一
　　
　　二鳳，那年二十二三歲吧，生得好看。個(gè)頭兒不高不矮，胖瘦勻稱，皮膚又白又細(xì)，眉清目秀；尤其是那兩只大眼睛，像含著一汪水，滴溜溜的，看你兩眼，你魂兒就沒了。有那么邪乎嗎？有人說她眼睛會(huì)說話。這是真的。
　　京劇《鴻鸞喜》里金玉奴有臺(tái)詞云：“青春正二八，生長在貧家，綠窗春寂靜，空負(fù)貌如花?！庇眠@戲詞形容賈二鳳，也最恰當(dāng)不過，而且，她還不止年方二八呢！
　　也就是那年月，男女之間不那么解放，長得美怎么著，也就是多看兩眼。但窮，和她爸抽白面兒，可就把她耽誤了——空負(fù)貌如花??！
　　前院是個(gè)四合院，住著七家，可說是個(gè)大雜院了。北屋靠門洞兩間住著汪家母女倆，女兒是一有錢人的外家（二奶）。東頭一間住著位剃頭的。南屋是一家姓侯的。侯先生和他的大兒子在外地做事，平時(shí)只有侯太太和他的二兒子在家，她這二小子剛剛高小畢業(yè)，是個(gè)較淘氣的孩子，都叫他二猴子。二鳳家住兩小間一通堂的西屋，她父親叫賈伯清，老兩口和三個(gè)閨女——二鳳、三鳳、四鳳（大鳳夭亡）——五口人擠在一鋪炕上睡。西屋南頭還有一小間，住著個(gè)相面的。
　　東房也是三間，北頭一間住著個(gè)扛肩的（搬運(yùn)工），是個(gè)酒鬼，天天晚上喝點(diǎn)兒酒罵街，常罵的兩句是：不到黃河不死心，不到河沿不扒襪子！翻過來掉過去就是這兩句話。南頭兩間孟家，有個(gè)十七歲的女兒是神經(jīng)病，不定哪會(huì)兒就又唱又哭。
　　后院住著兩家，北屋三間是房東崔先生，鐵路局的高級(jí)職員；南屋三間是開古玩鋪的刁掌柜。這兩家，一個(gè)有身份，一個(gè)有錢，都不大和前院人來往。小院也收拾得干凈，西墻根種了一大片各色的牽?；ê托〖t喇叭花，每天清晨太陽一出，牽?；ǎㄒ彩抢刃危┖托〖t喇叭花便張開了嘴巴，爭奇斗艷，東墻根擺的是一些盆栽花木。北京人憧憬的是天棚石榴樹，這小院雖無天棚，也有了那么點(diǎn)兒意思。
　　后院寧靜，前院卻時(shí)不時(shí)的老有動(dòng)靜兒。
　　賈伯清闊過幾年，原先就住在南屋，窮了才搬到西屋去的。因?yàn)樽詮乃樯习酌鎯?，生意越做越少，人緣越混越臭，一天不過足那口癮，精氣神兒便全散了架。如今只靠跑東曉市抓點(diǎn)兒貨混口飯吃；琉璃廠的貨，誰也不敢給他，怕他給換了白面抽。都得二鳳死乞白賴地求人家，才拿出件貨來。賣貨也還得她夾著包兒往外跑。
　　二鳳今年二十多了，是一朵正在綻放的花兒。不僅長得好看，而且有她爹的精明勁兒。她不僅是她家的主事人，在小院里，她也是公認(rèn)的頭目：警察來收捐，房東要房租，二猴子在外面惹了事被人找上門來……都得她出面接待。送煤球的、收破爛的在院里順手抄走點(diǎn)兒什么；或是掏茅廁的哩哩啦啦沒弄干凈，也得她大嚷一通之后，全院的人才能心平氣和。自然她和她爸也少吵不了。為什么呢，怨她爸不戒那口癮，弄得家里時(shí)常斷頓兒；怨她爸有那口累，累得沒人敢給她提親……等等吧。
　　這天，大清早上又吵起來了，聲音越來越大，而且二鳳還大聲地哭著。北屋的那位外家，她男人給她立過規(guī)矩：不準(zhǔn)出街門，而她男人又不常來，自然寂寞無聊。聽見西屋里吵架，便站在院子里傾心聽著。既是好奇也解悶兒，若是能聽出點(diǎn)兒丑聞來，豈不心理就平衡了嘛！
　　就聽二鳳在屋里邊哭邊嚷：叫我賣什么？賣什么？說??！想叫我去當(dāng)暗門子（暗娼），甭想！
　　賈伯清哼哼哎呦的也嚷：我白養(yǎng)活你們啦……哎呦，我的骨頭都要碎嘍！接著就聽見用頭撞墻的聲音，大概是被二鳳媽給拽住了。又聽二鳳媽向二鳳乞求說：快想辦法給他弄點(diǎn)兒去吧！
　　二鳳又嚷起來：市面兒這么緊，大炮整天介響，鬼子不定哪天就打進(jìn)城來了，我怎么給他弄點(diǎn)兒去？不是想賣我嗎，賣幾百塊不是又抽一陣子！
　　三鳳哭喪著臉躲出來了。三鳳二十了，生得瘦弱，顯得文靜，也稱得上是窈窕淑女。她卻不愛說話，有她母親的溫順性格。她從屋里出來，見北屋的站在院里偷聽，便自低了頭到街門口站著去了。
　　鬧了會(huì)子，二鳳也再?zèng)]了別的招數(shù)，就是不給她爸買白面兒（能不買嗎），也得吃飯哪！只得擦擦眼淚用個(gè)藍(lán)印花布包袱皮兒包了件貨出去奔轍。一出屋門，看見北屋的站在院里，立刻一股火又上來了。
　　她本來就瞧不上北屋這位：剛十八就給人家當(dāng)外家，連個(gè)姨太太的名分也沒有，男人怕大婆晚上還不能來，只隔三差五的白天來待會(huì)子，一來就把窗簾放下來了，大白天的，算什么玩意兒！害得她二鳳每見那窗簾兒落下來，就覺得全身一陣燥熱，心里怦怦亂跳！再說了：論臉蛋兒俏麗，論皮膚白皙，她北屋的哪兒比去！可是這十八歲的小騷丫頭，竟然有個(gè)男人！還有了身孕，安安靜靜地吃碗舒心飯！這時(shí)，二鳳的怒氣、怨氣，也許還有妒氣，一齊從心底往上撞，開口嚷道：喝，這兒還有位聽?wèi)虻哪?！你男人不來悶得慌是吧？賊著我們吵包子，這可給你解心寬兒了吧，你買票了嗎？——留著你那精神，等著一會(huì)兒落窗簾兒吧……正說著，就聽東屋里真唱開戲了：
　　夫妻們打座在皇宮內(nèi)院——
　　這一嗓子清亮婉轉(zhuǎn)，可真夠味兒，這是孟家的閨女孟玉環(huán)唱的。這孟玉環(huán)原是中華戲曲學(xué)校的學(xué)生，已經(jīng)學(xué)了一年多了，不僅扮個(gè)丫環(huán)、宮女天天上臺(tái)，有時(shí)候也充個(gè)底包角色演出。她學(xué)唱青衣，本來是大有出息的，可是這女孩子早熟，看上了個(gè)唱老生的男生，竟愛到癡迷的程度，戲曲學(xué)校雖然開明，卻不讓學(xué)生談戀愛，唱戲這行當(dāng)男生最容易嗓子倒倉，再說這女孩子迷迷瞪瞪的，萬一在臺(tái)上犯起病來可怎么好，便把她勸退了，她回到家仍然想那男生，茶思飯想，神經(jīng)病反而更重了。孟先生經(jīng)商在外，孟太太無奈便叫娘家的幾個(gè)男孩子來家哄著閨女玩，但并不見什么效果，街坊雖說她是“花癡”，卻都還同情她，一個(gè)十七歲長得十分清秀的姑娘得了這樣兒的病，誰不心疼。
　　猜一猜駙馬爺……
　　她忽然大哭起來，越哭聲音越大，二鳳一陣心酸，回頭看看北屋那位，已經(jīng)沒影兒了。
　　給人家當(dāng)外家不是體面事兒，北屋那位大氣兒沒吭，早已跑回屋里去了。
　　二鳳的氣沒出凈，對方已敗下陣去。她畢竟是個(gè)沒出閣的姑娘，也只可冷笑一聲算完。
　　貨自然是賤價(jià)賣出去的，雖沒賺到錢，也算沒賠了什么，解了燃眉之急。但是以后的日子怎么過呢。
　　
　　二
　　
　　這一天二鳳夾了藍(lán)印花布的包袱皮兒，又去琉璃廠一家熟識(shí)的古玩鋪去摟貨，卻趕上掌柜的不在家，古玩鋪的徒弟不敢把貨給她，她只得夾著那塊藍(lán)印花布往回走，到了十字路口上，只見一個(gè)卦攤上圍著一些人，一位六十歲上下的老頭，身材不高，身著藍(lán)布大褂，頭戴瓜皮小帽，小帽下壓著一塊紙，成為遮光的帽檐，戴著一副斷了一條腿的老花鏡，用線繩拴在一邊的耳朵上。正聲音細(xì)細(xì)地給人測字。二鳳擠進(jìn)人群一看，是街坊葛大爺，光知道葛大爺是相面測字的，可還從沒見過他做生意，今兒趕上了，又沒什么事兒，便站在一根電線桿子旁邊。靜靜地聽葛大爺測字。
　　卦攤上放著一塊小學(xué)生用的小石板，石板上寫著個(gè)“奇”字，葛大爺手指著那“奇”字，對他面前求測的人說：“奇”字拆開，上若為立字，下則不成可字；立則不可，可則不立，恕我直言，您這事，辦不下來！
　　那人點(diǎn)點(diǎn)頭說：我也覺乎著懸，八成是沒希望。這人掏出三大枚銅元放在小桌子走了。
　　一位白發(fā)老者手里揉著一對玉球，笑笑說：我也測一個(gè)。
　　二鳳認(rèn)識(shí)他，這是街對面藏珍閣的老掌柜，葛大爺剛要拿起石板擦子擦掉那“奇”字，那老掌柜用那揉著玉球的手一指，說：甭擦了，就這個(gè)“奇”字吧！
　　葛大爺只得停下手來不擦，看看這小石板上的“奇”字，又抬臉看看老掌柜，見他揉著一對玉球笑瞇瞇的樣子，忽有所悟，遂雙手抱拳，笑道：恭喜老先生，您老吉星高照，機(jī)遇將至，財(cái)氣就在眼前哪！
　　老頭笑道：方才那位立而不可，到我這兒怎么就有了財(cái)氣了呢？
　　
　　測字的就說：您和那位不同，雖都是個(gè)“奇”字，可您指這個(gè)字的時(shí)候，手里揉著玉球。說著，拿起石筆在“奇”字旁添了個(gè)玉，您瞧，“奇”字成了“琦”，琦者奇珍異寶也，古人以玉為祥瑞，貼身佩玉可以驅(qū)邪避祟。您現(xiàn)在精神抖擻，紅光滿面，手揉玉球，把“奇”字變成了“琦”字，可不是發(fā)財(cái)之兆嗎？
　　老掌柜點(diǎn)點(diǎn)頭，問道：幾時(shí)？
　　二鳳想，這老掌柜既然來問卦，可能是有生意在進(jìn)行著，瞧他這樣輕松愉快心有成竹的樣子。果然，葛大爺說道：快了，還出一個(gè)月嗎？
　　老掌柜此時(shí)是真高興了，一把掏出了五大枚銅元，放在桌上說：借你吉言了！扭身出了人群。
　　這時(shí)又有一人說：我也測這個(gè)“奇”字，問問求職的事。
　　葛大爺哈哈一笑說：行啊，各位都測這個(gè)“奇”字也沒關(guān)系，字雖是一個(gè)，各有各的命運(yùn)。說著打量這位求測的，見他身旁擠著一人，便說道：您也測這個(gè)“奇”字。巧了，您身邊擠著一位，那么就加個(gè)“亻”，說著把小石板上的“琦”字改成“倚”字。您瞧，“倚”，倚靠也，您有貴人扶助，求職是大有希望??！不過呢，也得防著小人破壞。
　　那到底能成不能成呢？
　　卦象上是有貴人扶助，大吉大利之象，防備著點(diǎn)兒小人就是了。
　　這位也給了三大枚走了。
　　倚著電線桿子那位這時(shí)說：我也測一回這個(gè)“奇”字。
　　葛大爺扭頭看看他，見他身后一根杉木電線桿，想都沒想說：你身后一木，木加奇為椅，您將有升遷之喜，祿位高升，排一座席。
　　那位笑了，說：我一個(gè)做小買賣的，大字不識(shí)幾個(gè)，怎么會(huì)祿位高升呢！
　　圍著的人全笑了。葛大爺大為尷尬，心想：也沒看看他是什么人，張嘴就說出來了，他怔了怔說：當(dāng)個(gè)頭兒什么的也可以算是升遷。正說著，只見師大附小的學(xué)生放學(xué)了，一些學(xué)生朝這邊跑過來，其中一個(gè)小學(xué)生跑到求測的這位近前，高興地喊著說：爸，爸，我當(dāng)班長了！
　　眾人一聽嘩地哈哈大笑。葛大爺立即大聲說道：瞧瞧，我說升官不假吧，不想應(yīng)在了小少爺身上。
　　那位也笑著說：小學(xué)生當(dāng)個(gè)班長，也算升官呀？
　　葛大爺說：咳，今天當(dāng)班長，長大了還不當(dāng)縣長嗎？先給您道個(gè)喜吧！說著雙手一拱。
　　那人見孩子當(dāng)眾出彩，倒也高興，掏出三大枚來領(lǐng)著孩子走了。
　　人群里有兩個(gè)學(xué)生嘀咕了幾句，其中一位便向測字的說：我也測這個(gè)“奇”字，別給我加“亻”，別加“木”，別加“王”，別加“角”，別加“田”，別加“刂”，別加“扌”，別加“氵”，別加“犭”，別加“宀”；什么也別給我加，我就單崩兒，測這個(gè)“奇”字。二鳳也覺得提的好，看葛大爺怎么說。
　　葛大爺笑了：您這是砸我的攤子來啦！說著打量攤前這倆學(xué)生。倆人都著長衫，別著自來水筆，胸著戴著“師范大學(xué)”的白地藍(lán)字的?；铡Ｐ南?，這倆學(xué)生是來搗蛋的呀，可是當(dāng)著這么多人，也只可以應(yīng)付，遂問道：就測這奇字，可以。您問什么事呢？
　　你測測我要問什么事。
　　有這樣測字的嗎？葛大爺說：行。他打量這兩位翩翩少年，心說：倆闊少爺，能有什么為難的事呢，考試問題，不能。他心里琢磨著，嘴里可不能不說話，他喃喃地念叨著“奇”，“奇”……倆個(gè)人……他忽然想到，大學(xué)生這歲數(shù)，除了戀愛還會(huì)有什么問題呢，遂說道：測您這個(gè)“奇”字也容易。上面的大字拆開為一人，下面的可字拆開為一口。上邊一個(gè)人，連著下面一口，這是兩個(gè)人的事??！他抬臉看看那學(xué)生的表情。果然，學(xué)生的臉上有首肯的意思。學(xué)生說：往下說。
　　測字的卻說：三大枚（銅元）測一字，也只是兩三句，點(diǎn)到為止。您方才說的是要我測您想測什么，現(xiàn)在測對了，要往下細(xì)掰扯，是十大枚。
　　學(xué)生說：行，行。你說吧。
　　葛大爺來了精神，神氣地說：上有一人，下有一口，一人者上加一橫為天，男人為天，女人為地，上邊的是男，下面的一口為女。女人呈可字，可者適合也，可稱為可人，意中人。既是可人，必是嬌小玲瓏，楚楚可人的啦！是不是呢？他又盯著學(xué)生看。
　　學(xué)生微笑：往下說。
　　葛大爺大放寬心，信口開河起來：可是這女人旁邊還有彎鉤的一豎，若僅是一豎，可視為一面墻，是一種阻力，譬如說是家庭的阻力。可是這一豎下面還有一鉤，這一鉤，可就添亂了，不是第三者插足，也是她家里曾給訂了親。
　　那結(jié)果怎么樣呢？
　　結(jié)果沒問題，您測的是“奇”字，大可也。大字加一橫，為天：拆下人字，放在下面一口上，為合字，天作之合，大吉大利啊！得先討您杯喜酒喝呢！說著雙手一拱，兩眼盯著學(xué)生看。但是學(xué)生并沒有加賞喜錢的意思，他有點(diǎn)兒不大自在，便又說：只怕是，只怕是……
　　怕是什么？學(xué)生不能不問。
　　只怕是……您別見怪，也是瞎這么一測。
　　說。
　　妻、奇、啟、棄，平仄去入四音，妻字在前，棄字在后，雖能得手成婚或未成婚，只怕是始亂終棄，難以白首偕老?。∷m是成心惡心他，有點(diǎn)兒報(bào)復(fù)的味道，可是他也想到，這些闊少爺玩女人，哪個(gè)不是見一個(gè)愛一個(gè)呢！
　　那旁邊的學(xué)生見說，便拍拍這學(xué)生肩膀笑著說：始亂終棄，你小子還真沒準(zhǔn)兒！
　　測字的學(xué)生卻笑了：醉雷公胡劈！說著，順手掏出一張二十枚銅元票來扔在桌上：甭找了！倆學(xué)生走了。
　　這時(shí)沒人再搭話測字，葛大爺看看小桌上的銅元、銅元票子，已經(jīng)收入不菲，便收拾東西，說：各位，下午見，我也該吃飯去啦！眾人遂散去。
　　二鳳看了這大會(huì)子，覺得這葛大爺還真神，平時(shí)只說他整天靠蒙人吃飯，誰知他還真有兩下子！便叫道：葛大爺！
　　葛大爺回頭一看是她，便說：咦，二鳳，你怎么在這兒？
　　二鳳說：我來摟貨，掌柜的沒在家。又笑著說：您可真神，一個(gè)奇字兒叫您測了那么多人！
　　葛大爺聽了高興，說：咳，還不是靠這點(diǎn)兒書底子混口飯吃！
　　葛大爺原是清宮內(nèi)書房太監(jiān)，進(jìn)入民國之后，他辦了個(gè)私塾，以教書為業(yè)，后新式學(xué)校林立，他只能在暑假、寒假期間教幾個(gè)學(xué)生，后來學(xué)校老師也在寒暑假期間在家里辦班了，就掐斷了他最后的教書生涯，幸而他手里還有幾件東西可以變現(xiàn)，但終不是長久辦法，于是他就以測字為生，仗著他有文字知識(shí)和古詩詞的底子，再琢磨點(diǎn)兒心理學(xué)竟可以糊口了。但是院里鄰居只知他是個(gè)孤老頭子，卻并不知他曾是個(gè)太監(jiān)。
　　此時(shí)，二鳳便笑著說道：葛大爺，也給我測測吧，我可是沒錢呀！
　　葛老頭哈哈大笑，說：你也要測這個(gè)“奇”字吧？
　　二鳳笑笑，說：看您怎么編排我！
　　老頭說：你手里拿著塊布，就加個(gè)“纟”吧，加個(gè)“纟”，成為綺，綺的詞匯里有綺麗……
　　二鳳說：風(fēng)景綺麗。
　　對。不過古人把綺麗說的是人，“綺年玉貌”，是說美貌的年輕女子。還有“綺年”，詩云：
　　綺年而播華譽(yù)，齠歲而有俊名。
　　你這字測準(zhǔn)了，說的就是你呀！綺年玉貌，在咱那片兒，非你莫屬：“播美譽(yù)”而“有俊名”，那更是說你是有名的漂亮姑娘啊！
　　二鳳聽著高興，也確實(shí)是這么回事，平時(shí)雖知道他凈蒙人，可是到自己這兒，還真準(zhǔn)！便動(dòng)了心，問道：葛大爺，那您看我……怎么著呢？
　　雖然二鳳不便開口，老葛也知道她關(guān)心的是什么事，也是他職業(yè)習(xí)慣吧，就人心里所想奉承幾句是必然的。便信口念起陸機(jī)的兩句古文來：
　　
　　詩緣情而綺靡，
　　賦物體而瀏亮。
　　
　　這兩句古文雖是說詩文的，可是在你這里，“緣情而綺靡”，可以解釋為情感，而且是美麗的情感要?jiǎng)?，也就是紅鸞星要?jiǎng)?，而且“賦物體而瀏亮”，那物體就是新姑爺，而且是位漂亮的姑爺！
　　二鳳羞得滿臉通紅，滿心的歡喜。
　　葛老頭也高興地說：大侄女，今兒也就是你，要是換個(gè)別的女人——那逛琉璃廠買古玩的，我最少得敲她一塊大洋！多好的卦呀！得啦，大侄女，你就給我夾著這個(gè)小桌，咱們打道回府吧！
　　沒想到，葛大爺回家沒多大一會(huì)兒，就和東屋孟太太吵起來了。葛老頭不是冬天很少升火，不是為省錢，而是不愿意擺弄那煤球爐子，塞引火的紙或刨花（木屑），放劈柴，添煤球，擺上拔火罐，著一會(huì)兒再添煤球，煙熏火燎，特別是早晨，各家的拔火罐都往外冒煙，滿院子的煙氣，嗆得人不能在院里待。老葛一個(gè)人，不跟著湊份子，早點(diǎn)都是在街上吃，中午飯多半也是在外面吃，偶爾買倆燒餅回來，熬點(diǎn)粥或是燒點(diǎn)湯，也是借用街坊的火，看誰家的火爐子閑著，就到誰家的火上去做。也不白用人家的，用完了，必給添上點(diǎn)兒自家的煤球兒。晚飯則天天如是。各家的火爐子都在自家門口或墻根放著，有時(shí)也不用打招呼，看人家火上閑著，就把鍋放上了。今兒是在孟家的火爐子上，買的有燒餅，想再做碗燙飯。做燙飯雖不麻煩，但要搗弄蔥花、蝦皮、醬油什么的，還要切點(diǎn)青菜，可就耽誤了點(diǎn)工夫。哪知孟太太急著要給閨女熬藥，心里也正煩躁，便向葛老頭嚷：你有完沒完哪？老葛在屋里，也沒瞧見孟太太臉色不好，更不知道人家等著煎藥，還開著玩笑說：今兒得舒舒坦坦吃頓飯，您甭管啦，回頭我給您把火添上。
　　
　　正這時(shí)候，孟太太的神經(jīng)病閨女出來了，啪——一巴掌把火上的飯鍋給扇地上了，鍋里的稀飯灑了一地，鍋里的開水還濺到孟太太的腳面上，疼得她直叫喚。老葛出來一看，飯鍋打了，稀飯灑在地上，立刻就火了，他倒還不是心疼東西，而是犯了他的忌諱。他嚷起來：砸我的飯鍋，是不叫我吃飯啦！我怎么得罪你們啦，這么咒我死！我死了你們給我打幡兒呀？
　　孟太太也火了：我叫你在我火上做飯啦，砸了，活該！
　　吵起來了。剃頭包大爺?shù)睦掀?，酒鬼的老伴盛大媽都跑出來勸，那個(gè)惹禍的姑娘就哭，北屋外家那娘倆也站在臺(tái)階上看熱鬧。二鳳跑出來了，嚷著說：行了，行了！多大點(diǎn)兒事呀，這么吵！一鳥入林，百鳥壓音，二鳳真有氣勢，三勸兩勸，連推帶搡，都給推到各自的屋里。又幫助收拾了地上的稀飯。
　　從此，葛老頭不再在誰家火上做飯，喝開水、燒飯，自個(gè)兒升爐子。
　　
　　三
　　
　　南屋的二猴子小學(xué)畢了業(yè)沒事兒，他母親托人給介紹到大街上一家印刷廠去打工。今天，排字房的高頭兒對他說：兄弟，我想在北京成個(gè)家，落戶，不回東北了。跟你家里說說，幫我說頭親事。二猴子一聽立即想到了二鳳，便滿口答應(yīng)?；氐郊液退赣H一說，他母親問了一陣子高頭兒情況，覺得也還挺好，跟二鳳還般配，便又問道：他老家真沒媳婦嗎？
　　二猴子怎么能知道高頭兒家鄉(xiāng)是不是真沒媳婦，結(jié)結(jié)巴巴地說：他……他說沒有。他母親嘆口氣說：看她的命吧！便叫他去請賈大嬸過來。于是二猴子來到西屋。
　　賈伯清不在家，二猴子便對他賈大嬸說：大嬸，我媽請您過去一趟，有事兒。
　　賈太太是個(gè)窩囊人，在家里向來是聽喝的，便抬臉看看二鳳，二鳳便說：我去吧。
　　二猴子笑笑說：二姐，你不能去，我媽說得請大嬸去。
　　二鳳稍怔了一下，刷的臉就紅了，催她媽道：那您就快去吧！
　　她媽答應(yīng)一聲出去了。二猴子剛要走，被二鳳一把拽住，把他摁在炕沿上，問道：什么事兒？
　　二猴子只是笑。二鳳又問：你哥哥要回來了？二猴子搖搖頭。原來二鳳看上二猴子他哥了。她估計(jì)著可能是二猴子父親同意了她和他哥的親事。又問大伯來信了？信上怎么說的？二猴子說：沒來信。二猴子當(dāng)時(shí)真不明白干嘛扯上這個(gè)。
　　二鳳急了，扯著他的耳朵問：那是什么事？說。
　　二猴子便把高頭兒提親的事兒說了。二鳳一聽，立即想到葛大爺給測的字：真是命中注定紅鸞星動(dòng)哇，這葛大爺真神了！她沉思了會(huì)子便盤問高頭兒的情況，二猴子一一說了，并說：他老家在東北，我可不知道他家有沒有媳婦。
　　二鳳并不太關(guān)心這個(gè)。嘆了口氣說：好吧，你叫他拿張相片來。說著，她拉開小桌的抽屜，從一本書里找出一張她兩年前拍的照片，挺漂亮的。她把相片遞給二猴子說：給他看看。想著，把他的相片拿來。
　　二猴子高興地回到南屋，見賈大嬸正跟他媽說：她爸倒沒什么，問問她自個(gè)兒吧！
　　二猴子插嘴道：甭問了。把相片一亮：瞧，相片都給我了。
　　侯大媽笑了，說：嗬，真急茬兒呀！
　　賈太太也笑著說：真是的，也不怕您笑話！
　　雙方交換了相片都很滿意，只是賈伯清要價(jià)太高還沒定下來。二鳳怕煮熟的鴨子再飛了，悄悄叫二猴子告訴高頭兒，給二百塊就行，做幾件衣服，雇輛洋車?yán)^去就算完。花轎也甭用。
　　可巧，印刷廠有批急活需要幾名臨時(shí)工，二猴子便把二鳳、三鳳、四鳳全薦了去。因?yàn)槭桥R時(shí)活，便在院子里支了兩個(gè)大案子，九名找來的婦女圍案操作，折書頁子。二鳳著實(shí)打扮一番，而且主動(dòng)與鉛印房打交道，跑來跑去，指揮眾人，儼然成了個(gè)頭兒。她和高頭兒誰也瞧見誰了，只是不便說話。她抖擻精神表現(xiàn)了三天，廠里的工人都眼睛冒火地盯著她。活干完了，計(jì)件工資屬她掙得最少。二鳳全不在乎，只催著二猴子要回話兒。
　　回話來了：高頭兒不要二鳳，而喜歡沉默寡言的三鳳，二鳳的相片也退回來了。
　　二鳳挨了一悶棍，整個(gè)兒大窩脖兒！為什么呢？她不明白，她怎么就連三鳳也不如了？難過得淚珠兒在眼圈里轉(zhuǎn)。思來想去，噢，明白了，是嫌他太張狂了吧？怨不得把三鳳顯出來了，顯得她老實(shí)，顯得她安穩(wěn)，這丫頭蔫不唧兒的倒搶了她的行！想到這里，她那一對大眼睛不禁恨恨地盯住三鳳，二猴子在旁邊看著都■得慌，嚇得三鳳趕忙低下頭去。半晌，她把桌子一拍說：行，要誰都成，出去一個(gè)少一個(gè)。她是這個(gè)家的主宰，連她爸也半倚在炕上聽她的主意。她對二猴子說：你跟他說去吧，二百塊錢彩禮，做幾件衣裳……每月再補(bǔ)助我們二十塊錢生活費(fèi)！
　　她爸點(diǎn)頭贊許：是這話！
　　三鳳呢，這突然光臨的喜訊兒，使她又驚又喜，心里怦怦直跳，覺得對不住二姐，她怕二姐那怨恨的眼神，可更希望喜訊變成現(xiàn)實(shí)。這時(shí)聽說到她這兒又加了每月二十元生活費(fèi)，吃了一驚，不禁抬起頭來細(xì)聲細(xì)語地說：他拿得出那么些錢來嗎？
　　二鳳一杠子橫過去：待著你的。現(xiàn)在還輪不到你說話！
　　只聽院里醉鬼盛大爺大喊一聲：不到黃河你們不死心，不到河沿不扒襪子！盛大媽把他拉回屋里去了。
　　賈家這頭就這樣定了，可是高頭兒猶豫著沒答應(yīng)下來。這期間，三鳳總在二猴子回家時(shí)候在門口等他。二兄弟，你回來啦……一臉的企盼。后來高頭兒打聽到他爹抽白面兒，便不敢招惹，親事告吹。那時(shí)候抽上毒品的人，男的偷雞摸狗，女的賣身為娼，在社會(huì)上的形象極壞，都避而遠(yuǎn)之。
　　二鳳不明白葛大爺測的字準(zhǔn)了一半兒怎么又不靈了，便跑過去問葛大爺，葛大爺說：你命犯小人，被小人給沖撞了！二鳳說：噢，是三鳳！葛大爺說：三鳳也命犯小人！
　　二鳳明白了，小人是他爸，眼淚就掉下來了。
　　葛大爺突然把桌子一拍，站起身來瞪著眼睛氣呼呼地待要說什么，可是張張嘴沒說出來，又坐下了，只是搖頭嘆息。
　　
　　四
　　
　　過了一個(gè)多月，二鳳嫁給了一個(gè)開裁縫鋪的，這裁縫四十多了，又黑又瘦，老家也有老小，他在北京常住不甘寂寞，覺得弄份兒外家比嫖妓省錢，還當(dāng)丫環(huán)，便娶了二鳳。從此二鳳也當(dāng)了外家?？上О。欢漉r花雖沒插在狗屎上，也沒插對地方！但她認(rèn)了，畢竟是出嫁了。
　　一天，四鳳帶著二猴子去看二鳳。二鳳見著二猴子不禁一陣凄楚，劈頭就問道：我聽說你哥回來了？二猴子說：頭兩天回來的，他聽說你出嫁了，執(zhí)意要來看看你，叫我媽攔住了，說：你那不是給她添堵嗎！二鳳聽了雙手捂臉嗚嗚地哭起來。二猴子又說：我媽說我家窮娶不起你。二鳳搖頭道：不是，是我爸那口癮，不敢沾哪！
　　四鳳捅捅二猴子說：你敢沾我們嗎？二猴子說：敢。二鳳抬起頭來說：除非爸戒了那口癮呀，或者是……四鳳接口說：死了。二鳳沒言語。他們臨走時(shí)，二鳳仍抽泣著說：你可常來看看我呀！二猴子吃了一驚，忙問：你也……不準(zhǔn)出街門嗎？二鳳搖搖頭。
　　二鳳一走，院里立即沒了生氣，死氣沉沉的，誰見誰好像都沒話。二鳳不是凡人，到了那頭很快把她男人拿下了馬，她成了裁縫鋪主事的，接活、收錢、記賬，全是她的事。她男人只管剪裁。
　　二鳳的精明很受女顧客們的喜歡，有一位唱大鼓的，人到中年，身體較胖。來做臺(tái)上穿的旗袍，她要求裁剪得瘦一些。二鳳端詳了一下說：您其實(shí)并不太胖，若做瘦點(diǎn)兒，箍在身上，可就顯得您胖了。干脆，您索性做肥點(diǎn)兒，倒顯不出您胖來。那女演員聽了她的話，做出來衣裳果然穿著好看。從那，附近的曲藝女演員將臺(tái)上的服裝都找她設(shè)計(jì)剪裁。小裁縫鋪業(yè)務(wù)蒸蒸日上，蹬機(jī)子縫紉的就已有了四個(gè)人。二鳳英雄有了用武之地，心情也好起來，一心想幫丈夫把小店打理起來，甚至還想給他生個(gè)兒子。哪知好景不長，大老婆帶著兒子從鄉(xiāng)下追來了。雖是個(gè)鄉(xiāng)下女人，但在這男女問題上卻毫不含糊，來到裁縫鋪大鬧一場，大打出手。一貫精明的二鳳，從來是嘴不饒人的，然而人家名分所在，她也只得敗下陣來，被大老婆連打帶罵，趕出店門。這并不美滿的婚姻也吹了，她只得夾個(gè)包兒又回了娘家。
　　
　　賈伯清正揭不開鍋，她回來簡直是觀音菩薩下凡，救苦救難來了。她帶回來有限的倆錢，便又貼補(bǔ)到家里。為了全家人的生活，又夾個(gè)包兒到大宅門去賣貨。
　　這一天她去了一個(gè)大宅門卓府。卓家?guī)追康娜硕枷矏凼詹?，卓二爺更是鑒識(shí)古瓷的專家，連他的獨(dú)生女兒若男也得他衣缽，有一定的鑒識(shí)能力。
　　卓二爺在家正和女兒若男討論二鳳送來的一件將軍罐。這只將軍罐是元代青花瓷，形體較大，大肚子，罐子蓋像一頂將軍的頭盔。
　　若男說：東西倒像是真的，只是仔細(xì)看著罐兒和蓋兒不是一個(gè)顏色，蓋兒發(fā)亮發(fā)青，罐兒顏色顯暗。
　　卓二爺說：說得好！這罐兒年代深，肯定是蓋兒砸了，又后配的一個(gè)，這后配的蓋兒年代可淺了，還沒準(zhǔn)兒是新的呢。
　　正說著，琉璃廠積萃齋古玩店的經(jīng)理陳重道來了，寒暄了幾句坐下。卓二爺說：陳老板你來的正好，您瞧瞧這個(gè)罐兒，正說著這蓋兒跟罐不是原來檔兒呢，您給掌掌眼。
　　陳重道便湊到幾案前看了看又用手掂了掂，說：這罐兒是元代青花，纏枝花紋顯得沉靜。蓋兒呢，纏枝花紋雖然和罐兒的一模一樣，可是顏色濃艷，顯得鬧得慌。瓷地白釉也白得細(xì)，有亮光。再說呢，元瓷胎厚釉重，手頭沉；這蓋兒胎和釉都薄，掂起來輕飄。
　　若男十分佩服，伸出大拇指，說：陳叔叔高見！不愧是專家！
　　陳重道說：咳，什么專家，高見，在你爸爸面前還不是班門弄斧嗎！這是在景德鎮(zhèn)仿制配上的。
　　卓二爺便對若男說：趕明兒她來了，退給她吧。
　　陳重道便問：是誰送來的？我踢了人家的買賣可不合適。
　　卓二爺說：賈伯清的閨女。
　　噢，八成兒要價(jià)也不高？
　　卓二爺說：價(jià)錢倒不貴，才三百塊錢。
　　陳重道說：伯清又沒白面兒抽了。他這閨女又不懂得蒙人。唉，可惜了兒的這么個(gè)大閨女，遇見了這么個(gè)爹也算倒了霉了！
　　卓二爺驚奇地問道：賈伯清抽白面兒？
　　陳重道說：早就抽上了，挺精明的一個(gè)人，愣讓白面兒給毀了，行里誰也不敢把貨交給他?，F(xiàn)在就是他這閨女到處求人，摟點(diǎn)貨勉強(qiáng)維持一家人的生活。又說：這件貨，蓋兒雖是配的，光這個(gè)罐兒也還值二百，您就留下吧，哪兒不是積德呢！
　　卓二爺說：我可不能拿錢供他吸毒。若男卻說道：咱家還沒一件元瓷，就留下來供我研究吧。
　　正說著，丫環(huán)小翠進(jìn)來說：那個(gè)賣古玩的姑娘來了。
　　卓二爺說：叫她進(jìn)來。
　　不大一會(huì)兒二鳳來了，進(jìn)門先給卓二爺行禮，又向若男點(diǎn)點(diǎn)頭：小姐！然后又向陳重道行禮，說：師大爺，您也在這兒！
　　卓二爺便說道：你這罐兒的蓋兒是新的，我本想給你退回去，陳老板來了卻一再勸我留下。這樣吧，給你二百塊，能行嗎？
　　那閨女吃一驚，看了看那罐兒，果然蓋和罐有些新舊的差別，不經(jīng)人說，哪兒能看得出來呢！
　　陳重道便問：二鳳，你這貨從誰家摟來的？
　　她說：是我靳大爺柜上的，他沒說這蓋兒是后配的，只說賣出去給他一百塊就行。我拿回家，叫我爸一看，他說我靳大爺漏了貨了，這是元代青花，能賣五六百。我不敢要那么大的價(jià)，只要了三百。
　　陳重道說：這回你掙了一百塊錢，別把錢交給你爸，你攥結(jié)實(shí)了，仔細(xì)著過，半年的嚼谷兒連你爸的白面兒錢也出來了。可要是錢一交給他，一個(gè)月就得給抽光嘍！
　　二鳳點(diǎn)著頭答應(yīng)，那眼淚早淌下來了。撲通給卓二爺跪下說：謝謝二老爺恩典，救濟(jì)我們，我們?nèi)胰私o您磕頭了！說著趴到地上給磕了頭。若男趕忙把她拉起來。說：咳，這也值當(dāng)?shù)每念^！
　　卓二爺便對若男說：叫你媽給她拿二百塊錢。
　　卓二奶奶在里屋早聽見了，便拿了二百塊錢遞給二鳳，說：多好的姑娘呀，有空常來玩兒，陪我說說話兒。
　　二鳳又道了謝，拿了錢走了。
　　二鳳揣著二百塊錢，先去了琉璃廠給靳掌柜送去一百塊錢，又走回紅橋，到雙合成糧店還了欠賬，到煤鋪要了二百斤煤球，經(jīng)過豬肉杠又買了半斤豬肉，在油鹽店的菜床子上買了二斤韭菜，最后去白面房子給她爸去買白面兒。真是古玩行三年不開張，開張吃三年。她這一百塊錢，雖說不能吃三年，可要是沒那么個(gè)癮君子的爸爸，再緊著點(diǎn)手兒過日子，多吃些粗糧，就是一年的嚼谷也差不多了。
　　白面房子是高麗人開的，一家三口，租住一個(gè)小獨(dú)院的民房，街門老開著。白面房子不像油鹽店，出來進(jìn)去凈是人；白面房子半天也不準(zhǔn)溜進(jìn)去幾個(gè)，而且都是鬼鬼祟祟地進(jìn)出，二鳳本不愿意到這地方來，可是來過了幾趟，也就不在乎了。白面房子里老高麗棒子在看書，女的正彎腰生火，他家的一個(gè)十八九歲的大姑娘便給二鳳拿白面兒。二鳳今兒心情好，便端詳這個(gè)高麗姑娘，見她銀盤大臉，面皮又白又細(xì)，眼睛雖然小點(diǎn)，也仍然不失美麗，心想這么個(gè)大姑娘也賣這個(gè)害人！那高麗姑娘也喜歡看她，沖她微笑，見她掏錢時(shí)一大把票子，便笑著說：你那么些錢，怎不多買點(diǎn)兒！二鳳來了氣，哼了一聲，扭頭走了。
　　二鳳家里正等著她，她出去半天了，雖沒回來，可是糧店的伙計(jì)送了面來，煤鋪的伙計(jì)送來了煤，知道二鳳賣出了貨拿回來錢了，都高興地等著她。她進(jìn)了家門，放下了肉、韭菜，遞給了她爸一包白面兒，便說那將軍罐兒蓋兒是配的，只賣了二百塊錢，還是陳重道師大爺給說了好話的事。賈伯清急急忙忙地用紙煙吸著白面兒，聽著女兒的匯報(bào)，說道：噢——怪不得靳胖子只要一百塊，鬧了歸齊是我走了眼了！
　　二鳳也不理他，把錢鎖在小桌的抽屜里掖好鑰匙，找出房折子，又匆匆跑到后院崔家，去交欠了幾個(gè)月的房租去了。
　　房東崔家有兩個(gè)女兒，大女兒就要出嫁，全家人正在商量嫁妝的事。二鳳和那兩位小姐平時(shí)雖也常說話兒，但是崔先生板著臉在旁邊，也就沒待住，交完房錢，寫了房折子，她就出來了。
　　
　　五
　　
　　閨女出嫁陪送些衣服和房中用品，俗稱嫁妝，或妝奩，是傳統(tǒng)風(fēng)俗。老北京的風(fēng)俗，還有“亮嫁妝”一說。幾件或一兩件嫁妝，綁扎在一個(gè)個(gè)紅色的小長桌上，由每桌倆人抬到男方，一桌稱為一抬，一般是四抬、八抬。三十二抬，六十四抬則很少見了。小戶人家也就是兩抬。兩抬不便抬著走，由扛肩兒的（又叫窩脖兒）給扛過去，這不叫“抬”了，而稱一個(gè)窩脖或倆窩脖兒。窩脖兒是搬運(yùn)工人低著頭縮著脖子，脖子后面墊一個(gè)布?jí)|，上放方木、木板，把物品綁在木板上扛著走。那位醉鬼盛大爺就是干這個(gè)的，不過他只有晚上回來才敢喝酒。亮嫁妝呢，是在送嫁妝之前，先在自家門口擺半天，任街坊鄰居參觀，顯擺顯擺。當(dāng)然，這總得在八抬之上，四抬很少有亮的。倆窩脖兒，就更悄悄兒地走了。亮嫁妝若亮幾十抬，且真有值錢的東西，那可是風(fēng)光不小。能被人從南城傳到北城去，還能留存在幾代人的記憶里，當(dāng)作說古的故事，不可小覷。
　　除了亮嫁妝，有錢人家發(fā)大喪還要“亮扛”，結(jié)婚娶親要“亮轎”，這都是北京人花錢買臉的事，但都不如亮嫁妝受人重視。
　　崔家老輩上做官，有些財(cái)產(chǎn)。到了崔先生這代上，也混了個(gè)闊差事，在清化寺街也還算是較富裕人家，但也并非真闊。
　　崔家無兒，只有二女，如今要出嫁的是大閨女。閨女當(dāng)然關(guān)心她的嫁妝多少。問她爸：東頭高家大小姐出嫁是六十四抬嫁妝，一條胡同的人都圍著看。我能多少抬呀？
　　她爸在屋里來回踱著，沒言語。二閨女卻笑著說：倆窩脖吧。
　　她媽掂量著說道：綢緞高家咱不能比，照咱這人家兒呀，八抬也就夠份兒啦！
　　大閨女就噘了嘴說：不是賣了一所房子嗎？
　　北京人一有婚喪大事就賣所房子是常事兒，這還是中產(chǎn)以上人家。就是小戶人家也得東借西挪，力求辦得風(fēng)光些。不能丟人現(xiàn)眼！
　　她爸仍在踱著方步。他也正在考慮這事兒。在本條胡同里雖不能比綢緞高家，可也不能太寒磣了。況且這門親事得來不易，費(fèi)了多少心機(jī)，經(jīng)歷了多少周折才辦妥，直到現(xiàn)在男家還有門戶不當(dāng)?shù)倪z憾。男家就是南城的首富查家。他家凈是闊親戚、闊朋友，這嫁妝少了不僅丟女兒的人，也臊了親家的臉！不過，六十四抬就得有立柜、條幾、梳妝臺(tái)之類，這一堂木器就是草花梨的也得一萬塊。而那所小房子也只賣了兩千七。再說男家家里的木器全是上等的花梨紫檀，鏤空鑲鈿的，這草花梨的送過去不給扔出來才怪。木器就免了吧——三十二抬。三十二抬也就不錯(cuò)了。想到這里便向大女兒說道：老北京風(fēng)俗一般不陪送木器，擺設(shè)倒可以多些，咱們就三十二抬吧！
　　
　　大閨女高興了，滿臉堆笑。她媽卻大吃一驚：三十二抬！你不過（日子）啦？
　　崔先生說：人生一世，爭的就是個(gè)臉面！
　　二閨女是高中生，不贊成這論調(diào)兒。想說打腫臉充胖子，可她沒敢。
　　于是全家跑瑞蚨祥，綾羅綢緞，單夾皮棉，買四季衣服料子。又請高手裁縫來家為大閨女量尺寸做添箱的衣服。手頭的錢就花出一多半了。又到東曉市各嫁妝鋪挑嫁妝。剛挑了四只樟木箱子、一對尺半高的珊瑚盆景、一個(gè)大座鐘和一對帽筒，崔先生就催著回去。崔太太還說：這只青花大撣瓶挺是樣兒！崔先生說：明天再來。
　　回到家崔太太才知道錢已經(jīng)花沒了。算算買的東西，也只湊上六抬。便說：我看咱們別逞能了，老老實(shí)實(shí)弄八抬也就不錯(cuò)啦！
　　崔先生說：那哪兒成，這頭親事不錯(cuò)，嫁妝再過得去，這臉就露足了。
　　可是錢呢，從哪兒來？崔先生是鐵路局的稽查委員，月薪八十元不算少，可是開銷也大。賣的一所老房子和眼下住的一所，都是老輩留下的祖產(chǎn)，難道都踢噠光了！而且賣光了住哪兒？再說，還有個(gè)二女兒將來出嫁呢！崔先生費(fèi)了心思。唉，北京人啊，婚喪大事，能不講個(gè)排場嗎！
　　崔太太無法，便把自己當(dāng)年的陪嫁首飾全拿了出來，崔先生即到廊房頭條金店去賣。竟賣了一千二百塊錢。于是又跑到東曉市，買了大撣瓶、果盤、茶具、洗臉銅盆、子孫盆（生小孩時(shí)洗三用）、紅漆恭桶等物。又到前門，買了杭州七彩的繡花被面、褥面，以及其他床上用品，又可湊四抬，錢又光了。崔先生又把家藏的一部明版書賣了，買了貨真價(jià)實(shí)的文房四寶，雖只有一抬，但可顯示出新娘子上過學(xué)堂通曉文墨，不可不備。
　　算來算去十一二抬，哎呀，這三十二抬可真難措辦哪！二女兒問道：還缺什么呀？
　　她爸說：還缺擺設(shè)，古玩瓷器什么的。
　　二閨女笑道：咳，這好辦。
　　崔先生奇怪地問道：你有錢？
　　閨女說：我哪來的錢哪。這學(xué)期的學(xué)費(fèi)您還沒給我呢！
　　崔先生說：這月領(lǐng)了薪水就給你。你先說說，你姐這事怎么辦？
　　二閨女說：那還不好辦，把家里的擺設(shè)擦洗擦洗給她不就行啦！
　　崔先生大喜，連說：著、著、著。當(dāng)即指著屋里的擺設(shè)說：這件豇豆紅的油錘瓶，這件雨過天晴柳葉樽，仿官窯的仕女像，三沁玉雕大盤……一數(shù)就是十幾件。又說：這些東西一件件配上大玻璃罩子，又是七八抬。
　　大閨女還想要堂屋掛的山水畫，她爸指指里間掛著的一幅《多子圖》說：這個(gè)好。這是吳光宇畫的《多子圖》，十六個(gè)小孩，個(gè)個(gè)栩栩如生，各有各的姿態(tài)、表情。應(yīng)時(shí)當(dāng)令，你婆家一定喜歡。
　　大閨女蹬著椅子就往下摘。她媽說：唉，抄了家嘍！二閨女說：去掉軸鑲個(gè)大鏡框立起來就是一抬?？吹娜说脭D破了頭！
　　然而仍然不夠三十二抬。崔先生便和太太商量向親戚家借錢。崔先生是講面子的，自個(gè)兒不能去，崔太太躊躇著也不愿出門。
　　崔先生半個(gè)月沒上班了。便趁這空兒換了鐵路路服，戴上大殼帽，顯得很威嚴(yán)。他去了張家口。在張家口車站視察兩天，便要搭車回京，站長送他上了站臺(tái)。車站上提籃的、挑擔(dān)的、上車的、送行的，一片熙熙攘攘，火車頭噴吐著白氣，列車行將開車。
　　這時(shí)，崔稽查委員看見一條漢子挑著一擔(dān)子蘑菇向車廂走去。他見那挑筐沉重，意識(shí)到里面夾藏著東西，便向站長說道：叫住他，看他筐里有什么東西。站長不敢違拗，叫住了那漢子，又親自把手伸進(jìn)筐里只淺淺一摸，說：是蘑菇。崔委員見狀更確信筐里有鬼，而且這人是和站上勾著的，但因知張家口這地方黑社會(huì)勢力大，不宜在站上發(fā)作，便“嗯”了一聲把頭一扭。站長立刻向那漢子揮手說：快上車吧！
　　崔委員便也走向后頭的二等車廂，他眼角一掃，看到那漢子上了五號(hào)車廂。他上了車，扭回身來朝車廂外一站，站長向他敬了禮，他輕輕抬手還了禮，才轉(zhuǎn)身向車廂里走去。這雖是可有的禮節(jié)，但也是崔委員的派頭，絕不可少。
　　在車上，他想，一筐干蘑菇怎么會(huì)那么沉，那筐里一定夾藏著大煙土（鴉片），這一帶出產(chǎn)這個(gè)。要說他這稽查委員不同于稽查處的稽查，他是局長直接領(lǐng)導(dǎo)的委員，本是稽查路風(fēng)路政的。權(quán)限固然無所不包，不過像這走私毒品的事，實(shí)在也非他的主要工作。然而，他一向?qū)ξ矩湺旧類和唇^，這事他管定了。在車上辦這案又最合適。可是他又想：這趟車也是張家口列車段的，難保列車長也不敢動(dòng)手，便想：到了北京再說。
　　列車走了一天，在快到西直門的時(shí)候，他叫上列車長、路警，直奔五號(hào)車廂，很快就把漢子找到了。委員向列車長說：檢查一下他筐里有什么東西。列車長看著路警，路警遲疑一下，見五號(hào)車廂列車員跟過來了，便向他說道：你檢查一下。列車員見這陣勢不敢怠慢，伸進(jìn)手去便掏出油紙包著的大煙土。說：筐里還有。崔委員說：帶走。于是連人帶筐帶到二等車廂，倒出蘑菇一查，一共十六包大煙土。便叫把那漢子綁上，那人毫無反抗，似乎全不當(dāng)個(gè)事。這時(shí)車到了西直門站，崔委員便叫把人和煙土?xí)航晃髦遍T站看管。
　　崔先生回到家，才知太太并未出門去借錢，心中不免憂愁。又想這煙土一案，十六包合二百五十六兩，送呈給局長大人，可是大功一件；從站上、車上情形看，路風(fēng)也是很不正的，正應(yīng)稟報(bào)。然則張家口的黑社會(huì)勢力可惹不起，再去這趟線不會(huì)出危險(xiǎn)嗎！他打了個(gè)寒噤！正思忖著，外面有人敲門。崔太太出去，不大會(huì)兒引進(jìn)一個(gè)人來。此人穿長衫戴禮帽，進(jìn)門拱手為禮，說道：您是崔委員吧，鄙人張揖三。說著遞過名片：特來拜見。
　　崔先生看這陌生人，一副商人氣，名片印著“張家口德義恒貨棧駐京代表”字樣，心里便明白是為那大煙土來的，便寒著臉問道：張先生光臨寒舍，有何見教？
　　張揖三說：聽說府上大小姐即將于歸之喜，鄙號(hào)肖經(jīng)理特地差小人來致賀。說著遞過一張五千塊銀票；區(qū)區(qū)賀禮，還請委員笑納。
　　崔先生從來沒受過賄賂，若在往常，他會(huì)立即嚴(yán)詞拒絕，而目前……可是這煙土抓住容易，又如何放呢！他拿不定主意，口里喃喃說道：這個(gè)……這個(gè)……
　　張揖三明白，便說：那件事，只要您不追究，我自有辦法，您就放心吧！
　　崔委員點(diǎn)頭，張揖三告辭。第二天崔委員去西直門站當(dāng)眾檢查，那十六包大煙土全變成了中藥當(dāng)歸，便把人和貨全放了。
　　崔先生憑空有了五千塊錢，便又同太太去東曉市嫁妝鋪。此次底氣十足，很快選了許多物品，三十二抬總算湊夠了。
　　娶親的三天前過嫁妝。是日清晨，三十二抬嫁妝分列崔府門外兩廂亮嫁妝，琳瑯滿目，金碧輝煌，轟動(dòng)三街六巷，人群擠滿了半條胡同，男女老少，摩肩接踵，指指點(diǎn)點(diǎn)，個(gè)個(gè)贊不絕口。
　　《多子圖》上了大鏡框，立在小紅桌上。單獨(dú)一臺(tái)。桌前擠的人最多，都在評論著畫上那些活靈活現(xiàn)的小孩。有人數(shù)數(shù)說：十六個(gè)，真是各有各的樣兒！也有人說：這一幅《多子圖》就值三十二抬！
　　看畫的人對畫上孩子們眉眼的俊俏，表情的神氣，動(dòng)作的稚拙美，衣飾褶紋線條的動(dòng)感，都十分欣賞，對整個(gè)畫面生氣勃勃的神韻，欽佩不已。
　　這時(shí)崔先生的一位同事匆匆趕來了，把崔先生叫出門外，悄悄說：稽查處把你告了，說你受賄五千元私自放了販運(yùn)大煙土的人，局長正要抓你。你先躲躲吧！崔先生大驚失色，嚇得手足失措。那位說完就走了。崔先生趕忙揮手叫嫁妝起運(yùn)，不再亮了。嫁妝在親友護(hù)送下走了。崔先生悄悄和妻子說了兩句，也趕忙躲到親戚家去了，三天后娶親時(shí)他也沒敢露面兒。
　　
　　六
　　
　　北屋東頭住的是剃頭的包大爺，他在胡同西口壘了一間簡易小屋，總共沒有四平米，他每天就在那小屋里給人理發(fā)。他有個(gè)兒子在石景山鋼鐵廠做工，不?；貋?，可是每逢暴風(fēng)驟雨天氣，第二天他兒子準(zhǔn)來，給他爹維修那間簡陋的理發(fā)棚。
　　包大爺人挺好，手藝也行，剃光頭、刮臉，一刀子刮多長，能給人以舒適感，推分頭倒有點(diǎn)二五眼，總不跟人家理發(fā)館理出來的是樣兒?？墒前鬆斠灿薪^的，洗頭能知道你哪塊兒頭皮癢癢，多給你搔一陣子，因此，找他理發(fā)的還不少。
　　
　　有一次賈伯清洗頭洗得舒服，奇怪地問他：您怎么知道我那塊兒頭皮癢癢？
　　包大爺笑道：天機(jī)不可泄露，您覺乎著舒坦就行了！
　　賈伯清說：大哥，我給您保密，您告訴我，我也明白明白。
　　包大爺笑著說：說白了一文不值。您琢磨琢磨，我給您洗頭的時(shí)候，是不是您老用癢癢那塊頭皮找我的手？
　　賈伯清大悟。贊道：嘿，大哥，真有您的！您可真是有心人??！
　　包大爺說道：在咱這北京城三百六十行，干什么沒招兒新鮮的也甭想混口飯吃。都說北京人能平地?fù)革?，可沒手兒絕的，你憑什么能摳出餅來！
　　他家緊挨著后院，離著崔家最近，這天晚上就聽見崔家人哭，還不是一個(gè)人哭，像是全家都在哭。崔家平時(shí)不和人來往，他也不好過去勸，心里好奇，他家正在辦喜事呀，怎么哭起來了？崔家哭聲不大，也只有他家聽到了，他不是嘴快的人，跟誰也沒說，還囑咐了老伴?？墒撬麚?dān)了份兒心，不知道崔家出了什么事！
　　第二天早上，他去理發(fā)棚開門，剛開開門，就進(jìn)來一個(gè)人，戴副墨鏡，嘴上箍著口罩，看不清面貌。那人叫了聲：包大哥！摘了墨鏡、口罩，一看是崔先生。崔先生衣服也換了，穿了件破舊的藍(lán)布大褂。包大爺不糊涂，明白了一半，便問道：崔先生，您這是唱的哪一出啊？
　　崔先生說：包大哥，我攤上事了，不能回家。昨天我家有人來過嗎？
　　包大爺說：聽說來了幾個(gè)人，好像是鐵路上的，吵了一頓兒走了。
　　崔先生說：包大哥，您是厚道人，您得幫幫我。說著拿出一封信來說，煩您把這封信給我捎家去，千萬別對別人說。拜托了！說著抱抱拳。
　　包大爺說：我這就給您送去。您保重！
　　崔先生走了。包大爺把信掖到腰里，鎖上門，趕忙給崔家送去了。連包大奶奶也不知道他又跑回來一趟干嘛。
　　信上說的什么事呢，是叫崔太太趕緊賣房，賣出錢來還上贓款，好打點(diǎn)差事。
　　崔太太從來沒經(jīng)手辦過什么事，還是二姑娘說：咱們認(rèn)識(shí)誰呀，干脆找二鳳姐吧，這院里除了她，咱們還認(rèn)識(shí)誰？
　　于是請來二鳳，只說是辦喜事虧空太多，要賣房還賬，求她給找找拉房纖的，評估一下價(jià)錢，把房子賣了。
　　二鳳吃了一驚，這崔家要賣房，院里的人就都得搬走！最好的辦法是本院的人把房子買下，大家就不用搬了。可是有錢的只有后院的刁掌柜，先試試吧！
　　賈伯清聽說了大為高興，說：這是好事呀，天上掉餡餅啊！
　　二鳳不解：這怎么還是好事？
　　她爸說：買房賣房，有個(gè)成三破二的規(guī)矩，誰給拉房纖，買家拿百分之三，賣家百分之二；一個(gè)人也好，十幾個(gè)人也好，都共同分這中介費(fèi)，有的大宅門，丫環(huán)、門房、開車的都算一份。你靠近賣家，算一份就虧了，把我也算上，咱們得拿兩份兒。這所房子，前后兩處院，沒有工程，能賣五六千塊！
　　什么叫沒有工程？
　　就是房子都好好的，不需要修理。
　　那要是買賣方中間，就咱們一家呢？
　　那就獨(dú)吞哪！有這么好的事嗎？
　　我想找刁家先試試。
　　對，對，他剛發(fā)了一筆財(cái)！
　　
　　七
　　
　　刁掌柜名刁若三，是個(gè)精明人，在琉璃廠開了家古玩店，生意不錯(cuò)。天津有家雙義公瓷器店，跟景德鎮(zhèn)的高手匠人有聯(lián)系，時(shí)常聯(lián)手做高仿騙人。這天刁若三又去了天津，雙義公的經(jīng)理高三爺拿出一件瓷梅瓶來給他看。他先以為又是件高仿，拿到手里一看，說：這是仿的鈞瓷啊，仿的不錯(cuò)?？墒窃僮屑?xì)一看，大吃一驚，又掂掂手感，又拿到太陽光亮處，掏出放大鏡來仔細(xì)看，越發(fā)驚詫，大叫著說：這是真品鈞瓷??！誰家的東西？
　　您看準(zhǔn)了嗎？
　　絕對沒錯(cuò)兒！哪兒的，怎么會(huì)又出現(xiàn)了個(gè)鈞瓷？叫您給仿？
　　您甭管來路，您要嗎？
　　要。哎呀，這……我買得起嗎？
　　一千塊！
　　什么？刁若三又吃一驚。他拿起瓶子又看，怎么看都是真的，再高仿，仿不出這雨過天晴的釉兒來。
　　高三爺笑笑，說：若三，這回把你也蒙了，不容易。這要是把陳重道也蒙了，我這梅瓶還真得賣一萬塊了！
　　陳重道來過？
　　來過。我沒敢叫他看。
　　這么說真是仿的？
　　沒錯(cuò)。這是根據(jù)唐二爺手里那件鈞瓷玉壺春仿的。我就等著你來給你呢。
　　您仿了幾件？
　　三件。
　　真的？
　　一大堆還有人要嗎！你來——說著把他引入庫房一看，貨架上果然還有兩件一樣的“鈞瓷”梅瓶。
　　刁若三說：景德鎮(zhèn)那邊要是再燒呢？
　　他沒了樣板還燒什么。那件真的已經(jīng)落到杜子興手里了。
　　好吧，這三件我都要了。
　　三件梅瓶擺在柜房桌上。刁若三說：三爺，這仨瓶子我給您一千八百塊。
　　高三爺笑笑說：行。你要發(fā)了財(cái)可得請客。其實(shí)，歸了包堆他的成本也不到五百塊錢。
　　刁若三說：那是自然。說著拿起這三個(gè)瓶子比較了一番，啪，啪，把其中兩個(gè)瓶子摔得粉碎。然后他拱拱手說道：三爺，您守口如瓶，替我保密。
　　高三爺說：放心吧，我還能斷我自個(gè)兒的后路嗎？
　　刁若三把梅瓶拿回北京，就傳出消息說，他也得了件鈞瓷。
　　這天來了倆日本客人，一胖一瘦，那瘦的也是販賣古玩的，叫高田，是琉璃廠的熟人。高田拿起這“鈞瓷梅瓶”一看，大吃一驚，竟是難以見到的鈞瓷，明顯是北宋晚期的作品，再細(xì)看，竟有一行小字：大清乾隆御藏。?。〔粌H是北宋的鈞瓷，而且還是乾隆爺珍藏過的傳世佳品！天哪，這是中國國寶級(jí)的文物??！忙把瓷瓶遞給胖子。
　　胖日本人顯見得很有身份，兩手撫摩著瓷瓶欣賞那色澤艷麗、精美絕倫的雨過天晴的色釉，也是驚嘆不已，連連說：揩麗依，揩麗依！
　　高田便介紹說：這位是日本鋼鐵株式會(huì)社的總裁閣下。刁若三趕緊站起欠欠身說：總裁閣下光臨小店，殊感榮幸！
　　高田也沒給他翻譯，只抬手示意他坐下。那總裁邊看瓶子邊向高田問話，倆人用日語交談。刁若三見倆人指著瓶子說話的表情，也知道高田在向胖子介紹鈞瓷知識(shí)。很想趁機(jī)說說編好的故事。恰在這時(shí)高田問他：
　　鈞窯在河南的禹州？
　　刁若三忙道：是禹州，從前叫鈞州，到了明朝萬歷年間，避皇上的名諱，才改鈞州為禹州，可是還一直叫鈞瓷。
　　高田說：這雨過天晴燒得可真漂亮！
　　刁若三便拿捏著腔調(diào)說：想當(dāng)初，鈞州瓷窯一百幾十座，一家父女二人經(jīng)營的瓷窯，有一次火候沒看好，一窯的瓷器全燒壞了，只有一個(gè)花瓶子幸存，燒成了窯變，取出來一看，哪知竟成一只流光燦爛色彩絢麗的雨過天晴，真是美極了。那時(shí)代人實(shí)誠，正待要送到官府里去，卻被呂洞賓偷走了……
　　高田問道：八仙上的呂洞賓？
　　刁若三說：就是??！呂洞賓當(dāng)時(shí)正在鈞州的大劉山上修行，適逢王母娘娘過生日辦蟠桃盛會(huì)，八仙的七位仙人來鈞州邀約呂洞賓一起去赴會(huì)，到了鈞州上空，按住云頭往下一看，只見下界霞光萬道，瑞氣千條，五彩繽紛，光華直射斗牛。七仙便問：下界是什么寶物，竟有這樣的光彩？呂洞賓說此乃窯火的光彩。七仙中的李鐵拐說：既是寶物何不偷點(diǎn)兒來欣賞欣賞。呂洞賓無奈，袍袖一擺，就從各窯中攝去許多盤、碗、杯、碟、壺、樽、瓶子、筆洗等物。眾仙大飽眼福，于是這個(gè)拿碗，那個(gè)搶杯子。恰在這時(shí)觀音菩薩來了，她也想要一件留著觀賞，可是東西都被七仙搶光了，只剩下一個(gè)瓶子，呂洞賓便把那瓶子送給觀世音。就是那父女倆燒的那雨過天晴花瓶。觀世音很高興，便用這瓶子盛凈水，插菩提樹枝，為世人施福。
　　高田聽了他這一番鬼話哈哈大笑。那胖總裁便問說的什么，高田便一一翻譯過去，那總裁也是笑，說：這是神話傳說啦，也很有意思。高田便向刁若三翻譯。
　　刁若三說：這神話不是我編的，在禹州已經(jīng)傳了幾百年了。不過雖說是神話，但這第一件鈞瓷，必然是窯變的產(chǎn)物。
　　高田點(diǎn)頭贊許，又向總裁翻譯，總裁也點(diǎn)頭。
　　刁若三又說道：這傳說傳到北宋皇宮里，皇帝正是宋徽宗趙佶，趙佶雖然治國安邦無能。卻是位書法繪畫造詣都很高的大藝術(shù)家，他立即意識(shí)到如果真的燒成這種瓷器，豈不是件藝術(shù)品？于是便下旨要鈞州州官召集能工巧匠燒制雨過天晴瓷器，并派了官員監(jiān)督。那父女瓷窯首當(dāng)其沖，被監(jiān)造的官員盯住不放。父女倆試制三年，雖然燒出雨過天晴，卻沒有那雨后彩虹般的紅斑，幾經(jīng)研究，改變火候也不成功。就是窯變也變不出那釉色，官員催逼緊急，父女倆焦急萬分，一天，姑娘問她爹怎么才能燒出那一點(diǎn)紅斑？老頭正沒好氣，他總以為當(dāng)初那一窯變花瓶是個(gè)妖孽作祟，便氣哼哼地順口說道：除非給它喝人血！這隨便一句氣話，哪知女兒認(rèn)真了，二話沒說，縱身一躍，跳入火焰熊熊的窯口，只一瞬間全身燒化。老窯工后悔莫及，立即氣絕身亡，死于窯前?？墒沁@一窯瓷器卻燒成了。監(jiān)督官員非常高興，挑選出一只最漂亮的花瓶，快馬加鞭送到皇宮進(jìn)獻(xiàn)。宋徽宗見這流動(dòng)般的藍(lán)天云彩，彩虹一樣的彤彤紅霧，正是雨過天晴的清新景色，釉色又溫潤如玉，真的喜歡極了，連稱絕妙佳品，便給起名叫“雨過天晴”，至今成為國寶級(jí)的鈞瓷。如今我得到這一件，是我們家墳地的風(fēng)水好，祖上有德??！
　　
　　胖總裁聽了高田的翻譯，立即說道：買下。
　　高田便對刁若三說：行了，您家墳地的——風(fēng)水好，今天——才叫您發(fā)筆財(cái)，這也是——您祖宗的保佑，開個(gè)價(jià)吧。
　　刁若三故作遲疑，期期艾艾一會(huì)兒，才說道：既是這樣，老朋友，我只好割愛了。開價(jià)，開價(jià)？哎呀，這價(jià)值連城的國寶怎么能論價(jià)啊！
　　高田兩眼盯著他，知他必敲一下子。
　　刁若三說：就一萬八吧！
　　什么——高田驚異得站起來。一萬八？
　　您要嫌貴就算了吧，我還真不敢賣呀！
　　當(dāng)時(shí)進(jìn)口白面才兩塊多錢一袋子，您說這一萬八是個(gè)什么概念吧！
　　胖總裁聽了高田的翻譯也驚異非常?？墒沁@瓶子確實(shí)好，不忍丟手。倆人愣了會(huì)子，總裁便問高田：這瓶子能保證是真的嗎？他還想還還價(jià)買下來。
　　高田說：這瓶子的釉色仿是仿不出來的。
　　總裁說：只要瓶子不假，價(jià)錢是不是可以商量？
　　高田說：鈞瓷的行情是四五千元，他一張口就是一萬八，明擺著訛咱們。這也訛的出圈啦，不合他們古玩行的規(guī)矩。
　　雙方談了一陣子，最后以六千元成交。
　　但是，高田小心，還是拿給了宋瓷專家陳重道看了。陳重道看了也吃驚，真是仿得太高了。雨過天晴的釉彩、瓶子下部芝麻醬般的蚯蚓紋，都與真的一般無二，可就是色澤不對勁。真的鈞瓷是精光內(nèi)蘊(yùn)，顯得溫潤柔和，這仿的是顯亮，多少有點(diǎn)兒刺眼?？墒顷愔氐老?，刁若三騙的是日本人，他又何必踢人家的買賣，而不說實(shí)話又有礙他的名譽(yù)。便向高田說道：這件東西精美絕倫，是件好東西，但是年代扒不準(zhǔn)，您再找別人看看吧。
　　于是消息就傳開了，雖然誰也沒見過那“鈞瓷梅瓶”，可是確信刁若三賣了件高仿，發(fā)了筆洋財(cái)。
　　二鳳去了刁家，把崔家要賣房之事一說。刁掌柜已知崔家之事，那天鐵路局來人在崔家嚷了一通，他恰在家，全聽到了，這房子值五六千元他也明白，然而他卻說道：我并不買房子，可是崔家要賣給外人，大家伙兒就得搬家，我要是買下，只是和崔家換換房子就行了。這房子值多少錢，我也不知道?？晌沂值紫轮挥袃汕K錢，再拆兌點(diǎn)兒，也不過是兩千五百塊，他能賣嗎？能賣我就買下。
　　二鳳聽了很生氣，可對這刁掌柜她也不敢惱，只得說道：那好吧，我問問崔大嬸再說。后來刁若三直接找到崔家（他想省下中介費(fèi)）添到三千五，崔家仍不賣，他知道崔家急等著用錢，就繃住了?？伤麤]想到倘若當(dāng)時(shí)添到四千也就買下了。
　　崔家的新親查家聽說了，便把嫁妝中的幾件古玩都給退回來了，崔二小姐在二鳳的陪同下，跑了幾個(gè)宅門賣了六千多塊錢，繳還了贓款，打點(diǎn)了局長，崔先生總算沒事了?？墒腔槲瘑T的差使給免了，降到了一個(gè)小車站去當(dāng)了站長。從此好要面子的崔先生就蔫了，整天價(jià)灰溜溜地進(jìn)出。
　　賈伯清評論崔先生說：崔先生栽就栽在太好面子上了。是的，他賈伯清不要面子，甚至不要臉！也不要親情，不要道德，不要倫理，什么都不要，只要他的白面兒毒品。拉房纖沒弄成，他又在打三鳳的主意了，五百塊錢，要把三鳳賣到張家口去，最溫順的三鳳也急了，二鳳也激烈反對，一家子大鬧，可是，這次賈伯清鐵了心了，誰反對也不聽，非賣不可。
　　
　　八
　　
　　三鳳失蹤了。她從早晨出去到吃午飯時(shí)候也沒回來，全家人都急了，二鳳、四鳳去了好幾條大街找，沒點(diǎn)影兒。賈伯清心眼多，跑到前門火車站候車室，車站附近的小飯館，都沒有。五百塊錢剛和人談好，可是人沒了，這怎么行！他回到家里盤算，三鳳是個(gè)最溫順老實(shí)的姑娘，雖說她不愿意去張家口，可她也沒那膽兒逃走。這是有人趁機(jī)把她拐跑了。誰呢？南屋的二猴子還是個(gè)孩子，再說也上班去了。他哥在石家莊，沒見回來。剃頭的包家是有個(gè)大小子，在石景山，可也沒見回來呀！北京人都好管閑事，尤其是南屋的侯家，是不是他們氣不忿兒，把三鳳悶兒起來了，有可能。他不能到各家去找，便叫二鳳媽去各家串門兒各屋看看，結(jié)果也沒有。他思來想去，覺得反正跟院里的街坊有關(guān)系，憑三鳳，她一個(gè)人敢上哪兒！罵，上院里罵去，看哪家有動(dòng)靜！于是他跑到院里跳著腳兒罵起來：
　　我×你們家的姥姥，我們家的事，用得著你們狗拿耗子多管閑事啦，你們咸吃蘿卜淡操心！姑娘是我養(yǎng)出來的，我愿意賣哪兒賣哪兒，賣到窯子里你們也管不著！誰給悶兒起來了，趕快給我交出來，不然，我告你們拐帶！
　　他正罵著，扛肩的盛大爺正在家里喝悶酒，他蹦出來了，他指著賈伯清也罵道：你不到黃河不死心，你……你不到河沿不扒襪子！盛大爺個(gè)兒不高，可是橫寬，光著脊梁，露著一身的腱子肉，胳膊老粗，指著賈伯清，瞪著眼，還是那兩句：不到黃河你不死心……賈伯清嚇得直往后退，不敢再罵。
　　南屋的侯大媽出來了，站在臺(tái)階上嚷道：你這個(gè)不要臉的東西，在院子里跳著腳罵街，你罵誰呀？你賣你閨女露臉哪，還在院里罵人，我告訴你說，你趕緊把三鳳給我找回來，找不回來我就到巡警閣子（派出所）告你販賣人口！
　　剃頭家的包大奶奶也出來了，指著賈伯清訓(xùn)斥道：你抽白面兒有理啦，弄得全家吃不上飯，閨女聘不出去！還要把閨女賣到那地方去，你露臉呀，你！你太太已經(jīng)到我們家搜過了，你再來翻翻！有那么大功夫悶兒起你閨女來！你八成兒是已經(jīng)把閨女給賣完了，竟意兒弄這一套！
　　北屋的沒出來，可是把門打開了，那女孩子腆著大肚子站在屋里看，孟太太也沒出來，她閨女正發(fā)燒說胡話，病得要死，她顧不上這些閑事兒，葛老頭沒在家。不過，這也夠熱鬧的了。正這時(shí)候，三鳳回來了，還跟著倆老頭。
　　喲，得，三鳳回來了！你上哪兒去了你！賈伯清有了惹得起的發(fā)泄目標(biāo)。可是他剛?cè)铝诉@么一句，那跟來的一位老頭便沖他說道：
　　你是這姑娘的老家兒？你這閨女從早晨就在我們金魚池坑邊上轉(zhuǎn)悠，后來就坐在坑邊上哭，她要跳坑尋死，讓人給攔住了，一問才知道是你這當(dāng)?shù)囊u她。有你這樣當(dāng)老家兒的嗎？
　　另一位也瞪著眼說道：我可告訴你說，跳坑尋死，我可叫你賠償損失，淘一坑水，用水車車水，得用幾十個(gè)工，死的魚另算，都得你賠！
　　這兩位原來是金魚池知樂魚莊上的，賈伯清只得連連賠禮道歉，這時(shí)二鳳和四鳳也回來了，知道了原委，也向兩位道謝，三鳳只是哭。那兩位走了，賈伯清便又向街坊道歉：得，各位大哥、大嫂，我不是人，我不是東西，我混蛋我王八蛋，說著抽了自個(gè)兒倆嘴巴，啪、啪，還挺脆，他又一再作揖打躬，賠不是，各家也就各回屋里。
　　這么一鬧，倒是把張家口那檔子事給攪了。北京城還是有王法的地方，沒有人敢在城里硬搶人。可是這以后呢？二鳳倒是經(jīng)她爸這么一胡猜疑得到啟發(fā)。她想，包大爺家的兒子包太昌每回回來，三鳳都在街門口跟他說說話，似乎是倆人都有意思，不如就叫三鳳跟太昌偷偷跑了吧。于是，她悄悄跟三鳳商量，三鳳愿意。二鳳便又去找包大奶奶商量。包大奶奶雖然早就喜歡三鳳，可是哪敢干這種事，可是二鳳說：大嬸，您不為您兒子，還不能為救三鳳一條命嗎？擱在家里，還不是早晚還得把她賣嘍！
　　包大奶奶也知道兒子喜歡三鳳，只是娶不起，也不敢惹這家子，既然二鳳這么說，她心里也活動(dòng)了，想著撿這么個(gè)兒媳婦，也是難得的機(jī)會(huì)，再說也確實(shí)是救了三鳳。便說道：二鳳，這事兒可是有點(diǎn)兒懸呀，既不能叫你們家人知道，也不能叫你包大叔知道，他知道了，決不干！明天太昌就回來，你們商量吧！
　　第二天是禮拜天，太昌回來了，娘兒倆一說，太昌愿意。二鳳來了，太昌便說：謝謝二姐成全。不過石景山是窮地方，我一個(gè)窮工人，只能是跟我過苦日子，她要能受窮吃苦，我是求之不得的。
　　二鳳說：甭說這個(gè)了，怎么個(gè)跑法吧？
　　太昌說：您得給我?guī)滋鞎r(shí)間，我回去準(zhǔn)備準(zhǔn)備。我下禮拜來帶她走。
　　二鳳說：別趕禮拜天，太顯眼，三天后，你請個(gè)假回來，別來家，我和三鳳在三里河大街郵局門口等你，你們倆就趕緊走。
　　
　　太昌同意，果然三天后三鳳跟著包太昌去了石景山成親去了。
　　三鳳又不見了，可是街門上貼了個(gè)帖子，上面寫著：賈三鳳已被我們接到張家口，賈先生可來張取款。知名不具。
　　賈伯清吃了一驚，揭下帖子，忙去找原來介紹的人，可是人家不清楚，也不肯說出張家口詳細(xì)地址，賈伯清干生氣毫無辦法。
　　
　　九
　　
　　街門口有人拍門環(huán)，四鳳跑出去看，回來說：是郵局送匯款單，叫拿圖章和戶口本。賈伯清聽了，立即往外跑，他想：張家口把錢給寄來了，還真不錯(cuò)！到了門口，才知道是孟先生在廣西，給他家里匯來一百塊錢，給孩子治病的。二鳳便去通知孟太太，孟太太找出圖章、戶口本，拿回了匯款單，便對二鳳說：我去郵局取錢，你給我看著點(diǎn)兒玉環(huán)。二鳳看看在炕上躺著的孟玉環(huán)，小臉已經(jīng)瘦成一條兒了，心里惻然，摸摸她的頭，挺燙。她吃一驚，說：這不發(fā)燒呢嗎！孟太太說：大夫就來，我取了錢就回來。孟太太走了，二鳳不安地坐在炕頭上，看著小玉環(huán)燒得發(fā)紅的臉想道：多俊的人哪，怎么得這個(gè)??！她想起以前玉環(huán)跟她說過，戲曲學(xué)校里有一百多男女學(xué)生，都差不多的歲數(shù)，可熱鬧了，早晨在院里練功，男生耗腿、拿頂、走矮子、擰旋子；女生跑圓場，大家跑成一圈兒，眼神都得盯著自己豎起的手指。中午吃飯，男生找男生，女生找女生，都擠在一個(gè)飯廳里吃。在臺(tái)上演戲，男女同臺(tái)，女的演公主，男的演駙馬，要不就是你的蘇三，他的王三公子，翻來覆去，唱的都是兩口子。這從戲校打發(fā)回來了，出來進(jìn)去就她一個(gè)人，還甭說想她的意中人，就這孤單寂寞還能不病情加重嗎！要是把那男生叫家里來，整天陪著她，看她能不好！她又想起了二猴子的哥哥侯大林，大林也會(huì)唱戲，是票友，曾經(jīng)跟名角兒雷喜福學(xué)過戲，他的拿手戲是“南天門走雪山”，聽說在石家莊常上臺(tái)上唱呢，不知有沒有女人喜歡他？她真想也去石家莊，可是她已是殘花敗柳了，大林還能要她嗎？更甭說侯大爺不同意了。聽說石家莊有紡織廠，去紡織廠做工行不行呢，不是也能常見到大林嗎！她正想著，就見玉環(huán)說起胡話來，她吃了一驚，嚇得不知如何是好，正這時(shí)聽見對面屋里有動(dòng)靜，探出頭一看，是葛大爺回來了。
　　二鳳忙叫：葛大爺！
　　葛老頭站住了，瞧瞧她，不知什么事。
　　您快過來看看，玉環(huán)要壞！
　　老葛也知道孟家這閨女近日病情加重，一院的街坊，看著她長大的，到底有些感情，怎么能不關(guān)心?？墒?，一個(gè)多月不和孟太太說話了，他躊躇著不好邁步。二鳳說：孟大嬸沒在家，您快過來看看。葛老頭一聽孟太太沒在家，孩子病得厲害，哪能不過去看看，便忙撂下手里東西，三步兩步急跑過來，進(jìn)屋一看，小玉環(huán)燒得滿面通紅，正說胡話，他伸手一試，氣息已經(jīng)很微弱了，大吃一驚，說：哎呀，不好！這孩子危險(xiǎn)！你孟大嬸呢？
　　去郵局了。
　　得趕緊請大夫！你看著，我去請張……
　　正說著，孟太太一步邁進(jìn)來了，見葛老頭在屋里，立即大怒：你這死老頭子，上我家里來干嘛？
　　二鳳忙說：是我叫葛大爺進(jìn)來看看的，玉環(huán)怕要不好！
　　葛老頭說：我給你請大夫去。
　　孟太太說：大夫這就來。她近前看看玉環(huán)，也是吃驚，叫著：玉環(huán)，玉環(huán)！邊叫著，就哭起來：玉環(huán)，這可怎么好啊……
　　大夫來了，號(hào)號(hào)脈，摸摸關(guān)，試試鼻息，搖了搖頭，說：趕緊送醫(yī)院吧，中醫(yī)是沒辦法啦！
　　二鳳擔(dān)心地說：還來得及嗎？
　　大夫只是搖頭嘆息。
　　孟太太說：您就一點(diǎn)兒辦法沒有嗎？
　　大夫說：要是有真牛黃，真麝香，或者犀牛角能行，可是您弄不來呀！
　　葛老頭一聽，忙說：什么真牛黃，真麝香？您等等。說著他跑回他屋去，須臾，他拿來兩個(gè)黃綾子小錦盒，盒上有字：御制安宮牛黃丸。大夫一看，大喜過望，說：這是宮里的東西呀！行啦，這孩子有救了?？炷脗€(gè)茶碗，弄點(diǎn)開水。
　　孟太太瞧了老葛一眼，忙著侍候開水。大夫化開了一丸藥，叫二鳳把玉環(huán)扶起，撬開她嘴，慢慢把藥灌下去，然后仍叫把玉環(huán)放下躺好。說：不出兩個(gè)小時(shí)，燒就得退了！
　　孟太太放了點(diǎn)兒心，對老葛說：這藥多少錢，我賠你！
　　大夫卻笑了，您可賠不起。同仁堂雖然有安宮牛黃，可是哪有皇宮里的好，這藥里連犀牛角也有了。您就是一千塊錢也淘換不來呀！
　　孟太太嚇一跳：哎喲，那可怎么辦哪！
　　葛老頭卻說道：我就這么兩丸子，本是給我自個(gè)兒準(zhǔn)備的，可是能見死不救嗎？賠什么呀賠，往后別罵我死老頭子就行了！
　　老葛頭走了，大夫仍在守著，說：明天再灌那丸子，有這兩丸子藥墊底兒，甭說起死回生，就是她這瘋病，我也能慢慢給她治好了。
　　一個(gè)多小時(shí)以后，果然燒退了，小玉環(huán)睜開了眼。
　　孟太太高興非常，對大夫千恩萬謝。大夫說：別謝我，去謝你們那街坊吧！孟太太便又去西屋叫：葛大哥，葛大哥！
　　葛老頭開門出來，孟太太就在院子里，趴地下就給老葛磕頭：大哥，我沒法兒報(bào)答您，等孩子痊愈了，我叫她給您做干閨女！這往后，您天天的飯，我給您做！
　　葛老頭十分意外，認(rèn)個(gè)干女兒，也算有了兒女了，很高興，說：等孩子好了再說吧！
　　二鳳回到她家，把葛大爺拿皇宮的藥救了玉環(huán)的事一說，她爸卻說道：他怎么會(huì)有宮里的藥呢？去年他賣的那塊玉佩，也是宮里出來的。他還一肚子學(xué)問，他是個(gè)什么人呢？
　　二鳳知他爸又沒安好心，便說道：您又要打葛大爺?shù)闹饕庋剑?br/>　　賈伯清說：他可能還有好東西，他一個(gè)絕戶老頭，也快死了，等他有病時(shí)，你就去侍候他，他一死，就給他抄家，犄角旮旯，給他翻個(gè)遍，準(zhǔn)還有好東西！
　　二鳳說：孟大嬸已經(jīng)把玉環(huán)認(rèn)給他作干女兒了，人家是干親，您就死了這份兒心吧！
　　孟玉環(huán)漸漸神智清醒，除了吃藥，孟太太還央求侯太太要二猴子陪著玉環(huán)玩兒，侯太太答應(yīng)，遂不叫二猴子去上班，每天和四鳳陪著玉環(huán)，上街玩耍。孟太太也常常帶他們?nèi)ケ焙Ｅ腊姿@山洞，或是去隆福寺、白塔寺、逛廟會(huì)、吃小吃。孟玉環(huán)一天天好起來。
　　
　　十
　　
　　天熱起來了，已經(jīng)入了伏，包大爺?shù)奶觐^棚是利用一座大屋的山墻砌起來的，在個(gè)墻犄角，正好冬天風(fēng)吹不著，夏天還曬不著，小屋前面老大一塊蔭涼兒。天熱，拿著小板凳端著個(gè)茶杯，坐在這兒扇著芭蕉扇乘涼的不少，自然也少不了閑聊，東扯葫蘆西扯瓢，云山霧罩，聊什么的都有。
　　包爺，您院里那二鳳，還沒主兒嗎？一位提起二鳳。
　　沒有。包爺正給人剃著頭，回答得干脆。
　　另一位卻說：您怎么，想給保個(gè)媒呀？
　　那位說：還真有個(gè)合適的，只是她爸抽白面兒，這……將來沒完沒了的麻煩，可怎么得了呢！
　　這位哼了一聲說：要沒這檔子事，還能剩到現(xiàn)在嗎？
　　包爺開始給人洗頭了，撓得那顧客說：包爺，在您這兒洗頭真舒坦！
　　正說著，一位挎著一籃子染了紅皮的熟雞蛋從這里經(jīng)過，看見剃頭的那位，便走進(jìn)小屋說：二叔，您在這兒！說著遞過幾個(gè)紅雞蛋說：生了！生了個(gè)胖小子！那人接過雞蛋說：給你爸道喜?。∧侨酥x了一聲，挎著籃子又往別的親友家報(bào)喜去了。
　　包爺便想，汪家的閨女可能也該生了。他也得吃紅雞蛋了。
　　眾人正在揮扇閑聊，忽然一陣涼風(fēng)吹來，立感渾身清爽，再看太陽地，也不那么照眼了。有人突然驚叫：看西邊，咳，滿天的黑云向這邊壓過來了。要下雨！
　　果然，西北角上，天已經(jīng)黑了，一團(tuán)團(tuán)翻滾著的烏云向這邊涌過來，眼看著西北天陰沉了臉，正在向南、向東擴(kuò)散。
　　這是在西直門！有人估計(jì)。
　　一句話剛說完，一股帶著濕氣的強(qiáng)勁的涼風(fēng)吹過來，那天上漫過來的烏云，也帶著一道道的雨陣，出現(xiàn)在眼前。
　　來了雨啦！納涼的眾人挾起小板凳急著往家跑。天陰沉著，大雨點(diǎn)子刷刷地砸下來了。接著，大雨如注，傾天而下，那個(gè)急，那個(gè)大，又帶著風(fēng)，真是急風(fēng)暴雨，跑得慢的，渾身都淋濕了。忽然一道靂閃，咔啦一個(gè)霹雷在人們頭頂上響了，便有人喊：我的媽呀！
　　
　　包爺關(guān)窗戶鎖門走在最后頭，胡同里已經(jīng)水流成河，他看看天，這雨沒個(gè)停，在這破屋里不是辦法，他夾起他的理發(fā)工具冒著雨、■著水，跑回家去，全身淋得水雞子似的，順著頭發(fā)往下淌水。
　　剛進(jìn)院子，就見汪太太掀著竹簾子在向西屋里喊：二鳳，二鳳！雨下得那么大，西屋又關(guān)著門，哪能聽得見。可雨下得這么大，汪太太也不能出來。正好包爺回來了，汪太太忙喊：他包大叔，快給喊下二鳳，娥子要生！
　　娥子就是她閨女，偏這時(shí)候要生孩子！喊二鳳，不用說是求二鳳去給請姥姥（接生婆）接生，包爺吃一驚，心說，這么大雨，姥姥能來嗎？無奈，他拍拍西屋賈家的門，喊：二鳳，你汪大嬸喊你。
　　二鳳開開屋門，看見汪太太喊她：二鳳，娥子要生，你快來。
　　二鳳明白是叫她去請接生婆，雖然她對娥子沒有好感，可是這種時(shí)候，不能不管，三步兩步邁到北屋里。
　　包爺不便進(jìn)去，趕緊回到自己家，對包大奶奶說道：汪太太家要生，你快過去看看。
　　包大奶奶聽說了，哎喲一聲，說：怎么趕這么個(gè)時(shí)候？
　　包爺說：你快過去瞧瞧去吧。
　　包大奶奶拿起把芭蕉扇，擋在頭頂上去了汪家。他們兩家緊挨著住，臺(tái)階都甭下就過去了。
　　包爺換了干衣服，待要洗臉，忽然想道：這么大雨，梁姥姥雖然得來，可是半道上要出點(diǎn)兒事怎么辦？二鳳一人弄不了，干脆我跟她一塊兒去吧！想罷忙換上雨靴，拿著傘去了門洞里等著二鳳。
　　什么叫雨靴，那年代沒有橡膠做的雨鞋，逢下雨穿雨靴，就是短■兒的靴子，每年春季刷一道桐油。女人穿的很少，男人若家窮也不買。包爺?shù)故怯须p雨靴。二鳳家卻沒有。南屋的侯太太正和三個(gè)孩子（孟玉環(huán)、二猴子、四鳳）在廊子下看下雨。北京的四合院，凡街門在路南面的，北屋臨街不算正房，南屋必是有臺(tái)階帶廊子，稱為倒座兒。侯太太在廊子底下哄著孩子看下雨，就見北屋里喊二鳳，包大爺又把包大奶奶支使到北屋去了，雖然雨大聽不清說什么，也明白是北屋的閨女要生。心想，這么大雨姥姥能不能來呀，能平安生下來嗎？她不放心，便把孟太太叫出來看著孩子（主要是玉環(huán)）別上雨地里去，她自己忙穿上老頭的雨靴，打著傘去了北屋。
　　二鳳正沒雨靴，就穿了侯太太的雨靴，打了傘出來。包爺正在門洞里等她，說：我跟你一塊兒去吧，這么大雨，你一個(gè)人不行。二鳳高興，爺兒倆冒雨去了接生婆梁姥姥家。
　　梁姥姥聽說是汪家請，便說：汪家我已去過兩次了，沒事，不會(huì)難產(chǎn)。這么大雨我不能去，叫我兒媳婦去吧！
　　原來梁姥姥的兒媳婦也常給人接生，人稱小梁姥姥。小梁姥姥倒是有雨中出行的裝備：油布縫的雨衣、雨靴，還有個(gè)油布包兒裝著用具。當(dāng)下穿戴整齊，打了傘，跟了包爺、二鳳■著水，冒著雨來了。到家，包大爺回了自己屋里，二鳳和小梁姥姥進(jìn)屋。
　　產(chǎn)房在里間屋，雖是夏天，可是外面下著大雨，刮著涼風(fēng)，便把煤球爐子搬進(jìn)外間屋里，屋里挺熱。產(chǎn)婦已脫得一絲不掛，正哎喲喲痛苦地叫。小梁姥姥問了問情況，便叫二鳳上炕去抱腰。二鳳只得脫靴子上炕。屋里熱，便把上衣也脫了，只留一件護(hù)胸的兜兜，好在屋里沒男人，也就全不在乎。侯太太看見她那白皙的皮膚，玉一般美麗的身體驚羨不已。心想：本應(yīng)是自家的兒媳婦，大兒子至今仍想著她，可是現(xiàn)在，都這么大了，竟不能成婚。如今，又成了二婚，更沒法兒要了，真可惜呀！包大奶奶也在看她身體，想著：三鳳的身體也必然是這么白，真是撿了個(gè)漂亮的好兒媳婦。
　　二鳳見這倆老太太瞅著她，便說：你們瞅著我干什么呀？
　　侯太太笑著說：看你生得真俊。
　　二鳳便說：生得俊，給您吧！
　　侯太太不敢接茬，只笑著說：我是怕你凍著。
　　小梁姥姥便道：這大妹子可真漂亮，有婆家了嗎？
　　二鳳正沒好氣，脫口說道：沒有。
　　小梁姥姥嘖嘖嘴，說：挑花了眼了吧？也是，一般的小伙子可真配不上你。
　　正說著，產(chǎn)婦疼得大叫一聲，嬰兒要出生了。
　　小梁姥姥一陣緊忙活，二鳳使勁地抱著產(chǎn)婦的腰，累得頭上都淌汗，孩子總算生下來了。小梁姥姥抱著嬰兒看，汪太太忙問：是個(gè)什么？
　　小梁姥姥說：給您道喜，是位千金！
　　屋里人心里全涼了，都知道娥子的男人養(yǎng)著她就為的是生個(gè)兒子的，娥子哇地大哭起來。
　　二鳳心里叨念一句：又是一個(gè)倒霉鬼！
　　二鳳走出北屋，只見雨早已停了，萬里晴空，藍(lán)天白云，東南方向天空上還掛著一道彩虹，一道黃色彩帶托著紅彤彤的一道紅光。啊，這不正是雨過天晴嗎！孟太太和玉環(huán)、四鳳、二猴子也正站在院里看。這時(shí)，就聽身后有人叫：二姐！
　　二鳳回頭一看，是崔家的大小姐，同著她的新婚丈夫小查先生。原來崔家大小姐回娘家，因下雨沒走了，這時(shí)雨停了，婆家派車來接了。崔家大小姐向她丈夫說：這就是二鳳姐！她丈夫便笑著向二鳳點(diǎn)點(diǎn)頭，也叫了聲：二姐！二鳳看看那位新姑爺，英姿挺立，精神俊美，眼睛一亮，心里贊嘆。這時(shí)候門口外汽車?yán)软?，她們便招招手走了?br/>　　二鳳愣在院里，想：該生的生了，也沒準(zhǔn)兒有崔家大小姐那樣好命；該活的活了，也許還會(huì)去學(xué)戲吧；該嫁的嫁了，嫁了個(gè)如意郎君；該走的走了，三鳳也有了歸宿。只有她自個(gè)兒，還孤家寡人地在這兒飄忽不定。唉，這到哪兒算一站哪！忽然，東屋里醉鬼盛大爺又嚷出了那句：
　　不到黃河不死心，不到河沿不扒襪子！
　　她猛地下了決心：去石家莊找侯大林去！就是大林不要她，也去那兒的紡織廠干工！對，就得自個(gè)兒去闖了！還得把四鳳悄悄帶走，不然，也得當(dāng)成白面兒叫她爸給抽了！