)符號必須是物質(zhì)的,具有可被感知性;(5)符號的能指應具有區(qū)別性特征,具有可識別性。下面將結(jié)合花語的實例,分析花語的符號特性。

正如其他諸多象征符號一樣,花卉本無意,只是人們根據(jù)花卉的自然特質(zhì)、習性和傳說典故等,賦予它各種不同的人性化象征意義,用花來表達自己的語言、感情或者某種愿望。因而花語是一種在一定歷史文化條件下逐漸約定俗成的,被一定范圍人群所公認的信息交流形式。比如大家都非常熟悉的象征愛情的紅玫瑰花。它的寓意最早來自于希臘神話傳說。后來逐漸被人們所接受,并流傳下來。這些花語所傳遞的信息都是社會人約定俗成的一種規(guī)定,就像人類語言一樣具有任意性和規(guī)約性。

很多植物花卉都有著其獨特的象征意義。比如,牡丹花象征富貴;百合表示百年好合;并蒂蓮代表夫妻恩愛;常春藤代表友情等等。既然花語所傳遞的信息具有任意性和規(guī)約性,由此也就決定了花語具有很強的文化差異性。比如歐美人用來表示摯愛的檸檬,在印度人的眼里則是拒婚的意思。在東方人心目中通常認為紫羅蘭表示同情與慰問之情,而在中南美洲國家的人看來紫色的花是很不吉利的,等等。出于文化差異的原因,花語的形成也存在不同的根源,在不同的背景下花語也會有不同的所指。

依照索緒爾的觀點,我們可以認為花卉是擴張后能指的一種,而它所暗含的象征意義則是對應的所指。兩者依照約定俗成的規(guī)定緊密地結(jié)合在一起,成為一個符號整體。很顯然,這里的能指是實實在在存在的物質(zhì),具有很強的可感知性,它本身具有可被人們感知的顏色、氣味等。而且千萬個花種各不相同,相互對立,也就是相互區(qū)別,具有顯而易見的可識別性。即使是同一種花卉,不同的顏色也具有不同的象征意義,比如白色郁金香表示純情和純潔,黃色郁金香表示高貴和財富,紫色郁金香代表無盡的愛和最愛。

而按照皮爾斯的理論,只有能指和所指不足以構(gòu)成一個符號整體。他認為要想成為符號,能指和所指之間還應該有一個闡釋項?！斑@個闡釋項表示符號在解釋者頭腦里喚起的心理反應,即符號的意義。”[7]由此,花卉符號不僅具有相互聯(lián)系,相互對立的能指和所指,更重要的還有與人類主體相關的闡釋項,花語的意義便是符號和主觀闡釋者相互作用的結(jié)果。由于花語的闡釋者不斷受到客觀世界的影響,符號和闡釋項之間的關系總處于變化的狀態(tài),所以一種花的象征意義并不是一成不變的。即使是在同一個社會群體意識中,它也會隨著自然條件或時代背景的變化而變化。比如說,今天用來象征對母親的愛與祝福和感激之情的花——康乃馨。最早,康乃馨在西方的花語中象征著真摯的友情。而到了1934年,美國首次發(fā)行母親節(jié)郵票,油畫中母親正凝視著面前花瓶中鮮艷的康乃馨。后來隨著這枚郵票在世界的流通,人們便廣泛地把康乃馨譽為“母親之花”。從此,康乃馨在表達溫馨、愛戴、尊敬感情的同時,其花語中又增添了對母親的感激之情。這種花語在中國也被廣泛接受,人們甚至淡忘了自己民族傳統(tǒng)中的母親花——萱草花。由此看出,人們在周圍環(huán)境的影響下會對花的象征意義作出動態(tài)的闡釋,導致了花語的變化。

四、花卉符號系統(tǒng)

花卉通常被用來表情達意,但是每一種花卉都不是孤立存在的,因為“符號不會單獨產(chǎn)生,而是成套地產(chǎn)生。符號學家稱一組或一套符號為一個代碼?！饬x不會單獨產(chǎn)生,甚至不是主要地由能指和所指之間的關系產(chǎn)生,而是由符號間的關系產(chǎn)生。”[5]34花語和語言以及羅蘭·巴特分析的服裝系統(tǒng)一樣,都是符號系統(tǒng),都是人們傳遞信息的工具,同樣具有表意功能和交際功能。在語言系統(tǒng)中,人們從縱向語符系列中選擇一些詞,然后按照橫向語符系列的基本結(jié)構(gòu) (主語—謂語—賓語)的模式結(jié)合成句子;在服裝系統(tǒng)中,人們從記憶中選擇一些喜愛的服裝,然后按照服裝的一般模式搭配,構(gòu)成一套服裝。既然同樣是符號系統(tǒng),那么人們使用花語時,也是從花語系統(tǒng)的意義潛勢中,按照交際情景選擇意義。而這個意義的體現(xiàn)是按照橫組合和縱聚合的關系進行的。

雖然世界上的花卉林林總總,數(shù)不勝數(shù),但是花語的表意類型主要分為以下幾大類:愛情花語、友誼花語、賀喜花語、祝?；ㄕZ、悼念花語、和平花語以及圣誕花語等等[8]。因為花卉總體在人類心目當中還是美的化身,是人們特別喜愛的寵物,有益于怡情。但是也有少數(shù)花卉在一定的文化中具有拒絕(如印度的檸檬)、詛咒 (如法國的康乃馨)等含義。具有同一種象征意義的花卉具有相同功能,比如說萬年青和常青藤等都可以用來象征友情常在;玫瑰和薔薇等表示愛的表白;滿天星、三色堇和三輪草等表示想念;豆蔻花、芍藥花、百日草之類表示惜別之情;常春藤、菩提樹、檸檬樹花等象征白頭偕老[9]……以上各組花卉成員象征意義相近,因此這些花卉之間處于垂直關系上,也就是可以相互替換的聚合關系。誠然,同一種表意功能的花卉各自也具有與眾不同的象征,但正是這種對立統(tǒng)一的關系構(gòu)成了我們根據(jù)交際需要進行選擇的依據(jù)。

那么在運用中,除了進行系統(tǒng)的選擇外,我們還需要對各種要素進行整合,正如語言系統(tǒng)中各個層次上的排列組合?；ɑ芊栆灿胁煌慕M合方式,比如花束、花籃、花枝、花圈,以及插花、瓶花等形式。但是花卉符號系統(tǒng)與語言符號系統(tǒng)不同,其系統(tǒng)內(nèi)部并不存在一套強制的規(guī)則來約束花卉的搭配。雖然不同的花卉組合方式可以傳達不同的含義,同時各種花卉的價值也在花束中的配置方法中得以體現(xiàn),但花卉的組合方式還是具有比語言符號更大的靈活性,而且不同搭配表達的含義具有很強的變動性。比如說不同玫瑰的數(shù)目所表達的特定寓意。最早,玫瑰的組合只有 1枝玫瑰表示我的心中只有你,2枝表示世界只有你和我,3枝代表我愛你,10枝代表十全十美,11枝代表一心一意,999枝代表天長地久。后來,玫瑰組合的花語不斷擴大,從 1支玫瑰到 20枝玫瑰的不同組合都被賦予了獨特的寓意,如 4支玫瑰象征誓言和承諾,6枝玫瑰祝愿順利等等。另外,花語的靈活性最充分地體現(xiàn)在花束中不同花種的搭配上,比如,探望病人時,為了表達對朋友的關懷和祝福,人們通常會選擇康乃馨、月季花、蘭花等,配以文竹、滿天星等以祝愿早日康復。這些搭配完全可以根據(jù)病人的喜好或者季節(jié)進行靈活選擇?；ɑ芊柕南笳饕饬x以及價值在運用中通過組合聚合關系充分地體現(xiàn)出來。

結(jié)語

花卉越來越多地被人們用來表情達意,一定的花卉在一定的文化背景中或者一定的場合下具有與眾不同的象征意義。從符號學的視角看,本身并不具有含義的花卉作為能指,在人們的主觀闡釋下會產(chǎn)生一定的象征意義,也就是所指。漸漸地,花語就發(fā)展成為了一種約定俗成的符號體系。在這一體系下,各種不同花卉在配置組合也就是橫組合縱聚合關系中體現(xiàn)自身價值。所以,人們在選擇花種時都會格外注意。

[1]索緒爾.普通語言學教程[M].北京:商務印書館,1999.

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[5]郭鴻.現(xiàn)代西方符號學綱要[M].上海:復旦大學出版社, 2008.

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[7]王微萍.從皮爾士的符號學看符號的意義[J].外語與外語教學,2007,(7):12-13.

[8]樂眉山.再論索緒爾的符號學語言觀[J].外國語,1997, (4):300-305.

[9]寧基.行為語言學 [M].北京:北京師范大學出版社, 2003:35-37.

Abstract:Saussure launched a discipline focusing on the study of signs.The signifier in his theory refers to image concept,which was broadened later to costume,body signs,films,etc.In human society,there is a specialway to conveymeanings by flowers.From the semiotic perspective,the object flower is the signifierwhile themeaning it conveys is signified.Thus,the flower can be regarded as a sign,for itmeets all characteristics of a sign which are commonly accepted.The value of a sign is signified in the relationships of syntagmatic and paradigmatic.

Key words:flower;sign;signifier;symbolic meaning

(責任編輯:劉東旭)

Flower Language from the Sem iotic Perspective

L IMei-xia,SONGLi

(Beijing International StudiesUniversity,Beijing 100024,China)

H003

A

1001-7836(2010)05-0112-03

2010-01-16

李美霞 (1964-),女,陜西咸陽人,教授,碩士生導師,從事語篇語言學、功能語言學、認知語言學研究;宋麗(1983-),女,山東聊城人,2007級碩士研究生,從事語篇語言學、功能語言學、認知語言學研究。