美國動(dòng)畫片經(jīng)過長期的發(fā)展,形成了自己的風(fēng)格,具有鮮明的特征,情節(jié)曲折、生動(dòng)有趣,人物個(gè)性鮮明,適合大眾審美需求,能做到雅俗共賞,無論是早期的動(dòng)畫系列片《貓和老鼠》、《米老鼠和唐老鴨》,還是近期的《怪物史萊克》,都能夠博大家一樂,即使像《埃及王子》、《小馬王》這樣題材相對嚴(yán)肅的動(dòng)畫電影,也能以大團(tuán)圓結(jié)局,落得個(gè)皆大歡喜。

美國動(dòng)畫最大的特色在于濃厚的幽默感。這種美式的幽默感首先是通過視覺元素——造型、性格,聽覺元素——語言、配樂,以及戲劇性的情節(jié)來闡釋的。

動(dòng)畫角色是視覺元素中最具有代表性的一個(gè),個(gè)性化的造型是美式動(dòng)畫成功的一個(gè)關(guān)鍵所在。美式動(dòng)畫中的人物大多進(jìn)行夸張的變形,本身就充滿了喜劇色彩。

如動(dòng)畫電影《花木蘭》,在花木蘭的人物設(shè)定上就進(jìn)行了大刀闊斧的修改,木蘭被定性為一個(gè)本性善良、機(jī)敏好動(dòng)、勇敢活潑的孩子,最為突出的是他具備一種在當(dāng)時(shí)的傳統(tǒng)社會(huì)束縛下,并不被大眾所接受的獨(dú)立意識(shí),這些可以從具有后現(xiàn)代特征的相親片斷中略見一斑,影片還有意的將一種被動(dòng)的替父從軍變成了積極意義上的主動(dòng)行為,從軍變成了木蘭證明自己的一個(gè)機(jī)遇。與原來的傳說相距甚遠(yuǎn),創(chuàng)作人員將花木蘭處理的更像是一個(gè)其貌不揚(yáng)的鄰家女孩,而不是我們所熟悉的那個(gè)忍辱負(fù)重、忠孝兩全的女英雄,這種充滿后現(xiàn)代特征的處理無疑拉近了與觀眾的距離。

美國動(dòng)畫作品中的許多角色不僅造型和性格透露著幽默的氣息,而且各種動(dòng)畫角色的搭配也非常的巧妙?！栋＜巴踝印分械膬蓚€(gè)巫師、一高一矮、一胖一瘦,讓人捧腹,《花木蘭》中的木須龍講話像連珠炮、自以為是,時(shí)時(shí)制造麻煩,而那只被認(rèn)為可以帶來好運(yùn)的蟋蟀,卻在花木蘭去相親時(shí)制造了不少的麻煩,《獅子王》中的丁滿和彭彭,《阿拉丁》中的阿不,《白雪公主》中的七個(gè)小矮人等等,這些可愛的,精靈古怪的配角在一定程度上為作品增加各種噱頭和笑料,在有限的空間里為影片增添了喜劇因素。

以《白雪公主》中的七個(gè)小矮人為例,一方面他們被設(shè)置為性格極度鮮明的類型化的人物,他們總是將某個(gè)具有代表性的單一個(gè)性發(fā)揮到一種極致。他們的名字和個(gè)性巧妙的結(jié)合在一起,Doc(萬事通)、Grumpy(愛生氣)、Happy(開心果)、Sleepy(瞌睡蟲)、Bashful(害羞鬼)、Sneezy(噴嚏精)以及Dopey(糊涂蛋),給人印象深刻。另一方面,他們的形象被設(shè)計(jì)成非常卡通可愛的類型,笑容可掬,古靈精怪,滿腹牢騷卻又善良可人,讓人不得不愛。另外,這些角色造型還為影片增添了許多噱頭和搞笑元素,比如他們要排著隊(duì)一起去洗手等等,這樣的滑稽段落舉不勝舉。

此外,幽默豐富的角色語言為大家?guī)砺犛X上的享受,美國動(dòng)畫片中語言往往比較輕松幽默、而且簡短自由,非常生活化,給人生動(dòng)、活潑、放松的快感。比如:《怪物史萊克》中的大嘴驢,總是喋喋不休,似乎總有發(fā)不完的牢騷和意見,這些給動(dòng)畫作品增添了幽默的氛圍和生活化的情境。

從劇情上來講,美國的動(dòng)畫作品的情節(jié)以幽默的喜劇居多,如:《小雞快跑》中,它們是一群關(guān)在刺網(wǎng)后面的囚犯,向往外面的世界,打算逃出牢籠。每一個(gè)逃亡計(jì)劃都告失敗,首領(lǐng)被關(guān)進(jìn)單獨(dú)的黑牢。但他們不是一般囚犯,那里也不是一般監(jiān)獄。它們是崔迪雞舍的雞。早上不下蛋供應(yīng)早餐,晚餐就要等著下鍋。但金潔和同伴們,不甘走上所有家禽的命運(yùn),決心反抗。貪婪的崔迪太太想出賺錢新招——把雞做成雞肉派,時(shí)間越來越急迫了。天外“飛”來一只公雞,自稱“獨(dú)行放山雞”的洛奇,這群蛋雞才孵育出一個(gè)驚人計(jì)劃——飛越養(yǎng)雞場!于是“落跑雞”才落跑成功!這些啼笑皆非的事件,都直接滿足了觀眾感官娛樂的需求。

美國式的幽默背后蘊(yùn)含著的是美國的自由精神。美利堅(jiān)民族是一個(gè)具有想象力的民族,思想的自由使他們的動(dòng)畫作品更具有想象力,從角色設(shè)計(jì)上說,美國動(dòng)畫作品角色涉及面非常廣,人物、動(dòng)物、植物、甚至是科幻的、超現(xiàn)實(shí)的等等,無所不有,童話的抑或神話的,現(xiàn)實(shí)的抑或科幻的,本國的抑或外國的,古代的抑或現(xiàn)代的,他們的想象力完全自由的延伸到世界的各個(gè)角落,如:對中國古典故事《花木蘭》的改編就非常成功,既塑造了一個(gè)具有東方氣質(zhì)的全新造型的花木蘭,又延續(xù)了美國動(dòng)畫慣用的手法,創(chuàng)造出了木須龍這個(gè)古靈精怪的配角,讓中國人看到了一個(gè)全新的花木蘭的故事。

美國的自由思想體現(xiàn)在美國文化的自由精神上,自由精神使得美國文化敢于反叛,如具有自由精神的米老鼠,大力水手等。美國動(dòng)畫的幽默中往往透露著對權(quán)威的嘲弄與反叛。如《玩具總動(dòng)員》中的巴斯想拯救世界,可惜他只是一個(gè)玩具,《鯊魚黑幫》里的奧斯卡是著名的“屠鯊者”,保護(hù)著一方百姓,但那本質(zhì)上是個(gè)笑話,當(dāng)教父變成一只鯊魚,也只剩下一副大吼大叫的壞脾氣了,對于這種太過莊重的東西,在美國的動(dòng)畫中,只適合用來被嘲弄,被消遣而已,也正因?yàn)檫@樣,才增加了作品中的幽默性。而《小馬王》就像它的名字一樣,斯比爾特,象征著向往自由的林靈魂,象征著一切不肯屈服的靈魂,在它的成長道路上,要面對無盡的折磨,但他依然在頑強(qiáng)的努力追求著那遙遠(yuǎn)的美麗的西部。