1914年，在印度小鎮(zhèn)西姆拉召開的會議上，麥克馬洪爵士劃了一條“麥克馬洪線”。這條線導(dǎo)致了此后的中印邊界爭端。印度認(rèn)為這條邊界線是根據(jù)“分水嶺”原則勘定的一條完美的邊界。但事實(shí)上，二戰(zhàn)期間英印由于難以侵占“麥線”地區(qū)，一度準(zhǔn)備改變“麥克馬洪線”走向。對此，外界鮮為知曉，本文通過挖掘相關(guān)外文史料，還原歷史真相。
　　
　　懷特南的設(shè)想
　　
　　在英屬印度時(shí)期，由于印度阿薩姆省靠近西藏地區(qū)，所以印度政府指派阿薩姆省總督具體負(fù)責(zé)邊界事務(wù)。1939年，省督懷特南——一個(gè)脾氣比較溫和的官員，要求英印不要急于奪取“麥克馬洪線”以南的重鎮(zhèn)——達(dá)旺，而應(yīng)在達(dá)旺以南建立“印藏邊界線”，至于“麥克馬洪線”則可暫時(shí)放棄。理由是，達(dá)旺究竟屬于英印還是西藏，在《西姆拉條約》附圖中并沒有清楚標(biāo)識出來。懷特南說，“麥克馬洪線”有兩種畫法：一種是畫在《西姆拉條約》附圖上，紅線壓在“達(dá)旺”字上；另一種是畫在“麥克馬洪線”與夏扎換文的附圖上，該圖將達(dá)旺劃在英印一側(cè)。那么英國是以哪一條為準(zhǔn)呢？在懷特南看來，英國既然有這樣的錯(cuò)誤，那么理想的邊界線是“達(dá)旺以南由色拉山脈構(gòu)成的天然地帶”。
　　色拉山脈位于達(dá)旺以南77公里。懷特南的設(shè)想是，英印可以依靠色拉山脈，建立一個(gè)穩(wěn)定的管轄區(qū)，并在這個(gè)管轄區(qū)建立哨所，因?yàn)閷?shí)施該計(jì)劃的花費(fèi)僅僅是英國在達(dá)旺地區(qū)實(shí)施“前進(jìn)政策”的四分之一，因此，英國可以放棄達(dá)旺。
　　1939年前后，有英國官員認(rèn)為整個(gè)門巴族居住的地區(qū)，包括整個(gè)“麥克馬洪線”對英國而言，沒有任何“戰(zhàn)略上的價(jià)值”，英國人甚至可以完全放棄這一地區(qū)。該言論引來英印政府內(nèi)部一片嘩然。
　　其實(shí)，對于“麥線”地區(qū)的價(jià)值，早在上世紀(jì)20年代末，英印東北邊界巴利帕拉區(qū)負(fù)責(zé)人內(nèi)維爾就認(rèn)為印度東北邊界地區(qū)極為重要：“提起這條邊界，我經(jīng)常聽到人們這樣說，這片地區(qū)一點(diǎn)價(jià)值也沒有，抵不上要管理它的費(fèi)用。這不完全是事實(shí)，因?yàn)檫@里有許多富裕的地方，要開發(fā)它只需要穩(wěn)定的形勢和公正的管理。” 內(nèi)維